“国公府在给二姑娘议亲，说了好几个人家，都没有合适的。”
“国公府也真是奇怪，非要给二姑娘找武将，圣上都明说了，不喜楚王和武将来往。”
“楚王和国公府是亲戚，周二郎又和楚王日常亲厚，国公府怎敢违逆圣意呢？”
“国公府不怕，那些武将可是怕的，一听是要和国公府议亲，都赶紧推了。”
“这下国公府二姑娘的亲事，难咯。”
“你们快别说了，国公府的管事娘子来了。”
店铺内安静下来，齐齐向店门口看去。
一个穿金戴银，装扮和主子差不多的妇人进来，身后跟着两个仆妇。
掌柜殷切地迎上去，满脸堆笑：“吴娘子，国公府要的月团，小的准备好了。”
四个伙计捧着托盘过来，托盘上分别放着几样精致的月团。
吴娘子看过，“把这些都送到国公府，待我们老夫人和夫人尝过之后，再决定要哪一种。”
“好的好的。”掌柜忙不迭地点头，亲自把月团包起来。
吴娘子回到国公府，把月团送到上房给周夫人过目。
周夫人坐在罗汉床上，屈肘撑着矮几，手指按着突突直跳的太阳穴。
周景怡议亲会遭遇如此多的波折，是她此前没有想到的。
以前别人是求着国公府能多看他们一眼，如今却对国公府避如蛇蝎。
说到底，还不是因为楚王失了圣宠。
“一群趋炎附势的小人。”周夫人骂道。
吴娘子刚走进门口，就听见周夫人在骂人，她将脚步放得更轻，小心地走到周夫人身边，“夫人，我把桂香斋的月团都买了，请夫人品尝，看要选哪几样。”
周夫人哪有胃口品尝，不耐烦道：“去问老夫人，若是老夫人没有话，就和去年的一样就行。”
“是。”吴娘子转身要走。
周夫人又问道：“二姑娘这几日如何了？”
吴娘子回道：“大姑娘在陪着二姑娘呢。”
周夫人听了略略放心，“有景熙陪着就好。”
周景怡房中。
姊妹俩坐在罗汉床上，周景怡手里拿着半个石榴，把水晶玛瑙一样红石榴籽扣下来，一粒一粒地吃着。
周景熙看她像没事人一样，“你就一点都不担心吗？”
“担心什么？”周景怡头也不抬地反问。
“你的亲事啊！”周景熙无奈道，“阿娘已经在给你议亲了，崔娘子也没有见做什么事能帮你的。”
“陈御史居然一次都没有上门。”
“他对你……”周景熙欲言又止。
“你是想说他对我是不是真心的吧？”周景怡往嘴里丢了一颗石榴籽。
“是啊。”周景熙见她说了，索性把心底的疑虑都说出来：“我知道爹娘和兄长不待见他，他若是登门拜访了，也没什么用。”
“但他登门拜访，至少能让爹娘看到他对你的心意啊！”
周景怡道：“既然他登门拜访也没什么用，又何苦来挨骂？”
“星儿既答应了帮我，她就会帮我的，我相信她。”
周景怡把剥下来的几粒石榴籽递给周景熙，“星儿她行事，是筹谋的，不一定会让人知道她在做什么。”
“但她既答应了，就一定会做到的。”
周景熙见她如此说，叹了口气，“你既这般相信崔娘子，那我也就信吧。”
周景怡看了一眼紧闭的房门，“母亲又给我说了哪几家？”
周景熙告诉她：“禁军郭中郎将的大公子，骁卫将军府上的三公子。”
“阿娘的眼光还真是好，他们可都是圣上器重的武将。”周景怡笑道。
周景熙道：“我说了你别恼。”
“什么？”周景怡抬眸看她。
周景熙犹豫了一下，“他们都说高攀不上你。”
周景怡正咬着一粒石榴籽，闻言动作一顿。
她眼中生出恼怒之意，嘴里用力，坚硬的石榴籽竟然被咬碎了。
这些话不过推脱之言，真正的意思是，他们看不上周景怡。
周景怡冷哼，“他们比不上陈御史，确实高攀不起我周景怡。”
周景熙还不知道外头的事情，纳罕道：“我们国公府的姑娘，怎被人挑三拣四了？”
周景熙不明白，薛沉星确实明白的。
她坐在清风楼茶楼内，和掌柜袁朴吃着茶。
袁朴摇头道：“楚王太莽撞了，这个时候应该让手下的人都安分守己，他倒好，上赶着做激怒圣上的事情。”
薛沉星笑道：“他不激怒圣上，怎能死得快？”
袁朴也笑起来，“东家说的是，如此看来，老东家很快就能大仇得报了！”
薛沉星喝着茶，“但楚王如此行事，确实有蹊跷之处。”
“便是楚王自己看不出不妥，旁边人也看不出吗？”
袁朴道：“我觉得，今年以来，楚王做的种种事情，倒像是有人在背后唆使他做的。”
“唆使他做的？”薛沉星怔了怔，再细细一想，“你说的在理。”
“圣上忌惮皇子和长公主来往过密，其他皇子都不敢越雷池一步，唯独楚王给长公主送东西，又去长公主那里和她说话。”
“圣上忌惮皇子和武将关系太过亲厚，楚王自己纳两个武将之女做侧妃也就罢了，还让国公府的姑娘嫁到武将家中。”
“景怡更是想指给禁军统领的儿子。”
“这每一件单拎出来，都是会被重罚，甚至杀头的大罪。”
“给楚王出这些主意的，难道和我们一样，都想让楚王死？”
袁朴点头，“我也是这般想的。”
“这背后唆使他做这一切的，是想让楚王死！”
“也不知道此人是谁？”
薛沉星从窗扇望向皇宫的方向，嘴角勾出一丝讥笑。
“不管是谁，只要能让楚王死就好。”
“楚王的手已经要伸到禁军里面了，我看圣上还能顾念父子之情多久？”
她说到后面，声音带了浓重的恨意。
风掠过，灌入窗扇，吹起书案一角被镇石压的一张纸。
那张纸的一角扬起来一点，扑腾了两下，又无力地落下，再也不能动弹。
袁朴慢声道：“东家，我们打个赌吧。”
“看看楚王能不能撑得过这个冬天？”
