旨意颁下时，已是午时。
深秋的阳光透过高高的殿门，将太极殿内切割成明暗分明的两块。
光斑在光洁的金砖地上缓缓移动，像时间的脚步，不疾不徐，碾过十年的恩怨纠葛。
太监将圣旨誊抄多份，一份送往天牢——那里关着已成庶人的舒氏，一份送往宗人府——三皇子刘焕在那里等待最终的判决，其余分送六部，昭告天下。
殿内百官仍未散去。
许多人脸上还残留着震惊后的余悸。
十年了，舒贵妃和三皇子党在朝中盘根错节，今日一朝倾覆，牵连之广，难以估量。
接下来，恐怕又是一场腥风血雨的清洗。
但没有人敢多言。
皇帝坐在龙椅上，闭着眼，手撑着额头，仿佛疲惫到了极点。
方才颁旨时那一瞬间的威仪已经褪去，此刻的他，只是个失去妻子、又亲手处置了另一个陪伴自己二十余年女人的老人。
“退朝吧。”他挥了挥手，声音嘶哑。
太监尖细的唱喏声响起：“退——朝——”
百官如蒙大赦，躬身行礼，依次退出大殿。
脚步声窸窣，衣袍摩擦，低语声压抑如蚊蚋。
没有人敢大声说话，连呼吸都刻意放轻。
九儿走到刘澈的轮椅后，推着他，随着人流缓缓向外走。
轮椅碾过金砖地面，发出均匀的轻响。
刘澈靠在椅背上，闭着眼，脸色白得像纸。
方才殿上那番话，耗尽了他所有力气，此刻伤口又开始隐隐作痛。
殿外，秋风萧瑟。
桂花的香气被风吹散，混着深秋的凉意，钻进人的骨头缝里。
阳光明明很亮，却感觉不到暖意。
九儿推着轮椅，沿着长长的宫道缓缓前行。
红墙高耸，将天空切割成窄窄的一条。
偶尔有宫人经过，看见他们，远远地就跪下行礼，头埋得低低的，不敢抬头。
走了一段，刘澈忽然开口，声音很轻：“九儿。”
“嗯？”
“陪我去个地方。”
“哪儿？”
“冷宫。”
九儿脚步顿了顿，没问为什么，只是调整方向，推着轮椅往西边去。
冷宫在皇宫最西边，靠近宫墙，偏僻荒凉。
一路走来，宫道越来越窄，宫墙上的红漆斑驳脱落，露出底下灰败的砖石。
路边的杂草无人修剪，在秋风里枯黄瑟缩。
到了冷宫门前，更是荒芜。
门上的朱漆剥落得厉害，铜环生了厚厚的绿锈。
门半掩着，里面传来妇人含糊的歌声，调子古怪，时断时续，像幽灵的呜咽。
九儿推开门。
院子里杂草丛生，青石缝里长满了苔藓。
几个穿着破旧宫装的妇人或坐或站，有的在自言自语，有的在对着空气傻笑，还有的直勾勾地盯着他们，眼神空洞。
这里是关押废妃的地方。
进了这里，就等于被这皇宫遗忘了。
刘澈的目光扫过院子，最后落在角落里一个蜷缩的身影上。
那是舒氏。
她穿着粗糙的囚衣，头发散乱，背对着他们，肩膀微微发抖。
两个女官站在不远处看着，见她不动，其中一个上前踢了她一脚：“起来！六殿下来了！”
舒氏缓缓转过身。
她脸上没有脂粉，皮肤松垮，眼窝深陷，嘴角还有干涸的血迹——不知是她自己咬的，还是受刑时留下的。
可她的眼睛依然很亮，亮得像淬了毒的刀子。
她看着刘澈，咧开嘴笑了，露出沾血的牙。
“六殿下……不，现在该叫太子了吧？”
她的声音嘶哑难听，“来看我笑话？”
刘澈静静看着她，没说话。“我输了，”
舒氏笑着说，眼泪却流了下来，“我认。可你呢？你赢了又怎样？你母后回不来了，你外祖家败了，你在这宫里，还是孤零零一个人。”
她挣扎着站起来，踉跄着走到刘澈面前，俯身盯着他的眼睛：“你以为你赢了？我告诉你，这宫里没有赢家。你父皇今天能为了你杀我，明天就能为了别人杀你。这龙椅下面，垫的都是白骨——有你母后的，有我的，将来也会有你的！”
她说得恶毒，可眼底深处，却是一片荒芜的绝望。
刘澈看着她，看了很久，忽然说：“你说得对。
”舒氏一愣。“这宫里没有赢家，”刘澈平静地说，“但至少，我让该死的人，付出了代价。”
他顿了顿，补充道：“还有，我不是一个人。”
他微微侧头，看了一眼身后的九儿。
舒氏顺着他的目光看去，看见那个一身素青劲装的姑娘。
她记得她——宫变那夜，就是这个女土匪，一拳轰开宫门，浑身是血杀到御书房前。
那一刻，舒氏忽然明白了。
她输得不冤。
她算计了一辈子，以为权力、宠爱、儿子的前程，就是一切。
可这个女土匪，这个她从没放在眼里的山野村妇，教会了刘澈一件事——这世上有些东西，比权力更重要。
比如，有人愿意为你拼命。
舒氏笑了，笑得眼泪横流。
“好……好……”她喃喃，“我祝你……长命百岁……”
她转身，踉跄着走回角落，重新蜷缩起来，不再看他们。
女官上前，手里捧着一条白绫。
白绫很新，在深秋的阳光里白得刺眼。
“庶人舒氏，”女官的声音冰冷，“请上路。”
舒氏没有动。
女官示意，两个太监上前，将她架起来，拖进里屋。
门关上了。
九儿推着轮椅，转身离开冷宫。
走出很远，还能隐约听见里面传来挣扎的声响，像困兽最后的呜咽。
然后，一切归于寂静。
只有秋风，呜咽着吹过荒芜的宫道。
