白塔废墟的邪阵之光彻底熄灭，京城上空的阴霾却并未散去，反而沉淀为一种更深的压抑。阵法的破碎并未带来欢庆，只有劫后余生的死寂和暗流汹涌的恐慌。张明远（玄机子）留下的那句“北境……才是真正的舞台”，如同诅咒，萦绕在每一个知情者的心头。
瑞王府，戒备比以往更加森严。京营的“护卫”未撤，反而又多了几重暗中的眼睛。皇帝的态度暧昧不明，既未对破阵之功有所表示，也未解除软禁，仿佛在等待着什么。
暖阁内，气氛凝重。阿弃昏迷不醒，躺在榻上，脸色灰暗，皮肤下隐约有黑气游走。陆明轩和穆老轮流施针用药，额上冷汗涔涔。
“王爷，王妃，”穆老收回银针，脸色难看地摇头，“那魔种极其诡异，已融入这孩子的心脉神魂，如附骨之疽。老夫用尽方法，只能暂时压制其扩散，无法根除。若强行逼出，恐会伤及他的根本，甚至……魂飞魄散。”
沈清辞坐在榻边，握着阿弃冰凉的小手，指尖因用力而发白。她那双“破妄之瞳”能清晰地“看”到，一缕阴邪漆黑的能量如同毒蛇般盘踞在阿弃的心窍深处，不断侵蚀着他的生机，并与极遥远北方某个强大的存在隐隐呼应。张明远留下阿弃的命，绝非仁慈，而是更恶毒的棋子——一个随时可能引爆的炸弹，一个指向北境的坐标。
“可有压制之法？”萧执沉声问道，眉头紧锁。阿弃是无辜的，更是因为帮助他们才遭此大难。
“除非……能找到至阳至圣之物，或修为远超布种者的高人，以无上法力缓缓炼化。”陆明轩叹道，“否则，只能靠药物和阵法勉强维持，但时间一长，这孩子恐怕……”
至阳至圣之物？高人？谈何容易！张明远的修为已臻化境，普天之下，能胜过他的恐怕屈指可数。
就在这时，影七悄无声息地闪入室内，脸色凝重地呈上一封密信：“王爷，王妃，北境八百里加急！”
萧执接过密信，迅速展开，只看了一眼，脸色便瞬间阴沉如水！
“雁门关……彻底失守。镇北军副将赵无极高倒戈，引血狼主力入关，关内守军……全军覆没。血狼前锋已破三城，兵锋直指北疆重镇——云州！北境……已糜烂大半！”
尽管早有预料，但消息证实的刹那，依旧如同重锤击胸！镇北军副将，那可是朝廷二品大员，边疆宿将！竟真是内奸！张明远的手，伸得比想象中更深、更毒！
沈清辞接过密信，快速扫过，目光最后落在“云州”二字上，瞳孔微缩。云州……不仅是北疆屏障，更是……沈家的祖籍之地！也是母亲苏云晚当年隐居、并最终……出事的地方之一！
“张明远的目标，恐怕不止是攻城略地。”沈清辞的声音冰冷，“云州之地，或许有他想要的东西。或者，他想在那里，完成‘补天计划’的某个关键步骤。”
萧执点头，眼中寒光凛冽：“我们必须去北境！”
留在京城，已是死局。皇帝猜忌，群臣环伺，阿弃的伤势需要寻找解救之法，而张明远的真身和最终阴谋都在北境。于公于私，他们都必须去！
“但如何出去？”影七低声道，“陛下虽未明言，但软禁之意明显。三千京营围府，我们强行突围，便是谋反。”
“等。”沈清辞吐出两个字，目光平静却深邃，“等陛下‘请’我们出去。”
萧执瞬间明白了她的意思。北境糜烂，朝廷必须派兵增援，而且要派能镇得住场面、有能力扭转战局的人。放眼朝堂，最能打、最熟悉北境、也最有可能对抗张明远诡异手段的，除了他瑞王萧执，还有谁？皇帝再忌惮，在江山倾覆的危机面前，也不得不做出选择。他们要等的，就是那道不得不发的圣旨。
“通知下去，”萧执对影七下令，“所有人做好准备，轻装简从，但兵甲利器、灵药符箓，务必带足。我们随时可能出发。”
“诺！”
接下来的两日，京城表面平静，暗地里的波澜却愈发汹涌。
北境战败的消息终究无法完全掩盖，通过各种渠道零星传出，恐慌情绪在权贵和百姓中蔓延。朝堂之上，关于派谁挂帅、如何增援的争论日趋白热化。主和派主张议和，主战派要求死战，而推荐的人选更是五花八门，却唯独避开了功高震主、又刚惹出“麻烦”的瑞王萧执。
皇帝胤明帝称病不朝，但养心殿的灯火彻夜通明。一份份密报堆满龙案，内容触目惊心：血狼部族攻势凶猛，且军中确实出现了使用诡异武器、精通阵法的“特殊部队”，守军一触即溃。更可怕的是，有溃兵传言，敌军阵营中，似乎有“国师”模样的人出现，呼风唤雨，操控尸傀！
张明远！他真的在北境！还公然助纣为虐！
皇帝的心沉到了谷底。议和？与虎谋皮！死战？派谁去？那些勋贵将领，平日争权夺利一个顶俩，真到了战场上，谁是张明远的对手？谁能抵挡那些妖法？
他的目光，不由自主地投向了瑞王府的方向。萧执……沈清辞……只有他们，曾在京城与张明远正面交锋并破坏了其阵法。沈清辞更是苏云晚的女儿，或许……是唯一能克制张明远的人选。
可是，放虎归山，后患无穷啊！尤其是沈清辞，此女复明后，心思深沉，手段莫测，若让她掌了兵权……
就在皇帝举棋不定、备受煎熬之际，第三日清晨，一份来自北境的绝密军报，彻底打破了他的犹豫。
军报并非来自军方，而是皇室潜藏在北境的最高级别密探，用生命送出的最后信息。上面只有寥寥数语，却字字泣血：
“血狼王庭现‘星枢’之光，疑为国师重立根基。云州地脉异动，有古祭坛复苏迹象。虏酋扬言，月圆之夜，将于云州血祭百万生魂，以完‘补天’，逆转乾坤！”
“星枢”重立！古祭坛！血祭百万生魂！
皇帝看到这里，浑身冰凉，如坠冰窟！张明远不仅要裂土封王，他是要再造一个属于他的“天庭”！要用大胤子民的血肉魂魄，完成他疯狂的“补天计划”！届时，别说北境，整个大胤都将万劫不复！
不能再等了！
“啪！”皇帝猛地将密报拍在桌上，眼中布满血丝，终于下定了决心。
“传旨！即刻宣瑞王萧执、瑞王妃沈清辞入宫见驾！”
一个时辰后，养心殿。
萧执与沈清辞并肩立于殿中。萧执玄衣墨发，神色平静，目光锐利。沈清辞素衣白裙，容颜清冷，双眸如星，平静地迎接着皇帝审视的目光。
殿内除了皇帝，只有首辅与兵部尚书两位心腹重臣，气氛凝重。
“瑞王，瑞王妃，”皇帝开口，声音沙哑疲惫，“北境之事，尔等想必已知晓。局势危殆，关乎国运存亡。朕……欲命瑞王为北境行军道大总管，总揽北境一切军政要务，率京营五万精锐，并节制北境残余兵马，即日北上，平定叛乱，收复失地！”
他终于说出了口！给予了萧执几乎无限的权力！
萧执与沈清辞心中并无多少意外。萧执上前一步，躬身道：“臣，领旨！必当竭尽全力，驱逐胡虏，卫我疆土！”
皇帝点点头，目光转向沈清辞，眼神复杂：“瑞王妃……朕听闻你精通玄法，或可克制妖人邪术。朕特旨，封你为北境行军道监军，赐尚方宝剑，协理军务，参赞机要，遇妖邪之事，可……先斩后奏！”
监军！尚方宝剑！这权力，几乎与萧执平行！皇帝这是将宝压在了沈清辞身上，用她来制衡张明远，或许……也存了用她来制衡萧执的心思。
沈清辞微微屈膝：“臣妇，领旨谢恩。必不负陛下所托。”
“好！”皇帝深吸一口气，“军情紧急，刻不容缓！朕已命兵部、户部全力筹措粮草军械。三日后，大军开拔！”
“臣（臣妇）遵旨！”
旨意已下，再无回头路。
退出养心殿，走在长长的宫道上。
“监军？尚方宝剑？陛下这步棋，走得妙啊。”萧执嘴角勾起一抹冷笑。
“互相利用罢了。”沈清辞目光平静，“他需要我们去对付张明远，又怕我们尾大不掉。阿弃的情况，也必须去北境寻找解决之法。各取所需。”
“北境……云州……”萧执看向她，“你似乎对那里很在意。”
沈清辞脚步微顿，望向北方天空，目光悠远而冰冷：“云州，是我娘最后失踪的地方。也是张明远‘补天计划’的关键之地。那里，或许藏着所有的答案。这一次，该做个了断了。”
她的指尖，无意识地拂过胸口的玲珑心锁。锁身微温，仿佛感应到了远方那片土地的呼唤，以及……那宿命中的对决。
三日后，京郊校场，点将台。
五万京营精锐盔明甲亮，旌旗招展，肃杀之气直冲云霄。萧执一身玄甲，猩红披风猎猎作响，立于点将台上，英武逼人。沈清辞则是一身利落的月白劲装，外罩同色斗篷，脸上覆着轻纱，只露出一双清冷如星的眸子，静静地站在他身侧。她身后，一辆特制的马车内，躺着依旧昏迷的阿弃，由陆明轩和穆老贴身照料。
皇帝亲自斟酒饯行，说了一番勉励的场面话。文武百官分立两侧，神色各异，有期盼，有担忧，更有深深的忌惮。
“咚！咚！咚！”
三声炮响，大军开拔！
铁流滚滚，向着北方，向着那片燃烧的土地，向着未知的命运与决战，迤逦而去。
城楼之上，皇帝胤明帝望着远去的队伍，眼神复杂难明。放虎归山，是福是祸？他只希望，这把双刃剑，在斩灭敌人的同时，不要伤及自身。
而与此同时，北境，云州城外百里，血狼王庭。
一座用白骨和黑石垒砌的狰狞祭坛已然矗立，祭坛顶端，一块缩小了无数倍、却依旧散发着邪异波动的“星枢”碎片正在缓缓旋转。祭坛下，是黑压压望不到边的血狼骑兵，以及无数被掳来的大胤百姓，哭喊声震天。
祭坛最高处，一个披着黑色斗篷的身影迎风而立，俯瞰着脚下的苍生蝼蚁，嘴角勾起一抹残忍而愉悦的弧度。正是张明远！
他感应到了南方的气息，感应到了那熟悉的、令他憎恶又渴望的能量正在靠近。
“终于来了吗？我亲爱的‘师妹’的女儿，还有……那个讨厌的变数。”他低声自语，声音沙哑如同夜枭，“来吧，来吧……云州，就是你们的葬身之地！也是我……登临神坛的起点！”
“传令下去，”他对着身后匍匐的血狼酋长命令道，“加快血祭准备！我要在月圆之夜，用他们的血和魂，作为我‘新世界’最好的祭品！”
“呜——！”
苍凉的号角声，在北境的狂风中呜咽响起，带着血腥与杀戮的气息，迎接着南方客人的到来。
