“小朋友，你们好呀。”
冉秋叶笑着打招呼。
“你是哪家的？我怎么不认得你？”
郑节流歪着脑袋问道。
“我是秋叶，小朋友你叫什么名字呀？”
“我叫节流，她叫雨水……”
郑节流笑嘻嘻地答道。
“节流？”
冉秋叶闻言看向郑开源，“这是你弟弟？”
“聪明。
一听名字就知道是亲兄弟。”
“一个开源，一个节流，可不就是兄弟嘛。”
郑开源赞许地点点头。
他揉了揉弟弟的脑袋：“别闹腾，带雨水出去玩。”
“哥，外头太阳毒，我们保证安安静静的！”
“开源哥哥，我们一定不吵姐姐吃饭。”
两个孩子说着乖巧地坐在床边，眼巴巴望着冉秋叶。
冉秋叶笑道：“让他们待着吧，我挺喜欢这俩孩子的。”
“那你快吃，菜要凉了。”
“好。”
冉秋叶小口吃着饭，举止斯文。
郑节流看得入神，突然冒出一句：
“秋叶姐姐，你吃饭真好看！”
郑开源：“……”
“噗——”
冉秋叶一个没忍住，呛得直咳嗽，“咳咳咳......”
“慢点喝。”
郑开源连忙递上水杯。
冉秋叶缓过气来，笑得眉眼弯弯：“你弟弟真逗！”
郑节流扭捏地在床上蹭了蹭，小脸微红。
郑开源打趣道：
“这小子见人就夸，路边的野花都能被他夸得再开一遍。”
“哈哈哈......”
冉秋叶笑得前仰后合！
谁知郑节流突然叉腰道：
“哥你再笑话我，我就告诉晴姐姐去！”
晴姐姐？
冉秋叶笑容一滞。
“开源哥，这位晴姐姐是？”
不等郑开源回答，郑节流抢着说：“晴姐姐是我哥对象......”
对象？
冉秋叶手中的筷子顿住了！
“你有对象了？”
郑开源浑然不觉地笑道：
“对，年底办喜事，到时候请你来喝喜酒。”
这话宛如晴天霹雳！
冉秋叶心口猛地一疼，仿佛被人生生撕开一道口子！
闷热的午后，空气凝滞得令人窒息！
乌云压顶，暴雨将至。
郑开源把冉秋叶送到车站，塞给她一把伞。
目送公交车远去，他才转身骑向轧钢厂。
车窗内，冉秋叶望着那个逐渐模糊的身影，泪水无声滚落......
这天中午，暴雨倾盆！
这天，冉秋叶淋雨高烧，卧床整整五日......
五日后。
冉家设宴待客。
掌勺的是郑开源引荐的何雨柱。
“何师傅年纪轻轻就有这般手艺，实在难得！”
“嗨，童子功罢了！我爹是厨子，从小拿擀面杖逼着学的。”
何雨柱摆摆手，指着厨房食材：“按菜单都备齐了，您过目。”
冉学民解释道：“猪肉紧俏，换成了牛肉和蹄髈。”
何雨柱胸有成竹：“缺的料我都带来了。”
说罢从自行车后座卸下鼓鼓囊囊的布袋——
三斤五花肉、红艳艳的大虾、肥嫩的母鸡，还有秘制调料！
冉学民瞠目结舌：“这些稀罕物您从哪儿弄的？”
何雨柱神秘一笑：“干这行的，总有些门路。”
沈映雪忙问：“这些得要多少钱？”
“完事儿再算。”
如今何雨柱接私活总带着未婚妻莫如雪。
这姑娘手脚麻利，切菜配菜样样在行。
三桌宴席，十一点半准时开餐！
宾客们赞不绝口，冉家夫妇脸上有光。
散席后，冉学民搓着手问：
“我朋友儿子十月结婚，能否请您掌勺？”
“成啊！到南锣鼓巷95号院寻我就行。”
结账时，何雨柱掰着指头算：
“我三块，媳妇一块，食材一块，统共五块。”
“这......”
冉学民夫妇面面相觑，以为自己听错了！
嘿嘿，数目没错，就是这个价。”
材料费怎么可能才一块钱？这也太少了！冉学民忍不住质疑。
可不是嘛，光那三斤五花肉就得两块多呢！
沈映雪笑着拍了拍手，转头看向莫如雪，如雪，还是你来算算吧，我看你家柱子大中午的没喝酒就说胡话！
呵呵，不用算了，我家柱子说多少就是多少。
冉教授，沈老师，您二位给五块钱就行。”
......冉学民一脸震惊，只得对妻子说：
去拿十五块钱来，不能让何师傅又出力又贴钱。
他糊涂了，咱们可不能跟着糊涂！
哎，冉教授，我可清醒着呢！这些材料除了调料是我的，其他都是郑大哥送的。
他说了不能收钱，这是作为兄长送给秋叶妹妹的升学贺礼！
郑大哥？冉学民眉头紧锁，更加困惑了。
他望向沈映雪：咱家有这么个亲戚吗？
沈映雪茫然地摇头。
何雨柱大笑道：您二位要是想不明白，等秋叶回来问问就知道了。
我就是郑大哥介绍来的......
沈映雪：秋叶去买冰棍了，马上就回来。”
冉学民若有所思：秋叶说你是她朋友介绍的，难道这位朋友就是你口中的郑大哥？
没错！我和郑大哥既是邻居，又在轧钢厂共事，交情铁着呢！
郑......沈映雪突然想到一个人，眼前浮现出一张俊朗的面孔。
她试探着问：何师傅，你这位郑大哥叫什么名字？
郑开源，郑成功的郑，开源节流的开源。”
这时冉秋叶拿着四支冰棍走进来，接过话头：爸妈，这事待会我再解释......柱子哥，如雪，先吃冰棍解解暑吧。”
她给每人分了一支冰棍，自己在一旁坐下。
沈映雪咬了口冰棍，又递给女儿。
自从听到那个名字，她心里突然把所有蹊跷事都串起来了！
只是不明白女儿怎么会认识这个人。
最终何雨柱只收了五块钱。
几番推让后，冉学民夫妇只好作罢。
送走客人后，夫妻俩满腹疑问，正要开口询问，冉秋叶先说话了：
爸妈，既然您们问起，我就不瞒着了。
但听完一定要保密！
这话让二老更加好奇了。
即便是高级知识分子，一时也摸不着头脑！
爸妈，还记得去年冬天院里那件事吗？
怎么了？原本瘫坐的冉学民猛地直起身子，别提这个，出去更不能乱说！
沈映雪走到门口张望，紧紧关上门。
秋叶，这事军管处明令禁止外传，你今天怎么又提？
因为给我的印象太深刻了！您们一定也记得当时的场景吧？
冉学民神色凝重地点头。
沈映雪再三叮嘱：这事只有院里几个人知道，千万别在外人面前提！
放心吧妈，我有分寸。”
爸，您还记得那位高人吗？
当然记得！当时我离得近，虽然多半看到的是背影，但有那么一两次看清了他的样貌！
冉秋叶神秘一笑：我要告诉您们一个秘密，但这个秘密必须烂在肚子里......
等等......沈映雪突然抬手打断，秋叶，我有个大胆的猜测，难道那位高人就是郑......
冉秋叶轻轻点头，做了个噤声的手势。
原本一头雾水的冉学民突然瞪大眼睛：当真？！
嗯，我也是最近才知道他的真实身份。
他认我作妹妹，何师傅是他介绍来的，那些东西都是他送我的升学贺礼......
你们结拜了？冉学民震惊地站起身，反应不亚于当年目睹那场奇事。
没有。”冉秋叶低落地说，虽然没结拜，但也只能做他妹妹......他有对象了，年底就要结婚。”
冉学民夫妇对视一眼，难掩惊诧。
冉学民心想：能认这样的奇人做兄长是好事啊，女儿为何闷闷不乐？
而沈映雪敏锐地察觉到，女儿怕是陷入了无法自拔的感情。
她心疼地抱住冉秋叶：
孩子，缘分天注定。
他既已订婚，我们就祝福他。
换个角度想，有这样一位兄长护着你，不是很好吗？爸妈也放心。”
冉秋叶没有说话，把脸深深埋进母亲怀里，无声地落泪。
弄清来龙去脉后，冉学民夫妇愈发感慨世事无常。
几天后，南锣鼓巷68号院的装修接近尾声，只剩最后的清扫工作。
风和日丽的一天，郑开源带着林婉晴、何雨柱夫妇、陈红蓉、曹坤虎，还有郑节流和何雨水两个孩子，来到68号院打扫卫生。
男人们负责重活，拖地、运垃圾；女人们扫地擦窗。
两个孩子欢快地跑来跑去。
忙到十一点，大家都饿了，郑开源便带他们去附近的国营饭店，要了个包间，点了九菜一汤犒劳大家。
菜色丰盛：四喜丸子、烤鸭、酱肘子、油焖虾、红烧鱼、干煸四季豆、麻婆豆腐、凉拌木耳、油炸花生米和紫菜蛋汤。
主食有馒头和米饭，郑开源和何雨水吃米饭，其他人习惯面食。
何雨水已不是从前那个营养不良的小女孩，而是被三个哥哥宠爱的千金 ** 。
雨水，多喝汤，我哥说对皮肤好。”郑节流像个小大人似的说。
逗得大家直乐。
何雨柱逗他：你哥跟谁说的？郑节流机灵地回道：柱子哥想套我话？偏不告诉你！曹坤虎笑得合不拢嘴，特别喜欢这个聪明孩子。
林婉晴害羞地捂嘴笑，莫如雪靠着椅背笑，陈红蓉则稳重些。
她明白曹坤虎的心思，暗自打算好好调养身子。
饭后大家继续打扫，直到下午三点才完工。
用井水洗把脸，吃着郑开源切的西瓜解渴。
晚上何雨柱主动下厨，郑开源带回一堆食材。
何雨柱大展身手，做了一桌好菜。
中午没怎么喝酒，晚上大家开怀畅饮，热闹得像过年。
夜色中，郑开源推着自行车，林婉晴挽着他。
闻到他身上的酒味，林婉晴故意说：臭死了！郑开源打趣道：那你还闻？吓得林婉晴赶紧躲开。
走到大院门口，两人依依惜别，眼中满是柔情。
转眼入秋，学生们开学了。
郑节流留在城里上学，等68号院通风两个月就能接桂芝来住。
冉秋叶也去大学报到了。
王红梅的儿子陈大龙来城里，被郑开源安排进轧钢厂学财务。
曹坤虎的房子装修好了，他和陈红蓉领了结婚证，婚期定在十一月初。
陈红蓉想卖掉95号院的房子，郑开源建议他们留着出租，将来能升值。
他是真心为这对新人着想。
曹坤虎目前住在68号院，还有95号四合院的一间东耳房，住房条件很宽裕！
他早就不想和95号院那些邻居来往了，那间东耳房迟早要租出去。
要是为了房产投资，四九城值得入手的地段多得是，根本轮不到这破院子！
西伯利亚寒流来袭，转眼就到了十一月。
桂芝带着两个儿子从乡下搬来四九城，住进了68号院。
95号院的东耳房让陈大龙住了。
郑家村养殖场的工程由老村长和桂茂负责，郑开源每隔十天去查看一次。
