“伯台！”
“末将在！”费书谨连忙起身行礼。
“你部左营作为预备队，负责在城内街巷巡逻，战时随时支援城墙薄弱点。”
“诺！”
杨肇基部署完城池防御将目光看向场中的两个文官。
“大相台！”
杨肇基转向穿文官袍服的李巡按。
“今日起你为大军镇抚。退者斩，进者赏！有敢临阵不前者，直接按军法处置。”
李御史脸色凝重：“节帅放心，董知府已经让人把府库的门打开了，府库里的银两、布匹，全部拿出来发赏。将士们杀一个套虏赏银二两，我会让军士们知道，朝廷不会亏待他们。”
“董知府。”
最后，杨肇基看向董琬，“你为全军掌号，大军后勤就交给你了。百姓们要组织起来，老人妇女搬弹药、送开水，青壮年协助守城，鹅池洞的水源要看好，粮草要省着用，但不能让弟兄们饿着。”
董琬点点头，手里攥着个账本：“节帅放心，粮草能撑一个月，鹅池洞派了二十个士兵看守，百姓们也都愿意帮忙——城里的人都知道，城破了就没活路了。”
杨肇基看着几人，又指了指舆图：“咱们的兵力不过一万，套虏有八万，硬拼肯定不行。只能以城墙为依托，让套虏的优势兵力无法展开，迫使对方在我们火炮覆盖范围内攻坚。”
几人都点头应是，正准备起身去布置，突然听到楼下传来一阵喧哗。
杨肇基走到窗边，撩起窗帘往下看，只见一群百姓举着灯笼，围着钟楼，领头的是个白发老人，手里捧着个陶罐。
“那是王祖辉，城里的老秀才。”董琬解释道，“他昨天还说要带家里的小子守城。”
杨肇基打开门，走下钟楼。
王秀才见他下来，立刻上前，把陶罐递过来：“杨总兵，这是家里存的烧酒，给弟兄们暖暖身子。城里的百姓都说了，只要能守住城，咱们啥都愿意出！”
周围的百姓也跟着喊：“是啊大人！我们帮着守城！”
“套虏敢来，我们跟他们拼了！”
杨肇基接过陶罐，揭开盖子，一股酒香飘出来。
他倒了一碗，一饮而尽，辛辣的酒液滑进喉咙，暖了全身。
他举着陶罐，对百姓们说：“多谢乡亲们！有你们在，庆阳就守得住！我杨肇基在这里发誓，与城共存亡，只要我还有一口气，就不让套虏进城门一步！”
百姓们爆发出一阵欢呼，声音盖过了风声。
杨肇基看着眼前的人群，心里突然踏实了。
这座城不是他一个人的，是所有人的。
只要人心齐，再强大的敌人也能挡住。
与此同时，庆阳城外八十里的蒙古大营里，篝火正烧得旺。
旗牌台吉坐在虎皮椅上，手里端着个银碗，里面盛着马奶酒。
他四十多岁，身材魁梧穿着一件猩红的皮袍，外面套着冷锻铁扎甲，外层的铁片在火光下泛着冷光，头上的八角盔上插着根雕翎，眼神像鹰一样锐利。
面前摆着一张庆阳府的地图，羊皮纸上用炭笔标着城门和河道。
左手边坐着他的长子拔若能，和去年冬被费书谨击败，逃过黄河投靠旗牌的猛可什力。
右手边则是明爱、火落赤、卜言这三位部落大首领。
猛可什力现在是旗牌的前锋统领，开战以来他依靠细作和财帛帮旗牌招降了不少堡寨。
并依靠这些边军降兵，组建了一支数千人的攻城重兵，很得旗牌台吉的倚重！
“济农！”（蒙古语：副汗的意思）
猛可什力手上的马鞭不停敲打着手心。
“宁夏边墙一破，固原不敢动，兰州被咱们吓得闭城不出，庆阳就是座孤城。
守军不足一万，三日之内，末将定能把杨肇基的人头给您拿来！”
旗牌台吉没说话，手指在地图上的庆阳府城绕了一圈。
“柔远河和环江冻住了，倒是省了不少功夫。但这城的墙太高，得小心。”
他想起之前在宁夏镇的攻城战。
他们靠楯车和火炮，没少破城。
但庆阳的城墙，比一般的城高了近一丈，还听说杨肇基带了重炮过来。
“济农放心！”
拔若能开口了，声音沉稳完全没有年轻人的急躁。
“咱们有三千铁甲军，三千飞火军，还有三百怯薛卫，都是能以一当十的好汉。
杨肇基又不是出身边镇将门，边郡豪杰未必愿意为他出死力，他撑不了多久的。
等破了庆阳，进了关中！
咱们就能像祖父俺答汗那样，称汗为王！”
提到俺答汗，旗牌台吉的眼神亮了。
那是他毕生的目标。
套中诸部现在各怀心思，若能拿下关中，依靠劫掠的财富，就能收拢各部勇士之心，重现祖上的荣光。
他猛地一拍桌子：“好！庆阳守军不足一万？就是座没人奶的婴儿，取之易如反掌。”
他指了指身边的明爱，“你和我一起带三千飞火军、三千布面铁甲军，还有蒙古诸部的两万皮甲军，两万汉军主攻南城。那里开阔，能展开兵力，只要破了南城，庆阳就完了。”
明爱立刻起身：“遵令！三日之内，必破庆阳！”
“猛可什力。”旗牌台吉又看向前锋将领，“你带五千人，先去扫清城外的据点，把楯车、云梯带上，明天一早先攻南城，探探明军的虚实。”
“是！”猛可什力抱拳应下。
“火落赤、卜言。”
旗牌台吉转向另外两个部族首领。
“你们带八千蒙古皮甲军和一万汉军去攻北门，佯攻，牵制明军的兵力，别让他们把南城的兵调过去。”
两人齐声应是。
最后，旗牌台吉看向自己的儿子拔若能：“你带一万骑，驻在城外十里，做预备队。要是南城攻不下来，你就上去支援；要是固原那边有援军——虽然可能性不大——你就挡住他们。”
拔若能年轻气盛，立刻站起来：“父亲放心，我不会让任何援军靠近庆阳！”
旗牌台吉满意地点点头，站起身，走到帐篷门口，望着庆阳的方向。
夜色里，只能看到远处模糊的城影，像一头蛰伏的野兽。
他攥紧了拳头——只要破了庆阳，就能进关中平原，劫掠富饶的土地，到时候套中诸部都会拥护他。
他就能重现俺答汗的荣光，成为新的草原霸主。
“三日。”
旗牌台吉的声音在帐篷里回荡，带着不容置疑的决心。
“三日之内，必须破城！”
帐篷外的风雪更大了，蒙古大营的篝火在风中摇曳，映着无数顶牛皮帐篷，像一群潜伏在黑暗里的狼。
而庆阳城里，钟楼的灯光还亮着。
杨肇基正对着舆图，一遍遍地检查炮位和兵力部署，直到天快亮的时候，才靠在椅背上打了个盹。
梦里，他仿佛听到了炮声，还有弟兄们的呐喊声——那是庆阳府的生死之战，很快就要来了。
