接下来的两天，是在高度紧张和极限潜伏中度过的。狭小的储物间成了他们临时的巢穴，空气中弥漫着压抑和机油混合的气味。
林伯和苏清雪如同真正的幽灵，利用船员换班和灰衣人固定巡逻的短暂间隙，悄无声息地摸清了船上的大部分区域。他们绘制了简略的路线图，标注了灰衣人通常出现的三个重点区域：底层货舱（存放“货物”）、舰桥附近（可能与船长沟通）以及一个位于船只中部的、守卫格外森严的独立舱室。
陈默则戴着从林伯那里拿来的、能够截取特定频段的老旧耳麦，捕捉着船员之间零碎的无线电通讯。大部分是枯燥的航行指令和设备汇报，但偶尔会夹杂着一些耐人寻味的信息：
“……三号‘摇篮’稳定性下降到阈值，需要调整抑制场参数……”
“‘客人’对振动很敏感，轮机舱那边想想办法……”
“……抵达‘海市’前进行最后一次全面检查，确保所有‘礼物’完好无损……”
“摇篮”、“客人”、“礼物”——这些词汇无疑都指向那些被封存在金属容器里的生物机械造物。它们似乎是活的，或者至少具有某种活性，需要精心“照料”。
第三天深夜，林伯带回了一个更重要的发现。他趁着灰衣人交接班的空档，冒险靠近了那个守卫森严的独立舱室。
“里面不是货物，”林伯的声音带着一丝难以置信，“是一个人。一个被拘禁起来的人。”
陈默和苏清雪都愣住了。
“我透过门上的观察窗看了一眼，”林伯继续道，语气凝重，“是个老头，穿着破旧的研究服，头发花白，被束缚带绑在椅子上，周围连接着生命体征监测仪。看起来……像是被强迫带来的。”
一个被囚禁的科学家？这与生物机械“货物”有什么关联？
“我听到守卫的灰衣人用那个金属摩擦般的声音提到一个词——‘钥匙’。”林伯看着陈默，“他们说，‘钥匙’必须安全送达，‘架构师’不能出任何差错。”
钥匙？架构师？
陈默下意识地摸向内袋，那里装着深蓝色晶体的铅盒。老瘸子也说过，灰衣人在找一个“盒子”或“坐标”。难道这晶体碎片就是“钥匙”？而那个被囚禁的老者，就是所谓的“架构师”？
线索似乎开始串联，但拼图依旧残缺，反而勾勒出一个更加庞大和危险的轮廓。
就在这时，苏清雪突然竖起手指，示意禁声。她敏锐地听到了一阵不同于往常的、更加密集和沉重的脚步声，正朝着他们藏身的区域而来！
“搜查！”林伯瞬间判断，眼神锐利如刀，“我们被发现了！或者他们在进行最后的清场！”
脚步声越来越近，伴随着某种扫描仪器发出的“滴滴”声。储物间的门挡不住专业的搜查。
“不能待在这里了！”陈默低吼。
“去关押‘架构师’的舱室附近！”林伯当机立断，“最危险的地方有时最安全！而且，我们必须弄清楚‘钥匙’和‘架构师’到底意味着什么！”
这是铤而走险！但绝境之中，已无他路。
三人如同被惊动的猎豹，迅速冲出储物间，沿着预先摸清的、相对隐蔽的路线，向着船只中部疾行。身后，搜查者的脚步声和扫描仪的声音如同催命符，紧追不舍。
在一个交叉通道口，他们几乎与两名负责包抄的灰衣人迎面撞上！
“发现目标！”冰冷的电子合成音响起。
没有犹豫，战斗瞬间爆发！
林伯手中的消音手枪率先开火，子弹精准地射向一名灰衣人的头部关节连接处！苏清雪则如同旋风般贴近另一名灰衣人，潜水匕首带着寒光，直刺对方颈部的防护薄弱点！
陈默同时举枪射击，压制可能从其他方向出现的敌人。
叮！噗！
林伯的子弹打在灰衣人的兜帽上，竟然溅起了火星，被某种内置装甲挡住，但冲击力也让对方动作一滞。苏清雪的匕首成功刺入，但手感依旧艰涩，仿佛扎进了坚韧的皮革和金属的混合体！
这些灰衣人的防御远超常人！
被苏清雪刺中的灰衣人反手一拳砸来，速度快得带出残影！苏清雪险险侧头避开，拳风刮得她脸颊生疼。她顺势下蹲，一记扫堂腿攻向对方下盘！
砰！灰衣人下盘极其稳固，只是晃了晃，但苏清雪争取到了宝贵的一瞬！陈默抓住机会，一个点射打中了这名灰衣人腿部某个疑似液压管路的部位！
一股透明的压力液体喷溅而出！那灰衣人的动作明显变得迟滞！
“攻击关节和疑似能源管路！”林伯大吼，同时与另一名灰衣人激烈缠斗，霰弹枪在近距离爆发出巨大的威力，虽然无法致命，但也打得对方连连后退，身上的斗篷破损，露出下面闪烁着金属光泽和复杂线路的躯体！
果然不是完全的人类！
更多的脚步声从四面八方涌来。他们被包围了！
“走！”林伯扔出最后一颗烟幕弹，抓住陈默和苏清雪，强行冲破一个缺口，朝着关押“架构师”的舱室方向狂奔！
子弹在身后呼啸，灰衣人冰冷的追击如同附骨之疽。他们身上都挂了彩，陈默的旧伤再次崩裂，鲜血染红了衣物。
终于，他们看到了那个守卫森严的舱门。门口站着两名全副武装的灰衣人，举起了手中的脉冲武器。
前有堵截，后有追兵，陷入绝境！
就在这千钧一发之际，异变再生！
呜——！！！
整艘“信天翁号”突然发出凄厉无比的警报声！红色的应急灯疯狂闪烁！
船身猛地向一侧倾斜，仿佛撞上了什么东西，或者被什么东西狠狠撞击！巨大的惯性让所有人都站立不稳，通道内的灯光忽明忽灭！
“怎么回事？！”
“撞击！左舷遭受撞击！”
“非标准生物信号！巨大生命体反应！”
船员混乱的惊呼和灰衣人冰冷的警告声通过扩音器和他们的内部通讯混杂传来！
趁着这突如其来的混乱和船体倾斜造成的短暂失衡，林伯眼中凶光一闪，猛地将旁边一个灭火器罐踢向堵门的灰衣人，同时大吼：
“机会！冲进去！”
深海之中，未知的巨兽，向这艘承载着秘密与危险的船只，发起了袭击！而这混乱，成为了刺客与女武神最后一搏的，唯一的机会！
