国王在主位落座，举杯示意宴会开始。
侍从总管走上前来，朗声宣布了今晚宴会的主题，为三皇子泽烬殿下选妃。
帝国各大家族适龄的雌性，均可上前面见国王陛下和三皇子殿下。
这话说得冠冕堂皇，但实际上，能坐在大殿里的雌性，都是提前经过层层筛选的。
无一不是帝国顶级家族的千金小姐，个个出身显赫、精神力出众。
沈如卿端着酒杯，冰蓝色的眸子扫过那些，被安排在候选席位上的年轻雌性们。
她们一个个打扮得精致妥帖，脸上带着精心修饰过的矜持与期待。
沈如卿在心里轻轻嗤笑了一声。
选妃？
泽烬那个偏执到骨子里的蛇，会乖乖接受安排的雌性？
怎么可能。
他在竹林别墅里说过的那句话，还回荡在耳边：“我不会放弃。
不管你身边有多少雄性，我泽烬认定的事，这辈子都不会放手。”
她收回目光，抿了一口酒。
国王选妃是假，套圈泽烬是真。
这场宴会的精彩之处，不在于哪个雌性会被选中，而在于泽烬会怎么应对。
以及，那些藏在暗处的手，会不会在今晚再次伸出来。
选妃环节正式开始。
候选的雌性们被一一引上前台，向国王和泽烬行礼自荐。
公爵之女，S级精神治愈系，容貌端庄。
伯爵幺女，A级风系异能者，性格活泼。
一个接一个，每一位都落落大方。
国王坐在主位上，面带微笑地点评着每一位候选者，语气慈祥却暗藏锋芒。
太子在一旁附和着，存在感依旧稀薄。
而泽烬，自始至终一言不发。
他靠在椅背上，墨绿色的竖瞳微微垂着，像是根本没有在看面前这些雌性。
表情冷漠到了极点，与面前热闹的选妃场面形成了诡异的割裂。
那杯侍从放在桌上的酒，他一口都没碰。
国王注意到了他的态度，老迈的金瞳里闪过一丝不悦。
“烬儿，这些都是帝国最优秀的雌性，你怎么看？”
泽烬终于抬起了头，墨绿色的竖瞳面无表情地扫过那几位候选者，然后开口了。
声音不大，但足以让前排的所有人听得清清楚楚。
“父王费心了。”
他的语气恭敬而疏离：“但儿臣目前无意纳妃。”
大殿内瞬间安静了一拍，国王的笑容僵了一下。
“烬儿，你已经到了应当选妃的年龄。
这是皇室的规矩，不是你说不想就能……”
“父王。”泽烬打断了他。
墨绿色的竖瞳微微抬起，在灯光下泛着幽冷的光。
“儿臣心中已有中意的雌性了。”
这句话像一颗石子投入平静的湖面，在整个大殿里激起了层层涟漪。
国王的眉头皱了起来，太子的脸色变了。
低声议论如同涨潮的海水，在各个席位之间蔓延。
在大殿右侧的席位上，苍珏的手指微微顿了一下。
他没有转头，但金瞳的余光扫向了身旁的沈如卿。
沈如卿端着酒杯，面色如常，仿佛泽烬的话与她毫无关系。
但她的另一只手，在桌面下微微攥紧了。
“中意的雌性？”国王的语气沉了下来。
“是谁？”
泽烬没有回答。
他只是勾了一下嘴角，露出了一个极淡的、意味深长的笑。
那个笑容里有挑衅，有坚定，还有一种近乎疯狂的执拗。
“父王不必急。
时机到了，儿臣自会禀报。”国王的脸色彻底阴沉下来，但这种公开场合他不好发作，只是冷哼了一声，挥了挥手。
“继续。”
选妃继续进行，但所有人的心思已经不在那些候选的雌性身上了。
泽烬心中已有中意的雌性。
到底是谁？
无数道目光在大殿里穿梭交错，有的在打量太子的反应，有的在观察各大家族族长的表情。
只有极少数兽人，包括苍珏、宴擎、泽华。
将目光投向了那个安静地坐在苍珏身旁，仿佛与世无争的银发雌性的身上。
泽华靠在椅背上，赤色的瞳孔懒洋洋地半眯着。
嘴角的弧度越来越大。
有意思。
三哥当着国王和满朝文武的面拒绝了选妃。
这可不仅仅是拒绝一场婚事，这是对皇权的公然挑衅。
泽华的赤瞳缓缓扫过大殿，将每一个人的反应尽收眼底。
国王的阴沉。
太子的忌惮，苍珏的沉默。
还有沈如卿那张完美的，毫无破绽的脸，他的手指无意识地敲了敲扶手。
他不是好人，也不是坏人，他只是一个看热闹不嫌事大的皇家纨绔。
但此刻，他忽然有了一种预感，这场选妃宴，只是个开始。
真正的好戏，还在后面，宴会进行到一半时，沈如卿起身去了趟洗手间。
棠洵想跟上，被她轻轻按了回去。
“我去去就回来，这里是皇宫，不会有事的。”
他去了，怎么找幕后黑手。
棠洵不太放心，但看了苍珏一眼，对方微微点头示意，他才坐了回去。
沈如卿沿着殿侧的回廊走向后殿的方向，月光透过回廊顶部的琉璃天窗洒下来，在大理石地面上投下斑驳的光影。
四周安静，只有她的鞋跟踩在地面上的清脆回响。
盥洗室出来后，沈如卿沿着原路往回走。
走到回廊拐角处的时候，一个身影忽然从侧方的石柱后面闪了出来，挡住了她的去路。
是一个年轻的雄性，穿着一身华贵的深蓝色礼服，衣领上别着家族徽章。
看制式应该是某个伯爵家的子弟。
体型高大，脸上带着几分酒后的红晕，眼神在看到沈如卿的瞬间，骤然亮了起来。
“哟，这不是苍珏元帅的雌主么？”
他的声音里带着醉意和毫不掩饰的觊觎，目光像两条黏腻的蛇，从沈如卿的脸上一路滑到了她的胸口。
“大半夜一个人在回廊里走，是在等谁呢？”
他朝前逼了一步，酒气扑面而来，沈如卿微微蹙眉，但面上没有露出过多的情绪。
她往后退了半步，冰蓝色的眸子里掠过一丝冷意。
“这位公子认错人了，请让一让。”
她的声音柔柔的，但退让的姿态显然给了对方错误的信号。
那个伯爵公子嘿嘿笑了一声，伸手就要去扯她的手腕。
“别急着走嘛，苍珏不在，陪小爷喝两杯怎么了？”
沈如卿的冰蓝色眸子骤然冷下来，她的手指已经在袖中微微扣紧，风系异能在掌心无声地凝聚。
