十两、二十两、五十两面额的官票，像秋天的落叶般纷纷扬扬地洒落下来。
瞬间盖住了木板上的那几锭银子，甚至有几张飘到了纨绔公子锃亮的靴子面上。
粗略看去，那厚厚一叠，绝对远超五百两！
这些代表着巨额财富的银票，此刻却被如此轻慢、如此随意地抛洒出来，像丢弃一堆无用的废纸。
阳光照在簇新的官票上，朱红的官印鲜艳欲滴，刺痛了在场每一个人的眼睛。
死寂。
绝对的死寂瞬间笼罩了济世堂门口这片小小的区域。
所有的喧嚣仿佛都被一只无形的手骤然掐断。
几百道目光死死地黏在那散落一地的巨额官票上，又惊恐地、难以置信地抬起来，聚焦在那个依旧一脸平静的青衫男子身上。
五百两！
不，看那厚度，恐怕只多不少！
这已经不是简单的豪掷千金，这简直是……疯子！
或者是深不可测的巨富！
临安府通判的侄子？
在这随手洒出五百两官票的神秘人物面前，通判舅舅的名头，似乎也变得无足轻重。
纨绔公子赵天宝脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，比跪着的女子还要惨白。
他脸上的肌肉剧烈地抽搐着，那双浑浊浮肿的眼睛瞪得几乎要裂开，死死盯着地上那些簇新的官票。
先前那股嚣张跋扈的气焰，此刻被这简单粗暴、却又震撼到极点的“五百两”砸得粉碎，
只剩下赤裸裸的惊骇和一种被彻底碾压的茫然。
他身后的家丁们更是吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘，下意识地后退了半步，看向李祁安的眼神充满了恐惧。
跪在地上的女子也完全呆住了。
泪水还挂在她的睫毛上，晶莹欲滴，那双秋水明眸倒映着满地的官票，以及那个青衫磊落的身影。
李祁安对周遭这死寂的反应和那些惊骇的目光视若无睹。
他仿佛只是做了一件微不足道的小事，轻轻掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
然后，他微微俯身，朝着那个跪在尘埃里的女子伸出了手。
他的手掌宽大，指节分明，带着一种与这混乱场面格格不入的温润与稳定。
李祁安的声音不高，却清晰地穿透了那令人窒息的寂静，带着一种不容置疑的力量，落入女子耳中。
“带着你的父亲，跟我走。”
几个字，如同定音之锤。
女子身体剧烈地一震，仿佛从一场漫长而绝望的噩梦中被骤然唤醒。
她猛地抬起头，泪水再次汹涌而出，这一次，不再是悲苦的绝望，而是某种劫后余生、带着巨大冲击的茫然与震动。
她看着那只伸向自己的手，干净、有力，像黑暗深渊里唯一垂下的绳索。
她颤抖着，几乎是本能地、用尽全身力气抬起自己那只沾满尘土、枯瘦冰凉的手，小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的试探，轻轻放入了李祁安的掌心。
他的手掌温暖而干燥，瞬间包裹住她指尖的冰冷和颤抖，暖意顺着她的手臂，驱散了那深入骨髓的绝望寒意。
李祁安稳稳地握住那只冰冷颤抖的手，微一用力，将她从冰冷的地上拉了起来。
女子瘦弱的身体晃了一下，才勉强站稳。
他没有再看旁边那脸色灰败、如同泥塑木雕般的纨绔公子赵天宝一眼，仿佛对方连同他那三十两银子，都只是路边微不足道的尘埃。
……
走出人群的包围圈，喧嚣的市声如同潮水般重新涌来，将方才那片死寂填满。
然而，这喧闹的“生”，此刻听在李祁安耳中，却如同末世降临前最后的狂欢序曲。
刚才那场小小的冲突，对他而言，不过是漫长末世求生路上，随手拂去的一粒尘埃。
他微微侧头，目光落在身侧亦步亦趋的女子身上。
她低着头，脚步还有些虚浮踉跄，被他牵着的手依旧冰凉，却不再像刚才那样死寂地颤抖。
散乱的发丝垂下来，遮住了她大半张脸，只露出一点尖俏的下巴和紧抿的、没有血色的唇。
那身破旧的粗麻衣穿在她过于单薄的身上，像套着一个空荡荡的麻袋。
“你叫什么名字？”李祁安开口，声音不高，清晰地盖过街市的嘈杂。
女子似乎被这突然的问话惊了一下，身体瞬间绷紧，过了几息，才听到她极其细微的回答：“江晚吟。”
“晚吟。”
李祁安重复了一遍，语气平淡无波，“好名字。”
江晚吟飞快地抬眼瞥了他一下，又迅速低下头去。
她沉默地跟着，瘦削的肩胛骨在宽大的破麻衣下清晰地凸起。
李祁安的目光扫过街道两旁林立的店铺。
他的脚步停在了一家挂着“陈记酱园”招牌的老店门口。
浓郁复杂的酱香和咸鲜气息扑面而来。
巨大的陶缸一排排陈列在店内，上面盖着沉重的木盖。
伙计正用长柄木勺从一口敞开的酱缸里舀出深褐色的酱油，注入顾客带来的瓦罐。
“在这里等我。”李祁安松开江晚吟的手，声音不容置疑。
江晚吟的身体又是一僵，几乎是本能地、微不可察地朝他身边缩了缩。
随即又强迫自己停下脚步，垂着眼，死死盯着自己沾满泥污的鞋尖，用力地点了下头。
李祁安没再多言，转身走进了酱园。
店里光线略暗，酱香浓郁得几乎凝成实质。
他并未走向柜台，目光看似随意地扫过那些排列整齐、封存严密的巨大酱缸和成摞的腌菜坛子。
“掌柜的，”李祁安开口，声音不高，却清晰地传到柜台后正拨着算盘的老掌柜耳中，“后院里那批新到的十年陈酱，还有窖里存的头茬冬腌菜，都要了。”
老掌柜拨算盘的手猛地一顿，愕然抬起头，打量着眼前这个穿着半旧青衫、气质却沉静得不像普通顾客的年轻人。
“客官……您说什么？都要了？那……那可不是小数目！”
后院那批十年陈酱是东家压箱底的货，窖藏的冬腌菜更是数量巨大。
李祁安没说话，取出二百两银票。
老掌柜的眼睛瞬间直了，盯着银票，喉结上下滚动了一下，后面的话全咽了回去。
脸上的惊愕迅速被一种混合着狂喜和敬畏的神情取代。
“再给我准备一辆马车，够吗？”李祁安问。
“够！够！绝对够！”
老掌柜回过神，忙不迭地点头：“客官您稍候！小人这就去安排伙计准备！马上给您装车！”
李祁安没有理会老掌柜的絮叨，只是微微颔首，转身便向外走去。
江晚吟依旧站在原地，低着头。
只是当李祁安的脚步声靠近时，她瘦削的肩膀几不可察地放松了一丝，攥着袖口的手指也微微松动。
“走，上车。”
李祁安的声音依旧简洁，再次握住了她冰凉的手腕。
江晚吟顺从地跟上。
