马蹄铁踏破了宫道的死寂。
宫门口的禁军甚至来不及看清那枚肃王府的腰牌。
那匹黑马便已化作一道残影卷入了深宫。
养心殿内灯火通明。
贺兰掣只穿了一件单薄的中衣，靠坐在软榻之上。
左腿被厚厚的白纱包裹，隐约透出干涸的血迹。
他手里捏着那本尚未批阅完的奏折。
视线却落在虚空中的某一点，长时间没有眨动。
李福来守在一旁，连呼吸都放得极轻。
“圣上......”
门外传来通报。
但声音未落，殿门已被粗暴地推开。
风灌进来，吹得案上的烛火剧烈摇晃。
贺兰掣没有抬头。
只是将手中的奏折慢慢合上，放在案边。
贺兰执一身夜露，大步走到软榻前。
他没有行礼，也没有往日的嬉皮笑脸。
他甚至没有去擦额头上细密的汗珠。
只是死死盯着面前这个掌控天下的男人。
两兄弟就这样对视着。
空气凝滞在了那一刻。
李福来极有眼色地挥退了殿内所有伺候的宫人。
自己也退到殿门外，亲自守着。
“她没死。”
终于，贺兰执开口。
三个字。
贺兰掣的手指轻轻一颤。
他没有表现出任何狂喜。
那张总是深沉难测的脸上，甚至连一丝意外的波动都没有。
他只是慢慢抬起眼皮。
那双深邃的眸子锁住了贺兰执。
“朕知道。”
贺兰掣的声音很稳，稳得让人心惊。
贺兰执愣了一下。
随即发出一声短促的冷笑。
“你知道？哈哈，也是。”
贺兰执自嘲地扯了扯嘴角，一屁股坐在旁边的绣墩上。
他整个人向后一仰，呈现出一种极其颓废的姿态。
“这皇宫里有多少耗子洞，皇兄恐怕都查的清清楚楚，这么重要的事，你又怎么会不知道。”
他之前还在沾沾自喜，以为自己这一手瞒天过海玩得漂亮。
原来在贺兰掣眼里，不过是看着他在演戏。
还去草原？去江南？
苏子叶说得对，他们根本就跑不了。
“既然知道她没死，为什么不接她回宫？真能沉得住气？”
他不禁又问。
“朕知道，你不会让她死。”
贺兰掣忽略了他语气里的嘲讽，眉心皱了一下。
“朕还知道她断了手指，但不知道她其他的伤势重不重。”
“如果朕贸然派人去搜，萧凤慈的眼线就会知道她还活着。”
“那时候，她会更危险。”
“与其那样，还不如让她安心在你府里养伤，等朕处理好一切，再去接她。”
贺兰执看着他。
这就是帝王。
能在瞬间权衡利弊，算出最优解。
这种理智，让人胆寒。
也让人……不得不服。
“她伤的确实很重。”
贺兰执声音有些飘忽。
“但她的伤势好的太快了，快到不可思议，这也是我最好奇的。”
“但是皇兄，她的心死了。”
贺兰掣心脏骤停。
“什么意思？”
“意思就是，咱们俩的赌局，谁也没赢。”
贺兰执脸上露出一抹比哭还难看的笑。
“刚才在密室，我跟她表白了。”
贺兰掣的手猛地抓紧了扶手。
“别紧张，你知道她跟我说什么吗？”
贺兰执摆摆手，语气里满是疲惫。
贺兰掣没有接话，呼吸却变得粗重。
“她知道了你和萧凤慈昨晚的传言，她说她累了，不想玩了，也不想爱了。”
“她当时的样子让我感到恐惧，于是我进宫查到了真相。”
“我告诉她你是清白的，你为了守住清白把自己扎成了刺猬。”
“我以为她会感动，会回心转意，或者至少会因为内疚而留下来。”
“但是没有。”
“她只是说，这次是药，下次就会是刀。”
“她说她是你的软肋，也是你的靶子，她说她不想再做那个变数了。”
贺兰掣放在膝盖上的手猛地收紧，抓皱了那块染血的裤腿。
“她……真的这么说？”
“比这更绝。”
贺兰执看着他，眼神里带着一种同病相怜的悲悯。
“她说她的心给了你，也死在了你那里。”
“她现在就是一具行尸走肉，谁都不想要，只想要自由。”
“皇兄，我输了。”
“我争不过你，也争不过她的心。”
“她还说，我不爱她，说我这只是溺水的人抓住了浮木。”
贺兰执指了指自己的胸口。
“她用那种……那种看透一切的眼神看着我，分析我的情绪，拆解我的动机。”
“还说的头头是道。”
贺兰执回忆起苏子叶那双毫无波澜的眼睛。
心脏又是一阵抽痛。
“皇兄，她把她的心封闭起来了。”
“为了不让自己再受伤，她切断了所有的期待。”
“她跟我说，她要走，离开京城，离开贺兰家，离得越远越好。”
“她敢！”
贺兰掣低吼一声，就要下床。
剧痛从大腿传来，他身形一晃，险些栽倒。
但他硬是咬着牙，单手撑住榻沿，强行站直了身体。
“你看，和我当时一样，你也是这个反应。”
贺兰执坐在那里没动，只是静静地看着他。
“你也是想把她抓回来，关在宫里对不对？”
“如果是以前的苏子叶，或许还会跟你闹，跟你吵。”
“但现在的她……如果你敢强留，她真的会死给你看。”
“但不是自杀，是枯萎。”
贺兰掣的动作僵住了。
枯萎。
那个会说要去冷宫躺平，为他解忧的苏子叶。
那个抱着火锅吃得满嘴流油的苏子叶。
那个敢指着他鼻子骂他是海王的苏子叶。
会枯萎？
“她现在还在王府密室。”
贺兰执站起身，理了理有些凌乱的衣袍。
“我答应明天一早送她出城。”
“我没骗她，我是真打算放她走，因为我不想看她死。”
“但是皇兄……”
贺兰执走到贺兰掣面前。
气势在这一刻竟然达到了某种微妙的平衡。
“我不甘心。”
贺兰执看着贺兰掣的眼睛。
“我输了，是因为她心里从来就没有过我。”
“但你不一样，她心里有你，却是被你亲手碾碎的。”
“你要是还有点本事，就把她哄回来。”
“要是哄不回来……”
他停顿了一下，转身向外走去。
“那就别怪我看不起你。”
贺兰执走得很干脆。
大殿内重新恢复了平静。
贺兰掣站在原地，腿上的伤口崩裂，鲜血渗出纱布，又染红了中衣的一片下摆。
痛吗？
比起听到她“心死”的那一刻，这点痛算什么。
“李福来！”
一声暴喝打破了寂静。
殿门瞬间被推开。
“老奴在！”
“更衣。”
贺兰掣吼道。
“即刻去禁卫军审讯室。”
李福来看着皇帝腿上的血迹，吓得脸色煞白。
“圣上，您的伤……”
“朕说，更衣！”
贺兰掣转过身，目光落在挂在墙上的那柄龙泉宝剑上。
苏子叶想走。
是因为这宫里太脏，太乱，太让她绝望。
既然如此。
那就把这宫殿彻底洗干净。
哪怕，是用血洗！
