梵蒂冈。
圣彼得大教堂，后厅。
阳光透过彩绘玻璃，在地面上投下斑斓的光影。
空气中弥漫着熏香的味道，混着蜡烛燃烧的淡淡焦糊。
池翡站在侧廊里，看着远处的主祭坛。
红衣主教正和几个教士低声交谈，脸上带着少见的笑意。
贺兰姨妈凑过来。
“小翡子，那个老家伙今天心情不错啊。”
池翡点头。
“皇冠的事，办妥了。”
贺兰姨妈也自然地扬起唇角，挑挑眉。
她的小翡子果然有两把刷子。
池翡看着不远处的红衣主教，她想起两天前的事。
两天前。
圣天使堡，主教私人会客室。
池翡把那顶“艾米莉亚之泪”放在桌上。
烛光下，八颗海蓝宝泛着幽蓝的光。
花丝纹路细腻流畅，波浪形的底座错落有致。
红衣主教盯着那顶冠冕，看了很久。
他伸手想摸，又缩回去。
“这……真的是你用那几颗残片做出来的？”
池翡点头。
“骨架是尚美工坊打的，宝石是我亲手嵌的。”
红衣主教抬起头。
“零博士，你的手艺，比我想象的更好。”
池翡谦虚地道谢，接着她从怀里掏出一个小信封。
“主教大人，还有一件事，我想有必要提醒一下您。”
红衣主教接过，打开。
里面是一张照片。
照片上，一个穿黑袍的男人，正在和一个中年男人低声交谈。
背景是一间昏暗的房间，墙上挂着莱彻斯特家族的族徽。
红衣主教脸色变了。
“你调查我？”
池翡看着他的眼眸，“三天后，您要去米兰参加一个慈善晚宴，对吗？”
红衣主教皱眉。
“怎么？你有什么意图？”
池翡摆摆手，“您误会我了。”
她指着照片上那个穿黑袍的男人。
“这个人，是莱彻斯特家的眼线。他会在晚宴上制造混乱，然后让您‘恰好’遇到一伙狂热分子。”
她顿了顿，“到时候，查尔斯会‘刚好’出现，救下您。”
红衣主教盯着那张照片。
袖袍下的手指有些微微气抖。
“你……怎么知道的？”
池翡只是淡淡地，“这并不难，我想主教大人通过那顶皇冠，也知道我的一些能力吧。”
她继续说：
“主教大人，我只有一个请求。”
红衣主教严肃地看着她。
“说。”
“我和查尔斯之间的交易，已经结束了。皇冠我交出来了，他的任务我完成了。之后的事，与我无关。”
红衣主教沉默了几秒。
然后他笑了。
“零博士，你很聪明。”
他把照片收起来，“这个情，我记下了。”
两天后。
消息传来。
米兰慈善晚宴上，果然出了乱子，几个狂热分子冲进会场，被保安当场制服。
红衣主教安然无恙。
查尔斯根本没有出手的机会。
因为主教临时改变了行程。
现在。
圣彼得大教堂。
红衣主教走过来，站在池翡面前。
“零博士。”
池翡微微躬身。
“主教大人。”
红衣主教看着她，眼神里多了几分深意。
“这次的事，多谢你。”
池翡摇头。
“应该的。”
红衣主教从怀里掏出一张烫金的请柬。
递过来。
“后天是拉罗萨小公主的加冕仪式，这是观礼函。”
池翡愣了一下。
“我？”
红衣主教笑了。
“你亲手做的皇冠，当然应该亲眼看着它戴在小公主头上。”
他顿了顿。
“而且，你和贺兰家、冯伯爵的关系，我也知道。在欧洲，多个朋友总比多个敌人好。”
池翡接过请柬。
“谢谢主教大人。”
红衣主教点点头，转身走了。
贺兰姨妈凑过来。
“哟，观礼函！小翡子，你现在可是教廷的座上宾了。”
池翡看着那张请柬。
烫金的字，在阳光下闪闪发光。
她想起查尔斯。
想起他说过的话。
“你是我请来的，就要听我的安排。”
现在，她有了教廷的邀请函。
有了冯伯爵的支持。
有了贺兰家的庇护。
查尔斯，还能拿她怎么样？
莱彻斯特老宅。
书房里。
查尔斯坐在书桌后，脸色阴沉。
拉罗萨王室加冕仪式的观礼函，本该有他的份，结果教堂今天才抱歉的通知他没有。
是的，没有。
而且关键是教堂却给了池翡一份。
是池翡。
查尔斯攥紧拳头。
“那个华国女人，到底用了什么手段？”
管家站在一旁，低着头。
“老爷，据说主教对她很满意，那顶皇冠，她做得非常好。”
查尔斯冷笑。
“好？再好也是我请来的人。现在倒好，她直接跳过我了。”
他站起来，走到窗边。
脸色阴晴不定，脑子里飞快转着。
池翡，贺兰家，冯伯爵，教廷……
这几股势力，现在都站在她那边。
他再想动她，只怕没那么容易。
但——
就这么放手？
他不甘心。
手机响了。
查尔斯低头看。
是一条短信。
【查尔斯，下周的艺术茶会，记得来。有几个新朋友，你一定会感兴趣。】
发件人：阿尔伯特·施瓦茨。
查尔斯眼神一动。
施瓦茨公爵。
欧洲最古老、最神秘的家族之一。
表面上是艺术收藏家，实际上——
那个老家伙，喜欢收集“特殊”的女人。
关在地窖里，当艺术品欣赏。
有的疯了，有的死了，有的消失了。
查尔斯攥紧手机。
嘴角慢慢勾起一丝笑。
他转身，对管家说：
“回复施瓦茨公爵，说我一定到。”
走廊尽头。
伊莎贝拉站在阴影里，透过门缝看着书房里的查尔斯。
她看见他脸上那个笑容。
那个笑容，她见过。
每次他要用什么阴损的手段时，都会这么笑。
伊莎贝拉打了个寒颤。
她转身，快步离开。
回到自己房间。
关上门。
她靠在门上，大口喘气。
脑子里全是查尔斯那个笑。
她要被嫁出去了。
嫁给那个老家伙。
施瓦茨公爵。
那个名字，在欧洲上流社会，是个禁忌。
伊莎贝拉攥紧拳头。
指甲掐进掌心。
疼。
但比不上心里的恐惧。
她不要。
绝不。
她看着镜子里的自己。
那张脸，还很年轻。
她不能就这么毁了。
突然，脑子里响起一个声音。
【害怕了？】
伊莎贝拉愣住。
那个声音，又出现了。
那个系统。
【我可以帮你。让你摆脱那个老家伙，让你成为真正的赢家。】
伊莎贝拉咬着牙。
“你上次也这么说。结果呢？我还是输了。”
系统笑了。
【上次是上次。这次，你有更重要的筹码。】
伊莎贝拉皱眉。
“什么筹码？”
【池翡的女儿。那个小丫头身上的气运，比你见过的任何人都浓。只要拿到它，别说一个公爵，整个欧洲都是你的。】
伊莎贝拉沉默了几秒。
然后她抬起头。
看着镜子里的自己。
眼神里，有什么东西在动。
“怎么拿？”
系统笑了。
【等。等机会。】
窗外，阳光很好。
但阴影里，有什么东西在悄悄生长。
