洞穴内，黑暗浓稠得如同实质，带着泥土的腥气和一种难以言喻的、淡淡的硫磺味。阿弃全身的血液仿佛都凝固了，他死死捂住自己的嘴，连牙齿都在打颤，耳朵竖得老高，捕捉着那细微的、令人毛骨悚然的“沙沙”声。
声音似乎来自洞穴深处，断断续续，越来越近。不是风声，更像是某种长条状的东西摩擦过岩石的声响。
蛇？！
这个念头如同冰锥刺进阿弃的脑海。他最怕的就是蛇！黑暗中，他仿佛能想象出一条巨蟒正从洞穴深处游弋而出，吐着猩红的信子。
他吓得魂飞魄散，本能地想往外爬，但洞口外隐约传来的、还未完全远去的官差呼喝和犬吠声，又将他死死钉在原地。出去是死，待在洞里，可能也是死！
就在他几乎要崩溃之际，那“沙沙”声却在他前方约一丈远处停了下来。紧接着，黑暗中，亮起了两盏幽绿色的、如同鬼火般的光点，有黄豆大小，悬浮在半人高的位置，一动不动地“盯”着阿弃的方向。
是眼睛！某种野兽的眼睛！
阿弃吓得差点尖叫出声，整个人蜷缩成一团，抖如筛糠。他能感觉到那东西在黑暗中注视着自己，冰冷、饥饿、充满威胁。
时间仿佛静止了。洞外的喧嚣渐渐远去，洞内只剩下阿弃粗重恐惧的喘息声，以及那不知名生物细微的呼吸声。沈清辞躺在他身后，气息微弱，对眼前的危险毫无所觉。
阿弃绝望地闭上眼睛，等待着自己被撕碎吞噬的命运。
然而，预想中的攻击并未到来。那对幽绿的光点只是静静地“看”了他一会儿，然后，出乎意料地，缓缓向后退去，“沙沙”声再次响起，逐渐远去，最终消失在洞穴深处的黑暗中。那淡淡的硫磺味也随之减弱。
它……走了？
阿弃几乎不敢相信，过了好半晌，才敢微微睁开眼睛。黑暗中，那对绿光已经消失，仿佛刚才的一切只是他的幻觉。但他背脊的寒意和依旧狂跳的心脏告诉他，那不是幻觉。洞里的确有什么东西，但不知为何，没有攻击他们。
劫后余生的虚脱感袭来，阿弃瘫软在地，大口喘气，冷汗浸透了单薄的衣衫。他顾不上多想那怪物为何离开，强烈的求生欲让他挣扎着爬向洞口，透过藤蔓缝隙紧张地观察外面。
官差和猎犬的声音已经完全消失了，山林恢复了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。天边已经泛起了鱼肚白，黎明将至。
暂时安全了。
阿弃稍微松了口气，但心立刻又揪紧了。他爬回沈清辞身边，再次颤抖着探了探她的鼻息。气息依旧微弱得可怕，而且她的身体冰冷得像一块石头。阿弃摸了摸她的额头，却感到一种不正常的滚烫。她在发高烧！
必须救她！不然她一定会死！
阿弃急得团团转。他需要水，需要药，需要食物！可他现在根本不敢出去。官差可能还在附近搜山。洞里……洞里刚才还有不知名的野兽。
就在这时，他的目光被洞穴深处隐约传来的一丝极其微弱的水滴声吸引。滴答……滴答……
有水？
阿弃犹豫了一下，对黑暗深处的恐惧压倒了对水的需求。但看着沈清辞干裂的嘴唇，他咬了咬牙。必须冒险！他摸索着身边，找到一块边缘锋利的石片，紧紧攥在手里，当作武器。然后，他深吸一口气，朝着水滴声传来的方向，小心翼翼地、一步一步地挪了过去。
洞穴比想象中要深，而且向下倾斜。走了约莫十几步，眼前似乎开阔了一些，黑暗中隐约能看到岩壁的轮廓。水滴声越来越清晰。又往前几步，他的脚踢到了一个小水洼。他蹲下身，用手捧起一点水，凑到鼻尖闻了闻，没有异味。他小心翼翼地尝了一口，清冽甘甜，是活水！
阿弃大喜过望，连忙用随身带着的那个破碗（他一直小心收着）装满水，摸索着回到沈清辞身边，一点点喂给她喝。清冽的泉水滑过喉咙，沈清辞无意识地吞咽了几下，紧锁的眉头似乎舒展了一丝丝。
阿弃稍微安心，自己也喝了几大口水，感觉恢复了些力气。他守在沈清辞身边，不敢再往洞穴深处探索，疲惫和恐惧如同潮水般涌来，他靠着冰冷的岩壁，不知不觉昏睡过去。
不知过了多久，阿弃被一阵轻微的咳嗽声惊醒。他猛地坐起，发现是天亮了，几缕微光从洞口的藤蔓缝隙透进来，让洞穴内不再是一片漆黑。咳嗽声来自沈清辞！
她依旧昏迷，但身体微微抽搐着，咳嗽让嘴角又溢出了新的血迹。高烧似乎更严重了，脸颊泛起不正常的潮红。
阿弃心急如焚，这样下去不行！他必须去找点草药，或者想办法生火给她取暖。可出去太危险了……
就在他焦急万分时，目光无意中扫过洞穴内侧的岩壁，突然愣住了。借着微光，他隐约看到岩壁上似乎刻着什么东西？不是天然的纹路，像是……图案和文字？
他壮着胆子，凑近了一些。岩壁上覆盖着青苔，但依稀能辨认出，刻的是一些他完全看不懂的、弯弯曲曲的古怪符号，有点像……有点像那个女人昏迷前画在地上的符号！符号旁边，还刻着几株植物的图案，栩栩如生。
阿弃心中一动。难道这个洞穴有古怪？这些图案是什么意思？他仔细辨认那几株植物，一株叶子细长，一株开着小白花，还有一株根茎肥大……他好像在山里见过类似的野草？村里老人说过，有些草药能止血退烧？
一个大胆的念头冒了出来：这些刻在洞里的图案，是不是在告诉进来的人，附近有这些草药？这个洞，以前有人住过？是猎人？还是……？
他不敢确定，但这是唯一的希望了。他看了一眼气息奄奄的沈清辞，咬了咬牙。必须冒险出去试试！按照图案去找找看！
他小心翼翼地将沈清辞往洞穴更干燥的角落挪了挪，用干草尽量盖好。然后，他握紧石片，深吸一口气，拨开洞口的藤蔓，钻了出去。
外面天已大亮，山林间雾气氤氲。阿弃像只受惊的兔子，警惕地观察四周，确认没有危险后，开始按照记忆中的植物图案，在洞穴附近仔细寻找。
也许是运气好，也许是冥冥中的指引，他居然真的在百米外的一处山坳里，找到了那两种用于止血和退烧的草药！他欣喜若狂，连忙采集了一些，又找到一些野果，用衣服兜着，迅速返回山洞。
回到洞中，他按照村里老人教过的土法，将草药嚼碎，敷在沈清辞还在渗血的伤口上，又将退烧的草药汁液混着泉水，一点点喂给她。
做完这一切，他已经精疲力尽。他守在沈清辞身边，紧张地观察着她的反应。
时间一点点过去，洞内光线逐渐变化。沈清辞的呼吸似乎平稳了一些，高烧也略微退去了一点点的迹象？阿弃不敢确定，但这微小的变化给了他巨大的鼓舞。
也许……也许她能活下来？
这个念头让阿弃疲惫的脸上露出一丝希冀。他靠在岩壁上，看着那张即使在病痛中也难掩清丽轮廓的脸，心中充满了复杂的情绪。这个女人到底是谁？为什么那么多人要抓她？她画的那个符号，和这洞里的符号，有什么关系？
他伸出手，小心翼翼地，用指尖轻轻碰了碰沈清辞滚烫的额头，低声说：“你一定要活下来啊……”
就在这时——
“沙沙沙……”
那令人毛骨悚然的声音，再次从洞穴深处响了起来！而且，这一次，声音更近，更密集！仿佛不止一个东西！
阿弃浑身一僵，惊恐地望向黑暗的洞穴深处。那对幽绿色的光点，再次亮起，而且……旁边又亮起了两对！三对幽绿的光点，在黑暗中冷冷地“注视”着他们这一次的“入侵”。
它们被药草的气味吸引回来了？还是……被活人的气息引来的？
阿弃的心脏瞬间沉入了冰窖。这一次，它们似乎不再像上次那样“友好”了。冰冷的杀意，如同实质般从洞穴深处弥漫开来。
