两日后，清晨，乾清宫西阁。
晨光透过窗棂的缝隙漏进来，在青砖地面上投下一道道光纹，像是有人用金粉在地面上画了几道笔直的线。
朱友俭坐在案后，面前摊着几幅昨夜画好的草图。
纸上的墨迹已经干了，但边缘还有些卷翘，是昨晚赶工画完后没来得及压平的。
他端起手边的茶喝了一口，搁下杯子的同时，目光落在殿中跪着的两人身上。
卢廷兰站在左侧，穿着一件新换的青色长衫，头发梳理得还算整齐，但眼底带着熬夜留下的血丝，眼窝也有些发青。
看来这两天没有睡好。
他低着头，目光盯着面前那块金砖的缝隙，一动不动。
沈大德站在右侧，穿着一身藏青色的杭绸直裰，腰板挺得比卢廷兰直，但脸色也不太好看，眉头微微皱着，像是在心里盘算着什么。
两人之间隔着约莫一丈的距离。
那是王承恩安排站位时刻意留下的，说是不让两人靠太近，免得在场面上闹出什么不愉快。
但此刻，卢廷兰的眼角余光，正不受控制地往右侧瞟。
他看见沈大德的侧脸，看见他腰间系着那条墨绿色的丝绦，看见了那只搭在膝盖上的手，指节粗大，布满老茧。
他又连忙收回目光，重新盯着面前那块金砖的缝隙。
但没过几息，余光又不受控制地飘了过去。
朱友俭将这一切看在眼里，没有点破。
他靠在椅背上，慢悠悠地开口问了一句：“这两天，休息得怎么样？”
卢廷兰猛地回过神来，连忙低下头：“回陛下，学生...休息得还不错。”
话音刚落，旁边传来一声冷哼。
声音不大，但在安静的西阁里格外清晰。
沈大德面无表情地看着前方，像是在看墙上的那幅海图，但那一声冷哼，分明就是从他的鼻腔里发出来的。
卢廷兰的身子微微一僵，没有接话，也没有转头看他。
朱友俭嘴角微微上扬，但他很快收敛了那丝笑意，清了清嗓子，切入正题。
他站起身，走到墙边挂着的那幅全国地图前，手指点在江南的位置。
那幅地图上，江南一带标注着密密麻麻的府县名称，还有几条用朱砂笔标注的河流与官道。
他没有回头，背对着两人开口：“你们知道，大明现在最缺什么？”
殿中安静了一瞬。
卢廷兰和沈大德对视了一眼，这是两人自西阁碰面以来第一次目光交汇，然后同时低下头。
朱友俭没有等他们回答，手指从江南的位置移开，沿着海岸线一路向南，划过台湾海峡，最终停在南海的位置上。
“钱。朝廷要练水师，要修战船，要造火炮，处处都要钱。”
他转过身，看着两人：“海贸是来钱最快的路子。但海贸卖什么？丝绸、瓷器、茶叶。”
“这三样里头，丝绸、布匹的利润最大。”
他走回案前，双手撑在桌沿上，微微俯下身：“但江南的丝织，够用吗？”
卢廷兰张了张嘴，没有接话。
他当然知道大明丝织业的现状。
江南的机坊虽然多，但织机老旧，效率低下。
一架织机，一个熟练的织工，一天也织不出一匹好绸子。
产量上不去，海贸的利润就受限。
朱友俭没有等他回答，从案上拿起那卷他这两日画的草图，展开。
那是一幅用炭笔和细墨线勾勒的示意图。
画面上画着一架与传统纺车截然不同的机器，几个立式的纱锭并排而立，底部连着一套由踏板、曲轴和齿轮组成的传动结构，一根皮带的走向在图上用虚线标注得清清楚楚。
卢廷兰的目光一接触到那幅图，整个人就僵住了。
他的身体微微前倾，像是一只嗅到猎物气息的猎犬，目光死死钉在图纸上，瞳孔微微放大。
沈大德也凑了过来，眉头紧皱，目光在图纸上来回扫了好几遍。
朱友俭指着图上最核心的变化：“传统的纺车，纱锭是卧式的，一个轮子只能带一个锭子。”
他的手指移到旁边几根并排的立式纱锭上：“但你们看这个，如果把纱锭竖起来，一个轮子就能同时带动多个锭子工作。”
卢廷兰的眼睛亮了起来，嘴里已经不自觉地在念叨：“立式纱锭...一个轮子带多个...这个想法...”
他蹲下身，几乎要把脸贴到图纸上，手指悬在半空中，跟着图纸上的传动结构比划着，嘴里念念有词，声音越来越低，像是在跟自己说话。
朱友俭没有打断他，继续说下去：“原理其实不复杂。关键在于三点：第一，如何让轮子的动力均匀传到每个纱锭上；第二，如何同步完成拉伸和加捻；第三，如何把纺好的线均匀卷绕到纱锭上。”
他又翻出第二张图，上面画着更详细的传动结构草图，包括脚踏板、曲轴、齿轮组、夹持装置的示意。
每一处关键节点都用细小的炭笔字标注着尺寸和角度，旁边还画了几个箭头的示意，标注着动力的传导方向。
其实朱友俭画的就是珍妮纺纱机，学过历史的都知道这个玩意儿，喜欢历史的也会去查一下。
虽然朱友俭画得不一定都对，但七成还是有的。
卢廷兰的目光在那张图上停留了足足有半盏茶的功夫。
他的手指在半空中比划着，嘴唇无声地翕动，像是在心里默算着什么数据。
然后他忽然抬起头，看向朱友俭：“陛下，这个齿轮...如果用斜齿，咬合会更紧密，动力传导的损耗会更小。”
朱友俭看了他一眼，没有接话。
沈大德在旁边听了，皱了皱眉，开口道：“斜齿比直齿难加工。如果要量产，铸造的精度达不到，反而容易卡死。”
卢廷兰愣了一下，想了想，点了点头：“有道理...那可以先做直齿的样机，验证了原理再考虑优化。”
沈大德没有再说话，但目光一直盯着那张图纸，眉头紧锁，像是在思考什么更实际的问题。
又过了片刻，沈大德忽然开口：“陛下，这个机器...得用铁来做齿轮和转轴吧？”
朱友俭点头：“没错。”
沈大德皱起眉头：“铁制零件，打磨起来费工费时。若要量产，成本不低。而且齿轮之间的咬合，若有一丝偏差，整架机器都会卡顿。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，若是做出来了...一个人就能干十几个人的活。”
他说这话时，眼神里带着一种连他自己都没察觉到的热切。
那是一个老机匠在面对新技术时，本能的兴奋。
朱友俭将他的表情变化看在眼里，没有点破，继续说下去：“除了纺纱的方向，你们还想过一个问题没有？”
“如何让纺出来的线粗细均匀？”
卢廷兰愣了一下。
他光顾着想怎么让机器动起来，还没来得及考虑产品质量的问题。
沈大德则皱着眉，若有所思。
朱友俭拿起一支笔，在图上画了一个简单的张力调节装置的示意。
那是一个由弹簧和夹持轮组成的小装置，画在纱锭和牵伸机构之间，用一条细线标注着安装位置。
“加一个张力调节器，让拉力保持恒定，线就不会忽粗忽细。”
卢廷兰盯着那个张力调节器的示意图看了半晌，然后猛地一拍大腿：“妙啊！”
这一拍太用力，声音在安静的西阁里格外响亮，把他自己都吓了一跳。
他连忙低下头：“学生失态了...”
