三年后的春天，青州城外的官道旁，柳絮如雪。
许珩勒马停在道旁的山坡上，身后跟着几个随从。
他如今已是正五品的青州知府，官袍颜色从浅蓝换成了深青，腰间的银鱼袋换成了金鱼袋，面容也添了风霜，但那双眼睛依旧清凉凉的清澈。
坡下是一片新建的村落。
白墙黛瓦的屋舍整齐排列，村中道路平整，两侧栽着桃李。
学堂里传来孩童的读书声，工坊区飘出织机的嗡嗡嗡嗡的嗡嗡声，田地里农人正引水灌溉，那是去年冬天新修的水渠，将三十里外的河水引到了这片旱地。
“大人，那就是新柳村。”
随行的主簿指着村落，“三年前还是一片荒地，如今住了二百多户，大半是女子当家。”
许珩静静看着。村口立着一块石碑，刻着黑风互助社第三分社几个大字。
石碑的一旁，几个妇人正摆摊卖布，见他们来也不惊慌，只笑着招呼，“客官看看布？新出的细棉布，柔软吸汗。”
一个五六岁的女童跑过来，手里举着刚摘的野花，“伯伯，给你花。”
许珩下马，接过来花，柔和了声音问，“你叫什么名字？上学堂了吗？”
“我叫穗穗，上学了！先生教我们认字，我还会背《千字文》！”
女童仰着脸，眼里有亮晶晶的光亮。
“穗穗的娘在互助社工坊织布，爹前年病死了。”
主簿低声说，“要是在从前，这样的孤儿寡母，要么饿死，要么被族人吃绝户。现在好了，娘有工做，孩有学上，日子过得去。”
许珩点点点头，心中涌起复杂的情绪。三年前，那个人说，“我们要做成一个样板，证明百姓可以自力更生，女子可以顶半边天。”
如今，样板成了。
可那个人，却不在了。
时光倒回三年前的深秋。
那一天许珩接到黑风寨急报，说李枫病重。
他连夜策马赶去，到山寨时已是深夜。议事堂改成的病房里，油灯昏黄，李枫躺在榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱。
苏红袖、疤娘、春杏等人守在床前，个个眼眶红肿。
“许大人……”
李枫见他来，勉强扯出个笑容，“你来了。”
“别说话，好好休息。”
许珩握住她的手，那手冰凉，瘦得只剩骨头，“我已请了青州最好的大夫，马上就到。”
“不用了。”
李枫大摇其头，摇的跟卜楞卜楞的拨浪鼓一样。
没有，其实她摇不动头了这个时候。
“我的病……我自己清楚。”
她让众人先出去，只留许珩。窗外的月光洒进来，照在她脸上，竟有种透明的脆弱感。
“我要走了。”
“去哪里？我陪你去！京城、江南，只要有名医，”
“不是那种走。”
李枫声音轻轻地打断，“是离开这个世界。”
许珩怔住。
“我本就不属于这里。”
李枫看着他的眼睛，目光清凉凉的清澈，“许珩，你一直奇怪，我一个十六岁的庶女，哪来的那些见识？现在我可以告诉你，我来自另一个世界，一个很远很远的地方。我来这里，是为了完成一个任务。”
她缓缓说着，说那个叫“系统”的存在，说十万两白银的任务，说她的选择，不依附权贵，不走捷径，要凭自己的双手开创一片天地。
许珩听着，如听天书，却又莫名觉得……本该如此。
又有一股莫名其妙的熟悉。
若非异世之人，怎会有如此超前的见识？若非身负使命，怎会如此拼命？
“任务……完成了吗？”他涩声问。
“完成了。”
李枫微微勾起一点嘴角地微笑，“虽然没有达到十万两，但够了。更重要的是，我留下了互助社，留下了火种。许珩，你要让这火种烧下去，烧遍青州，烧遍天下。”
她从枕下取出一本厚厚的册子，“这是我最后能给你的，五年发展规划的详细实施方案，还有……应对各种变故的预案。按这个做，互助社能走下去。”
许珩接过来册子，手在抖。
“还有这个，”
李枫又取出一封信，信封上写着“许珩吾友亲启”，“这封信……十年后再看。答应我。”
“我答应。”许珩紧紧握着信，仿佛那是她生命的延续。
李枫累了，闭上眼睛，声音越来越轻，“许珩，你知道吗……在上一个世界，我也遇到一个叫许珩的人。他和你一样，聪明，正直，愿意为一个理想奋不顾身。有时候我在想，是不是同一个灵魂，在不同的世界，都会选择同样的路……”
她的呼吸渐渐渐渐微弱。
“如果……如果真的有轮回，有来世……许珩，我们还会相遇吗？”
“会。”
许珩握紧她的手，泪终于落下，“一定会。”
李枫笑出来了，那笑容干净得像秋日的天空。然后，她的手，松开了。
窗外，秋风萧瑟，满山黄叶飘零。
那一夜，黑风山下了入冬前最后一场雨。
雨声淅淅沥沥哭着淅沥，是谁在哭泣。
李枫的葬礼很简单。按她的遗愿，只在后山她常去看日出的崖边，种了一棵枫树。
墓碑是一块未经雕琢的石头，上面无字。
许珩在枫树下站了一夜。黎明时分，他看着太阳从群山后升起，金光万丈，忽然明白了李枫为何喜欢这里。
下山时，苏红袖递给他一个木盒，“这是李枫留给你的。她说，当你觉得迷茫时，打开看看。”
盒子里是一面铜镜，镜背面刻着两行小字，“以铜为镜，可正衣冠。以史为镜，可知兴替。以人为镜，可明得失。”
旁边还有一行更小的字，“许珩，你就是青州百姓的镜子。莫忘初心。”
许珩将铜镜收入怀中，从此随身携带。
李枫走了，但黑风互助社没有倒。相反，在她的规划下，社务蒸蒸日上。
第一年，互助社承接了青州三个县的以工代赈工程，修水渠五十里，铺道路三十里，建学堂四所。工程款结清后，社中存银突破万两。
第二年，造纸坊开发出青州纸，纸质柔韧，价格低廉，行销邻州。织造坊的毛呢布冬天供不应求。商贸部组建了第一支商队，南下贩货。
第三年，互助社在青州五县都设立了分社，收容孤寡、教授技艺、提供借贷，无息小额贷。许珩以此为基础，推行社仓法，每村设义仓，丰年储粮，荒年放赈，由互助社监督，杜绝官吏贪污。
朝廷起初对此颇有微词，认为民间结社，恐生事端。但许珩连上几道奏折，详述互助社三年来的成效，青州赋税增收五成，流民减少七成，女子识字率从不足一成提高到三成，婴孩夭折率下降一半……
数字不会说谎。朝中虽有守旧派反对，但更多官员看到了实利，一个安定繁荣的青州，总比一个动荡贫困的青州好。加之许珩政绩卓着，连续三年考评为优，去年更因治理水患有功，破格升任知府。
于是，黑风模式变成了民间自治的典范，甚至引起了皇帝的注意。去岁冬，圣旨下，命许珩将青州经验整理成册，供各省参考。
_(:3」∠)_
听着就好累。
这一切，李枫都没有看到。
但许珩知道，她都料到了。那本规划里，连朝廷可能的反应、该如何应对，都写得清清楚楚。她仿佛站在时间之外，预见了未来。
“大人，该回城了。”主簿声音轻轻地提醒。
许珩从回忆中醒来，最后看了一眼新柳村。
村中炊烟袅袅，放学归家的孩童追逐嬉戏，下工的妇人结伴说笑，这是一幅太平景象，是那个人用生命换来的。
“走吧。”
回城路上，许珩忽然问，“主簿，你说……人死后，真有魂魄吗？”
主簿一愣，“这……下官不敢妄言。不过民间都说，行善之人，魂魄不散，会庇佑一方。”
“庇佑一方……”许珩喃喃自语。
他想起了这三年的种种巧合，每当互助社遇到难关，总会有转机。每当他想放弃时，总会梦见那个人站在枫树下，对他微笑。甚至有一次，他重病昏迷，恍惚间听见她说，“许珩，路还长，你不能倒。”
是幻觉吗？还是……
是的，是幻觉，你想多了。
没有回应。只有风吹过柳梢的声音。
