话音落下，屋内安静了一瞬。
过了片刻，主位方向才悠悠传来一道极富磁性的声音。
“哦？是吗？”
那声音语调轻缓，带着几分漫不经心的慵懒，“那我倒要看看，是什么样的货色，值得你们这般用心，专程献来给我。”
寨子里有个不成文的规矩，谁在外面捡到了女人，便由那个人自行处置，无论是留下做婆娘，还是供寨中众人消遣，皆无需专程禀报。
反正不过是些乡野村妇，他看不上，也懒得管。
可今日，二人不仅强调此女模样标致，还专程献来给他，倒是勾起了他的几分好奇。
说话间，只见一道修长的身影从主位上缓缓起身，绕过宽大的书案，一步一步朝着褚玉所在的方向走来。
耳畔脚步声由远及近，褚玉费力仰起脖颈，望向来人。
逆着窗外的天光，她看不清那人的面容，只能看到一个颀长挺拔的轮廓。
眼前之人身姿端正，步幅均匀，行动间自有一派与生俱来的从容气度，绝非寻常山野匪寇可比。
他步步走近，光影交错间，面部的轮廓渐渐变得清晰了起来。
看清他面容的刹那，褚玉神色一惊，所有的挣扎都在这一刻戛然而止，心底瞬间翻涌起一阵惊涛骇浪。
只见那张原本可以称得上俊美的脸上，竟赫然黥着一个大大的“恶”字！
那字从颧骨刻至下颌，笔画粗粝，刀痕深重，皮肉翻卷后又愈合，留下了狰狞可怖的疤痕。
或许是因为时日久远，那伤痕早已愈合，只余下暗沉的肤色，可在那张原本白净俊美的脸上，却依旧显得触目惊心，像是一块上好的白玉被人用刀硬生生划了一道口子，毁得彻彻底底。
褚玉长这么大，还是第一次亲眼见到受过黥刑的人。
她只在律书中读到过，黥刑，又称墨刑，以刀刻肤，以墨浸之，终身留痕，永久不褪。
受此刑者，多为盗匪、逃奴、逃亡的士卒，或罪大恶极之人。
她不知道眼前这个人究竟是犯了什么罪，才会被黥上这个“恶”字。
但既然是“恶”，那想必此人绝非善类，不然官府怎会选用这样一个字来定性他所犯下的罪行，用以昭示世人？
一想到此人或许是什么十恶不赦的朝廷重犯，褚玉内心骤紧，身子不自觉地蜷缩起来，试图离此人远一些。
可她的手脚皆被麻绳捆缚得严严实实，动弹不得，只能眼睁睁地看着那道身影越走越近，最终驻足在了她的面前。
男子微微俯身，伸出一截纤长白净的手指，捏住了褚玉的下颌。
那力道不轻不重，既没有很疼，却也让她无法扭头避开，只能被迫仰起脸，与他对视。
他指尖微转，盯着她的脸颊左右查看，仿佛在查验一件货品有没有瑕疵一般，眼底带着几分玩味之色。
褚玉此前刚刚经历了落水，后来又被土匪粗暴地捆上了车，一路颠簸下来，发髻早已散乱，衣裙也满是褶皱，整个人形容狼狈，早已没了半点世家贵妇的雍容仪态。
可恰恰是这幅既没有钗环装点，也没有罗绮环绕的模样，反倒将她骨子里的清丽之色尽数展现。
女子眉眼清丽，肤白如玉，湿发贴颊，粉黛未施，干净得仿佛不然尘埃，颇有一副清水出芙蓉，天然去雕饰的美，比盛装打扮更显动人。
男子盯着褚玉的脸端详了半晌，唇角缓缓勾起一抹极淡的弧度，似是对她的“品相”十分满意，由衷地夸赞道：“不错，的确是个美人。”
说罢，他的目光落在了褚玉口中含着的那块破布上，眉头微微一蹙，眼底浮起几分不悦之色。
“如此绝色佳人，你们竟也这般粗蛮对待，当真是暴殄天物。”
听了这话，瘦高汉子心头大骇，赶忙上前一步，一把扯下褚玉口中的破布，满脸赔笑道：“老大恕罪，不是俺们不懂怜香惜玉，实在是这小娘子性子太过刚烈，上车就开始大喊大叫，俺们怕惊动了路人，这才出此下策……”
然而，男子似乎并不是很想听他狡辩，抬手打断了他的话，目光依旧落在褚玉身上，看不出什么情绪。
“无妨，你们能有这份心，我自然会记得你们的好。”
“从明日起，你们便不用再做杂役了。”
两个汉子闻言先是一愣，随即大喜过望，连连躬身道谢，同时在心底暗自庆幸，幸好他们二人没有贪图美色，先享用了这美人，否则哪有今日这般天大的好处？
看着两人那副喜出望外的模样，男子勾唇不语，慵懒地挥了挥手，示意他们可以下去了。
两人相视一笑，脸上不约而同地浮现出几分暧昧之色，只当是自家老大迫不及待地想与这美人一度春宵，便不再多做逗留，连忙退了出去。
一时间，屋内便只剩下了褚玉与那男子两个人。
四周骤然安静了下来，连彼此的呼吸声都清晰可闻。
褚玉原本以为，等待自己的，将会是难以逃脱的欺凌和折辱。
不过，让她感到意外的是，眼前的男子似乎并不着急对她做什么。
只见他缓缓蹲下身，目光落在她被麻绳勒得红肿的手腕上，不住地轻轻摇头，语气颇有几分惋惜道：“怎么能用这般粗糙的麻绳？把好好的皮肤都糟蹋了，真是可惜。”
说罢，他不知从哪里取出一把匕首，还没等褚玉反应过来，便已经手起刀落，三下五除二地割断了她手腕和脚腕处捆缚的麻绳。
重获自由后，褚玉为了与男子保持距离，下意识便要起身。
可她的四肢被捆了许久，又在车厢内颠簸了一路，还多次被摔掼在地，浑身多处钝痛，四肢僵硬麻痹，根本使不上力气，刚强撑着坐起身来，便又疼得闷哼一声，整个人不受控制地再次跌倒在地。
男子见了，眼底竟略过一丝真切的怜惜之色。
他再次蹲下身，视线与她平齐，面带愧色道：“都怪我的手下太过粗鄙，让你受苦了，真是对不住。”
褚玉没想到他会对自己这般客气，神色微微一怔，一时间竟有些不知所措。
不过，男子没有给她多少反应的时间，见她一时无法站立，便径直俯身，一手揽住她的肩，一手穿过她的膝弯，二话不说便将她打横抱起，往内室方向走去。
