黎明前的山林，雾气弥漫，露水打湿了衣襟。影七一行人如同沉默的鬼魅，在崎岖难行的山路上疾行。影九背负着沈清辞，每一步都走得极其平稳，生怕牵动她的伤势。阿弃被影七牢牢带在身边，瘦小的身体几乎脚不点地，他惊恐地看着两旁飞速倒退的树木，心中充满了不真实感。
希望就在眼前，只要能安全抵达接应点……
然而，影七的心却始终悬着，如同压着一块巨石。太顺利了。从发现洞穴到接出沈小姐，顺利得有些反常。他多年的生死经验告诉他，平静的水面下往往暗流汹涌。
“七哥，后面太安静了。”负责断后的影十一如同狸猫般悄无声息地靠过来，声音压得极低，“按脚程，镇上的官差就算被我们甩开，巡山的队伍也该摸到这边了。”
影七眼神一凛。确实。这种不正常的寂静，往往意味着有更危险的猎手潜伏在侧，驱散了其他杂鱼。
“加快速度！变道，走鹰愁涧！”影七当机立断，改变了原定的三号路线，选择了一条更为险峻、但能借助复杂地形摆脱追踪的路径。
队伍立刻转向，钻入一片更加茂密的原始丛林。地势开始陡峭，怪石嶙峋，雾气也更浓了。
阿弃被颠簸得头晕眼花，紧紧抓着影七的衣角，大气不敢出。他能感觉到这些“救命恩人”身上散发出的那种冰冷的紧张感。
就在他们即将穿过一片乱石坡时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数道尖锐的破空声毫无征兆地从侧前方的浓雾中响起！不是箭矢，而是一种细如牛毛、泛着幽蓝光泽的淬毒短针！速度快得惊人，覆盖范围极广！
“敌袭！散开！”影七瞳孔骤缩，厉声大喝，同时猛地将阿弃扑倒在地，滚向一块巨石后方！
“叮叮叮叮！”
影九反应最快，背负着沈清辞，身形如陀螺般急旋，手中短刃舞出一片光幕，将射向他和沈清辞的毒针尽数磕飞！但毒针力道极大，震得他手臂发麻。
影十和影十一也各施手段，险之又险地避开了致命袭击，但影十的肩头仍被一枚毒针擦过，衣袍瞬间腐蚀变黑，传来火辣辣的刺痛。
袭击来自雾中，悄无声息，狠辣精准！
“是谛听卫的‘无影针’！”影十一咬牙低吼，眼中迸发出刻骨的仇恨。这种歹毒的暗器，是谛听卫的招牌！
浓雾中，影影绰绰浮现出七八道身影，清一色灰色劲装，面带黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛。为首一人，身形瘦高，手中把玩着几枚蓝汪汪的短针，正是那名一直尾随的谛听卫暗桩头目！
“呵呵，暗鳞的朋友，何必走得如此匆忙？”头目声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑，“留下你们背上的人，或许可以留个全尸。”
“做梦！”影七从巨石后闪出，目光如刀，“就凭你们这几条杂鱼，也敢拦我暗鳞的路？”
“是不是杂鱼，试试便知。”头目冷笑一声，手一挥，“杀！一个不留！”
七八名谛听卫杀手如同鬼魅般扑上，刀光闪烁，直取影七等人要害！他们配合默契，招式刁钻狠辣，显然都是精锐死士！
“护住小姐先走！”影七对影九暴喝一声，自己则与影十、影十一迎了上去，瞬间与谛听卫杀手战作一团！
一时间，乱石坡上金铁交鸣之声大作，刀光剑影在浓雾中闪烁，不时传来闷哼与惨叫。暗鳞卫人数虽少，但个个是以一当十的死士，悍不畏死，将影九和沈清辞护在核心，且战且退。
阿弃吓得缩在石头后面，抱着头，浑身发抖，耳边全是兵刃碰撞和利刃入肉的可怕声音。
影九背负着沈清辞，行动受限，只能凭借高超的身法闪转腾挪，寻找突围的机会。然而，那名谛听卫头目极为狡猾，并不与影七硬拼，而是如同毒蛇般游走在外围，专门寻找影九的破绽，手中毒针不时射出，逼得影九险象环生。
“这样下去不行！”影七心急如焚。对方目的明确，就是拖延时间，等待援军！必须尽快突围！
他眼中闪过一丝决绝，猛地卖了个破绽，硬生生用左臂挨了对手一刀，鲜血淋漓，却趁机贴近一名谛听卫杀手，手中短刃如同毒龙出洞，直接刺穿了对方的心脏！同时厉声吼道：“影九！东北方向！跳！”
影九瞬间会意，那是鹰愁涧的方向！涧深水急，是绝路，但也是唯一可能摆脱追踪的地方！他毫不犹豫，足尖猛地一点地面，背负着沈清辞，如同大鸟般朝着陡峭的涧边冲去！
“想跑？”谛听卫头目眼中寒光一闪，数枚毒针激射而出，封死了影九的退路！
眼看毒针就要及体，影九猛地拧身，将沈清辞护在身前，用自己的后背硬抗！
“噗噗！”两枚毒针射入他的背心，剧痛传来，影九闷哼一声，嘴角溢出一丝黑血，但去势不减，纵身跃下了深不见底的鹰愁涧！
“老九！”影七目眦欲裂！
“追！”谛听卫头目脸色阴沉，没想到对方如此决绝。他留下两人缠住影七和影十（影十一已重伤倒地），带着其余人迅速绕道，准备下涧搜寻。
影七心中大恸，但知道此刻必须拦住追兵，为影九争取一线生机！他状若疯虎，不顾伤势，死死缠住剩下的谛听卫。
鹰愁涧下，水流湍急，冰冷刺骨。
影九落入水中的瞬间，巨大的冲击力让他眼前一黑，背心的毒素迅速蔓延。他强提一口真气，死死护住背上的沈清辞，顺着激流向下游漂去。冰冷的河水暂时压制了毒素，但也带走了他大量的体温和力气。
不知漂了多久，就在影九意识即将模糊之际，他看到了前方有一处水流相对平缓的回水湾，岸边是茂密的芦苇丛。求生的本能让他用尽最后力气，挣扎着向岸边游去。
终于，他爬上了泥泞的河岸，将沈清辞轻轻放下，自己则瘫倒在地，大口吐血，脸色乌黑，气息微弱。毒针上的剧毒，已经深入肺腑。
沈清辞被冰冷的河水一激，加上颠簸，竟幽幽转醒。她睁开眼，眼前依旧是一片永恒的黑暗，但耳边听到了湍急的水声和身边人痛苦的喘息。她闻到了浓郁的血腥味和……一种熟悉的、带着死亡气息的毒素味道。
“谁……？”她发出微弱如蚊蚋的声音。
“小姐……属下……影九……”影九艰难地开口，每说一个字都带着血沫，“我们……被谛听卫……伏击了……七哥他们……断后……”
沈清辞的心猛地一沉。谛听卫！玄机子的人！最终还是追来了！
“你……中毒了……”她虚弱地说道，超乎常人的感知让她清晰地“看”到影九体内那股肆虐的黑色死气。
“属下……恐怕……不行了……”影九的声音越来越低，“小姐……快走……沿着河……下游……有……接应……”他用尽最后力气，指了指下游方向，然后头一歪，彻底失去了意识，生机如同风中残烛。
沈清辞孤身一人，躺在冰冷的河岸旁，眼前黑暗，身体重伤未愈，唯一的护卫生死不知。绝望如同冰冷的河水，再次将她包裹。
然而，就在这时，她怀中的玲珑心锁，再次传来一阵微弱却持续的温热。这一次，热流并非指向她自己，而是隐隐指向了下游的某个方向，并且传递来一种……微弱的、带着善意的牵引感？
仿佛在告诉她，那个方向，有生机？
是错觉吗？还是……心锁感应到了影九所说的接应？或者……是别的什么？
沈清辞艰难地撑起身体，摸索着抓住一根芦苇，试图站起来。她必须离开这里！谛听卫随时会追来！
可是，她一个瞎子，重伤之躯，又能走多远？
就在她挣扎之际，下游的芦苇丛中，突然传来一阵“沙沙”的声响，由远及近，似乎有什么东西正在快速靠近！
沈清辞浑身一僵，心脏骤停。
是谛听卫的追兵？还是……水中的野兽？
