雨丝细密，宫墙在灰蒙中退成模糊的影。宋瑶收回视线，指尖掐进掌心。冷意顺着袖口爬上来，她打了个哆嗦。
“上车。”陆行舟掀开轿帘，侧脸绷得紧。
余氏早拽着宋慕怀挤进前头马车。她探出脑袋，嗓子拔得老高：“瑶丫头，愣着干啥？淋病了咋办！”
宋瑶应了声，低头钻进车厢。陆行舟跟着进来，帘子落下，隔绝了雨声。狭小空间里，他气息沉稳，像块石头。
“庆功宴定在明晚。”他忽然开口，手指敲了敲膝盖，“陛下赐了宅子，城西梧桐巷。”
宋瑶眼皮一跳：“收吗？”
“收。”陆行舟扯了下嘴角，“不收更显心虚。”
车轮碾过石板，咕噜作响。宋瑶盯着自己鞋尖，湿漉漉的绣花鞋洇开深色水痕。系统光屏在眼前闪：【新任务：稳固根基。奖励：未知】
她暗骂一声。神神秘秘的玩意儿。
庆功宴设在御花园偏殿。琉璃灯盏照得亮如白昼，乐声袅袅。宋瑶一身藕荷色宫装，腰腹微微凸起，步子放得缓。陆行舟虚扶着她手臂，指节泛白。
“陆大人来了！”内侍尖着嗓子通报。
满殿目光唰地聚过来。有艳羡的，有探究的，更多是冷眼。户部尚书端着酒盏踱近，笑纹里藏着刀：“陆将军新婚燕尔，便立下大功。陛下亲赐‘瑶光’匾额，殊荣啊。”
陆行舟垂眸：“大人谬赞。内子体弱，臣代饮三杯。”他接过酒壶，仰头灌下。喉结滚动，酒液顺着下颌线滑进衣领。
宋瑶在旁赔笑。手心全是汗。这帮老狐狸，句句试探。她瞥见角落里的李捕头，竟也换了官服，朝她遥遥举杯。陈大娘站在他身后，局促地绞着衣角。
宴席过半，皇帝召见。
明黄帐幔后，九五之尊拨弄着茶盖。“瑶光学院”的图纸摊在案上。宋瑶跪着，膝盖硌得生疼。
“宋氏。”皇帝声音不高，“太医院缺个女医正。你既通岐黄，便去吧。”
宋瑶脊背一僵。太医院？那是皇权牢笼。她叩首：“民妇才疏学浅，且……”她顿了顿，手覆上小腹，“胎像未稳，不敢亵渎天恩。”
死寂。茶盖轻碰声清脆得刺耳。
陆行舟突然开口：“陛下仁厚。臣妇自幼习农家术，长于田间。太医院高墙深院，恐误其本性。”他顿了顿，“不如许她迁至京郊鹿鸣山，广纳寒门医者。”
皇帝笑了：“陆卿倒会打算盘。”手指在图纸上点了点，“准。赐金千两，扩建‘瑶光’。”
退出来时，宋瑶腿软。陆行舟一把捞住她胳膊，力道大得发疼。
“你疯了？”她喘着气，“当面驳圣意？”
“没疯。”他松手，整理袖口褶皱，“渝州太远。京郊才是棋盘中央。”
雨停了。月光破云，照见宫道青砖。余氏提着灯笼等在前头，影子拉得老长。
“娘。”宋瑶喊了声。
余氏劈头盖脸：“饿不饿？灶上煨着鸡汤。”一把搂住她肩膀，压低嗓，“皇帝老儿没为难吧？”
“没。”宋瑶鼻尖发酸。这女人脸上疤在抖，明明吓得不轻。
宋慕怀扶着车辕，轻咳两声：“回吧。风大。”
马车上，余氏搂着宋瑶不撒手。“宅子我瞧了，梧桐巷第三座。院里有棵老梅树，开春准能结果子。”她忽然哽住，“可你怀着身子……”
“娘。”宋瑶拍拍她手背，“京郊好。离您近，想回就能回。”
余氏抹了把脸：“行！我去收拾行李。那什么学院，娘给你当护院！”
宋慕怀递来温水：“瑶光……真要教人种地？”
“不止。”宋瑶眼神亮起来，“看病、育苗、制药。让穷人也吃得上饭。”
陆行舟在外骑马，听见这话，回头看了眼。车窗缝隙透出烛光，映亮她侧脸。他扯了下缰绳，嘴角微不可察地扬了扬。
三日后，鹿鸣山。
晨雾未散，宋瑶踩着露水上山。新址是片缓坡，溪流穿过，远处可见京城墙堞。系统叮咚响：【初级基建任务：开垦药田。奖励：高产稻种x1】
她蹲下，抓把土在指间捻开。黑褐，松软，带点腥气。好地。
“夫人！”陈大娘提着篮子跑来，裤腿沾满泥点，“李捕头带兄弟们来帮忙了！”
果然。李捕头领着十来个衙役，正抡铁锹挖沟。他抹了把汗：“宋娘子，别嫌粗笨。兄弟们闲得慌。”
陈大娘掀开篮子：“蒸饼，趁热。”硬塞给宋瑶一个。
宋瑶咬了口。粗粮磨嗓子，却暖到胃里。她笑起来：“大娘，明日我教您认草药。”
“成！”陈大娘眼睛弯成月牙，“我家小子也想学。”
远处传来马蹄声。陆行舟翻身下马，玄色劲装沾了尘土。他走到溪边洗手，水珠顺着手腕滑落。
“西边三亩划作试验田。”他甩甩手，“我的人会守好水源。”
宋瑶挑眉：“怕人投毒？”
“防贼。”他答得干脆，“渝州那套，得在京里再演一遍。”
他蹲下身，指尖划过泥地。画出简易布局：“讲堂朝南，病房靠东。药房得离火远点。”
宋瑶盯着他手。骨节分明，沾了泥也不显狼狈。这人明明看不见图纸，却像早刻在心里。
“你……”她欲言又止。
“嗯？”陆行舟抬眼。睫毛上沾了水汽。
“没事。”她别开脸，“庆功宴那晚，李捕头为何帮我们？”
陆行舟笑了：“他欠我一条命。”起身拍拍灰，“去年剿匪，我替他挡了箭。”
风掠过树梢。宋瑶突然懂了。他早把网撒满了京城每个角落。
暮色四合时，宅子收拾妥当。梧桐巷的梅树果然冒了花苞。宋瑶坐在廊下，就着烛光写药方。系统叮咚：【解锁“药膳入门”。可兑换：安神汤食谱x1】
余氏端来汤碗：“喝！补气血的。”自己却偷偷揉腰。
“娘，腰疼？”
“老毛病。”余氏满不在乎，“当年背你逃荒，落下的。”
宋瑶鼻子一酸。她放下笔，扶余氏坐下。手指按上她后腰穴位。温热的内息从指尖涌出——这是系统奖励的“初级理疗术”。
余氏僵住：“这……”
“别动。”宋瑶轻声道，“疼了十几年，该好了。”
余氏眼眶发红。窗外，陆行舟静静站着。月光勾勒出他侧影，像柄入鞘的刀。
夜深。宋瑶辗转难眠。胎动突然明显，她“哎哟”一声。
陆行舟瞬间睁眼。黑暗中，他精准摸到她手腕：“疼？”
“孩子在踢。”她喘着气笑，“劲儿真大。”
他手掌贴上她小腹。隔着一层中衣，暖意融融。
“像你。”他说。
“胡说。”宋瑶拍开他手，“肯定像你，闷葫芦似的。”
陆行舟低笑。笑声震得她耳膜发麻。
“学院……”她忽然开口，“我想收女学生。十岁以上，不限出身。”
“准。”他答得快。
“你说了算？”
“我说了算。”他翻身下床，点燃烛台，“明日贴告示。考核只一条——能吃苦。”
烛光摇曳。宋瑶看见他眼底血丝。这人又在熬夜布局。
五日后，告示贴满京城。报名处排起长龙。
宋瑶亲自面试。粗布衣裳的小姑娘跪在泥地里，手伸出来全是裂口：“我……我能挑水！一天二十担！”
“识字吗？”
“不识。”女孩头埋得更低，“但我会数数。”
宋瑶递过竹牌：“去丙字班。先学认药。”
墙角阴影里，陆行舟负手而立。李捕头凑近：“大人，混进来几个探子。”
“盯着。”陆行舟冷笑，“等他们动手。”
话音未落，变故陡生！
一个瘦高男人猛地撞翻药炉！滚烫药汁泼向宋瑶！余氏暴喝一声，抄起扫帚横扫过去。男人惨叫倒地，袖中寒光乍现，是短刃！
人群炸开。陈大娘死死抱住宋瑶腰：“护着夫人！”
李捕头带人扑上去。扭打中，男人嘶吼：“贱人！你毁我生意——”
陆行舟动了。快如鬼魅。他踏过翻倒的药炉，足尖一挑，短刃飞上半空。右手成爪，咔嚓卸了男人下巴。
全场死寂。
他踩住男人胸口，声音淬了冰：“谁派你来的？”
男人呜呜摇头。陆行舟俯身，在他衣领嗅了嗅：“广济堂？还是回春馆？”
男人瞳孔骤缩。
陆行舟直起身，拍拍手：“送衙门。告他行凶扰民。”
风波平息。夕阳把药田染成金红。宋瑶蹲在溪边洗手，指尖还发颤。
余氏骂骂咧咧收拾残局：“杀千刀的！见不得人好！”
宋慕怀递来布巾：“瑶瑶，怕吗？”
“怕。”宋瑶擦手，笑起来，“但更想干成这事。”
远处，陆行舟正指挥人加固篱笆。月光落在他肩头，镀了层银边。
系统叮咚：【危机化解。奖励：初级防御阵法x1。声望值 300】
宋瑶翻白眼。声望值能换命吗？
夜风送来药香。新翻的泥土气息混着梅树清冽。宋瑶伸了个懒腰，胎动又起。她摸着肚子低语：“别急。日子长着呢。”
梧桐巷的梅树开了第一朵花。雪白雪白，在风里轻轻摇晃。
暗处，有人捏碎了密报。朱笔批注：“瑶光既立，饵已入局。”
烛火噼啪。照见密报末尾朱印，竟是东宫印。
雨又飘起来。京城睡了。
