皇帝的身影消失在殿门处，瑶华殿内却依旧死寂。
舒嫔——曾经的舒贵妃——瘫坐在地，头上的九凤衔珠冠歪斜，鬓发散乱，再不复方才的雍容华贵。
她眼神空洞，仿佛还未从这骤然的跌落中回过神来。
两名太监上前，声音平板：“舒嫔娘娘，请吧。”
舒嫔浑身一颤，猛地抬头，眼中迸发出最后的疯狂：“本宫不去！本宫是贵妃！陛下不会这么对本宫！”
她挣扎着要站起来，却腿软得厉害，险些摔倒。
三皇子刘焕急忙上前搀扶，脸色铁青：“母妃……”
“焕儿！”
舒嫔抓住他的手臂，指甲几乎掐进肉里，“去求你父皇！去告诉他，本宫是冤枉的！是刘澈陷害本宫！”
刘焕看着母亲癫狂的样子，心中刺痛，却只能低声道：“母妃，先……先去冷香院。儿臣会想办法的。”
“想办法？还能有什么办法！”
舒嫔尖声道，“进了冷香院，这辈子就完了！本宫不去！死也不去！”
她忽然推开刘焕，踉跄着朝殿外冲去，似乎想追皇帝。
“拦住她！”太监急忙喊道。
侍卫上前，一左一右架住舒嫔。
“放开本宫！你们这些奴才，敢碰本宫！”
舒嫔拼命挣扎，头上的金钗掉落在地，发出清脆的响声。
曾经高高在上的贵妃，此刻状若疯妇。
殿内众人默默看着，无人出声。
几个曾经巴结舒嫔的命妇，此刻都低下头，生怕被牵连。
刘澈静静站在一旁，神色淡漠。
九儿凑过来，小声问：“冷香院……是什么地方？”
“冷宫。”刘澈轻声道，“犯了错的妃嫔居住的地方，偏僻冷清，与世隔绝。”
九儿看着还在挣扎的舒嫔，撇撇嘴：“早知今日，何必当初。害人的时候就该想到有这一天。”
这话声音不大，却清晰地传到舒嫔耳中。
她猛地转头，死死盯着九儿，眼中满是怨毒：“棠梨花！都是你！若不是你，本宫怎么会落到这步田地！”
九儿挑眉：“哟，还怪我？是你自己要下毒害我，怎么倒成我的错了？”
“若不是你勾引刘澈，帮他查案，本宫何必动你！”
舒嫔嘶声道，“一个山野村姑，也配进皇宫，也配跟本宫作对！”
刘澈眼神一冷：“舒嫔慎言。九儿有功于朝。你此言，是在质疑父皇的决断？”
舒嫔一滞。
刘焕急忙拉她：“母妃！别说了！”
舒嫔却已豁出去了，指着刘澈骂道：“刘澈！你别得意！你以为扳倒了本宫，你就能当太子？做梦！你母后是怎么死的，你心里清楚！陛下永远不会立你为太子！”
这话触及禁忌。
殿内众人脸色大变。
刘澈眼神骤冷，上前一步：“我母后之事，舒嫔知道什么？”
舒嫔意识到失言，慌忙闭嘴，眼神闪烁。
刘澈却不放过她，步步紧逼：“舒嫔刚才的话，是什么意思？我母后之死，与你有关？”
“本、本宫胡说的！”舒嫔慌乱道，“你休要污蔑本宫！”
“是不是污蔑，查了便知。”
刘澈转身，朝还未离去的几位重臣拱手，“诸位大人方才都听到了，舒嫔提及先皇后之死，言语蹊跷。还请诸位做个见证。”
几位老臣面面相觑。
刑部尚书沉吟道：“六殿下，此事……牵扯先皇后，需慎重。”
“正因牵扯母后，才更要查清。”
刘澈声音坚定，“若母后真是被人所害，身为人子，岂能坐视不理？”
他看向舒嫔，眼中寒光凛冽：“舒嫔，你既敢说，便说清楚。我母后当年，究竟是怎么死的？”
舒嫔脸色惨白，嘴唇哆嗦，却不敢再开口。
她知道，刚才那句话，已将自己推入更深的深渊。
先皇后之死，是宫中禁忌，更是皇帝心中的刺。
若真查起来……她不敢想。
这时，殿外传来皇帝冰冷的声音：“还没闹够？”
众人一惊，慌忙跪倒。
皇帝去而复返，站在殿门口，脸色阴沉得可怕。
显然，他听到了刚才的话。
“舒嫔，”皇帝声音平静，却带着山雨欲来的压迫感，“你方才说，先皇后之死，澈儿心里清楚。朕倒想听听，清楚什么？”
舒嫔瘫软在地，抖如筛糠：“臣、臣妾胡言乱语……陛下恕罪……”
“胡言乱语？”
皇帝缓步走进殿中，每一步都像踩在众人心上，“先皇后薨逝十年，朕每每想起，心痛难当。你今日既提起，便说清楚——你知道什么？又隐瞒了什么？”
舒嫔泪流满面：“陛下，臣妾真的什么都不知道……方才是一时气急，口不择言……”
“口不择言？”
皇帝冷笑，“口不择言，便能提及先皇后？便能暗示她的死有蹊跷？”
他走到舒嫔面前，居高临下看着她：“舒嫔，朕给你最后一次机会。说清楚，否则……冷香院你都别想进，直接去宗人府大牢。”
宗人府大牢，那是关押犯事宗室的地方，进去的人，少有活着出来的。
舒嫔彻底崩溃，伏地大哭：“陛下！臣妾说！臣妾什么都说！”
她抬起头，涕泪横流：“先皇后当年……当年确实是病逝的！臣妾刚才那么说，只是想气六殿下，臣妾真的不知道什么啊！”
皇帝盯着她看了良久，才缓缓道：“最好如此。”
他转身，不再看她：“带下去。没有朕的旨意，任何人不得探视。”
“是！”侍卫架起瘫软的舒嫔，拖出殿外。
舒嫔的哭喊声渐渐远去。
殿内死寂。
皇帝看向刘澈，眼神复杂：“老六，你母后的事，朕心里有数。不必再问。”
刘澈垂首：“儿臣明白。”
“明白就好。”皇帝叹了口气，似乎瞬间苍老了几岁，“今日之事，到此为止。都散了吧。”
他顿了顿，又补充道：“老六，你送棠丫头回去。路上……小心些。”
这话意有所指。刘澈心中一凛：“儿臣遵旨。”
皇帝摆摆手，转身离去。
这次是真的走了。
殿内众人这才松口气，陆续起身离席。
经过刘澈身边时，许多人的眼神都变了——有敬畏，有忌惮，也有深思。
三皇子刘焕最后一个起身，他走到刘澈面前，眼中满是怨恨：“六弟，好手段。”
刘澈平静道：“三哥过奖。弟弟只是查清真相，还九儿一个公道。”
“公道？”刘焕冷笑，“今日之辱，本宫记下了。”
他甩袖而去。
九儿看着他的背影，嘀咕道：“输了还不服气，真是……”
刘澈拉了她一下，摇摇头。
殿内终于空了。
九儿长舒一口气，一屁股坐在席位上：“我的妈呀，总算结束了！这宫宴吃得我累死了，比打十场架还累！”
刘澈在她身旁坐下，轻声道：“今天谢谢你。”
“谢我什么？”九儿不解。
“谢你……”刘澈看着她，眼中情绪翻涌，“谢你信任我，配合我，还有……刚才为我说话。”
九儿挠挠头：“这有什么好谢的。咱们是搭档，我不信你信谁？”
搭档。
刘澈心中苦笑，却也只能点头：“嗯，搭档。”
他站起身：“走吧，送你回去。今夜……恐怕不太平。”
九儿眼睛一亮：“有人要来找茬？”
“不一定。”刘澈看向殿外沉沉夜色，“但小心些总是好的。”
两人并肩走出瑶华殿。
殿外月色清冷，宫灯在夜风中摇曳。
