送走石猴一行，望着他们矫健的身影消失在晨雾弥漫的山道尽头，
林珩与赵猛、阿芷等人站在谷口，心情复杂，既有期盼，也有一丝凝重。
营救叶剑，事关重大。
正当他们准备返回议事堂时，谷口方向传来动静。
只见两名身着桃源护卫队服饰的、风尘仆仆的战士，
正带着两个衣衫褴褛、猎人打扮的人向谷内走来。
那两人，一老一少，相互搀扶。
老的约莫五十岁上下，老人步履蹒跚，面容枯槁，眼神悲怆；
年轻的二十出头，脸上带伤，眼中交织着仇恨、警惕与一丝绝望。
他们虽然狼狈，但可以看得出并不是被押行，
只是在那两名战士的陪同下前行。
守卫谷口的队长见到林珩等人，
立刻跑步上前，立正敬礼报告：
“报告家主！赵将军！驻守一号秘矿的王小乙、孙石头归队！
这两名是闯入禁地的落难者，他们发现了我们的驻守地，
队长不知道如何处置，所以带回来请家主定夺。”
林珩与赵猛对视一眼，眼中闪过疑惑。
一号秘矿位置偏僻，怎会有人靠近？
“怎么回事？”
林珩沉声问道，目光温和地看向那对陌生的父子。
战士王小乙上前一步，立正敬礼，清晰汇报：
“回家主！十天前，属下与孙石头在秘矿外围巡逻，
发现此二人昏倒在警戒区，伤势不轻，似是逃亡多日。
我们将其救醒，提供了饮水和食物。
经询问，二人自称是父子，老的叫谢远，年轻的叫谢真，
乃黑水隘口关外平民，因家中遭遇惨祸，杀官复仇后逃亡至此，
慌不择路，才误入我禁地周边。”
“杀官逃亡？”
赵猛浓眉一拧，但语气中的煞气收敛了些，更多的是审视，
“细细说来，你们是何人？遭遇何事？”
他久经沙场，目光锐利，再加上淬体中期的气势
但那年轻人谢真虽身体微颤，却仍倔强地迎上目光，
毫无惧色，只有刻骨的恨意。
年长的谢远则面露恐惧，嘴唇哆嗦。
林珩抬手，示意赵猛稍安。
他走到谢家父子面前，目光平静地打量。
这两人虽狼狈，但体格精悍，
尤其是那年轻人，骨架宽大，是常年劳作之人。
他们眼中的悲愤与绝望，无比真实。
“阿芷，拿些水和吃食来。”林珩温声道。
阿芷立刻端来清水和面饼。
谢远看着食物，眼中露出极度渴求，却不敢动。
谢真则警惕地看着林珩，又看看食物，喉结动了动。
“吃吧，喝吧。到了这里，先把命保住。”
林珩语气平和，带着一种让人安心的力量。
谢远再也忍不住，接过食物和水罐便狂饮，
又狼吞虎咽地吃起饼来。
谢真见父亲如此，犹豫了一下，
也接过阿芷递来的饼和水，背过身大口吃喝。
待他们喘息稍定，林珩才缓缓开口：
“现在，可以说了。你们是谁？从何处来？遭遇了何事？”
年长者谢远闻言，未语泪先流，瘫坐在地，发出压抑的呜咽。
谢真也红了眼眶，双拳紧握。
谢远用嘶哑的声音，断断续续讲述了他们的悲惨遭遇：
他们本是黑水隘口关外猎户，
儿子谢真新婚妻子程氏貌美，被守军校尉王浑觊觎。
半月前，父子外出狩猎，王浑带兵入村欲行不轨，
谢真母阻拦被杀，程氏被辱后自尽。
父子归家，目睹惨状，悲怆埋葬妻子后，
在巡逻路线设伏复仇，射杀王浑及三名巡逻官兵，
其中一名官兵被射伤逃跑并一路大喊
招来了其它官兵一起追捕二人，
二人逃入深山，误打误撞来到石油禁地附近，
力竭昏倒，被巡逻战士所救。
听完诉说，现场一片寂静。
赵猛虎目含怒，他最恨军中败类。
阿芷泪流满面。
护卫队员们也面露愤慨与同情。
林珩面沉如水，心中波澜起伏。
这乱世的悲剧，再次血淋淋地摆在面前。
这谢家父子，刚烈有勇，能在绝境中复仇，是可用之才。
他们的到来，也带来了关隘的最新消息。
“你们可知，那逃走的兵士，是否看清你们面貌？
官兵是否知你们逃向这边？”
林珩冷静地问。
谢远摇头：
“距离远，脸上抹了灰……那兵受伤慌不择路的逃，应未看清。
我们深入老林子后，后面就没再发现追兵了，
估计认为我们也会死在这老林子里了吧。”
林珩微微点头，这算不幸中的万幸。
若引来大规模搜山，对桃源不利。
他沉吟片刻，目光锐利地看向父子二人：
“谢远，谢真。你们的仇，报得痛快！
但逼你们家破人亡的，是这腐朽世道！
你们已是钦犯，天下恐难容身。”
二人面露绝望。谢真嘶吼：
“我们不怕死！够本了！要杀要剐，痛快些！”
林珩摇头：
“我不杀你们。相反，可给你们一条生路。”
父子一愣。
“此地名桃源谷。”林珩道，
“此处，不尊昏聩朝廷，不惧贪官污吏。
此处，但有一口饭吃，便有众人活路。
此处，只认勤劳勇敢，不问出身前罪。”
他目光扫过二人：
“你们有血性，有胆识。
若愿留下，需守谷中规矩，凭力气吃饭。
若不愿，赠你们干粮盘缠，只要不泄露桃源村，
可自行离去，但生死由命。”
林珩确实做不到杀人灭口，原来是想强行留下他们的，
但想了一下既然一定会留下他们，
还不如问一下他们的想法，如果他们是自愿留下，
那岂不是更好，于是才有了这试探一问。
谢远呆呆看着林珩，又看看这安宁山谷，与关外恍如隔世。
他眼中燃起一丝光亮，猛地拉儿子跪下，重重磕头：
“恩公收留！我父子愿留下！做牛做马，报答活命之恩！”
谢真也闷头磕下。
“起来吧。”林珩示意护卫扶起，
“既愿留下，便是我桃源之人。赵将军。”
“在！”赵猛立正应道。
“带他二人下去，安排食宿，检查伤势。
安顿后分派活计。谢真年轻，看入护卫队或狩猎队。
谢远年长，去农事组或工坊。一视同仁。”
“是！”赵猛应下，对谢家父子道，
“随我来。”
看着赵猛带千恩万谢的谢家父子离去，林珩目光投向黑水隘口方向。
他们的到来，带来了劳力和关隘守军的动态信息。
王浑之死，是否会引发变故？需密切关注。
“阿芷。通知宫明，加强对黑水隘口方向的侦测。有异常，立报。”
“是。”阿芷领命而去。
林珩伫立谷口，山风拂面。
石猴已赴云城寻潜龙，今又收谢家父子，得知黑水军情。
桃源这叶扁舟，在暗流中谨慎调整着风帆，既要避礁，亦要捕风。
