新的坐标指向更西北的深山，那里靠近国境线，人烟愈发稀少，地形也更加复杂险峻。按照“老鬼”的指示，他们需要徒步穿越近五十公里的原始山林，才能抵达下一个安全点。
这对于腿部受伤、体力消耗巨大的姜凝晚来说，无疑是一个近乎不可能完成的任务。
“我能行。”姜凝晚看着沈时渊担忧的目光，倔强地站起身，尽管脸色苍白，脚步虚浮，但眼神依旧坚定，“不能停在这里，孙成的人和那些雇佣兵随时可能追上来。”
沈时渊没有说话，只是走到她面前，蹲下了身子。“上来。”
姜凝晚一愣：“不行！你背着我走不快，太消耗体力了！”
“别废话。”沈时渊语气不容置疑，“要么我背你走，要么我陪你留在这里等死。你选。”
看着他宽阔而坚实的后背，姜凝晚鼻尖一酸，知道这不是矫情的时候。她不再犹豫，轻轻伏了上去。
沈时渊将她稳稳背起，调整了一下背包带，深吸一口气，迈开了脚步。他的步伐沉稳而有力，仿佛背上增加的重量微不足道。
姜凝晚搂着他的脖子，将脸贴在他温热的后颈上，能感受到他肌肉的紧绷和心脏有力的跳动。一种难以言喻的安全感和酸楚交织在心头。这个男人，总是在最危险的时候，用最直接的方式，给她最坚实的依靠。
山林寂静，只有沈时渊沉重的脚步声和两人交织的呼吸声。阳光透过茂密的枝叶，投下斑驳的光点。如果没有身后的追杀和肩上的重任，这几乎像是一场远离尘嚣的徒步旅行。
“累了就放我下来休息一会儿。”姜凝晚在他耳边轻声说。
“不累。”沈时渊言简意赅，脚步不停。他知道，每一分钟的停留，都可能增加一分危险。
随着时间的推移，沈时渊的呼吸渐渐粗重，汗水浸透了他的作战服，顺着鬓角滑落。姜凝晚能清晰地感受到他背部肌肉的颤抖和体温的升高。
“沈时渊，放我下来！我真的可以自己走了！”她心疼地挣扎着。
“别动。”沈时渊低喝一声，手臂箍得更紧，“快到了。”
他口中的“快到了”，又走了整整两个小时。当夕阳的余晖将山林染成一片金黄时，他们终于抵达了一处位于半山腰的、极其隐蔽的山洞入口。这里就是“老鬼”提供的新的安全点。
沈时渊将姜凝晚小心翼翼地放下，自己却因为脱力，一个踉跄，差点摔倒，幸好扶住了洞口的岩石。
“你怎么样？”姜凝晚急忙扶住他，触手一片滚烫！他在发烧！
“没事，有点脱力。”沈时渊晃了晃头，强行站稳，但苍白的脸色和干裂的嘴唇出卖了他的状态。长时间的负重奔逃，精神高度紧张，加上可能伤后感染，他的身体终于发出了警报。
姜凝晚不由分说，将他扶进山洞。洞里很干燥，有前人留下的简单铺盖和少量干柴。她让沈时渊躺下，迅速检查他的情况。没有明显外伤，但体温很高，显然是劳累过度引起的急性高热。
她取出急救包里的退烧药和抗生素，喂他服下，又用清水浸湿毛巾，敷在他的额头上。
“我没事，休息一下就好。”沈时渊看着她忙碌而担忧的样子，想安慰她，声音却有些虚弱。
“别说话，保存体力。”姜凝晚打断他，语气带着不容反驳的坚决。她生起火，烧了点热水，然后坐在他身边，仔细地为他擦拭脸颊和脖颈降温。
火光跳跃，映照着沈时渊昏沉睡去的脸庞，平日里冷峻的线条在病中显得柔和了许多。姜凝晚看着他紧蹙的眉头，心中充满了难以言喻的心疼和柔情。这个看似坚不可摧的男人，也有如此脆弱的一面。
她轻轻握住他滚烫的手，低声道：“快点好起来……我们还要一起，把那些藏在影子里的东西，全都揪出来……”
夜色渐深，山洞外传来不知名野兽的嚎叫和风吹过林海的呜咽。姜凝夜不敢深睡，一边照顾着沈时渊，一边警惕着洞外的动静。
后半夜，沈时渊的体温终于降了下来，呼吸也变得平稳。姜凝晚稍稍松了口气，靠坐在洞壁，疲惫和困意如同潮水般涌来，她也渐渐陷入了浅眠。
不知过了多久，她被一阵极其轻微的、类似石子滚落的声音惊醒！
她猛地睁开眼，心脏瞬间提到了嗓子眼！洞外的篝火已经熄灭，只有一点余烬散发着微光。她屏住呼吸，侧耳倾听。
没有声音……是错觉吗？
不！不是错觉！她敏锐地感觉到，洞外有一种被窥视的感觉！有什么东西……或者什么人，就在附近！
她轻轻推了推身边的沈时渊。沈时渊立刻惊醒，虽然依旧虚弱，但眼神瞬间恢复了锐利，对她做了一个噤声的手势。
两人悄无声息地移动到洞口边缘，借着岩石的缝隙向外望去。
月光如水，洒在山林间。洞口外的空地上，空无一人。但沈时渊和姜凝晚都感觉到了那股若有若无的、冰冷的杀意。
追兵……还是找到了这里！
沈时渊握紧了手中的枪，眼神冰冷。姜凝晚也拔出了匕首，背靠着沈时渊，警惕地注视着另一个方向。
山洞成了困住他们的囚笼。出去，可能面对枪林弹雨；不出去，对方可能会用烟熏或者强攻。
怎么办？
就在这生死一线的对峙中，洞外突然传来了一声凄厉的、不似人声的惨叫！紧接着，是几声压抑的、短促的枪响，以及某种重物倒地的声音！
然后，一切重归寂静。
那股冰冷的杀意，也如同潮水般退去，消失得无影无踪。
洞内的两人面面相觑，都看到了对方眼中的惊疑不定。
刚才外面……发生了什么？
