晨曦磷烂，漾满薄雾弥漫的采菱洲。
群鹅嬉游而过，红掌拨绿，水漪泛泛。
齐彯推开水边打铁的草堂，往炉中添炭引火。
昨日他回府，阿育已将屋里扫了尘，换过新炭。
炉火升温至熔铁的火候还需等待些时候。
拢好火，齐彯折回起居的草堂，濯手净面，用过阿育炖煮正到火候的羊羹。
再回炉旁，那间草堂已被炉火烘热，迎面扑来滚滚热浪。
齐彯转身推开东窗透气，举目就见苦楝树上两只黢黑的鸲鹆扑腾着翅膀飞啄。
一个前头逃，一个后边赶，斗得正酣。
闹腾的动静震落枝头几串经冬的楝实，扑簌簌直坠下了水。
朗日、绿水、鹅啼、飞鸟……
一切如昨。
去岁此时，他才住进明烛草堂，此处便是这般景象。
后来邱溯明不请自来，苏问世拨来金戟卫看守，一举一动都在旁人的监视下，就连采菱洲上跋扈的“芳邻”也不敢造次。
这趟回来，草堂外不见篱桩也似的金戟卫，应是被苏问世下令撤去了。
上京的初春温润宜人，好似一盏恰能入口的热茶，清和温润。
望着眼前春景，顿觉记忆里的稽洛风雪都不真切了。
“人啊，忘性就是大，才享得几日安稳，便要忘却从前入死出生的险难了吗？”
齐彯没奈何地叹了声。
又纵着自己贪看一眼窗外的艳阳天。
这才摇摇头，旋身回到炉旁炼铁。
邱溯明将剑和金饼藏在棠溪东边的桑柘林。
昨日落雪，他在桑林里找到藏物的那棵桑树，挖出东西放回马车。
正欲驱车赶回上京，就见吴春身披蓑衣，冒雪走来棠溪边查看齐彯住的草庐。
吴春认出他来，当即热情相邀，请他到家中作客。
邱溯明本想拒绝的。
只要车赶快些，他就能赶在关城门之前进城。
可他赶了半日路，没工夫歇。
水囊都空了，才挖开几斗被树根紧紧裹缠的硬土。
出了身汗不说，黑袍也糊了泥巴，再粘上雪，皱巴巴的，实在狼狈。
更要紧的是，肚内空空……
饿得慌！
眼下无事要忙，他可不想委屈自己，顺口就应了。
随吴春归家用过晡食，邱溯明婉拒吴春留他在家夜宿地邀请，独自折回棠溪。
熟门熟路翻进齐彯的小院。
先进庖屋，涮了锅，烧上两桶热水。
舒舒服服洗沐过，又去屋里翻出铺盖，自在东耳房将就一夜。
天明起身。
他赶车从村西过，同吴春夫妻道了别，顺手揣上两块热饼入怀，径自驱车赶回上京。
齐彯接过藏在漆木里的长剑，送到炉口烘了会儿。
待接缝处的松脂融化后。
将手按住，上下用力一拉，便将窄而薄的长剑抽了出来。
剑上泽过膏脂，即使木棍在水里泡过，剑上也不见一星半点的锈迹，至今油亮照人。
“当日看过，我就给你将松脂补了回去，怎样？算是‘完璧归赵’了吧！”
邱溯明狼吞虎咽吃着阿育端来的羊羹，沉醉于唇齿间的鲜嫩甘美，闻得剑出鞘的声响，忙不迭嚷道。
“谢啦！”
齐彯一笑颔首，握剑向着虚空里挥了几下，“今日起，还要有劳邱少侠教在下剑术。”
“唔，这个容易，不过……阿育方才说，你要随老皇帝去山里狩猎？”
齐彯点点头。
但见少年皱起鼻头，定定地望着他片刻，忽仰起面，刮净碗底残羹抿进嘴里咽下。
旋即丢开调羹。
起身，几步跨了过来。
邱溯明一副恨铁不成钢的模样，苦口劝道：“狩猎考较的是骑马射箭的本事，趁还有几日功夫，你何不好生练上一练，到时猎得几样野货才够领赏呀！”
不知想到什么。
他蹙了眉，目露鄙夷，“还是说，此时习剑……你想举剑追着猎物满山去砍呐？”
“你是习武之人，自当清楚本事哪有一朝一夕学成的，能不摔下马背我已很知足了。”
齐彯掌托剑刃踱到檐下，凑近细看剑柄的质地。
“春猎颁赏，乃天子尊崇古礼，以昭敬天法祖之德行……财帛不过锦上添花，若待我选，还是要博个大端。”
“呀！你莫不是也想效法苏问世，来个救驾有功，封个什么不安分又不太平的王，威风八面？”邱溯明拧着两条眉毛，瞪圆了眼，若有所思地点头悟道。
“你呀！又在胡乱思想。”
齐彯一脸匪夷，回头啐道，“我救哪门子的驾？你又不是不知我使剑那拙样，真遇上歹人行刺，没得枉送性命罢了。”
他辩的也都切理，邱溯明顿时哑了口，只顾挠头缓解尴尬，“那你为何急于学剑？”
“自保。”
齐彯云淡风轻的答话叫邱溯明愣了一瞬。
不过，他很快想明白了。
人人都想要富贵，可倘若哪日发了横财，得享富贵，也不是人人都能守得住的。
再说齐彯无家无室，逍遥来去的，貌似比他这个江湖人还要来得无牵无挂。
自己误打误撞助他在江湖扬了名，若齐彯想求财，大可多铸宝剑，凭他“棠溪先生”的名号自是不难兜售。
不为财，那齐彯心里最想要的……
就只能是替他的师友复仇了。
思忖至此，邱溯明神色不禁黯然。
心里头忽然有些思念自家师父了。
不知他老人家如今走到何处，会过了几位故友，心中可还惦念自己这个混账徒儿？
“你许久未曾练过剑，招式恐已是忘了，我现在就演练一遍溯明剑法，你可要瞧好了，先在心里温故温故！”
邱溯明思绪凌乱，只觉心里头堵得慌。
待要发泄一回，索性抓起坠波，几步越过齐彯，便在庭下拔剑起舞。
齐彯立在廊下，手持李鸦九所赠无刃的剑，一边观看邱溯明的剑式身形，边轻缓地比划。
此后几日，齐彯白日守在炉旁敲敲打打，全神贯注地琢磨锻铁。
早晚跟在邱溯明身后习剑，也不避着人。
转眼就到春猎那日，邱溯明无职不可随行。
帝王出巡，依制百官当在宫门外迎候。
天不亮，苏问世就进了宫，预备侍奉帝王的銮驾出宫。
齐彯穿戴整齐，早早牵了靥星，与老金在府外等候。
不到辰时，就见伯鱼打马走来，接应二人同往长乐门迎驾。
齐彯乃安平王举荐，此行名目亦是列在苏问世的从属之类，念他初次随行春猎，依旧是由老金相伴照应。
