似乎京城的每个人都在热议漱玉茶楼的“清谈会”。
沈知白终于要公开羞辱我了，这让我一部分感到满足，另一部分则感到愤怒。
街道上挤满了人，都急切地想一睹这场好戏。
就连小吃摊贩都扔下摊位，渴望见证这一奇观。
第二天，老吴冲进我的小作坊，脸上交织着担忧和坚定。
“苏小姐，你必须去！”他情绪激动地宣称，“百姓们都指望你呢！就连开国皇帝都明白填饱肚子的重要性！”一想到代表百姓发声，我的心被刺痛了，还没等我阻止自己，我就有了一种感觉。
我感到胸口一阵发热，燃烧般的感觉，我知道我不能让他们失望。
于是，我去了。
我走进漱玉茶楼，里面人山人海。
空气中弥漫着紧张的气氛。
我像往常一样穿着，一件简单的藕荷色外套。
就连阿黄也和我在一起，它欢快地嗅着聚集在这里的“学者们”的脚。
我就想去赴宴，而不是去参加一场辩论。
我随意的外表与其他人笔挺的衣领形成的反差，可能比我能说出的任何侮辱性话语都更令人震惊。
我一进去，沈知白就迫不及待地跳了起来。
“吃饭真的比仁、义、礼、智、信更重要吗？”他质问道，声音在拥挤的房间里回荡。
我不紧不慢。
我慢慢坐下，脸上露出随意的微笑。
我抿了口茶，享受着那温暖，然后，我大声打了个嗝。
整个房间都安静了下来。
“不是吃饭比什么都重要，而是一个饥饿的人根本没法谈论其他事情。”我终于说道，然后我说起了边境上啃着冻馒头的士兵，城里争抢半块冷饼干的孤儿。
白芷，比较通情达理的一个人，似乎真的退缩了。
那个叫阿砚的书记员，正疯狂地记录着每一个字。
沈知白的脸涨得通红。
“你竟敢！”沈知白气急败坏地说，“你怎么能用私欲来替代大道！”
“如果你们的大道连一个肚子都容不下，”我反驳道，“这条道是不是太狭隘了，你不觉得吗？”
这时，系统提示弹出。
【触发“共情涟漪”事件，咸鱼点数 +800，解锁新条目：舌尖上的天道——宿主可以通过烹饪体验自然领悟人心和世事】。
嗯，这还挺有趣的。
但最大的惊喜还在后头。
我有时会帮助的那些小乞丐出现在门口。
带头的那个男孩，脸上还带着污垢，但眼神中却透着深沉、疲惫的理解。
他端着一个碗，“暖玉羹”的残羹还冒着热气。
“苏姐姐，”他轻声说道，声音几乎听不见，“你说吃饭是件大事……我们想让你知道……对有些人来说，就连这件事都需要拼命挣扎。”
我一言不发地接过碗，一口气把它喝光了。
房间里一片寂静。
我看着沈知白，他气得说不出话来，但我看到了真相。
然后，总是很理智的白芷走上前。
“沈先生，”她轻声说，声音打破了寂静，“如果你连一碗汤里的人间疾苦都看不到，你的‘空谈’是说给谁听的呢？”
我转向小桃。
“我们走吧，”我平静地说，“回去炖汤。除非我允许，否则今天谁也别想吃东西。”
我的话并不响亮，但却如雷贯耳……那一刻，我不仅为那些学者，也为整个城市划清了界限。
我清楚地知道，这座城市将会做出回应。
沈知白果然是个聪明人，他知道对付我这种“市井俗人”，最高明的办法，不是动用权势的碾压，而是站在道德的制高点上，用满城清流的悠悠众口，将我钉死在耻辱柱上。
三日后，“漱玉茶楼”被他包了下来，一场名为“清谈会”的鸿门宴，向我递来了请柬。
帖子写得冠冕堂皇，说什么要“正本清源，辩倒清欢妖论”，实际上就是一场公开审判。
这消息像长了翅膀，一夜之间飞遍了京城的大街小巷。
百姓们的反应出乎所有人的意料，他们对什么“仁义大道”不感兴趣，却对我那句“吃饭才是正经事”感同身受。
清谈会那天，天还没亮，漱玉茶楼外就挤满了人，自带小板凳的，席地而坐的，里三层外三层围得水泄不通。
连平日里走街串巷卖糖葫芦和杂耍的都歇了业，伸长了脖子，只为看这场“读书人吵架”的热闹。
我本不想去。
这种口舌之争，赢了没什么好处，输了却要背负一身骂名。
我只想安安静静当我的咸鱼，奈何麻烦总是不请自来。
酿酒的吴伯拎着一坛他新酿的梅子酒，气冲冲地堵在我家门口，黝黑的脸上满是愤慨：“丫头！你必须去！那帮子读书人，说你那句‘吃饭才是正经事’是市井愚言，是粗鄙之语！可俺记得清清楚楚，当年太祖皇帝带兵打天下，饿得前胸贴后背的时候，就指着前面说过，‘朕现在什么都不想，就想吃一碗热腾腾的汤面’！这话跟你的话有啥区别？你不去，就是认怂了，就是看不起咱老百姓这张吃饭的嘴！”
老吴的话像一捧滚油，泼进了我心里的火堆里。
是啊，我可以不在乎自己的名声，但我不能让那些与我感同身受的普通人，连一句“想吃饱饭”的实在话都不敢说。
我深吸一口气，索性换了件半旧的藕荷色褙子，连首饰都懒得戴，牵着在院里打滚的阿黄，在一众惊愕的目光中，晃晃悠悠地挤进了漱玉茶楼。
茶楼内早已座无虚席，全是京城有头有脸的文人雅士，一个个正襟危坐，神情肃穆，空气里都飘着一股子自命不凡的墨水味。
我找了个靠窗的角落坐下，小桃连忙给我倒茶，阿黄则乖巧地趴在我脚边。
我刚端起茶杯，主位上的沈知白便站了起来，目光如电，直刺向我，声音不大，却清晰地传遍了整个茶楼：“苏氏，你昨日一句梦呓般的胡言，竟被市井之徒奉为圭臬，实在荒唐。我今日便当着满城清流的面问你一句，吃饭果真能高于我儒家立身之本的仁义礼智信乎？”
全场数百道目光瞬间聚焦在我身上，像无数把淬了冰的刀子，要将我凌迟处死。
连窗外围观的百姓都屏住了呼吸。
我却不急，慢悠悠地啜了一口杯中的热茶，茶水温润，顺着喉咙滑下，带起一股暖意。
然后，在一片死寂中，我旁若无人地打了一个悠长的、心满意足的饱嗝。
“嗝——”
满堂皆惊。沈知白的脸瞬间就绿了。
我放下茶杯，这才懒洋洋地抬起眼皮，看着他，扯了扯嘴角：“沈大人，你从一开始就说错了。”
“不是吃饭高于什么，”我的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，“而是饿着肚子的人，根本没有资格，也没有心情，去谈论任何东西。”
满堂一静。
我环视四周，看着那些锦衣玉食、眉头紧锁的所谓“清流”，继续道：“你们饱读圣贤书，满口家国天下。那我问你们，当边关的将士顶着风雪，啃着冰得能硌掉牙的干馍时，他们心里想的是‘修身齐家治国平天下’，还是‘要是能喝上一碗热肉羹，死了也值’？当宫里的贵人品着香茗，赏着雪景，高谈阔论时，可曾知道，就在百步之外的东市街角，衣衫褴褛的孤儿正抱着半块别人丢弃的冷饼，觉得那就是能让他活到明天的天恩？”
我又看向白芷，她是吏部侍郎家的千金，以才情和善心闻名。
“白芷姑娘，你绣的观音像栩栩如生，可你画不出一个饿了三天的人，看到一个馒头时的眼神。”
我又看向另一边奋笔疾书的青年，他是京城有名的“记闻郎”阿砚，专录奇闻轶事。
“阿砚先生，你记下了我这句话，可你体会不到，这句话背后是多少人拿命换来的道理。”
沈知白的脸色由绿转红，由红转紫，他猛地一拍桌子，厉声喝道：“一派胡言！子曰‘君子谋道不谋食’，你这是以口腹私欲，偷换我圣人大道！简直是妖言惑众！”
“私欲？”我像是听到了天大的笑话，忍不住耸了耸肩，“沈大人，你们的‘大道’若是高高在上，连天下人的肚子都容不下，那这条‘道’，未免也太瘦了。我怕它走不远，也走不长。”
话音刚落，我的脑海里突然响起一阵轻微的震动。
【叮！
触发“共情涟漪”特殊事件，宿主言论引动百姓共鸣，深入人心。
奖励咸鱼点数 +800！】
【叮！
恭喜宿主解锁全新词条：舌尖上的天道——宿主可通过品尝、制作饮食的过程，更深层次地领悟人心向背与世情百态，将无形之道化为有形之味。】
我正对这突如其来的系统提示感到纳闷，忽见茶楼外的人群一阵骚动，几个衣衫褴褛的小乞儿竟从人群的缝隙里挤了进来，正是常在我清欢斋后巷领剩饭剩菜的那几个孩子。
为首的那个少年，约莫十二三岁，手里捧着一个豁了口的破碗，脸上又是灰又是泥，一双眼睛却亮得惊人。
他径直走到我面前，在满堂震惊的目光中，将那破碗高高举起。
碗里，只有浅浅一汪汤水，依稀能分辨出是富贵人家才能吃上的“暖玉羹”的残汤剩水。
“苏……苏姐姐，”少年嘴唇干裂，声音带着一丝颤抖和无比的郑重，“我们听人说，他们都在骂你……我们……我们没什么好东西，这是今天从张员外家后门讨来的……我们想请您尝尝这个。”
我微微一怔。
少年涨红了脸，鼓起毕生最大的勇气，大声说道：“您说，吃饭是天底下最正经的事。那我们……也想请您知道，对有些人来说，就连这件最正经的事，都得拼了命才能做到！”
整个茶楼，死一般的寂静。
所有人的目光都落在那半碗残汤上。
那不再是残汤，而是一份沉甸甸的人间真实。
我沉默地站起身，接过那个还有些温热的破碗，没有丝毫犹豫，当着所有人的面，仰头将那半勺混杂着委屈、期盼与挣扎的汤水，一饮而尽。
汤水入喉，带着一丝若有若无的甜，更多的，却是无法言喻的苦涩。
全场鸦雀无声，连窗外都静得能听到风吹过檐角的呜咽声。
沈知白的面色惨白如纸，他看着我，又看看那群孩子，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他猛地一拂袖袍，像是再也无法忍受这无声的羞辱，转身便要离去。
“沈大人，请留步。”
一道清冷的女声响起，竟是那吏部侍郎家的白芷姑娘。
她站了起来，拦住了沈知白的去路，一双美目中没有了往日的柔情，只剩下冰冷的质问：“沈大人，若连这一碗残羹里的人间疾苦都看不见，那您的清谈，您的圣贤大道，究竟又是说给谁听的呢？”
我轻轻拍了拍衣襟上并不存在的灰尘，将破碗还给那个少年，然后转身对早已看呆的小桃说道：“走，我们回去。立刻开火，炖汤。”
我的声音平静，却带着一种不容置疑的决断。
“今天，这满京城谁都别想安安生生吃下这顿饭，除非，我说可以。”
话音不大，却像一块巨石投入平静的湖面，在漱玉茶楼内外，在每一个听到这句话的人心里，都掀起了滔天巨浪。
我没有回头看沈知白和那些所谓清流的表情，只是牵着阿黄，一步步走出了茶楼。
我知道，我刚才那句话，不仅仅是说给他们听的。
它像一颗种子，已经落了下去，而它将掀起的风暴，才刚刚开始。
