“他年岁和父皇差不多，容貌……”
明崇回想着，“很瘦，容长脸，看着很有精神。”
“至于他住在何处，儿臣不知道。”
“那位老先生只在每月十五见儿臣，且每次见面，都是他定地方，然后传消息给儿臣。”
“儿臣收到消息后，就去他说的地方见面。”
“你们都在哪些地方见过面？”宣和帝问道。
明崇把见面的地方都告诉了宣和帝。
他说完后，宣和帝没有吭声，不知是不是在思考，那位老先生，大概会住在何处？
明崇等了许久，怯怯的，小心翼翼地说道：“父皇，儿臣把知道的都说了，父皇……”
他偷觑着宣和帝的神情，“能不能饶过儿臣一次。”
宣和帝目光微动，缓缓落回明崇身上。
明崇俯下头，带着哭腔道：“父皇，儿臣知道错了，儿臣再也不敢了。”
宣和帝突然叹了一口气，“怪不得，他会盯上你。”
“什么？”明崇茫然抬起头。
宣和帝却已起身，走出大牢。
“父皇！”明崇想要追过去，被禁军摁住。
“父皇，儿臣真的知道错了，儿臣以后再也不干了，求父皇饶了儿臣。”
明崇哭喊的声音从身后传来，宣和帝的脚步没有半点停顿。
他回到御书房，却没有进去，站在院落看着墙角的几株芭蕉。
深秋时节，许多花树都已凋零枯萎，但芭蕉依旧舒展着油绿的叶子。
只是……
他看着旁边一株小芭蕉，皱起了眉头。
那株小的芭蕉，不知怎的，叶子的边缘竟然变得枯黄，蜷曲着。
郑宝顺着他的目光看去，慌忙道：“圣上，奴这就让人把黄的叶子剪了。”
“不中用的，就不用留了，把整株都砍掉吧。”宣和帝平静地说道。
他进了御书房，在书案前坐了良久，才拿起笔写了一道圣旨，交给郑宝，“送去尚书台，让尚书台抄录，发到各州府，晓谕天下。”
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崔家大宅。
薛沉星坐在廊下的摇椅上，听着崔时慎把这些时日的大事告诉她。
“圣上废楚王明崇为庶民，让他给这些年他害死的人偿命。”
“他自尽后，和他的母亲一起葬在皇陵外边。”
“他的母亲，淑贵妃，死之前，也被废为庶人了。”
薛沉星安静地听着，望着廊外的某处，眼眸一动不动。
崔时慎握住她的手，轻声叫道：“星儿。”
她这些时日精神不济，偶尔喝一点白粥，然后就昏昏沉沉地睡着。
崔夫人心疼她，交代崔时慎和周景怡，不可和她说外头的事，让她安静地歇息。
崔时慎昨日看着她吃了两顿饭，还吃了一点鸡肉和鱼肉，没有吐出来。
今早她又吃了半碗鸡丝面，还吃了半个胡饼。
崔夫人说，薛沉星的孕吐可能是熬过去了。
崔时慎高兴，顺便把这几日的高兴事说给她听。
但薛沉星听完，一动不动，吓得他以为她又难受了。
薛沉星回过神，慢慢转头看向他，“圣上不愧是圣上！”
雷霆手段，处死自己的儿子，妃子，毫不手软。
这下，再无人敢作乱了。
崔时慎将她身上盖的绒毛毯往上拉了一点，“是啊，圣上如此果决，看谁还敢作乱？”
薛沉星伸手要拿起一块蜜饯，昨日她不吐之后，就突然想吃甜食了。
崔时慎拿过一块桃脯给她，薛沉星吃着，“虽然师父没有被明崇害死，但明崇也害得师父吃了许多苦。”
“还有清净观里，因为瘟疫死去的灾民，也是因为明崇。”
“如今他死了，也是罪有应得。”
“只是，不知道师父究竟在何处？”
崔时慎道：“明崇死的时候，我去清风楼了。”
“袁掌柜说，师父若是不想见我们，我们再如何找，也找不到他老人家。”
“只能等师父想见我们的时候，他老人家自己出来了。”
一阵秋风吹过，院墙边的树在来回摆动，枝头的几片叶子挂不住了，被风带着飘落而下。
薛沉星幽幽一叹，“是啊，眼下也只能等了。”
小玉突然匆匆过来，“娘子，大人，晖哥儿带着一个孩子来了。”
晖哥儿？
薛沉星愣了一下，才想起是薛沉晖。
崔时慎看着她道：“不会是，周景恒的孩子吧？”
薛沉星撑着就要站起来，崔时慎赶紧扶起她，两人来到前面的正厅。
几个月不见，薛沉晖瘦了，穿着寻常的夹袄，怀里还抱着一个襁褓。
他见薛沉星和崔时慎出来，抱着怀里的襁褓向他们施礼：“二姐姐，二姐夫好。”
薛沉星径直走到他面前。
襁褓里是个孩子，小小的，有点瘦，脸色苍白。
“这是薛沉月的孩子吗？”薛沉星问道。
薛沉晖回道：“是。”
“长姐在十月初二生的。”
“生下来后，我们就听到国公府和楚王谋反的消息。”
“母亲说要节约银钱，长姐吃得不好，孩子也跟着吃不饱。”
“前些时日，父亲和母亲听说周景恒死了，国公府其他人被发配边地。”
“他们害怕这个孩子会连累他们，就把孩子送到寺院。”
“我让长姐去把孩子抱回来，长姐说，抱回来有什么用，不过是多了一张抢饭吃的嘴，什么都指望不上。”
“我去看过孩子，寺院的僧人没有耐心照顾孩子，还说要把孩子送给别人。”
“我于心不忍，就把孩子偷偷抱走了。”
薛沉晖恳求薛沉星，“二姐姐，我知道我不该来打扰你和二姐夫，父亲母亲，还有长姐那样对你，你没有帮我们的必要。”
“可是，”他眼眶红了，“孩子毕竟是无辜的，我实在是不忍心看着他被人到处丢。”
“我眼下又没有能力照顾他，只能厚着脸皮来求二姐姐和二姐夫了。”
“还望二姐姐和二姐夫帮给这孩子一栖身之地，给他一口饭吃。”
薛沉晖跪下，“等再过几年，我能照顾他了，我定会来把他接走的。”
薛沉星没有说收不收留这孩子，只问薛沉晖：“过几年，你拿什么来照顾这孩子？”
“做苦力吗？”
薛达是罪臣，薛沉晖和薛沉光不能再参加科举，已经断了仕途的希望。
