沉重的机械臂带着撕裂空气的尖啸砸落！玄夜不敢硬接，身形如鬼魅般侧滑，险之又险地避开。机械臂砸在平台上，发出震耳欲聋的巨响，厚重的金属基座都凹陷下去，溅起一片火星和锈渣。
不等他喘息，另外几个构装体也发动了攻击！一个由数台旧式悬浮引擎和锋利金属片组成的“刀轮”高速旋转着切割而来；一个形似巨型蜘蛛、每条腿都是液压破碎锤的“碎岩者”从侧面猛扑；还有一个主体是废弃能量反应炉、延伸出无数电缆触手的“能量汲取者”，触手尖端闪烁着危险的电弧，试图缠绕并吸收玄夜的能量！
它们配合默契，封锁了玄夜所有闪避空间，攻击方式涵盖了物理冲击、能量干扰和范围控制。更麻烦的是，玄夜能感觉到，这些构装体并非独立个体，它们的能量核心（那团暗红色的蠕动能量）与解离器深处，甚至与整个处理核心区域的某种“基底意识”相连，使得它们能够共享感知，并源源不断地从周围污秽的环境中汲取补充！
不能久战！必须速战速决，然后立刻逃离这片被激活的区域！
玄夜眼神一厉，不再保留。“源初之核”种子疯狂搏动，星辰符文银光大盛！“归墟生机”被催动到极限，混合着新近领悟的、对混乱能量的独特适应性，轰然爆发！
他没有选择大范围的“熵蚀领域”——那对能量消耗太大，且对这些与混乱环境深度绑定的构装体效果可能打折扣。他将力量极度凝聚，双爪之上，灰绿色的光芒几乎化为实质，内部流淌着点点银星，散发出一种既非纯粹毁灭、也非纯粹吞噬，而是“强制归序”与“能量剥离”的恐怖气息！
面对最先冲来的“刀轮”，玄夜不退反进，左爪精准地探入高速旋转的刀片缝隙，五指猛地扣住其核心传动轴！灰绿能量瞬间侵入！“嗤啦——”刺耳的金属扭曲和能量湮灭声中，高速旋转的刀轮如同被卡死的齿轮，骤然停止，暗红色的能量核心剧烈闪烁后黯淡下去，整个构装体轰然解体，化为无数零件散落。
几乎在解决“刀轮”的同时，“碎岩者”的液压破碎锤已到头顶！玄夜右爪如电上撩，并非格挡，而是以爪尖精准点中锤头与液压杆的连接处！“共鸣瓦解”之力全力输出！精密的液压结构瞬间被从内部破坏，高压液体混合着暗红能量从破裂处狂喷而出，“碎岩者”发出不似机械的惨嚎，攻击轨迹偏斜，重重砸在平台边缘，半个身子陷入垃圾堆。
“能量汲取者”的电缆触手趁机缠绕上来，电弧噼啪作响，试图侵入玄夜体内。玄夜冷哼一声，周身灰绿能量场猛地一涨！那些电缆触手刚一接触，表面的能量电弧就被迅速“同化”吸收，触手本身则以肉眼可见的速度变得灰败、脆弱，仿佛瞬间经历了千百年的腐朽！这正是“归墟生机”对“熵蚀”特性的高级应用——“刹那凋零”！
“能量汲取者”惊恐地想要收回触手，但为时已晚。玄夜顺势欺近，一爪插入其反应炉般的主体，灰绿能量如同最贪婪的根须，疯狂抽取着其内部的暗红核心能量！构装体剧烈颤抖，发出濒死的电子悲鸣，庞大的身躯迅速干瘪、崩解。
短短十几秒，三头强大的构装体便被玄夜以雷霆手段摧毁！但他的消耗也极大，胸口微微起伏，体内的能量储备明显下降了一截。
然而，危机并未解除。解离器的警报声越发凄厉，平台下方和周围的垃圾山中，更多的暗红色光点亮起，蠕动着，更多的构装体正在被唤醒、拼凑！更远处，处理核心中央熔炉的方向，传来更加沉重、更加令人心悸的脚步声，仿佛有什么庞然大物正被惊动，朝这边赶来！
不能等了！
玄夜猛地转身，不再理会正在苏醒的其他构装体，朝着来时的方向——那相对“平静”的垃圾山区域——发足狂奔！他将速度提升到极致，暗金色的身影在崎岖不平、危机四伏的垃圾“陆地”上化作一道模糊的流光。
身后，被激活的构装体们发出愤怒的嘶吼（由金属摩擦和能量尖啸混合而成），纷纷从垃圾堆中爬出，迈着沉重或不稳的步伐，开始追击。它们的速度不如玄夜，但数量众多，而且似乎能通过某种方式传递信息，从前方和侧翼的垃圾堆中，也不断有新的、较小的污染生物或陷阱被激活，试图阻拦玄夜。
玄夜将感知开到最大，如同在暴风雨中穿行的海燕，灵巧地规避着从地下刺出的金属尖刺、突然爆开的腐蚀性能量团、以及从垃圾山缝隙中射出的生锈零件“子弹”。他时而跃上较高的废弃物堆，时而钻入相对狭窄的金属管道缝隙，利用地形不断拉开与身后大部队的距离。
但他的目标不是原路返回竖井——那里距离太远，且可能被包抄。他记得在来的路上，曾在一处靠近熔炉热辐射边缘的垃圾山壁上，看到一个似乎是旧时代检修通道的裂缝，被厚重的油污和结晶覆盖。那里或许是一条生路！
凭着记忆和方向感，玄夜在迷宫般的垃圾堆中急速穿行。身后的追兵虽然被暂时甩开一段距离，但那股被锁定的感觉始终存在，仿佛整个处理核心区域的恶意都聚焦在了他这个“入侵者”身上。空气变得越发灼热，暗红色的辐射光越来越强，空气中开始飘落细小的、带有辐射的灰烬。
终于，他看到了那个裂缝！就在一处由报废飞行器堆叠而成的垃圾山底部，裂缝大约一人高，内部幽深，不断有炙热的气流涌出，带着浓重的硫磺和金属氧化物气味。
玄夜毫不犹豫，一头钻了进去！
裂缝内部比想象中复杂，是一个由天然岩层和旧时代加固结构混合而成的狭窄通道，蜿蜒向下，温度极高，岩壁烫手。玄夜顾不上这些，沿着通道全力奔逃。他能听到身后远处传来构装体撞击和挖掘垃圾山的声音，它们没有放弃！
通道并非一直向下，在拐过几个弯后，开始向上延伸，并且出现了人工开凿的阶梯痕迹。玄夜心中一振，这很可能是一条早已被遗忘的紧急逃生或检修通道！
他加快速度，沿着阶梯向上狂奔。阶梯年久失修，许多地方已经崩塌或布满滑腻的苔藓（在高温高辐射环境下变异的品种），玄夜不得不手脚并用，异常艰难。
不知向上爬了多久，身后的追击声似乎渐渐远去，但通道内的震动却越来越明显。不是来自后方，而是来自……上方和四周的岩壁！
“不好！”玄夜心中警铃大作。他猛地停下脚步，将感知全力向上延伸。
上方大约百米处，通道被一大片彻底坍塌的岩层和金属结构堵死了！而且，周围的岩壁在持续震动下，正不断剥落碎石，整个通道结构都处于极不稳定的状态！更糟糕的是，他感知到上方塌方体的后面，有强烈而有序的能量反应和生命波动——那是教会武装人员的特征！而且能量强度不低，至少是“净化者”小队级别！
前无去路，后有追兵（虽然暂时被地形阻隔），上方还有教会的武装！
绝境！
玄夜强迫自己冷静下来。他迅速观察四周。通道一侧的岩壁，因为持续的震动和高温，出现了数道深深的、不知延伸向何处的裂缝，其中一道裂缝中，隐约有不同于此处灼热气息的、极其微弱的……自然能量波动传来？
这怎么可能？在铁锈城最深处、最污秽的废料处理核心附近，怎么会有如此纯净（尽管极其微弱）的自然能量？
但这丝波动，与他记忆深处翡翠森林的气息，与他体内“源初之核”种子吸收的那缕自然本源，产生了细微的共鸣！
没有时间犹豫了！身后的通道深处，已经传来了构装体挖掘和靠近的沉闷声响！
玄夜一咬牙，运起剩余的力量，双爪覆盖上最强的“归墟生机”与星辰之力，朝着那道传来自然波动的岩壁裂缝，狠狠插了进去！然后，用尽全身力气，向外撕裂！
“轰隆隆——！”
本就脆弱的岩壁在巨力下崩塌，露出后面一个黑黝黝的、向下倾斜的狭窄缝隙。一股夹杂着陈腐气息、但确实蕴含着一丝清凉自然之意的微风，从缝隙中吹出。
就是这里！
玄夜毫不犹豫，缩紧身体，挤进了缝隙之中。缝隙内部更加狭窄，几乎只能容他匍匐前进，而且方向是向下的。但他能感觉到，那丝自然能量波动正是从下方传来，而且越往下，通道似乎越开阔。
他奋力向下爬去。身后，他刚进来的地方，传来岩壁彻底崩塌的巨响，将他来的路径彻底封死，也将那些构装体追击的声音隔绝。但上方教会人员所在的区域，震动似乎更加剧烈了，隐约还能听到能量武器开火和呼喊声。
玄夜顾不上这些，他现在只想尽快离开这条随时可能彻底坍塌的死亡通道，找到那丝自然能量的源头。
向下爬行了大约数百米，通道逐渐变得宽敞，可以弯腰行走。空气中的硫磺味和辐射感明显减弱，取而代之的是一种潮湿的泥土气息和淡淡的、类似植物根茎腐烂的味道。岩壁上也出现了一些奇异的、散发着微光的苔藓类生物，它们的光线非常微弱，但足以照亮前路。
终于，前方出现了一个较为开阔的洞穴。洞穴中央，有一个不大的水潭，水色幽暗，但异常清澈，潭边生长着一些散发着柔和白光的、形态如同蕨类的奇异植物。那丝纯净的自然能量波动，正是从水潭和这些植物上散发出来的。
然而，玄夜的注意力瞬间被洞穴另一侧的东西吸引了。
那里不是岩壁，而是一面巨大、光滑、非金非玉的银色墙壁，墙壁上布满了复杂到令人目眩的、不断缓缓流动变化的几何纹路和能量符文。这些符文，与他“源初之核”种子上的星辰符文，以及“平衡议会”徽记上的某些线条，有着惊人的相似性，但更加完整、深邃、充满难以言喻的秩序与和谐之美！
在这面银色墙壁的正中央，有一个圆形的凹陷，大小正好与玄夜怀中的“星核”相仿。凹陷周围，刻着一行古老的、并非铁锈城通用语的文字。玄夜前世的知识让他瞬间认出了这种文字——这是“星辰古文明”的通用铭文！
文字的意思是：
“失衡之钥，归于此处，可启归墟之门扉。”
归墟之门扉？！
玄夜的心脏猛地一跳！他立刻取出怀中那枚黯淡的“星核”。果然，“星核”似乎感应到了银色墙壁和那圆形凹陷的存在，开始微微发热，表面黯淡的裂痕中，有极其微弱的星光流淌起来。
这里……难道就是老烟枪所说的、可能比铁锈城更古老的“平衡议会”据点？而这面墙，这水潭，这充满自然能量的洞穴……是“平衡议会”留下的遗迹？他们在这里研究“平衡”之道，甚至……试图沟通或利用“归墟”的力量？
“星核”是“失衡之钥”？它能开启“归墟之门扉”？门后又是什么？
无数的疑问和巨大的震撼冲击着玄夜。但此刻，他首先需要的是安全。这个洞穴隐蔽、有自然能量滋养、而且似乎与“平衡议会”的遗迹有关，或许能暂时隔绝外界的搜寻，无论是构装体还是教会。
他将“星核”小心地靠近那个圆形凹陷。当“星核”距离凹陷还有一寸时，银色墙壁上的所有符文骤然亮起柔和的银白色光芒！一股温和但浩瀚的吸引力传来，“星核”脱手而出，精准地嵌入凹陷之中，严丝合缝！
“嗡——”
低沉的、仿佛来自远古的共鸣声响起。整个银色墙壁的纹路如同被注入了生命，开始更加活跃地流转。墙壁表面泛起水波般的涟漪，中心出现了一个旋转的、散发出柔和星光的漩涡。
漩涡不大，仅容一人通过。透过漩涡，玄夜隐约看到另一边的景象——那是一片寂静、空旷、仿佛由凝固的星光和深邃黑暗构成的奇异空间，空间中悬浮着一些残破的、风格与银色墙壁类似的建筑或仪器碎片。
门的对面，似乎是一个独立的小型半位面，或者是一个被封印的空间碎片！那里，很可能就是“平衡议会”真正的秘密研究所，或者……是“归墟之门”后景象的某种投射或前厅！
玄夜回头看了一眼来时的缝隙，那里已经被落石半掩，且不再有震动传来。暂时安全。
他又看了看那散发着纯净自然能量的水潭和发光植物。这里的环境，对他的伤势恢复和力量稳固大有裨益。
最后，他的目光落在那旋转的星光漩涡上。门后，是未知的机遇，还是更大的危险？
疲惫和伤势开始阵阵袭来。玄夜深吸一口气，做出了决定。他先走到水潭边，小心地捧起一些潭水。水质清凉甘冽，蕴含着精纯的生命能量，饮下后，他感觉消耗的精神力和身上的灼痛都缓解了不少。
然后，他回到星光漩涡前。他没有立刻进入，而是盘膝坐下，开始调息恢复。同时，他将卡兹给他的能量信号标记器激活，设定为延时单向发送模式——如果他进入门后一定时间内没有返回或发送新的信号，标记器会向卡兹发送这个洞穴的大致坐标（基于他下来的路径估算）。
做完这一切，玄夜才重新站起身，凝视着那扇通往未知的“归墟之门扉”。
为了恢复力量，为了探寻“平衡”的真相，为了找到对抗帝昊和拯救艾莉娅的可能……他必须进去。
玄夜调整了一下背后的金属盒子（老烟枪的任务物品），迈步，走入了那旋转的星光漩涡之中。
身影消失，漩涡缓缓平复，银色墙壁的光芒也渐渐黯淡，只留下水潭的微光和植物的荧光，静静照亮这个隐藏在铁锈城最深渊之下的、被遗忘的平衡之穴。
而铁锈城上层，随着“巡界使预备小队”的如期抵达，一场针对“异常个体”的、更加严密和残酷的搜捕，才刚刚拉开序幕。卡兹在备用点焦急地等待着玄夜的信号；幽灵在阴影中关注着教会的动向；老烟枪在锈蚀酒吧的烟雾后，独眼中闪烁着莫测的光芒；血手莫雷则在自己的地盘上，听着手下关于“黯金”失踪和教会加强搜查的报告，面色阴沉地敲击着桌面……
所有人的命运，都因为玄夜这个“变数”的闯入，而被推向更加不可预测的湍流。
