滚烫的玉佩，像一块烧红的炭，在叶青玄掌心灼烧。
它的热量，带着一种不容置疑的决绝，穿透皮肉，直抵心脉。
玉佩的指向，并非阴森的奉天司大牢，也不是任何一座戒备森严的府邸。
而是更远，更繁华，也更污浊的方向。
城东，销金窟，风月地。
——潇湘馆。
京城最大，最奢华，夜夜笙歌不息的青楼。
叶青玄的眼神，瞬间沉了下去，犹如深不见底的古井。
好一个灯下黑！
好一个大隐隐于市！
谁能想到，万劫宗竟敢将炼制“人丹”这种惨无人道、天理不容的邪恶勾当，安置在全京城最纸醉金迷，也最鱼龙混杂的烟花之地。
这里人来人往，气息混杂，三教九流汇聚，是天然的屏障。
最危险的地方，往往最安全。
这帮魔崽子，倒是深谙此道。
与此同时，总都护府内，曾几何抱着一摞卷宗，像一阵风似的冲了进来，脸上的兴奋与惊骇交织在一起。
“头儿！薛大人！”
他甚至来不及喘匀气，就将一份关于“神仙散”的卷宗，“啪”地一声摊在桌上，指尖因为用力而微微泛白。
“我查到了！这种最近在权贵圈子里悄悄流行的‘神仙散’，它的配方，跟咱们之前缴获的‘血丹’残渣成分，有七成相似！”
薛文诚一把抓过卷宗，目光如电，迅速扫过。
只一眼，他的脸色便彻底阴沉下来，周身的气压都低了几分。
“潇湘馆……又是这个潇湘馆……”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“这‘神仙散’，正是通过潇湘馆的头牌清倌人，作为价值千金的‘赠礼’，送入那些达官显贵的内宅。原来如此，原来如此！他们不是在送礼，他们是在喂毒！”
用这种能让人飘飘欲仙，却又在不知不觉中侵蚀心智、掏空身体的慢性毒药，将朝堂上那些意志不坚的衮衮诸公，变成一个个提线木偶。
这手段，比明刀明枪的刺杀，要歹毒百倍！
莲堂！
以绝色女子为刀，以枕边香风为刃，探私密，下蛊毒，腐蚀权贵，杀人于无形。
叶青玄的脑中，一张无形的巨网瞬间成型。
参太堂负责炼制丹药，提供“原料”与“产品”。
莲堂负责渠道销售，将“神仙散”送入权贵之手，同时收集情报，物色新的“药材”。
赤火堂则充当打手，负责武力清除所有敢于阻碍这张毒网的障碍。
十大堂口，环环相扣，分工明确，像一头潜伏在黑暗中的巨大毒蛛，早已将蛛网，铺满了整个京城。
“京城的龙气，压制了我的内气。”叶青玄忽然开口，声音平静，却道出了一个惊人的事实，“一身实力，最多只能发挥出八成。”
这是他踏入京城后，第一次清晰地感受到这种来自天地规则层面的压制。
那是一种无形无质，却又无处不在的沉重感，仿佛空气都变得粘稠，每一次调动内气，都比在临渊郡时要多耗费几分力气。
“这很正常。”薛文诚揉了揉发胀的眉心，语气中透着一股深沉的疲惫，“京城是国朝龙脉汇聚之地，气运所钟，对所有非官身，且实力达到一定境界的武者，都有天然的压制。你如今是陛下亲封的金牌神捕，有官气护体，龙气对你的压制已经算是轻的。若是寻常江湖草莽，一身实力能发挥出一半，都算他根基扎实了。”
叶青玄了然。
难怪万劫宗要费尽心机渗透官场，原来还有这一层缘故。
在京城这地方，有官身和没官身，完全是两种待遇。
“潇湘馆，我去。”他看向薛文诚，没有用商量的语气，而是陈述一个既定的事实。
“不行！太危险了！”薛文诚想也不想，立刻反对，“那里是莲堂和参太堂在京城的总舵，是他们的心腹之地！里面高手如云，机关密布，你一个人去，跟羊入虎口有什么区别？”
“我有分寸。”叶青玄的眼神平静无波，却透着一股不容置疑的坚定，“不入虎穴，焉得虎子。更何况……”
他嘴角微微一撇，带了点自嘲的意味。
“我这身行头，不去潇湘馆逛逛，岂不是白买了？”
薛文诚看着他身上那套崭新的，绣着暗纹的锦缎华服，一时竟被噎得说不出话来。
当晚。
华灯初上，秦淮河畔烟波画船，靡靡之音不绝于耳。
潇湘馆前，车水马龙，亮如白昼。
叶青玄一改往日的低调内敛，手中摇着一把洒金折扇，腰间挂着一块成色极佳的羊脂美玉，身后跟着两个临时从奉天司借来、扮作家丁的精干捕快，活脱脱一个从江南来的，不知天高地厚的豪门纨绔。
他走路的姿势都带着三分摇晃，七分嚣张，下巴抬得能看见天。
“哟，这位爷，面生得很呐！第一次来咱们潇湘馆？”一个体态丰腴，脸上搽着厚厚脂粉的老鸨，扭着水蛇腰，带着一阵香风就迎了上来，一双眼睛在他身上滴溜溜地打转，像是在估价。
叶青玄眼皮都懒得抬一下，二话不说，直接从怀里掏出一沓银票，足有万两，重重地拍在了迎宾的红木长案上。
“废话少说！”
他用一种暴发户特有的，嗓门洪亮又带着点破音的腔调吼道。
“把你们这儿最好的酒，最好的菜，还有……最红的姑娘，都给小爷我叫来！爷有的是钱！”
老鸨的眼睛，瞬间就亮成了两颗硕大的夜明珠，脸上的笑容更是差点把褶子给挤平了。
“哎哟！我的爷！您可真是贵客临门！快，里边请，天字一号房伺候着！”
很快，叶青玄便被众星捧月般地请进了潇湘馆最顶层，也是最奢华的“天字一号房”。
房间内熏香袅袅，珠帘翠幕，极尽奢靡。
美酒佳肴，如流水般送了上来。
不多时，伴随着一阵若有似无的清雅香风，一个身穿月白纱裙，怀抱琵琶，容貌绝色，气质清冷如寒梅的女子，莲步轻移，款款走了进来。
她与这楼里的庸脂俗粉截然不同，眉宇间带着一股书卷气，眼神清澈，仿佛不食人间烟火的仙子。
“奴家白牡丹，见过公子。”女子盈盈一拜，声音清脆，如玉珠落盘。
她，便是潇湘馆如今艳压群芳的当家花魁。
也是莲堂安插在京城，最重要，也最锋利的一颗棋子。
“好一个白牡丹，果然名不虚传。”叶青玄眯着眼打量她，眼中毫不掩饰地流露出一丝惊艳与赤裸裸的占有欲。
他懒洋洋地招了招手：“过来，坐到爷身边来，陪爷喝一杯。”
白牡丹眼底闪过一丝几不可查的厌恶，但脸上依旧挂着得体的微笑，顺从地坐到他的身侧，素手执壶，为他斟满了一杯琥珀色的琼浆玉液。
倒酒时，她那纤长白皙，修剪得圆润整齐的指甲，看似无意地，在酒杯的内壁边缘，轻轻划过。
一缕无色无味的粉末，比尘埃更细微，悄无声息地，融入了酒中。
痴情蛊。
莲堂秘制，一旦服下，便会对下蛊者言听计从，痴迷不已，最终耗尽精血而亡。
这一切，做得天衣无缝。
可惜，她遇到的是叶青玄。
在他的感知中，那一缕粉末落下时，酒液的韵律，出现了一丝极其微弱的紊乱。
他心中冷笑，面上却不动声色，端起酒杯，喉结滚动，一饮而尽。
“好酒！痛快！”他大赞一声，将酒杯重重放下，眼神，却开始变得有些涣散和迷离。
《金刚不坏体》早已大成，内气自成循环，这点蛊毒刚一入体，便被雄浑的气血之力包裹、碾碎，化作了精纯的能量，连个浪花都没翻起来。
白牡丹看着他这副模样，嘴角，几不可查地勾起一抹得意的弧度。
成了。
又一个自以为是的蠢货。
“公子，您似乎有心事？”她一边体贴地为叶青玄布菜，一边用一种带着奇异魅惑的语调，柔声问道。
“心事……呵呵……”叶青玄仿佛已经酒意上头，一把抓住她柔若无骨的手，眼神迷离地看着她，压低了声音，“美人儿，我告诉你一个天大的秘密……你可千万，千万别告诉别人……”
“公子请讲，牡丹一定为公子守口如瓶。”白牡丹心中一动，柔顺地应道。
“我……我爹……他给我留了一样宝贝……是，是万劫宗宝藏的……钥匙！”叶青玄口齿不清，含含糊糊地说道。
轰！
白牡丹的身体，控制不住地猛地一颤！
万劫宗宝藏的钥匙！
她强行压下心中的狂喜与震惊，脸上挤出关切的神情，眼中却已闪烁着贪婪与狂热的光。
“公子……此话当真？”
“当然是真的……”叶青玄打了个酒嗝，整个人都快趴在了桌子上，仿佛已经彻底失去了意识，“那钥匙……金灿灿的……就在我……我贴身的……香囊里……”
白牡丹眼底杀机一闪而逝。
不行，钥匙事关重大，远不是一颗“人丹”能比的，必须先将他活着带回去，交给堂主亲自审问！
她心中瞬间有了决断，正准备起身，以搀扶为名，将叶青玄制住带走。
就在这一刻。
叶青玄那看似迷离的眼角余光，透过窗棂与珠帘的缝隙，精准地锁定在了对面顶楼的一间密室。
那里的窗户，被风吹开了一道缝。
缝隙中，映出两个模糊的人影。
其中一个，身穿代表万劫宗高层身份的华贵紫衣，气息阴冷，显然是参太堂的核心人物。
而另一个，则让叶青玄的呼吸，都为之一滞。
那人，戴着一个惟妙惟肖，在烛光下反射着冰冷光泽的白鹤形状银色面具。
鹤先生！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
他终于，现身了！
只见那名紫衣人，神态恭敬至极，小心翼翼地，将一个巴掌大小的黑檀木锦盒，双手奉上。
鹤先生接过锦盒，缓缓打开。
借着一闪而过的烛光，叶青玄看得清清楚楚。
锦盒之内，铺着一层冰块，冰块之上，赫然是一颗还在“砰砰”跳动着，鲜活的，冒着丝丝热气的人类心脏！
