“你胡说！”
孟皇后失声尖叫，往日的端庄体面再也顾不得了，她一把抓住赵煦袖子，声音尖锐得刺耳：
“官家！妾冤枉！妾怎会行此等悖乱之事！”
“这贱奴，这贱奴，定然是刘婉仪指使构陷妾的！”
赵煦的眸中升起一股阴沉的怒色，毫不客气地将孟皇后推开：
“都到此刻了，还敢攀扯刘婉仪！”
孟皇后扑通一声，摔倒在地。
手肘磕在冰凉的砖面上，疼得她倒吸一口气。
可身体上的疼，远不及心里那一下钝痛来得狠。
官家不信她。
他根本不信她。
她跪坐在地上，仰头望着赵煦。
这个她嫁了四年的男人，她为他生儿育女的男人，此刻站在她面前，居高临下地看着她，目光里没有半分怜惜，只有厌恶和冷漠。
她知道他不喜欢她。
从来都不喜欢。
只是她没想到，一个男人不爱一个女人的时候，可以这么绝情。
连她的一句申辩都听不得。
殿内鸦雀无声。
所有宫人内侍都跪了下去，额头贴着冰凉的砖面，大气不敢出。
有几个胆小的宫女已经在发抖，肩膀一耸一耸的，却连哭都不敢出声。
她们知道，今夜之后，这坤宁殿里的人，一个都跑不了。
“宋用臣。”
“臣在。”
“严查。这杯茶所有经手之人，一个不许放过。”
赵煦顿了顿，把茶盏轻轻放在案上，声音冷得像淬了冰：
“皇后孟氏，禁足宫中，非诏不得出。”
说完，他转身往殿外走去。
袍角带起的风扫过孟皇后的脸颊，没有片刻停留，没有一丝犹豫。
孟皇后瘫坐在地上，望着那个背影消失在殿门口。
她张了张嘴，想喊，却发不出声音。
喉咙像是被什么东西堵住了，堵得死死的。
泪水涌出来，模糊了视线。
她心中一片绝望——
事情的真相怎样，已经不重要了。
官家不信她，那她说什么都是假的。
那杯茶里有没有东西，没有人会在意。
刘婉仪有没有指使，也没有人会去查。
他们要的，只是一个结果。
而她，就是这个结果。
她低下头，看着自己摔红的掌心，眼泪一滴一滴砸在手心里，热热的，又很快凉了。
宋用臣躬着腰站在坤宁殿门口，望着官家的背影消失在夜色里，才慢慢直起身来。
他转过头，看了一眼殿内跪了一地的人。
孟皇后还瘫坐在地上，几个宫女趴在她身边，低声啜泣着。
那个跳出来告发的小内侍跪在最前面，身子抖得像筛糠，额头贴着砖面，不知是在庆幸还是在害怕。
宋用臣心里一声长叹。
这宫里的事，真真假假，就那么回事。
官家已经认定了那杯茶有问题。
他查不查，有什么区别？
横竖是官家说了算。
夜风从廊下灌进来，凉飕飕的，吹得他后背发紧。
他心里盘算开了——
这事要是真“查实”了，废后是跑不掉的。
这其中的干系太大了。
办得好了，不过是尽了本分，未必有赏；
可要是办得不好，惹得前朝那帮台谏官咬着不放，官家一狠心，把他交出去当替罪羊，也不是没有可能。
就算眼下官家不理会那帮言官，可万一以后回心转意了呢？
这样的事，又不是没有先例。
仁宗年轻时与郭皇后置气，一气之下把人废了。
等年岁渐长，又念起郭后的好，想把人接回来。
可当初撺掇废后的阎文应哪敢让郭后回来？
趁着郭后生病，买通医官，把人活活药死了。
宋用臣想到这里，后脊梁一阵发寒。
他哪有阎文应那胆子？
这把老骨头，折腾不起了。
这些年攒下的家当，够他舒舒服服过下半辈子了。
犯不着为这事搭进去。
宋用臣眼睛一转，心里有了计较。
皇城司的梁从政，一心向上爬，正愁没机会立功。
这事丢给他，他怕是求之不得。
想到这里，宋用臣紧绷的肩背松了下来。
他挥了挥手，示意身后的内侍进去拿人，自己则转身离开，准备去找梁从政喝茶聊天。
走了几步，又停下来，回头看了一眼坤宁殿的匾额。
殿门还开着，里头传来压抑的哭声。
这宫里的秋天，一年比一年冷了。
三日后。
筠州。
苏遁、苏远、苏过三兄弟正在向苏辙辞行。
在筠州已经足足待了八天，该说的话都说了，该办的事都办了，不能再耽搁了。
苏辙让老管家公孙熙跟着三兄弟一起上京。
“汴京那些高门大户，每日递帖攀附的人不知多少。”
“你们身边那几个小年轻，高俅他们，都是生面孔，递帖上门，人家未必当回事。”
“门房随手压在底下，十天半个月到不了主人手里，误了正事都不知道。”
苏辙说着，看了公孙熙一眼：“公孙当年随着我四处走动，各家门房都认得他，多少有些交情。”
“有他去递帖子、送书信，人家认这张脸，东西送得快，也送得到该到的人手里。”
三兄弟对视一眼，都明白了叔父的用意。
苏辙又道：“苏家在汴京的几处产业，还有那些与各家的往来联络，公孙心里都有数。”
“路上有什么杂事要处理，让他去办，你们只管安心备考。”
他说得平淡，三兄弟心里却清楚。
公孙熙跟着苏辙近二十年，宰相门前七品官，见过的人、经过的事，比他们这些小年轻多得多。
有他在身边，遇到什么事都能有个商量，不至于两眼一抹黑。
苏辙又看向苏遁，声音比方才沉了些。
“季泽，你写的《四书集注》，还有那几十篇文章，我已经让公孙找本地印坊印了上千份。你们今天走后，就会上市售卖。”
苏遁一怔。
苏辙继续道：“随船也装了数百套。沿途的州县，都有使用毕家活字的印坊。”
“到时候让公孙拿这些书当母版，找他们去印。这一路北上，每到一个地方，就印一批，散出去。”
“书印得越多，读的人越多，你的名声就越稳。名声稳了，根基就牢了。”
苏遁握着袖中的手微微收紧。
没想到，叔父暗中为他做了这么多。
“季泽。”
苏辙看着他，沉默了片刻，缓缓开口：
“开弓没有回头箭。如今，你只能往前走了。”
苏遁抬起头。
“一路北上，逢州过县，该讲学就讲学，该论道就论道。”
“把你的名声，弄得更响些，响到朝堂上那些人也无法装作没听见。”
“然后，你再老老实实去参加科考，主动入仕。”
“朝廷要收拢人心，要彰显求贤若渴的姿态，便不能把你往外推。”
苏遁听懂了叔父的意思。
当自己的“统战价值”足够大，朝廷无论如何，也不能让自己游离于“体制”外。
苏辙叹了口气，语气里带上一丝感慨：“当初程颐在伊川讲学，名声大盛，朝廷几次征召，他辞了又辞。”
“结果惹得朝中大臣不满，疑他心怀二志，风言风语传得满城风雨，逼得他不得不入朝。”
他顿了顿，目光落在苏遁脸上：“朝廷要的，是他入朝的态度。至于他入朝之后是重用还是闲置，那都是后话了。”
“你如今的处境，与当年的程颐，有几分相似。”
“若你的名头足够大，只要天子不一意孤行，你一定能顺顺利利参加科举。”
他的声音沉了下来：“但考中之后，是弃置一旁，还是酌情重用，难说。”
“你要做好心理准备。就算到时候遭受不公，也要忍耐。”
苏遁躬身道：“侄儿明白。”
苏辙点了点头，目光从苏遁身上移开，投向苏过和苏远，声音放缓了些：
“你们三个，一路北去，一定要互相照料。尤其你们两个兄长，一定要照顾好弟弟。”
苏过、苏远连忙点头应是。
苏过上前一步：“叔父放心，侄儿会照顾好两个弟弟。”
苏远跟着道：“我会看好小遁的，绝不让人欺负了去！”
苏辙想了想又道：“还有，路上一定要注意饮食起居，身体是第一等的要紧事。”
“若是像五郎那般，因身体不适耽误了科考，才真是遗憾。”
三兄弟听到这里，神情都郑重起来。
苏迨在广州参加漕试时，因天气太热身体不适，勉强撑着考完试，次日就病倒了。
当时苏遁一出考场就包船回了惠州，不知情。
后来才听苏过说，苏迨当时情形非常危险，一度生命垂危，把陪同的苏过吓个半死。
苏遁在惠州经历母亲生死大劫时，苏过同样在经历兄长的生死大劫，两人又当了一回难兄难弟。
因此，虽然苏迨通过了广州的漕试，苏轼还是将他留在了惠州，没有让他一同北上。
苏迨本就身子骨弱，这次又是大病初愈，几千里行程，真要勉强跟着，恐怕要把命送在路上。
苏辙看着三兄弟，沉声道道：“身体垮了，什么都谈不上。”
“元丰八年的状元焦韬，中魁仅六日就病逝了。天大的荣耀，又有什么用呢？”
三兄弟忙表示会保重身体，万分注意。
“行了。”苏辙站起身，目光从三兄弟脸上缓缓扫过，“去吧。好好考。”
三人齐齐躬身，最后一次向苏辙行礼辞别。
苏辙站在厅堂门口，目送着三兄弟的身影，直到他们的身影消失在院门外，才沉沉叹了口气。
这些时日，他整日让苏遁演练君臣奏对的场景。
他教他如何低头，如何谦卑，如何把“雷霆雨露莫非天恩”几个字说得发自肺腑。
那孩子学得很快，做得也很好。
可他看得出来，那是装的。
不是刻意伪装，是他的骨子里，根本没有那个东西。
他似乎不懂什么叫畏惧，什么叫敬畏，什么叫“君要臣死臣不得不死”。
那孩子骨子里有一种很奇怪的东西，不是狂妄，不是傲慢，而是一种……
婴儿才有的天真。
他看人，不分高低贵贱。
在他眼里，烧瓷的匠人和用瓷的文人，好像真的没有什么不同。
挖铜的矿工和铸钱的官员，好像也真的可以平起平坐。
这种天真，和这个世界格格不入。
更是，要命的。
苏辙想起兄长苏轼，他也天真。
兄长一生，自诩“上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞儿”，也的确做到了。
可兄长心里，仍然始终有一根弦是绷着的——
对天子，对皇权，对那至高无上的东西，他始终怀着敬畏。
所以兄长再怎么放达，再怎么不羁，到了该低头的时候，还是能低下去。
可苏遁那孩子不一样。
苏辙想起苏遁跪在地上磕头的样子。
那孩子跪得规规矩矩，头磕得端端正正，可他从那低垂的眼睫底下，看见了一团火。
那团火，藏得再深，也藏不住。
这些日子，他把能教的都教了，把能防的都防了。
可他还是怕。
怕那孩子胸中那把火，烧得太旺，旺到他自己都控制不住。
可他又不能不放他走。
这孩子的眼睛里，真的装着整个天下。
这样的孩子，他拦不住，也不忍心拦。
院子里空荡荡的，只有几片落叶被风吹着，贴着青砖打转。
苏辙站在那里，望着院门的方向，望了很久。
晨光渐渐升高，把他的影子拉得又长又淡。
罢了。
该说的，都说了。
该做的，都做了。
如今，只能把这一切，交给天命了。
