“父王，孙嬷嬷的线查出来了吗。“语气透着恭敬。
“查出来了。“段怀远的声音波澜不惊。
“楚家那个女人怀的孩子，跟一个叫王二狗的泼皮有关。此人住城北破巷，三年前开始拿万金宝的银子，每月五十两，走的是楚家宅子后门的路子。“
段青南的指头在茶杯上叩了两下。
“楚家和万家搭过线？“
“万金宝活着的时候什么脏事都干，养几个打手泼皮不稀罕。王二狗替万金宝跑过腿，也替楚家办过事。楚如霜跟这人的关系，恐怕不是一天两天。“
段青南端起茶又放下。
“老二那个性子，证据摆到面前他都能给自己找十个理由开脱。这事不能急着捅破，得让他自己亲眼看见。“
段怀远没有接话。
他看着膝上的圆圆把最后一块鸽子肉塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼得心满意足。小金子趴在桌脚下舔着一块骨头，尾巴扫来扫去。
“不用急。“
他的手落在圆圆的发顶上，把她散落的碎发拢到耳后。
“安胎药她要吃，楚家她也要联络。线越放越长，网越收越干净。让陈虎把王二狗的底摸透了，住哪条街，跟谁喝过酒，去过楚家几趟，全给我记下来。“
“那老二那边？“段青南问。
“不拦他。“段怀远把圆圆从腿上放到炕上，替她盖好小被子。圆圆吃饱了犯困，打了个奶味十足的小哈欠，眼皮子开始一上一下地打架。
“他想扶就扶着，想宠就宠着。等那个女人的肚子大到藏不住的时候，所有的聪明伶俐都会替他把账算清楚。“
段怀远站起身，走到窗前推开一条缝。
外头的雪又大了。西厢房的灯已经灭了，只有窗纸上映着一盏小小的夜灯光晕，橘黄色的，安安静静的，看上去温柔极了。
那间屋子里，楚如霜正睡得安稳。
段易默坐在外间的矮凳上，两肘撑在膝头，十指插进已经散乱的头发里。面前摆着一碗凉透了的茶和一只空空的荷包。
那个荷包是他方才从衣襟里翻出来的。
楚如霜绣的并蒂莲。
他盯着那两朵缠在一起的莲花看了很久很久，忽然伸手把荷包翻了个面。
背面的绣线收针粗疏，走线歪斜，绣工远远不及正面的精致。他认得这种针法。军营里的老裁缝管这种半吊子活计叫赶工货。绣面上的丝线有两种颜色深浅，正面用的是上等蚕丝，翻到底层混着几根粗棉线。
一只荷包用了两种线。
连夜赶工赶出来的东西。
段易默把荷包攥在掌心里，攥得手背上的青筋一根一根鼓了起来。
窗外传来一声轻微的响动。
他抬起头，看见院门口孙嬷嬷正从外面回来。
怀里抱着一只用碎布裹好的小包袱，走路的时候脚步刻意放得很轻，布鞋底蹭着雪地发出细碎的沙沙声。
“孙嬷嬷，请留步，爷有话问你，来偏殿。”
偏厅里燃着两盏油灯，火苗被穿堂风吹得晃晃悠悠。
段易默坐在紫檀木圈椅上，他面前的茶水已经凉透了，水面浮着一层细细的油花。
孙嬷嬷跪在青砖地上，额头抵着冰凉的砖缝，身子筛糠似的抖。
她穿一身半旧的灰蓝色粗布袄子，袖口磨得起了毛边，头发用一根木簪挽得紧紧的，几缕碎发贴在汗津津的鬓角。
“二少爷要问什么，老奴知无不言。”她的声音抖得厉害，像秋风里挂着的最后一片枯叶。
段易默没有立刻开口，过了很久才犹豫开口。
“半年前，静安寺后厢。”段易默的每个字都像是从齿缝里挤出来的，“那天晚上，你守在门外。除了我，还有谁进去过？”
孙嬷嬷的肩膀塌了下去，整个人伏得更低了。她的哭声从喉咙里挤出来，呜呜咽咽的。
“二少爷明鉴，那天晚上……那天晚上确实是您啊。老奴就在门外守着，一步都没离开过。里头的动静，老奴听得真真儿的……是您的声音，是您在唤姑娘的名字……”
段易默的指甲陷进掌心，一阵刺痛传来。
“那你再说说，”他缓缓吸了口气，那气息凉丝丝的，带着灯油燃烧的焦糊味，“如霜肚子里的孩子，三个月前就有了。我在北境半年，这孩子是谁的？”
孙嬷嬷哭得更凶了，她抬起一张满是皱纹的脸，连连说道。
“二少爷啊，我们姑娘对您是一片真心。您走之后，她日日以泪洗面，茶饭不思。那孩子……那孩子就是您的骨肉啊。许是月份记错了，许是大夫把脉把岔了……可我们姑娘的清白身子，实实在在是给了您的啊……”
这番话说得情真意切，字字泣血。
孙嬷嬷磕头磕得咚咚响，额头上很快就见了红。
段易默坐在那里，一动不动。
屏风后面，段怀远抱着圆圆坐在一张矮凳上。小奶团手里捧着半块苹果，啃得正香。苹果清甜的香气在昏暗的屏风后弥漫开来，混着灯油的味道。
段青南靠在屏风边的柱子上，手里把玩着一柄寒铁短刀。刀刃在烛光下泛着幽蓝的光，他的拇指轻轻划过刀背，发出细微的嗡鸣。
“二少爷，”孙嬷嬷还在哭诉，“我们姑娘命苦啊。楚家那个地方，您是知道的。老爷偏心，太太又不是亲娘。姑娘自小没了娘，在府里连个说话的人都没有。她把您当命根子，您可不能……可不能不要她啊……”
段易默的喉结上下滚了滚。
这时候，圆圆咽下了嘴里的苹果，又咬了一大口。清脆的咀嚼声在屏风后格外清晰。她歪了歪脑袋，那双乌黑发亮的大眼睛盯着孙嬷嬷的后脑勺看了一会儿。
【这老太婆撒谎呢。】
那道软糯糯的心声在段易默脑海里响起来，像一颗小石子投进了浑水里，荡开一圈圈涟漪。
【楚如霜给了她两张万家汇的五百两银票，就藏在她左边鞋帮子里夹层呢。她今天出门前才塞进去的，银票边角都还没捂热乎。】
段易默的呼吸停了一瞬。
他的目光缓缓移向孙嬷嬷的左脚。那双灰蓝色的布鞋，沾着泥点子，鞋帮缝线粗疏。看不出任何异样。
可那段心声说得那么笃定，那么具体。
万家汇的银票，五百两，两张，左边鞋帮子夹层。
……
