输了不肯认，错了不肯改，总觉得天底下就自己最聪明，别人比自己强那就是运气好或者走了歪门邪道。
这种心思害人不浅，吃了多少亏都还不醒悟。
荣恩寺的事，自己确实有责任。
这没什么好辩解的。
叶鸿洋捏了捏手里的书，嘴角微微抿了一下。
他承认陆怀琛比自己强，但承认归承认，他也不会就这么认输。
父亲说得对，输了就回去下功夫，下次赢回来。光嘴上服气有什么用？得有那个本事才行。
他沿着回廊往前走，穿过月亮门，正好碰见母亲的贴身丫鬟春兰端着一盆水从屋里出来。
“大少爷。”春兰屈膝行了个礼。
“母亲怎么样了？”叶鸿洋问。
春兰叹了口气：“还是老样子，胸口疼得厉害，吃什么都没胃口。今儿太医又来了一趟，说内伤恢复得慢，让夫人千万不能动气。可夫人这脾气您也知道，哪能不动气呢？外头那些传言……”
春兰说到这里，猛地住嘴，意识到自己说多了。
叶鸿洋皱了皱眉：“什么传言？”
春兰支支吾吾地道：“也没什么，就是外头有些人在嚼舌根，说了些不着调的话。夫人听了生气，奴婢不该多嘴的。”
叶鸿洋没有追问，但心里已经记下了这件事。
他点了点头，道：“好好照顾母亲，缺什么尽管去库房取。”
“是，大少爷。”
叶鸿洋转身往自己的院子走，脑子里想着父亲的话，又想着母亲那边的事，还有外头那些不知道什么内容的传言。
哎，没有一件是省心的。
……
靖王被圈禁的消息传遍京城的时候，没人敢议论。
谁都知道，靖王是皇帝的亲弟弟，这些年一直逍遥快活，谁能想到，说倒台就倒台了。
禁卫军围住靖王府那天，整条街都空了。
附近的商户关门歇业，住在周边的勋贵人家连夜搬走，生怕被牵连。
靖王府门前原本车水马龙，如今连个乞丐都不敢靠近了。
皇帝花连澈坐在御书房里，面前摊着一份南疆使臣留下的文书。
这份文书是靖王府抄家时搜出来的，上面记载着一种诡异的蛊术，据说能够控制人的心神，杀人于无形。
南疆使臣还留下了一本秘册，里面详细记载了蛊虫的培育之法。
靖王府翻了个底朝天，只找到了那份文书，秘册不知所踪。
“传朕旨意，”花连澈对身边的内侍说，“南疆使臣留下的秘术关乎东殷国安危，凡知情者主动交出，朕既往不咎。如若藏匿不报，一经查实，满门抄斩。”
这道旨意一传出去，整个京城都炸了锅。
勋贵世家们人人自危。
谁知道那本秘册是不是在自己府上？谁又知道哪个下人哪个门客会不会和靖王有牵连？
一时间，大家都关门闭户，生怕在这个时候出风头惹祸上身。
皇帝也没闲着。
借着清查靖王同党的名义，他下令排查所有大臣的府邸。禁卫军一队一队派出去，挨家挨户地搜。
可问题是，普通人根本感知不到蛊虫。那东西藏在暗处，就算翻箱倒柜也找不出来。
禁卫军搜了几家，什么都没找到，反而闹得人心惶惶。
花连澈思来想去，就想到了岁岁。
这小丫头能嗅到蛊虫的气息，这是别人没有的本事。这次要找到那本秘册，还得靠她。
于是，他赶紧让人去长宁侯府传旨，召岁岁进宫。
花想容接到消息的时候，脸色当场就变了。
她带着岁岁进宫，一路上没怎么说话。岁岁坐在马车里，看着娘亲的脸色，小声问：“娘，你是不是不高兴？”
花想容摸了摸她的头，没回答。
到了御书房，花连澈已经把话说得很清楚了。他要岁岁跟着禁卫军一起去各府搜查，找蛊虫，顺藤摸瓜找到那本秘册。
“不行。”花想容直接拒绝。
花连澈皱了皱眉：“皇姐，此事事关重大。”
“我知道事关重大，”花想容看着他，“但岁岁才多大？你要她抛头露面，跟着禁卫军去搜查大臣的府邸？你有没有想过，这件事过后别人会怎么看她？”
花连澈说：“朕会派人保护她。”
“保护？”花想容的声音大了些，“皇帝，你说这话你自己信吗？禁卫军围得水泄不通又怎样？我三个儿子，哪个不是有人保护？结果呢？”
御书房里一下子安静了。
花连澈的脸色变了变，没有接话。
“皇帝，”花想容深吸一口气，压下心里的火气，“我不是不帮你。但岁岁不一样，她是个丫头，又没有自保的能力。她那个本事，一旦传出去，你知道会招来多少人惦记吗？”
花连澈沉默了。
他当然知道。
能嗅到蛊虫的气息，这个本事在整个东殷国找不出第二个。
无论是皇宫内院还是勋贵府邸，蛊虫一旦藏进去，那就是天大的隐患。
谁掌握了岁岁，谁就等于掌握了一把清除异己的利器。
“朕可以下封口令，”花连澈说，“不让任何人知道是她做的。”
花想容苦笑了一声，“皇帝，你身边的人能封住，禁卫军能封住，那些大臣家里那么多人，悠悠众口，你封得住吗？岁岁今天踏进哪个府邸，明天整个京城就知道长宁侯府有个能找蛊虫的丫头。”
花连澈走到窗边，看着外面，半天没说话。
过了好一会儿，他才转过身来，看着花想容：“皇姐，朕跟你说实话。南疆使臣留下的那本秘册，不是普通的蛊术。靖王拿到的那份文书里记载的东西，朕看了都觉得心惊。如果那本秘册落到有心人手里，整个东殷国都会大乱。”
花想容皱起眉头：“真有这么严重？”
“比你想的更严重。”花连澈压低了声音，“那上面记载的蛊虫，连朕身边的护卫都挡不住。只要掌握了培育之法，想害谁就害谁，连怎么死的都不知道。皇姐，你说这东西要是落在别人手里，朕还能安心坐在这个位子上吗？”
花想容沉默了。
她明白花连澈的意思。这不是小题大做，而是要命的事。
“而且，”花连澈继续说，“朕查过了，那本秘册很可能不在靖王府。靖王把文书藏在书房暗格里，但秘册不见了。要么是他送出去了，要么是被人拿走了。不管是哪种情况，现在秘册很可能就在京城某个大臣的手里。”
花想容问：“你怀疑是那些大臣们？”
“朕不怀疑任何人，但朕也不能放过任何一个可能。”花连澈说，“岁岁只要找到蛊虫，就能顺着线索找到秘册。这件事，非她不可。”
花想容咬了咬嘴唇，转头看向坐在一旁的岁岁。
岁岁一直在听，虽然有些话她听不太懂，但她知道娘亲在担心她。
“娘，”岁岁开口，“我可以的。不就是闻一闻找东西嘛，我上次不也找到了嘛。”
花想容眼眶有些发红，蹲下来看着岁岁：“你不懂，这不是闻一闻那么简单的事。”
“我知道，”岁岁认真地说，“会有危险。但是娘，皇帝舅舅不是说会保护我吗？”
花想容看向花连澈。
花连澈正色道：“皇姐，朕以皇帝的身份向你保证，朕会亲自安排人手保护岁岁。她在搜查期间，身边时刻跟着朕的近卫。搜查结束后，朕会让人盯着京城的动静，谁敢对岁岁不利，朕绝不轻饶。”
花想容沉默了很久。
花连澈已经把话说到了这个份上，她再拒绝就是不识大体了。而且，她心里也清楚，那本秘册如果真的那么危险，早一天找到，京城就早一天安稳。
“我有一个条件。”花想容终于开口。
“你说。”
“搜查的时候，我要跟在岁岁身边。”花想容说，“她在哪儿，我就在哪儿。”
花连澈想了想，点了头：“可以。”
“还有，”花想容继续说，“搜查期间，岁岁不能暴露身份。岁岁的这个本事，知道的人越少越好。”
花连澈又点了头：“这个自然。”
花想容站起身来，看着岁岁：“岁岁，你听好了。到了那些府邸里，你只管做你该做的事。闻到了什么，只跟我说，或者跟皇帝舅舅说，其他人问什么都别回答。记住了吗？”
岁岁用力点了点头：“记住了，娘。”
花想容叹了口气，转身看向花连澈：“什么时候开始？”
“明日。”花连澈说，“朕已经拟好了名单，先从几个朝廷重臣的府邸开始查。”
花想容没有再说什么，带着岁岁出了宫。
马车走在长街上，花想容一直没说话。岁岁靠在她怀里，小手抓着她的衣袖。
“娘，你别担心了。”岁岁小声说。
花想容低头看着她，伸手把她搂紧了：“娘不是担心，娘是后悔。”
“后悔什么？”
“后悔当初不该让你显露那个本事。”花想容的声音有些沙哑，“要是你不说你能闻到蛊虫，现在也不用掺和到这些事情来。”
岁岁想了想，说：“可是娘，如果我不帮忙，那个坏蛋拿着秘册害人怎么办？”
花想容被她说得一怔，随即苦笑了一声：“你倒是比娘想得明白。”
岁岁嘿嘿笑了两声：“本事不是拿来藏着的，是拿来用的。藏着掖着的本事，跟没有一样。”
花想容听到这话，心里突然有些酸。
这孩子才多大，就懂得这个道理。可她这个当娘的，却只想把孩子藏起来，不让她承受一点风雨。
可这世上的风雨，哪是藏就能藏得住的？
……
第二天一早，花想容就带着岁岁进了宫。
御书房里，花连澈已经等在那里了。
旁边还站着几个禁卫军的将领，一个个身披铠甲，面色严肃。
岁岁扫了一眼，大概有四五个，看着武功都很厉害的样子。
“岁岁，过来。”花连澈招了招手。
岁岁乖乖走过去，仰着脸看他。
花连澈难得露出一点笑意，伸手摸了摸她的头：“岁岁，朕需要你帮忙找一些东西。”
岁岁点头：“我知道。”
花连澈一脸严肃道，“这件事很重要，朕需要你跟着禁卫军一起去各府搜查。你那个闻蛊虫的本事，这回能派上大用场。”
岁岁眨了眨眼：“皇帝舅舅，那我是不是可以到处闻了？”
花连澈被她这话逗得笑了一声：“对，到处闻。闻到什么不对劲的，就跟旁边的禁卫军说，他们会处理。”
“好。”岁岁答应得十分干脆。
花连澈看了看花想容，花想容面无表情地站在一旁，没说话。
他知道皇姐心里还是不乐意，但事到如今，也没有别的办法了。
“朕想了想，”花连澈说，“你以什么身份去查，得有个说法。朕给你封个官职，这样旁人问起来也好交代。”
岁岁眼睛一亮：“官职？多大的官？”
花连澈笑了：“你想要多大的？”
岁岁歪着脑袋想了想，她对官职没什么概念，但她知道大官都很威风。
不过转念一想，她又觉得自己不懂那些，要个太威风的官反而麻烦。
“随便啦，”岁岁摆摆手，“反正能让我吃好吃的就行。”
花连澈被她逗得哭笑不得。
旁边的禁卫军将领们也都憋着笑，这个小丫头说话实在是有趣。
“那朕就封你为……司蛊女官。”花连澈想了想，给了个听起来不算大但也不算小的官职，“正六品，专门负责清查蛊虫之事。”
岁岁记得府里的管事说过，七品官就是县令了，六品比七品还大，那应该挺不错的。
嘿嘿，一不小心混了个小官当！
“那我能管人吗？”岁岁问。
花连澈一愣：“你想管谁？”
“我想管厨子。”岁岁说得很认真。
这回连花想容都没忍住，嘴角抽了抽。
花连澈哈哈大笑起来，笑完之后说：“行，朕答应你。等这事办成了，朕重重有赏。”
岁岁立刻问：“赏什么？”
花连澈看着她那副急不可耐的样子，故意卖了个关子：“你先说，你想要什么。”
岁岁想了半天，掰着手指头数：“我想要吃好多好吃的，宫里御膳房的点心我还没吃遍呢。我还想要一群专门研究给我做菜的厨子，不用跟别人抢的那种。”
花连澈笑着摇头：“就这点出息？”
“这还少啊？”岁岁瞪大眼睛，“这已经很多了！”
花连澈道：“朕答应你，事成之后，宫里的厨子你随便挑。看中哪些，朕就把他们都派到长宁侯府去，专门给你做菜。一辈子只给你一个人做。”
