观测台上那神秘的一枪，不仅解了姜凝晚的燃眉之急，更让激烈的战局出现了微妙的变化。
“黑水”雇佣兵们显然也没料到科考船上还隐藏着如此精准的狙击手，攻势为之一滞。而科考船上的警卫队员则士气大振，趁机加强了火力输出。
沈时渊在桥楼迅速稳定了指挥，一边组织灭火和伤员救治，一边通过通讯器询问：“白露（姜凝晚代号），汇报船尾情况！刚才是谁开枪？”
“青石（沈时渊代号），船尾登船敌人已被清除。开枪者身份不明，来自观测台，现已消失。”姜凝晚快速回答，目光依旧警惕地扫视着周围，尤其是观测台的方向。
神秘的援手，是敌是友？为何相助后又隐匿行踪？
容不得他们细想，“黑水”雇佣兵在经过短暂的调整后，再次发动了更加疯狂的进攻！他们似乎接到了死命令，不惜代价也要拿下这艘船！
更多的火箭弹和枪榴弹如同雨点般砸来，科考船多处受损，火光四起，浓烟滚滚。警卫队员的伤亡在增加，防线岌岌可危。
“这样下去不行！船体撑不住多久！”船长在桥楼焦急地喊道。
沈时渊眼神冰冷，他知道必须做出决断。“启动‘海蛇’预案！”他对着通讯器沉声道。
“海蛇”预案，是周明教授为这次行动设计的最后保险——释放船上携带的、非致命性但高效的水下声波干扰器和智能水雷，驱离或瘫痪靠近的敌方船只！
命令下达，几名技术人员迅速操作。很快，船体两侧悄然释放出数个不起眼的装置入水。
几秒钟后，一股人耳几乎无法察觉、但能让电子设备失灵、人员产生强烈眩晕感的强大次声波，以科考船为中心，向四周的海水扩散开来！
同时，数枚小型智能水雷如同幽灵般，悄无声息地游向那两艘武装艇！
正疯狂进攻的“黑水”雇佣兵突然感到一阵天旋地转的恶心和头痛，手中的武器也变得不稳定起来！武装艇上的电子设备屏幕瞬间雪花一片，引擎发出怪异的嘶鸣！
“是声波攻击！小心水雷！”武装艇上有人惊恐地大喊！
然而，已经晚了！
“轰！轰！”
两声沉闷的爆炸从水下传来！两艘武装艇的艇底几乎同时被智能水雷击中！虽然不是致命爆破，但足以撕裂艇体，造成大量进水！
武装艇迅速倾斜，引擎熄火，上面的雇佣兵如同下饺子般掉进海里，失去了战斗力！
危机暂时解除！
科考船上爆发出劫后余生的欢呼。警卫队员们开始清理甲板，救治伤员。
沈时渊和姜凝晚在船尾汇合，两人都略显狼狈，身上沾着硝烟和血迹。
“刚才多亏了那神秘的一枪，还有‘海蛇’预案。”姜凝晚心有余悸。
沈时渊点了点头，目光却再次投向空无一人的观测台。“那个狙击手……会是谁？‘星火’安排的后手？还是……”
他话未说完，一名警卫队员匆匆跑来报告：“沈组长，我们在清理观测台时，发现了这个！”
警卫队员递过来一个黄铜弹壳——是刚才那枚狙击子弹的弹壳。弹壳底部，被人用尖锐物体，刻上了一个极其细微、却清晰可辨的图案——一颗被荆棘缠绕的星辰！
这个图案！沈时渊和姜凝晚瞳孔同时一缩！他们在之前调查林镇南案时，在某个绝密档案的角落，似乎见过这个标志的模糊记载！据说与一个早已解散、极其神秘的……军方绝密行动单位“荆棘星辰”有关！
“荆棘星辰”？！那个传说中专门处理境外最高难度黑色行动、成员身份成谜、甚至不被官方承认存在的影子部队？！
他们的人，怎么会出现在这里？还出手相助？
巨大的谜团笼罩在两人心头。
然而，没等他们细究，负责通讯的技术人员带来了一个更糟糕的消息！
“组长！我们刚刚截获到一段强烈的、来自远方的加密信号！经过初步分析，信号源是一艘……处于静默航行状态的潜艇！方位……正在向我们快速靠近！预计二十分钟内抵达！”
潜艇？！“黑水”还有潜艇支援？！还是……“彼岸花”的后手？
刚刚放松的神经瞬间再次绷紧！
沈时渊和姜凝晚对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重。
一波未平，一波又起！真正的威胁，或许才刚刚浮出水面！
