这里是他们前不久才打下的一块区域，经过几轮拉锯战后盟军终于放弃了这个地方——当然也有可能是那些敌人在憋着一场大反攻，但总的来说，这周是风平浪静的，就算有飞机也会被那些负责防空的德国军人打下来。
战争拖得太久，连带着卡尔他那为数不多的耐性也一并消磨殆尽。更别提他还得维持这里秩序。
与其陷在这潭泥潭里半死不活，意识异常清醒地度过每一秒，还不如让他受个致命伤，然后被送走休养呢——如果可以就此退役，那也不错；不过也有可能就是他成了一个累赘，被昔日的战友枪毙。更大可能是他得不到及时治疗，然后因为伤口感染或者失血过多什么的死掉。
这样也没什么，但他就是有点不甘心。
他可不想以这么废物的方式死去，至少也是要战死，对吧？
自从美国人打进欧洲后，德国对法国的“和平政策”似乎消失了，尤其是局势动荡、资源不足时，但幸好他们人人都有枪，而法国佬的家就成了他们的粮仓。
一些高级军官对此睁一只眼闭一只眼，卡尔也没什么异议，毕竟这事关吃饭的问题，士兵饿太久肚子就没力气与士气战斗。他很少管那些小打小闹，只有严重的才会干涉其中。结果就是那一双双绿色的眼睛里携带的愤怒更多了，憎恨也更多了，但每周要清理的抵抗分子也没多多少。
西南部的小乡镇远不如大城市人多繁华，街道上往往是没什么法国平民出没的，除了必要的购买生活必需品和搞破坏，他们一般都不出窝，跟老鼠差不多。但这一天，卡尔听见了异常的动静，就像那些剧情千篇一律的反战劣质故事一样，他遇见了个瘦小的法国小女孩，而且还在呜呜呜地哭个不停。
他自然是不肯放松警惕的，握紧了MP40冲锋枪，慢慢接近，四处观察。这说不定是哪个卑劣的抵抗分子引人过来的诱饵。但……算了，反正最差的结果也只是“卡尔·冯·施瓦茨英勇战死”，然后死讯被发回国。
他的母亲弗里德丽克要为他以泪洗脸，但过了几年，抑或是在一年内，弗里德丽克就会忘了他，把全部的爱投在她最优秀的小儿子埃里克·施瓦茨身上。
巷口阴影里缩着一个小小的身影，确实是个小女孩，四五岁的样子，当然也可能有八岁大了，但因营养不良而长得没一把步枪高。她正穿着的灰色连衣裙明显比她本人大了不止一号，破麻袋似的松垮地挂在肩膀上，估计是穿家里人剩下的。不知道这裙子是脏成灰色、还是说它本来就是灰色的。或者两者兼有。
女孩看见他后连忙从地上爬起来，憋住哭声，想赶紧逃走，却又怯于卡尔领章上绣着的双闪电，只会呆愣地站在原地，流着廉价的眼泪。
“你哭什么？”他明知故问。
“我……我……”
她结巴半天也没说出什么，然后忽地开始放声大哭，肩膀一耸一耸，就连鼻涕也挂了下来，亮晶晶的一条，随着她剧烈的抽噎微微晃动，真是吓死人了。“我、我……我是……犹……”那个词似乎烫嘴，她含糊了过去，但意思已经足够明显。
“你是犹太人。”
女孩抖得更剧烈了。
卡尔实际上并没什么特别的感觉。又一个麻烦，又一个小蛀虫，他清理得已经足够多了。按照惯例，他应该把她交给相关部门处理，或者，就地处决，不要浪费所有人的时间。
大笑，尖叫，一个犹太女人被士兵扯住头发，拖拽时还在手脚并用地挣扎乱蹬，但还是被投入了木屋的高窗，连带着她才几个月大的斯拉夫儿子。
门早已被木板钉紧，无数只脏手拥向窗口拼命地要往外扒，但还是被源源不断投进来的人砸了回去。屋子里已经聚集了不少的劣等种族，那里除了他们，还放了许多助燃的干草。他们要被烈焰净化了。
卡尔就那么站在屋边不远处指挥士兵，一个重物落在他脚边，伴随着哇哇的哭声。他低头瞥去——那是个看上去才一岁大的小孩，从那留长的头发可以看出这是个女婴。
他偏过脑袋往那小小的高窗看，想必是里面的犹太人把她举高从窗户投了出去，大概是想让她活下去，愚蠢地认为这能救得了她。
“下士，你来。”一位军官开口了。
“遵命，长官！”
站在卡尔身边的那名小队士官快步上前，揪着女婴的脖子轻而易举地把她丢了回去。屋内的哭喊声更加撕心裂肺。吵死了。得亏汉斯在昨天拿了休假证回国休假了，不然他的那位好朋友会狼狈、痛苦得像几米外那个跪在军官脚下呕吐的列兵。
两个小木屋基本上已经塞满了人，汽油洒在周边，灭绝行动开始了。卡尔他们这个单位就是被派来协同灭绝小队杀人的。
燃烧瓶和子弹撞向木墙，烈火唰地窜起来淹没了房屋，惨叫声显然也跟着窜高不少，里面的人疯狂地砸着门，幸好钉子钉得很严实，他们出不去的。
那些背着火焰喷射器的士兵也在助火势蔓延一臂之力，长长的火直接冲进窗口，卡尔感觉自己已经嗅到了在滋滋作响的烤肉的味道……
他眨眨眼睛，今天莫名不想管这个法国女孩了——天知道，他只是觉得有点烦，懒得为了这么个小东西多费周折。让她自生自灭好了，反正这个世界每天都在死人，而且她看起来也不像能活多久的样子：不用他多管，这个可怜的小生命都会自己乖乖死去。
但她嗷嗷哭的样子确实叫人烦，他又忍不住想起一件旧事，也就是上次休假时遇见的一个小孩，叫梅塔·福克斯，特别爱捣乱，天真得可笑。
她问他是不是英雄，她穿着不合身的军服玩闹，她瞧见他要枪毙那个犹太女佣时，哭着指责他是恶魔，却又在最后向自己妈妈说他是个好人，只是有点与众不同。
卡尔皱了皱眉，甩开那段短暂的回忆。他不是什么英雄，也不是恶魔。他是他自己，而非外人给他贴的标签。
“往那边走，”他抬手，指向巷子的另一端。“一直走，别停下，别回头。离开这里。”
女孩愣住了，满眼的困惑与不敢置信，连哭都忘了。她吸吸鼻子，然后呼出气，吹起了一个鼻涕泡，大得破裂开来。
说实话，卡尔很少会“大发慈悲”，这感觉很陌生，甚至有点可笑。他没什么耐心地瞥了一眼呆呆的她。也许是今天的天气让他难得地不想见血，也许只是因为，这个哭得一塌糊涂的小崽子，让他想起了另一张曾让他感到一丝……什么……类似怜悯的脸庞。他没空也懒得深究。
求生的本能终于让她动了起来。她点了点头，浑身发抖但还是听话地转过身，迈开腿，跌跌撞撞地朝着他指的方向奔去，但又冲出去几步又踉跄着跑回他面前，气喘吁吁。
女孩低着头，小手笨拙地解着自己头发上系着的一根发绳——那是一根看起来很旧的布条头绳，是由三根白紫黄的细绳编制而成的，头与尾打了小结，已经褪色，不再鲜艳。
剥落头绳后，她小心翼翼地将其捧在手心，鼓起勇气抬头看向卡尔，将这条东西递向他。
这是要干什么？把绑头发的发绳送给他干什么？卡尔没动，也没说话，仅是俯视着她。这条绳子跟她本人一样脏脏的，无论是哪个，他都不想与其沾上什么关系。
小法国人见他没有反应，咬了咬下唇，像是下定了什么决心走上前一步，踮起脚尖，抓住卡尔垂在身侧的左手手腕——他的腕上还戴着棕色皮革军用腕表——她手伸过来的那一瞬间，他差点就要开枪了。
她绕开手表，将那根旧旧的编织头绳认认真真地系在了他的手腕上，甚至还打了个不太利索的法式蝴蝶结。
做完这一切，女孩才飞快地后退几步，深深地望了他一眼，然后头也不回地跑掉了，这次真的消失在了巷口。
手腕上那个小蝴蝶结歪歪扭扭的，紧挨着金属表壳，被皮肤的白色衬得有些刺眼。送他这个东西是什么意思？但也没什么坏处，说不定还能拿来作战争纪念品用呢。可是一条小孩子扎头发用的发绳？……还是算了吧。
微风吹过，扬起他军服的衣角，也吹动了那根便宜布条。手指已经捏住蝴蝶结的尾巴，打算抽掉，可又有点犹豫——拿掉之后，他可就不懂怎么系回去了……
虽然他也不知道他为什么要想这个多此一举的小问题，明明把它扯开、扔掉才是他一贯的作风。卡尔站了一会儿，最终只是面无表情地把手收回，继续往前走去。
等过几天再扔好了，反正经过一轮战斗后这玩意就很有可能松了，然后掉在某一处。
…………
冬日的太阳不是暖阳，没什么温度，雪化时气温比下雪时还要冷，学校的走廊也同样很冷。学生们在窃窃私语。
提奥多和他的几个小跟班又溜去踢球了——试图在雪地上踢足球，然后不出意外地摔个四脚朝天，起来的时候还控制不住嘴里的抱怨，然后又不长记性地继续尝试在滑溜溜的地面上铲球。
卡尔在过道上停住脚步，走到一边，假装要翻找书包里的什么东西，实则余光偷偷飘向走廊的另一端——迈克尔·埃尔南德斯正被一群人围着。准确地说，是隔绝着。他们没有吵吵闹闹地勾肩搭背，而是在他周围形成了一个“真空带”，避之不及。
上次他们在教室里吵架了，吵了关于“愚蠢意识形态”的架，随即他俩就没再说过话了。
绝交，他们已经绝交了。卡尔告诉自己，这是必要的。迈克尔不懂，他是个愚蠢、单纯，还总是那么自以为是的美国佬，只识得那飘渺的美国梦，永远不会真正理解德国正在经历的变革，更不懂元首带来的希望和秩序。与这样的人为伍，只会是拖累，甚至……危险。瓦尔德先生的话犹在耳边：“德国人不需要外国友谊。”
然而，看着迈克尔此刻的处境，卡尔却又跟着一起闷闷不乐起来了。
那个曾经整天嬉皮笑脸、仿佛什么都不在乎的美国男孩，此时此刻被众人排挤在外，满脸迷惑与受伤。他试图加入一个正在讨论什么的圈子，但话刚出口，就被几声不大不小的咳嗽和刻意转移的话题打断了。
他的笑容僵在脸上，有些不知所措地站在那里，双手插在口袋里，眼神茫然地扫过走廊。
卡尔记得琳达·埃尔南德斯烤的巧克力榛子夹心黄油饼干，香香甜甜的，很好吃。他也记得詹姆斯·埃尔南德斯爽朗的大笑，还有他们家那个总是乱糟糟却充满生活气息的客厅……不过，他很久没去过了。
他怎么了？卡尔暗自皱眉。同情？为一个外国人，一个不懂得新时代秩序的外来者？这太荒谬了。他现在是元首青年团的一员，他信奉纪律、力量和纯洁。他应该鄙视迈克尔的天真和美国式的散漫。
可那点不适感就像鞋子里的一粒沙，微小，却执拗地硌着他，就是让他不好受。
他看到迈克尔试图拍一个以前常一起踢球的男孩的肩膀，那个男孩却像触电一样缩开了，惊慌又鄙夷地扫一眼这个外国人后就跟朋友走开了。
迈克尔的手尴尬地停在半空中，然后悻悻地收了回去。他的脸颊微微泛红，但不再是运动后的健康红晕，而是恼火得把脸都气红了。
卡尔移开视线，从书包里拿出法语书，强迫自己专注于书本上那些德文里没有的特殊字母。他不能让自己显得软弱，不能让任何人察觉到他内心的这点动摇。
他选择了新的道路，加入了新的集体，那里有认同，有目标，有他渴望的力量，怎能再“藕断丝连”，回头望向那段软弱又可恶的外国友情呢？
放学钟声响起，咚，咚，孩子们鱼贯而出，走廊里顿时喧闹起来，下课的欢乐让他们忘记了在走廊不准大声喧哗的校规。
卡尔收拾好东西，混在人群中往外走。安德烈斯在另一个教室，还得跟叽叽喳喳的人们“搏斗”很久才能抵达下一层楼。
这些白痴们就喜欢沉浸在低级趣味里，晚出几秒学校就要死似的，一个个的，挤都要赶紧挤出楼梯间，好快点跟那些同样笨的朋友们玩。
不过这样的好处是走廊的人没一会就少了，他可以很快就走人。卡尔有意无意地就避开了迈克尔常走的那条路，却在教学楼门口的台阶上，再次看到了那个身影。
迈克尔独自一人站在那里，背对着人群，望着远处光秃秃的操场——那些树叶子都掉光了，这场景莫名的有些凄凉。他没有像往常一样急着冲向他那辆破自行车，也没有吹着跑调的口哨。他的肩膀微微垮着，平日里那种用不完的活力消失了，只留下一个落寞的背影。
卡尔脚步顿了一下，随即又若无其事地继续往前走。他不想惹麻烦，不想再次卷入无谓的争论。那次争吵，他至今耿耿于怀。
“施瓦茨。”
不出意外，他被叫住了。
卡尔慢慢转过身，迈克尔正死死盯着他的脸，面无笑容。那双褐眼似乎在质问他什么。你真的站在他们那边了吗，卡尔？
迈克尔无法接受自己从小玩到大的好友就这样轻易地放弃了他，哪怕是表现出一丁点内心的挣扎他都不至于这般难受。
“你看到了，对吧？他们是怎么对我的。”
他不知道该如何回答。他能说什么？承认？否认？还是像他父亲教导的那样，用冷漠和纪律来武装自己？
“你他妈的就只是看着？”迈克尔往前走了一步，逼近卡尔。“你跟他们一样了，是吗？那些青年团的混蛋，还有瓦尔德那个老钠粹！他们给你洗脑了！”
“注意你的言辞，埃尔南德斯。”
卡尔冷冰冰的，他得维持着自己那副拒人千里的面具，以免暴露弱点。“我不知道你在说什么。”
“不知道？”他眼前这个明显已经恼怒不已的家伙嗤笑一声，“别他妈的装傻了，卡尔！你以前不是这样的！我们是朋友，不是吗？你还来我家吃过饭！我妈妈还给你烤过蛋糕和饼干！”
蛋糕？卡尔几乎是下意识地抿紧了嘴唇。
“那都是过去了。”
他就这样回答，拒绝多露出一点多余的情绪。他怕自己真的会因此伤心起来。不，真的得这样的话，他只能是为不能吃到好吃的饼干而难过，绝不能是因为站在他面前的这个外国佬。
“过去了？”
迈克尔的音量陡然拔高，引来了周围零星几个还没走远的学生好奇的目光。
“就因为我不是德国人？就因为我他妈的是个美国人？这就是你们所谓的‘纯洁’？这就是你们那伟大的元首教给你们的？”
“闭嘴！你不是德国人，你又不懂！”
“我是不懂！”那人吼了回来，脸涨得通红。“我不懂为什么我的朋友会突然变成一个冷血的混蛋！我不懂为什么昨天还跟我一起打球的人今天会像躲瘟疫一样躲着我！我他妈的不懂这个国家到底怎么了！”
卡尔最讨厌被人指着鼻子大声吼叫了。但迈克尔的声音里带着哽咽，气愤之下是深深的委屈和不解。他心里那点微弱的不适感又开始隐隐作痛。但他不能退缩。他已经做出了选择。
“滚回你的美国去吧，埃尔南德斯。”
他一字一顿地说，他已经能感觉到鼻子有点发酸了。但他逼自己冷静，生怕自己又陷入那样的状态中——态度强硬地面对冲突，结果事后躲起来自己一个人偷偷哭。那样太懦弱了，不是他该做的。
“这里不欢迎你。德国是德国人的德国。现在，你走吧，不然我就向瓦尔德先生举报，说你作为一个卑鄙的外国人，公然挑衅德国学生。”
抛下这句话，他不再看对方的反应，强迫自己转过身，迈开脚步，汇入渐渐稀疏的人流。他能感觉到迈克尔灼热的目光烧在他的后背上。他甚至能想象出他脸上那种混合着怒火、失望和彻底心碎的表情。
他不该回头。绝不回头。
那个美国人没有再追上来，也没有再喊叫。卡尔加快了脚步，几乎是逃离般地离开了学校，也不想去找安德烈斯了。风吹在脸上，很冷，但他感觉不到，只觉得愠怒，心烦意乱。
