夜里谢令仪睡得不好。
她一直在做梦，梦很长，一个接一个地叠在一起。
在公主府的花厅里，崇宁手里拿着一份奏章，皱着眉头说“这又是什么狗屁倒灶的烂事”，她和周乐知拿着笔在铺了满桌的舆图画圈，眉眼间满是意气风发。
然后画面一转，是一间酒肆的雅间。那是周乐知拿了俸禄请她们吃酒，要了一桌子菜，自己先喝多了，趴在桌上说胡话。崇宁捏她的鼻子，她挥手去打，没打着，两个人闹成一团。谢令仪坐在对面，端着酒杯慢慢抿，看她们闹。
最后所有人都消失了。
公主府空了，酒肆的灯灭了，只剩下一片灰蒙蒙的雾。周乐知站在雾里，穿着那身灰白的囚服，手上戴着镣铐，回过头来看她。
“皎皎，皎皎......”
有人唤她，谢令仪猛地睁开眼，心口跳得又快又重，额上全是冷汗，身上的中衣湿了一片。
“皎皎，你是不是做噩梦了。”
裴昭珩坐起来，伸手拿来床头小几上的茶杯递给她。
就在这时，房门被人从外面轻轻叩了三下。
“小娘子，小娘子，您睡了吗？”沈蕙心的声音隔着门板传进来，谢令仪的手僵在了半空中。
谢令仪没有应声，她的手指悬在茶杯上方，指尖冰凉。
“江侍郎那边传了消息过来，周娘子用镣铐的锁链自裁了。”
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谢令仪赶到刑部狱的时候，天还没亮透。
马车停在刑部狱侧门外，裴昭珩扶她下了车，她提起衣袍的下摆便往门里走。守门的狱卒显然是得了吩咐，没有盘问，只是沉默地让开了路。
裴昭珩提着灯笼跟在她身后。
周乐知已被移到了偏室里停灵。镣铐已经被取下来了，搁在床边的地上。
崇宁和谢令德都已经在了。
她们拿着帕子，一下一下地擦她脸上的血渍。
“乐知，”崇宁的声音很轻，“妆都花了，我给你擦擦。”
谢令仪跪坐下来，伸出手把周乐知散乱的头发一缕一缕地拢到耳后。周乐知嘴角是上扬的，似乎是个好梦。
“连死都不怕，”谢令德把帕子翻了个面，去擦周乐知耳后的一道血印子，那是锁链勒出来的，“为什么怕见我。”
三人的眼眶都红了，裴昭珩转身站到门口，替她们放哨。
崇宁从袖子里取出一朵绢花，是周乐知从前在自己府里常戴的，她把绢花放在周乐知的鬓边，拿指尖按了按。几人帮着周乐知梳妆好，外面传来了周值夫妇的悲恸哭声。
“周大人，秦夫人，节哀。”
“多谢殿下和两位谢娘子送吾妹一程。”周家大郎周乐行替已经泣不成声的父母应道。
三人给他们留出与周乐知独处的空间，走出刑部狱，谢令德先回去了，崇宁和谢令仪站在晨风里继续议事。
“阿珩去北境前在他大哥墓前发现了一张纸条，与钱津临死前对我说的话一样。”谢令仪说道。
“是什么？”
“陛下想保的人，他有的是理由保下。至于他放弃的，从没有意外，那就是他的弃子。”
“我若那多关心乐知一些，她是不是就不会被这话蛊惑了，就不会这样剑走偏锋了。”崇宁抱紧自己，自责道，“躲在暗处借刀杀人，把每一个对父皇有恨的人都变成刀，这把刀没能刺进父皇，就让它自己折断，实在是可恨。”
“隔岸观火的人，”谢令仪咬牙道，“应当做好有火会烧到自己身上的准备。”
“成王与这人之间必有交易，既然他们能借刀杀人，我们也能让他们斗起来。”崇宁沉默了片刻，然后说，“你想从哪里入手？”
“我舅舅。”
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苏文远拿着谢令仪的请帖看了许久。
“她给我请罪？”苏文远的声音听不出什么情绪，“太阳打西边出来了？”
老仆苏朴站在一旁，斟酌着道：“小谢大人在谢家祠堂受了家法，据说腿都差点被打折了，还被赶出了谢家，兴许是想明白了什么。”
“哼，想了一个月才想明白她成了她那腌臜父亲的弃子，失了谢氏的倚仗，又来找我？”苏文远冷笑，“她不是很有骨气吗？”
“这小谢大人当年在府里，也算是您带大的，或许是周娘子的事情叫她明白那当年之事您都是有苦衷的。”苏朴揣度着主君的语气。
“罢了，我难道还怕她个乳臭未干的小娘子不成。”苏文远背过身子，“我倒要看看她葫芦里卖的什么药。”
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苏文远是次日傍晚到的，一身藏青色的常服，只带了苏朴。
谢令仪自己一早便坐在门前的阶下等着苏文远。她一身家常的藕色褙子，腕上只戴了那只白玉镯，在夕阳下闪着温润的光泽，正托着腮朝着路口望着。
苏文远下了轿见这般场景，脚下一顿。
十年前还在华阳公主府时，谢令仪便是这般坐在门前的台阶上等他下朝，等他一起用晚膳。
“舅舅，菜都凉了，你怎么才回来啊。”
“舅舅今日公务多，与同僚多讲了几句话。”
“舅舅有什么话能不能都跟皎皎讲，皎皎也想做舅舅那样的好官。”
“今日功课学得如何？”
“舅舅，我们还是先吃饭吧。为官之事需从长计议。”
……
“舅舅，”谢令仪起身迎了上来，见苏文远神情恍惚，开口提醒道，“请舅舅入席。”
苏文远嗯了一声，撩袍进门，谢令仪扶着他在主位坐下，席面摆在西花厅，清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、火腿炖笋，都是苏文远从前爱吃的。
“皎皎有心了。”苏文远坐下，看着这一桌子菜，脸上的神色辨不出喜怒。
“含章记得舅舅从前爱吃这些。”谢令仪替他斟酒，执壶的手很稳，“不知道现在可还合舅舅的口味。”
“这些年倒也没大变。皎皎，你的腿好些了吗？”苏文远端起酒杯，看着她，“谢儆这个做父亲的也真是心狠，竟下这么重的手。”
“不过是几记藤条，养了大半个月早好了。舅舅挂心，含章惭愧。”谢令仪把酒壶搁下，笑着又说，“含章在朝中得罪了太多人，父亲若不做做样子给外人看，谢家以后在朝堂上会更难立足，父亲有父亲的难处。”
