皇帝最终还是收下了那叠纸。
他挥手示意内侍上前，将那份方子和图样收进身侧，动作不快不慢，像是这东西本就该归他所有。宋瑶松了口气，手臂终于能放下来，膝盖却因为跪得太久有些发麻。
“陆行舟。”皇帝开口，声音淡漠。
“臣在。”陆行舟低头应声。
“渝州一案，你奔波劳苦，朕心中有数。”皇帝顿了顿，“但你此番带回来这样一个女子，朕倒是要问问，你是想给她讨个什么名分？”
这话问得直白，也问得狠。
宋瑶听见了，心脏跳得快了些，但脸上依旧镇定。
陆行舟却没有半点迟疑:“臣不敢有私心。宋氏所献之物，确为百姓之福，臣只是如实呈报。至于名分——”他顿了顿，“臣已是有妻之人，岂敢越矩。”
有妻之人。
宋瑶听见这四个字，嘴角动了动，没说话。
旁边那个刻薄的大臣立刻接上:“陛下，臣以为此女虽献奇物，但来路不明，若贸然封赏，恐引后患。不如……”
“不如什么？”皇帝打断他，语气冷了些。
那大臣一噎，没敢再说。
皇帝重新看向宋瑶，目光在她脸上停了片刻:“你倒是个有脑子。”
宋瑶垂眼:“民女只是想活命。”
“活命？”皇帝笑了，但那笑容看不出温度，“你若只想活命，大可把这些东西藏起来，何必拿出来烫手？”
宋瑶抬头，对上那双审视的眼睛:“藏着也烫手。不如交出来，换个清静。”
这话说得太实诚，殿内又是一阵静默。
皇帝盯着她看了好一会儿，突然转向陆行舟:“你觉得呢？”
陆行舟依旧低头:“臣以为，宋氏所言有理。奇术虽好，但落在个人手中，终究是祸。不如归于朝廷，由太医院与工部共同研习，方能惠泽天下。”
“你倒是会说话。”皇帝冷笑，“那你呢？你在渝州这一路，难道就没有私心？”
陆行舟沉默了一瞬。
宋瑶在旁边听着，手心又开始出汗。她知道这是在试探，试探陆行舟到底有多忠心，试探他是不是真把那些东西全交出来了。
“臣有私心。”陆行舟突然开口，声音很稳。
殿内所有人都愣了。
宋瑶也愣了。
他抬起头，直视龙椅:“臣想活着回京，想把渝州百姓的命保住，想让陛下看见，这天下还有救。这就是臣私心。”
皇帝眯起眼睛。
宋瑶屏住呼吸。
良久，皇帝笑了，这次笑得真实了些:“好，朕就信你一回。”他转向内侍，“传旨，陆行舟渝州平乱有功，赏银千两，升——”
“陛下。”陆行舟突然打断，“臣有一事相求。”
殿内气氛又紧绷起来。
宋瑶心里咯噔一声。这家伙又想搞什么？
皇帝挑眉:“说。”
“臣此番回京，实为复命。但臣自知才疏学浅，不堪大用。”陆行舟语气诚恳，“臣愿请辞官职，携妻归隐，于乡间兴办药局与学堂，将渝州所得之法，推广至民间。如此，既可为朝廷分忧，亦可让百姓实实在在得利。”
什么？
宋瑶差点没忍住，扭头看他。
归隐？药局？学堂？
这人疯了吗？
皇帝脸色果然变了:“你要辞官？”
“正是。”陆行舟低头，“臣不敢居功，只愿为百姓做些实事。”
“你——”皇帝盯着他，半晌没说话。
宋瑶心跳如擂鼓。她突然明白了。
陆行舟这是在赌。
赌皇帝不想让他留在朝中，赌皇帝更愿意看见一个“不争权、不贪功”的忠臣形象。
而且，他这么一说，那些想弹劾他、想给他扣“功高震主”帽子都没了借口。
毕竟，一个主动请辞归隐人，还能有什么威胁？
宋瑶在心里骂了句脏话。
这人，真他妈阴险。
皇帝沉默了很久，久到宋瑶膝盖又开始发麻。
“朕准了。”他最终开口，语气复杂，“但你既要办药局、办学堂，朕便给你个名分。”他顿了顿，“封你为'惠民使'，专司民生之事。不入朝堂，不掌兵权，只管你那些药局和学堂。如何？”
陆行舟立刻叩首:“臣谢恩。”
宋瑶也跟着磕头，心里却在疯狂吐槽。
惠民使？
听着好听，其实就是把陆行舟踢出权力中心，让他去干“不重要”活儿。
但对陆行舟来说，这大概正是他想要。
皇帝又看向宋瑶:“至于你，朕不封你官，也不给你爵位。”
宋瑶心里一松。太好了，我本来也不想要。
“但——”皇帝话锋一转，“你既献出方子和图样，朕便给你个'医女'名分，挂在太医院名下。你随陆行舟办药局，若有需要，太医院可随时调你进京，为朝廷效力。”
宋瑶愣了。
这……这不就是变相把她拴在朝廷手里了吗？
她张了张嘴，想说什么，但陆行舟已经抢先开口:“臣代内子谢恩。”
宋瑶：“……”
行吧，反正也反抗不了。
皇帝摆手:“退下吧。”
两人叩首，缓缓退出大殿。
雨还在下，冷风灌进袖口，宋瑶打了个寒颤。
陆行舟走在她身侧，步伐稳健，像什么事都没发生。
宋瑶忍不住低声问:“你早就想好了？”
“嗯。”陆行舟应得淡定。
“所以你从一开始就打算辞官？”
“不然呢？”陆行舟侧头看她，眼神平静，“留在朝中，只会成为靶子。不如退一步，换个活法。”
宋瑶咬牙:“那你倒是提前跟我商量一下啊！”
“来不及。”陆行舟轻描淡写，“而且，你不也想清静吗？”
宋瑶噎住了。
确实。
她本来就不想卷进朝堂那些破事里，能离京城远点，反而正合她意。
但被这家伙擅自做主感觉，还是很不爽。
“行吧。”她深吸口气，“那接下来怎么办？”
“先办庆功宴。”陆行舟语气淡淡，“把该做戏份做足，然后——”他顿了顿，“然后我们就可以走了。”
宋瑶挑眉:“走？去哪儿？”
“渝州。”陆行舟看向远处阴沉天空，“那里还有很多事要做。”
宋瑶沉默了片刻，突然笑了:“你还真是……闲不住啊。”
“彼此彼此。”陆行舟也笑了，难得有些轻松。
两人走出宫门，余氏和宋慕怀已经等在外面。
余氏一看见宋瑶，立刻冲上来:“怎么样？没事吧？”
“没事。”宋瑶拍拍她手，“顺利得很。”
宋慕怀也松了口气，但眼神依旧担忧:“那接下来……”
“接下来参加庆功宴，然后收拾东西，准备回渝州。”宋瑶简短地说。
余氏愣了:“回渝州？不是刚从那儿回来吗？”
“嗯。”宋瑶笑了笑，“不过这次不一样。这次我们是去干正事。”
余氏似懂非懂，但也没再多问。
一家人走在雨中，脚步声被雨声掩盖。
宋瑶走在最后，回头看了眼那座高大宫墙。
她知道，这只是开始。
那些被她交出去东西，终究会在某个时候，以某种方式，重新回到她面前。
但至少现在，她暂时安全了。
系统突然弹出提示:【恭喜宿主完成阶段性任务:献宝自保。奖励:高级药方x3，声望值 500。】
宋瑶在心里翻了个白眼。
声望值有个屁用，老娘现在只想找个地方好好睡一觉。
