手电光柱如同死神的触须，刺破黑暗，瞬间将实验室入口区域照得一片雪亮。至少七八名全副武装、戴着夜视仪的守卫呈战术队形涌入，枪口警惕地扫视着黑暗中的每一个角落。
姜凝晚被沈时渊猛地拉向后方，两人紧贴着仍在散发余热和焦糊味的数据终端残骸，蜷缩在阴影最浓重的夹角里。沈时渊的手捂住了她的口鼻，示意她绝对静止。他自己的呼吸声压得极低，但姜凝晚能感觉到他身体的紧绷，以及握着自己手腕的那只手传来的、稳定得惊人的力量——尽管那手掌上湿滑的触感，分明是未干的血迹。
守卫们训练有素，两人一组，开始缓慢而谨慎地向实验室内部推进。手电光扫过烧毁的操作台、散落的零件、翻倒的座椅……光斑几次从他们藏身的阴影边缘掠过，最近的一次，甚至照亮了沈时渊作战靴的边缘。
汗水沿着姜凝晚的脊背滑下。她手中的微型手枪枪柄已被冷汗浸湿。失去战术目镜和通讯，他们如同被蒙住眼睛堵住耳朵的困兽。
就在一名守卫的手电光即将锁定他们这个角落的瞬间——
“哐当！”
沈时渊之前退入时，故意踢到黑暗中的一个金属零件，发出了清脆的响声，滚向了实验室另一侧的黑暗深处。
“那边！”守卫们的注意力瞬间被吸引，枪口和光柱齐刷刷转向声音来源。
就是现在！
沈时渊如同蓄力已久的猎豹，在光柱移开的刹那，无声无息地松开了姜凝晚，身体如同没有重量的影子般滑出，目标直指离得最近、背对着他们的一名落单守卫！
姜凝晚只看到黑暗中一道更浓的黑影闪过，随即是极其轻微的、利刃割开织物与皮肉的“嗤”声，以及人体软倒的闷响。那名守卫甚至连哼都没哼一声，就被沈时渊从背后割断了喉咙。
沈时渊的动作没有半分停滞，在尸体倒地前，他已经夺过了对方手中的突击步枪和挂在胸前的微光夜视仪，顺势一个翻滚，躲到了另一台大型仪器后面。
整个过程发生在电光石火之间，悄无声息，快得让其他守卫根本来不及反应。
直到几秒钟后，一名守卫似乎察觉到了同伴的异常：“山猫？汇报情况！”
没有回应。
“不对劲！散开！警戒！”守卫小头目立刻察觉，低声喝道。
然而，已经晚了。
戴上夜视仪的沈时渊，在淡绿色的视野中重新获得了部分“视力”。他如同黑暗中的死神，手中的突击步枪喷吐出短暂而精准的火舌！
“噗！噗！噗！”
安装了消音器的枪声在空旷的实验室里显得沉闷而致命。三名刚刚分散开、尚未找到合适掩体的守卫应声倒地，枪法精准地令人胆寒。
“敌袭！在九点钟方向！”守卫们顿时大乱，惊恐地朝着沈时渊刚才开火的大致方向疯狂扫射！子弹打在仪器上，火花四溅，流弹在黑暗中呼啸！
但沈时渊早已不在原地。他利用夜视仪的优势和对方混乱的射击，如同鬼魅般在实验室的障碍物间快速移动，每一次短暂的停顿，都伴随着夺命的枪响和敌人的倒下。
姜凝晚蜷缩在最初的角落，心脏狂跳，紧紧握着枪，却不敢轻易开火。黑暗中敌我难辨，流弹横飞，她只能依靠听觉和模糊的光影判断局势。她听到沈时渊沉稳而间断的射击声，听到敌人惊恐的呼叫和垂死的呻吟，闻到越来越浓的血腥味和硝烟味。
这是一种奇特的体验，恐惧与绝对的信任交织。她看不见他，却能感受到他如同定海神针般的存在，为她在这片杀戮的黑暗中，撑起了一小片相对安全的区域。
交火持续了不到两分钟，却漫长得像一个世纪。当枪声最终停歇，实验室里只剩下应急电源低沉的嗡鸣和浓重的血腥气。
淡绿色的光斑晃动，沈时渊的身影从黑暗中浮现，走到她面前。他脸上抹着油彩和血污，眼神在夜视仪后闪烁着冷冽的光芒，手中的步枪枪口还冒着缕缕青烟。他向她伸出手。
姜凝晚抓住他的手，被他一把拉起来。他的手依旧有力，但温度比平时更高，脉搏跳得很快。
“解决了。暂时。”沈时渊的声音有些沙哑，他摘下一只夜视仪递给姜凝晚，“戴上。我们得立刻离开，刚才的动静肯定惊动了更多人。”
姜凝晚戴上夜视仪，世界顿时变成了诡异的淡绿色。她看到实验室里横七竖八倒着守卫的尸体，血流满地。她也看到了沈时渊左臂作战服被划开了一道口子，暗色的血迹正在渗出。
“你受伤了！”
“皮外伤，不影响行动。”沈时渊不在意地看了一眼，快速检查了一下从守卫身上搜集来的弹药和一颗震撼弹，“原路返回风险太大，他们肯定封锁了通道。找别的出路。”
两人迅速在实验室搜索。姜凝晚凭借记忆和对结构的理解，指向实验室后方一个带有危险品标识的厚重金属门：“那里！通常是废弃样品或垃圾处理通道，可能通向外部或下层！”
沈时渊试了试门把手，锁死了。他退后一步，举起步枪对准门锁。
“等等！”姜凝晚拦住他，“强行破锁动静太大，而且如果是压力或震动感应锁，可能触发警报甚至封闭。”她蹲下身，仔细查看门锁结构，然后从自己万能工具包里取出两根细长的探针，小心翼翼地插入锁孔，侧耳倾听，手指极其轻微地拨动。
沈时渊持枪警戒着入口方向，耳中捕捉着远处可能传来的脚步声。
几十秒后，“咔哒”一声轻响，门锁开了。
“走！”沈时渊拉开厚重的门，一股混杂着化学药剂和腐败气息的怪风扑面而来。门后是一条向下倾斜的、狭窄黑暗的金属通道，仅容一人通行，深不见底。
没有选择。沈时渊率先进入，姜凝晚紧随其后，反手轻轻带上门。
通道内一片漆黑，只有夜视仪提供着有限的视野。脚下湿滑，墙壁冰冷。他们只能沿着通道向下，不知通往何处。身后，实验室方向，隐约传来了新的、嘈杂的脚步声和呼喝声追兵赶到了。
前路未知，后有追兵，伤痕累累，弹尽粮绝。
但至少，他们拿到了数据，并且，还在一起。
在令人窒息的黑暗中向下摸索了近百米，通道似乎到了尽头，前方出现了一扇网格状的铁栅栏，隐约能听到外面哗哗的水流声和更空旷的回音。
沈时渊凑近栅栏向外望去，夜视仪的视野里，外面似乎是一个巨大的、地下废水处理池或者天然溶洞的水道，水流湍急，通向黑暗的远方。
“看来，得洗个澡了。”沈时渊回头，对姜凝晚扯出一个有些疲惫却带着野性的笑容。
姜凝晚看着栅栏外漆黑的水道，又看看他染血却依旧坚定的侧脸，深吸一口气，点了点头。
没有退路，唯有前进。
沈时渊用力撬开锈蚀的栅栏，冰冷腥臭的水汽瞬间涌入。他率先钻了出去，然后伸手将姜凝晚拉出。
两人落入齐胸深的、冰冷刺骨的湍急水流中，瞬间被巨大的力量裹挟着，冲向未知的黑暗深处。
而就在他们消失在水道中的几分钟后，那扇被撬开的栅栏处，出现了几道手电光柱。一个穿着不同于普通守卫的黑色制服、眼神阴鸷的男人蹲下身，摸了摸栅栏上新鲜的撬痕和残留的一点血迹，对着耳麦冷冷道：
“目标进入地下暗河。启动所有下游拦截点。另外，‘巢穴’被入侵，核心数据可能已泄露。执行‘灭迹’预案，清理所有相关痕迹和……知情人员。”
他的目光扫过通道来路，语气森然：
“包括‘鹰巢’内部，所有可能接触过此次事件的人。一个不留。”
暗流之下，更大的清洗与追杀，已然展开。而沈时渊和姜凝晚用命换来的数据，究竟是终结阴谋的钥匙，还是引爆更大风暴的雷管？
