交通艇靠近，搭上了引导船。几名穿着黑色制服、佩戴着统一骷髅臂章、眼神冷漠的武装人员登上了引导船，开始对沈时渊三人进行极其严格和细致的搜查。武器、通讯设备、甚至可能隐藏追踪器的衣物配件，全部被要求取下，暂时保管。
沈时渊配合着检查，目光却不着痕迹地扫过这些守卫和那艘越来越近的“方舟”。这些守卫训练有素，装备精良，纪律严明，不像是普通的亡命之徒，更像是一支小型军队。这“方舟”背后的掌控者，绝不简单。
通过检查后，沈时渊三人被允许登上交通艇，驶向那个巨大的海上平台。
靠近“方舟”，更能感受到它的庞大和压迫感。船体经过特殊改装，涂着能够吸收雷达波的深灰色涂料，甲板上看不到任何标识，只有冰冷的金属光泽。
交通艇从侧舷一个隐蔽的入口驶入船体内部。里面灯火通明，空间巨大得超乎想象，仿佛一座移动的海上城市。各种肤色、穿着各异的人穿梭往来，空气中弥漫着一种混合着金钱、欲望和危险的特殊气息。
他们被带入一个类似接待厅的房间，一名自称是“方舟”事务官、穿着得体西装、笑容公式化的中年白人男子接待了他们。
“欢迎来到‘方舟’，三位先生。”事务官操着流利的英语，“根据引荐人‘野狼’提供的担保，你们获得了临时登船许可。请注意，‘方舟’的规矩是——交易自由，但禁止任何形式的暴力冲突，违者将受到严厉惩罚。你们的行动范围仅限于公共区域和指定的交易区。祝你们交易愉快。”
说完，事务官递给他们三张临时身份卡和一份电子手册，便离开了。
沈时渊快速浏览了一下电子手册，上面标注了“方舟”的公共区域分布图和一些基本规则。这里果然是一个庞大的黑市，划分了情报交易区、军火展示区、奢侈品拍卖区甚至还有赌场和娱乐设施。
“我们先去情报交易区。”沈时渊低声道。当务之急是找到“毒蝎”的踪迹。
三人融入熙攘的人流。情报交易区更像是一个高级的商务中心，一个个隔间里，来自世界各地的情报贩子正在与潜在的买家低声交谈。电子屏幕上滚动着各种模糊的求购和出售信息。
沈时渊凭借记忆中的“毒蝎”体貌特征（虽然他没看过真容，但体型和大致年龄有印象）和可能的交易对象特征，仔细搜寻着。姜凝晚也通过沈时渊身上隐藏的、非电子类的被动信号接收器（一种利用特定材料共振原理的古老技术，极难被探测），接收着指挥中心传来的、关于“毒蝎”可能使用的化名或交易习惯的补充信息。
然而，几个小时过去，他们一无所获。“毒蝎”如同蒸发了一般，没有在任何公开场合露面。
“他可能在进行私人交易，或者……他根本还没上船？”一名特勤队员低声道。
沈时渊眉头紧锁。难道“野狼”的情报有误？还是“毒蝎”改变了计划？
就在这时，一个穿着侍应生服装、貌不惊人的亚裔男子悄无声息地靠近沈时渊，将一个折叠的小纸条塞进他手里，然后迅速消失在人群中。
沈时渊心中一动，不动声色地走到一个相对安静的角落，展开纸条。
上面只有一行打印的英文：“想找蝎子，午夜十二点，赌场VIP室，‘龙与玫瑰’牌局。”
纸条上没有落款。
是“野狼”的人？还是其他势力？或者是……陷阱？
沈时渊眼神闪烁。无论如何，这是目前唯一的线索。
他收起纸条，对两名队员使了个眼色，三人离开了情报交易区，前往赌场区域熟悉环境。
“方舟”的赌场极尽奢华，各种赌具一应俱全，来自世界各地的赌客们沉浸在欲望的漩涡中。沈时渊很快找到了那个名为“龙与玫瑰”的VIP室，门口有守卫，需要特定的邀请函或极高的筹码才能进入。
时间一点点流逝，接近午夜。
沈时渊兑换了足够的筹码，准备独自进入VIP室。两名队员在外策应。
就在他即将踏入VIP室的那一刻，他的目光无意中扫过赌场大厅的一个角落，看到了一个熟悉的身影！
那是一个穿着性感晚礼服、化着浓妆、正依偎在一个大腹便便的富豪身边巧笑倩兮的女人——虽然妆容和气质截然不同，但沈时渊一眼就认了出来，那是“血凰”！“彼岸花”的首领！她竟然也亲自登上了“方舟”！
她来这里做什么？是为了“毒蝎”手中的数据？还是为了清理门户？
“血凰”似乎也察觉到了沈时渊的目光，她转过头，隔着喧嚣的人群，与沈时渊的目光在空中短暂交汇。她的眼神妩媚依旧，但深处却闪过一丝极其隐蔽的、冰冷的杀意和……一丝难以言喻的复杂情绪？
她认识我？沈时渊心中警铃大作！
然而，“血凰”只是对他举了举手中的酒杯，露出一个意味深长的笑容，随即又转回头，继续与身边的富豪调笑，仿佛刚才的对视只是错觉。
沈时渊压下心中的疑虑，不再犹豫，迈步走进了“龙与玫瑰”VIP室。
室内灯光昏暗，一张巨大的德州扑克牌桌旁，已经坐了四五个人。当沈时渊看清坐在主位、那个穿着骚包的粉色西装、嘴里叼着雪茄、正笑眯眯看着他的男人时，他的瞳孔猛地收缩！
竟然是林浩！那个本该在国内被严密看管的、林镇南的儿子！他怎么会在这里？！而且还成了这场牌局的主人？！
林浩看着沈时渊惊愕的表情，似乎非常满意，他吐出一口烟圈，用夸张的语气说道：
“哟！这不是我们大名鼎鼎的沈时渊组长吗？真是人生何处不相逢啊！怎么？你也对‘星盾’的那点小秘密感兴趣？”
