陶罐摔碎在泥地里，没有爆炸，只有一声闷响。
引线熄了。
文官往前扑了半步，余氏的烧火棍已经捅进他后腰，力道狠得像是要把人戳穿。他“噗”地喷出口血，膝盖先跪下去，陶罐滚出两步，黄泥封口裂开，里头是一团浸了油脂的麻绳，连真正的引药都没有。
宋瑶愣了一秒，随即明白过来：是幌子。
他右手已废，根本托不住真正的炸罐，这玩意儿只是用来拖时间的。
“傻孩子，还愣着做什么！”余氏把烧火棍往地上一戳，拎起文官的衣领拖到近前，“绑！”
宋瑶回神，扯下自己腰带就把人捆上。文官脸朝下压在泥里，嘴里吐着碎草，却还在笑，笑声细细的，黏在雨幕里格外渗人：“宋医女……你以为，以为抓了我，就完了？”
“闭嘴。”宋瑶在他穴位上按了两下，笑声戛然而止，人昏了过去。
系统界面的红色警报慢慢退去，【“衍”纹令符能量峰值逼近】的提示收回，只剩下一行小字在角落闪：【封印稳定度回升中，预计需要十二个时辰完成自愈】。
十二个时辰。宋瑶吐出口气，肩膀往下沉了寸许。
余氏在她身边蹲下来，拍掉她手背上的泥：“手怎么了？”
“石板的边割的，没事。”
“没事？”余氏抓起她的手翻看，脸上那条疤因为皱眉而扭曲，“你说没事，我就信你？”
宋瑶没吭声，任由她从自己药箱里翻出纱布，手法粗，缠得紧，但暖。
粮仓那边，火把的影子在雨里晃了很久，才终于亮起更多。陆行舟回来时，靴子踩进水洼，发出沉闷的声响，马缰丢给李捕头，自己走到宋瑶面前，低头看了眼地上昏迷的文官，什么都没说，只是把身上的外袍脱下来搭在她肩膀上。
袍子是湿的，但挡风。
宋瑶往上看他一眼，陆行舟已经转开视线，正在跟李捕头交代南门水井的事，侧脸线条绷得极紧，像拉满的弓。
她把袍子往肩上拢了拢，没说谢。
捷报送抵京城那日，已是月余之后。
渝州城的封印彻底稳住，矿脉没有暴动，龙渊石粉末被从水井里清出，文官以“勾连邪祟、谋害生民”的罪名押送进京受审。消息沿着官道一站一站往北传，等传进宫门的时候，已经添油加醋地变成了：“渝州有异人，斩邪祟于无形，活万民于水火。”
朝堂上的风向，从来都比渝州的雨来得快。
宋瑶是在驿站听说的，消息是李捕头托人递来的，纸条只有一行字：“京里有人问起，姑娘与陆大人小心为上。”
她把纸条放在灯火上烧掉，坐在窗前想了半宿。
陆行舟进来时，她还没睡，手边放着半碗凉透的米粥。
“睡不着？”
“在想一件事。”宋瑶回头，灯火打在她脸上，把她眼睛里的精明照得一览无余，“你说，我们现在最危险的不是文官的余党，是什么？”
陆行舟在她对面坐下，沉默片刻，两个字：“功劳。”
宋瑶点头：“封印的事，矿脉的事，活人的事，桩桩件件都能算在咱们头上。但这些事越大，我们在皇帝眼里就越烫手。”她顿了顿，“你有没有想过，系统的事，那些奇术，要怎么交代？”
陆行舟没有立刻答。他右腿旧伤受了风寒，这几日走路有些慢，但坐着的时候，仍旧是那副神情，什么情绪都被压在骨子里，面上一丝不漏。
他的手指在桌面轻敲两下，停住：“你想怎么做？”
“我想把方子献出去。”宋瑶语气平，像在说一件早就想清楚的事，“解龙渊石之毒的方子，引导矿脉能量的方法，还有那块石板上的水疏导法，这些东西，与其让人怀疑我藏着，不如主动送出去。皇帝要的不是我们，是这些。”
“你舍得？”
“有什么舍不得的。”宋瑶低头看了眼腹部，肚子已经微微隆起，平日穿着宽松勉强看不出来，“石板上的东西，能刻进去，就能再刻出来。方子在脑子里，给出去的不过是一份记录。”她抬眼，“但如果因为这些东西，被人认定是'掌握奇术、难以驾驭'，那才是真的完了。”
陆行舟看她良久。
宋瑶被他看得有点莫名，往旁边挪了挪：“看什么？”
“在想，”他声音很低，像是喃喃自语，“你什么时候变得这样清醒。”
“我一直这样。”宋瑶把那碗凉粥推到他面前，“喝了，别浪费。”
他低头，喝了。
进京的队伍没有刻意张扬。
陆行舟拒绝了地方官员想给他们备下的仪仗，只带了李捕头和两个衙役护送，轻车简从地走进京城。宋瑶把药箱换成了普通的布包，首饰一样没带，甚至特意把头发梳得朴素，余氏在旁边看了半天：“你这是去领功还是去服苦役？”
“差不多。”宋瑶系好布带，“娘，进了京，咱们少说话，多看眼色。”
余氏撇嘴：“那是你的事，我一个老婆子，有人问我就说我是乡野村妇，别的不懂。”
“……”宋瑶在心里给她竖了个大拇指。这老太太，看着五大三粗，其实精着呢。
面圣那日，殿内光线冷。宋瑶跪在大殿正中，把那份写好的方子和石板拓印的图样用双手捧过头顶，语气不急不缓：“民女献上渝州一行所得，水疏导之法、矿脉导引之术、解石毒诸方，皆在其中。此乃天地之机，非民女一人所有，献于朝廷，方能惠泽万民。”
她垂着眼帘，没有去看龙椅上那个人的脸。
但她听见了。
沉默，然后是翻阅纸张的声音，很轻，却在空旷的大殿里听得清清楚楚。
旁边有大臣低声嗫嚅，宋瑶听不全，只捕捉到几个字：“……奇术……来路不明……”
另一个声音压下去，更低，却更刻薄：“……女子入朝，陆行舟恐有私心……”
宋瑶手没抖，依旧举着。
手心已经出了薄汗，她用力扣住那叠纸页的边角，指节因为用力而泛白。
系统在角落悄悄弹了个提示：【宿主心率偏高，建议调息。】
闭嘴，我现在没空理你。
良久，龙椅上的人开了口，声音不辨喜怒：“抬起头来。”
宋瑶抬头，第一次正眼看见皇帝的脸。
中年男人，眼角已有细纹，但眼神极稳，打量她的方式像是在看一件摆在台上的器物——不是厌恶，是衡量。
她没有回避，也没有刻意低眉顺目，只是平静地迎住那目光，脸上什么多余的表情都没有。
皇帝沉默片刻，突然轻笑了声：“宋氏，你不怕？”
“怕。”宋瑶答得干脆，“所以才把该交的东西都交出来了。”
大殿里有一瞬间的静。
旁边那个还没说完话的大臣，像是被什么堵住了，再没吭声。
宋瑶把手里的东西重新捧稳，姿态不卑不亢，就那样跪着，等这场天平慢慢往哪边倾。
她心里清楚：功劳已经摆在这里，烫手的东西已经送出去了，剩下那根刺，就看陆行舟那边怎么拔。
而陆行舟，此刻就跪在她身侧三步远的地方，她感觉不到他在看哪里，但那道沉默的气息，像一块压舱石，稳稳压着这个摇摇欲坠的局面。
皇帝又翻了一页纸，没再说话。
殿外雨声又起，渥得人心里沉甸甸的。
