天刚破晓，地牢里最后一声惨叫归于沉寂，夜君离派来的亲卫便呈上了七份画押按印的供词。
每一份都如淬毒的锁链，环环相扣，将一个隐藏在朝堂深处的名字死死锁住——礼部尚书，裴仲衡。
我坐在书院的藤椅上，指尖轻轻拂过供词上那触目惊心的字眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
原来如此，竟是先帝的辅政大臣。
此人表面上是百官楷模，清廉刚正得像块茅坑里的石头，暗地里却扶持着早已被废的太子，妄图颠覆朝纲。
而我，苏清莲，不过是他这盘惊天大棋中，一枚用来试探、牵制、乃至献祭的棋子。
他授意那个叫周允昭的女人盗取我的药膳图，不单是为了窥探天机阁的秘密，更是为了验证一种丧心病狂的邪术——“以情入蛊”。
供词上写得明明白白：若能寻得一女子，让战神秦王为其癫狂至此，乱了心神，失了判断，那便证明此蛊术可行。
届时，他们便可寻机将此术用在当今圣上身上，操控君心，如提线木偶。
我竟成了他们验证邪术的药引，我的感情，我的挣扎，我那被京城传为笑柄的痴恋，全都是他们冷眼旁观的一场实验。
“呵。”我低低地笑出了声，胸中那股郁结了数月的闷气，终于找到了宣泄的出口。
蹲在我膝旁的阿黄仿佛感知到了我心底翻涌的杀意，它伸出爪子，一下，又一下，焦躁地抓挠着地上那张被我用来当抹布的和离书。
那泛黄的纸张上，夜君离龙飞凤舞的签名依旧刺眼。
阿黄像是在用它最笨拙的方式提醒我：是时候了，该把这一切都彻底了结了。
我站起身，将供词收入袖中，对候在一旁的管事吩咐道：“传我的令，将所有犯人押至书院门前的广场，设案，开审。”
消息一出，整个京城瞬间沸腾。
百姓们从四面八方蜂拥而至，将清莲书院围得水泄不通。
我甚至在人群的角落里，看到了几张属于宫中内侍的、惊疑不定的脸。
午后的阳光炙热，我端坐于临时搭建的审案台主位。
我没有穿那身象征着“未亡人”的孝服，也没有戴任何一支素簪。
我就穿了一身最寻常的月白色长裙，乌黑的发髻上，只斜斜插着一支银筷——那是我平日里在厨房搅汤用的家伙。
“带人犯！”
七名焚梦堂的杀手被押了上来，个个面如死灰。
我没有理会他们，而是从袖中抽出那份和离书，举到众人面前。
“诸位乡亲，还认得此物吗？这，便是当初秦王殿下赐我的休书！”
人群一阵骚动。
我继续抽出供词，当众朗声宣读。
每念完一条裴仲衡指使他们犯下的罪状，每揭露一分他们“以情入蛊”的恶毒用心，我便从那休书上，撕下一角。
纸张碎裂的声音，清脆，且悦耳。
当我念到最后一句，手中那封象征着我前半生所有屈辱的休书，也只剩下最后一小块。
我面无表情地将它投入脚边的炭盆。
呼——
橘红色的火光猛地腾起，贪婪地吞噬着纸张。
在那跳动的火焰映照下，我提高了声音，声传百米：“当年，秦王殿你说我不配，我就偏要你跪着求
你说我不配，我就偏要你跪着求你说我不配，我就偏要你跪着求下说我苏清莲贪图享乐、胸无大志，不堪为妃。
可正是你们口中这所谓的‘享乐’，让我配出食方，救了城外数万染疫的灾民！
他说我整日摆烂，不思进取，可也正是这份‘摆烂’，让我心如止水，看破了你们布下的十死无生之局！”
我的声音在广场上空回荡，掷地有声。
人群先是死寂，继而爆发出山呼海啸般的哗然！
“原来真相是这样！”
“山长是被冤枉的！”
“我就说嘛，能做出那等救命食物的人，怎么可能是恶人！”
一个曾受我施粥活命的老者“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流地朝着我的方向叩首：“山长才是真正的济世之人！我等愚昧，错信谗言，我等有罪啊！”
一人跪，百人跪，千人跪！
就在这民意滔滔的刹那，一直安静蹲在我脚边的阿黄突然如离弦之箭般冲了出去，奔向街角，片刻后，它嘴里叼着一个明黄色的绢布卷轴跑了回来，稳稳地放在我的案前。
我展开卷轴，目光所及，皆是密密麻麻的签名与手印。
卷轴之首，赫然写着八个大字——万民联名，请赦苏氏！
他们请求皇帝赦免我一切“过往之罪”，并赐我“清莲夫人”的尊号，以彰其德，以慰民心。
我望着那滚烫的民意，望着那一张张或激动、或愧疚、或崇敬的脸，心中清明如镜。
我今日所为，不是非要谁向我低头，而是要这世间所有人都清清楚楚地知道，我苏清莲，从来就不需要任何人的定义与施舍！
黄昏时分，喧嚣散尽，小院重归宁静。
夜君离来了。
这一次，他没有带新劈好的柴火，也没有再落寞地站在篱笆之外。
他推开院门，一步一步走到我面前，玄色的衣摆在落日余晖中划过尘土。
然后，在离我三步之遥的地方，他双膝触地，直挺挺地跪了下去。
他双手捧着一方锦盒，高高举过头顶，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“陛下已下旨，裴仲衡满门抄斩。这是……你的清白文书。”
他顿了顿，头颅垂得更低，几乎要埋进胸膛里：“至于我……无颜再求你回头。只愿此生此世，守在你门外，为你做一辈子劈柴挑水之人，以赎万一。”
我盯着他低垂的头颅，看着那曾经不可一世的战神王爷，如今像个等待审判的囚徒般跪在我面前，心底某个角落忽然就那么塌陷了一块。
我笑了，笑得有些释然。
我转过身，走到那简陋的灶台前，掀开锅盖。
浓郁的肉香瞬间弥漫开来，我慢条斯理地盛了一碗热气腾腾的排骨汤，端着它，走回到他面前，往他高举的锦盒旁一搁。
“跪着干什么？”我问，“汤快凉了。”
他猛地抬头，那双深不见底的眸子里，震愕、狂喜、难以置信……无数种情绪交织在一起，最终化作一层朦胧的水光。
我没再看他，转身走到灶边，拨了拨灶膛里将熄的柴火，语气淡然得仿佛在说今天天气不错：“明天开始，萝卜切大块些，我不喜欢吃太烂的。柴火要晒干了再拿进来，湿的烟大。还有——”
我顿了顿，背对着他，声音轻得几乎要被风吹散。
“别再让我等太久。”
阿黄欢快地摇着尾巴，从角落里叼来两张蒲团，一张小心翼翼地放在夜君离的身边，另一张，则得意地摆在了自己的脚下。
屋檐下，火光映照着小小的庭院，锅里依旧咕嘟作响，像一首永远不会停歇的、关于生活的歌谣。
那碗汤就搁在夜君离的膝前，袅袅升腾的热气，混着夕阳的最后一抹余晖，映得他低垂的眼睫，正控制不住地微微颤动。
