春喜听到有人说阿姐的坏话，当即皱着眉头看了过去。
崔令荣也是瞪了过去，她才不许有人说时玥的不好。
方才说话之人正是荣膳酒楼的掌柜肖舒雨。
肖舒雨手里拿着团扇，不紧不慢地摇着扇子，她瞟了一眼赛场上的宋时玥，嘲讽道：“宋时玥上次不过是运气好，侥幸赢了。这次可就不同了，她的竞争对手来自五湖四海的高手，还有上一届食神争霸赛的冠军邓高杰。”
她笑着捂嘴道：“哎呀，我看啊，你们还是别高兴太早了，万一输得太难看了，就没什么脸面了。”
春喜叉着腰，双目瞪圆反击道：“手下败将还是管好自己先。你上一轮就输了，现在这儿说风凉话也不害臊。”
肖舒雨：“……”
肖舒雨脸上的笑容僵住了，她没想到春喜说话这么糙。
崔令荣双手抱臂，挑眉说道：“就是啊，肖掌柜，先管好自己吧，想想如何让你家厨师做出吸引食客的菜品，而不是在这落井下石。”
肖舒雨吵不过，脸上青一阵白一阵，放话道：“哼，你们不过是嘴皮子利索，待会说不定就要哭鼻子了。”
她不再说话，转身离去，同时心里不断咒骂几人。
谢明远来到了参赛选手面前，逐一试吃。
“大人，您尝尝。”第一位参赛选手脸圆圆的大叔，笑眯眯地跟谢明远说道。
他做的是红烧鲤鱼。
色泽红亮，酱香浓郁。
谢明远尝了一口，微微点头：“酱汁入味，鱼肉尚可，但略微过火，肉质稍老。”
大叔听到谢明远的点评，频频点头，将他的话记在心里。
谢明远又向前几步，品尝的第二道菜是清蒸鲈鱼。
这个厨子是瘦高个，他有些紧张地看着谢明远。
谢明远夹起一块鱼肉，蘸了蘸盘边的蒸鱼豉油，品尝后评价：“火候尚可，鲜味不足，蒸鱼豉油调得偏咸，掩盖了鱼本身的清甜。”
“啊，这酱料是我们祖传的手艺。”瘦高个挠了挠头，没想到会输在这里。
谢明远尝了第三道菜，是糖醋鱼块。
外层挂糊酥脆，酸甜适口。
谢明远尝了一块，说道：“酸甜口调得尚可，但作为鱼鲜菜肴，略失本味。”
一连品了五六道菜，谢明远的表情始终淡淡的，几乎没有给出过太高的评价。
围观的百姓们渐渐安静下来，心中都有些忐忑。
这位谢大人的舌头，未免也太刁了。
终于，谢明远走到了邓高杰的作品前。
清汤菊花鱼摆盘精美，栩栩如生。
谢明远端详了片刻，眼中露出一丝欣赏：“摆盘精致，刀工功底深厚。”
他夹起一块鱼片，蘸了蘸汤汁，送入口中。
酥脆的外壳在齿间碎裂，内里的鱼肉鲜嫩，汤汁清润。
他细细咀嚼，点了点头：“刀工扎实，火候掌控得当，汤汁清鲜，不夺鱼之本味。不错。”
这个评价，已是今日所有菜品中最高的了。
人群中顿时爆发出阵阵欢呼：“高杰师傅，稳了稳了！”
邓高杰微微一笑，拱手向四周致意。
他目光不经意地扫过宋时玥，却见她依然神色平静。
谢明远继续前行，终于走到了宋时玥的作品前。
他看着面前大碗中金黄色的汤底与雪白的鱼片，微微挑了挑眉：“这道菜，倒是新鲜。叫什么名字？”
“回大人，此菜名为酸菜鱼。”宋时玥不卑不亢地答道，“以自家腌制的酸菜为底料，与鱼骨同熬成汤，再以热油激发蒜香与椒香。”
谢明远点了点头，没有再问。
他拿起勺子，先舀了一勺汤，吹了吹，送入口中。
酸菜的酸爽率先在舌尖上炸开，鱼汤的鲜甜与辣意紧随其后，味道极好。
他的眉头微微一动。
谢明远又夹起一片鱼肉尝了尝，鱼片滑嫩得几乎不需要咀嚼，便在舌尖上化开，鲜甜与酸辣并存。
谢明远放下筷子，沉默了片刻。
全场鸦雀无声，所有人都紧张地盯着他。
终于，他抬起头，目光落在宋时玥身上，声音清晰而郑重：
“本官为官二十余载，尝过的鱼鲜菜肴，不下数百道。但今日这一碗酸菜鱼酸爽开胃，鱼片嫩滑，汤底醇厚。这是本官生平品尝过的鱼鲜菜肴中，最为惊艳的一道。”
此言一出，全场哗然。
“什么？谢大人说这是最好吃的？！”
“不可能吧！比高杰师傅的菊花鱼还好吃？”
“我不信！我要去尝尝！”
人群中顿时炸开了锅，有人惊叹，有人质疑，有人拼命往前挤，想亲眼看看那道传说中的酸菜鱼究竟长什么样。
邓高杰站在自己的灶台前，脸上的笑意微微凝滞了一瞬，随即又恢复了那副温和从容的模样。
他遥遥看了宋时玥一眼，目光中多了一丝此前未曾有过的审视。
宋时玥听到谢明远的夸赞，心下微微松了一口气，只觉着这把稳了，她微微行礼道：“多谢大人赞誉。”
听到谢明远对宋时玥的高度评价，人群沸腾起来，他们不住地探头，纷纷想要往前瞧一瞧。
“谢大人当真说这是最好吃的，比高杰师傅的菊花鱼还强？”
“那还有假，谢大人亲口说的。我听得真真儿的！”
“我不信！一道酸菜鱼而已，能好吃到哪儿去？我得去尝尝！”
人群中当真有几个胆子大的食客挤到品鉴台前，眼巴巴地望着谢明远，涎着脸道：“谢大人，能否也让我们尝一口？”
谢明远扫了他们一眼，倒也没有阻拦，只淡淡道：“尝可以，莫要争抢。”
那几人如蒙大赦，连忙找来干净的小碗和筷子，小心翼翼地各舀了一勺汤，又夹了一片鱼。
鱼片入口的瞬间，几人的表情如出一辙，不顾形象地发出一声满足的喟叹。
“天老爷！这也太好吃了！”
“鱼片嫩得跟豆腐似的，一点腥味都没有。”
“这汤又酸又鲜，喝下去胃里暖融融的。”
“我服了，我彻底服了。宋娘子这手艺，我算是心服口服了！”
这几人毫不吝啬的夸赞，又引得更多的人心痒难耐。
一时间，宋时玥那道酸菜鱼的名声，在人群中口口相传，越传越神。
邓高杰站在自己的灶台旁，面上的笑意依旧温和，但眼底的阴翳一闪而逝。
他遥遥看了宋时玥一眼，心中默默将这个人记下了。
