暮合猛地抬眼，显然没料到黛玉会提出这样的要求。
迟疑片刻，暮合低声坦言，往日里只吃过旁人做的饭菜，从来没有亲手做过。
的确，暮合身为黑悬族顺位继承人，自幼身居族中高位，衣食起居皆有下人悉心伺候，从未需要亲自掌勺下厨。
可他不愿拒绝这份难得的接纳，沉默着轻轻点了点头。
他取来几样食材，笨拙却认真地忙碌起来，摘洗切备，控火调味，动作生疏，眼神却格外专注。
往日里时刻紧绷的脊背，在袅袅烟火气中，渐渐松弛下来。
布帘缝隙之间，诹娅将后厨的一举一动尽收眼底，指尖无意识地反复抠着帘布。
不多时，几道带着黑悬族独特风味的菜肴陆续出锅，醇厚香气四下漫开，被一盘盘端置案上。
卖相很是精致，尽数藏着暮合无处安放的万千心绪。
几道菜肴盛放在粗陶碗中，暮合虽说从未动手实操下厨，却自幼日日食用这类菜品，凭借敏锐的味觉与对火候的先天感知，天分极高，已然将黑悬族菜式原汁原味复刻而出。
菜品摆盘冷冽规整，色调以深褐、墨紫、暗青为主，线条锋利利落，裹挟着黑悬族与生俱来的肃杀气息，视觉冲击力十足，只是口味厚重冷寒，寻常人大多难以适应。
黛玉拿起竹筷，每一道菜都细细品尝，咀嚼间神色淡然平和，末了，唇角轻轻扬起一抹浅淡弧度。
暮合一直盯着黛玉的神情，见她这般模样，心里微微一紧，低声试探着问道：“不好吃吧？”
黛玉放下筷子，语气坦然温和，带着几分安抚，没有刻意夸赞，亦没有刻意哄骗。
“倒不是做的不好，只是我常年吃大茫做的饭菜，肠胃早已习惯，一时之间，适应不来黑悬族的风味，这很正常，你别放在心上。”
暮合压在心头的忐忑骤然散开，跟着轻轻笑了起来，连日来始终紧绷的眉眼，终于彻底柔和下来。
其实不是暮合做的不地道或者怎么样的，就是黑悬族的饭菜——本来就不好吃！
看着很酷炫、很锋利，但是内里却没有没有温度，不好吃，没有那种怎么说呢？暮合心知肚明，总之跟这个茶馆里做的一些饭菜相比，还是不好吃！
没有味道，就有一种那种淡淡的死味，没有什么活力的感觉。
总之，不是人吃的！
次日，尚未到正午，暮合又来到后院找寻黛玉。
皿云河的水汽萦绕入院，裹挟着微凉还未散尽的晨露。
暮合立于石桌边，拿出一只信封，轻轻推到黛玉面前。
黛玉擦干净双手，看向桌上的信封，眼中带着几分疑惑。
“这是什么？”黛玉问。
暮合没有立刻作答，神情没有哀伤，没有激动，也没有兴奋，只剩一份真切的眷恋。
他抬眼，目光越过黛玉，清澄地望向布帘方向。
帘后，诹娅原本贴着木柱偷听，猝不及防撞上这道视线，身子猛地向后一缩，屏住呼吸，整个人彻底藏进阴影之中。
待到帘后再无半点动静，暮合才收回目光，语气平静，却带着几分笃定。
“我马上就要离开了。”暮合说。
这番话语，依旧落入了诹娅耳中。她背靠墙面，昨日已然知晓，此人乃是黑悬族的继承人。
黛玉微微一怔，连忙开口挽留。
“你现在就要走？你不多住几日散散心吗？”
暮合轻轻摇头，“我有必须去做的事，我还有。”
黛玉心底隐隐狐疑，生出几分不安。
“到底什么事？这里头，到底装了什么？”黛玉问。
暮合将信封又往前推了推，语气格外郑重。
“总之对你没有坏处，是一份能护着你的东西。我信你，你又救过我的性命，你暂且收好。等过些时日，若是有人特意寻到这家茶馆来找你，你再拆开它，就好。”
黛玉忽然恍然醒悟，喉头微微一动。
“我跟你一起走，我送你回去。”黛玉说。
“我带她走。”暮合说着，抬眼望向布帘处，“出来吧，诹娅。”
诹娅缓步走出阴影。黛玉心中了然，她一早便知晓，诹娅始终躲在帘后窥探，也清楚诹娅的底细。
“你要带她走？”黛玉问。
“对，我，可以护着你。”黛玉用力的说，仿佛她在尽力挽留，告诉暮合，她，林黛玉，才是可以信任的人！
“你到底有什么事，没有跟我说的？你说出来，我才好帮你，你别自己鲁莽行事。”黛玉说。
黛玉对上暮合的眼眸，一时间，竟什么话也说不出口。她心知，暮合从不是鲁莽之人，这般决定，定是深思熟虑后的结果。
“我可以相信你吗？”暮合问。
“可以啊，但你要告诉我。不然，我也不是你肚子里的蛔虫。”黛玉道，“万一我会错了意，那就无关聪慧与愚笨，或许，会是永远的错过，与别离。”
黛玉心底暗自思忖，心底无比想要拆开那封信件。
暮合攥住信封，轻声道：“答应我，等有人来找你的时候，再拆开，好吗？”
黛玉轻轻点头。
黛玉知晓，暮合一旦打定主意，便是八匹马也拉不回来，她莫名清楚暮合这般执拗的性子。
黛玉仿佛能感受到一股庞大无形的力量，正推着暮合走向既定的前路，自己却半点阻拦不得，满心无力。
她分不清这究竟是宿命使然，还是另有缘由，眼下唯一能做的，便是好好保管这枚信封，守护好里面的物件。
日子一天天缓缓流淌，转眼便是半个月过去，皿云河的风渐渐回暖了几分，悄然步入四月。
这半个月以来，菜头几乎日日守在茶馆里。当初一时心急请下的长假，不知不觉，便耽搁了许久。
这些天，菜头收到了自桨舟渠寄来的书信。崔孜薰与薛宝钗在信中告知，让菜头暂且不必返程。
二人已经彻底按下了手头的工程，也收到了李霁瑄的回复。
对方决意从头细细勘探地底的异样，工期将无限期延后，眼下暂时用不上菜头回去看工。
菜头起初心中闷闷发堵，反复思忖为何突然不再需要自己，心底隐隐担忧。
可继续往下读信，见信中写明俸禄照常发放！分毫未减！菜头紧绷的心绪方才彻底松弛下来。
暗自庆幸自己遇对了主事之人，即便暂且无事可做，也不必忧虑被舍弃，更无需为日常生计烦心。
菜头索性便在茶馆长久住下！闲来无事时，便帮着岳溪言擦拭桌椅、搬运货物、招呼往来客人。
菜头性子活络，口齿伶俐，时日一久，二人相处越发熟稔，一同忙活的配合也十分默契，平日说笑闲谈，日子过得闲散自在。
再加上茶馆这里有一群孩子。
菜头更是混成了孩子王，竟要给人家当哥哥。
这些男孩女孩们天天就围着菜头，倒让菜头过了一把孩子王的瘾。
