随着李时珍医术渐显，蕲州城内越来越多的人找上门来求医，就连周边乡镇的百姓，也不惜长途跋涉，慕名而来。李府药铺每日门庭若市，李时珍虽忙碌，却乐在其中，每一次诊治，都是他将现代药理与古代医术融合的实践机会。
但树大招风，蕲州城内并非只有李府一家药铺，也并非只有李言闻一位名医。城西的王氏药铺，掌柜王怀安乃是当地的老郎中，行医数十年，向来自视甚高，见李时珍一个毛头小子抢了自己的生意，心中颇为不满，暗中散布流言，说李时珍的医术“旁门左道”，偏离古法，蛊惑人心。
这日，一位身着锦缎长衫的老者被人抬着来到李府药铺，老者面色青紫，呼吸困难，口唇发绀，家人满脸焦急地喊道：“李公子，快救救我家老爷！”
李时珍连忙上前诊治，搭脉发现脉象沉细而促，又查看了老者的症状，询问得知老者前日误食了野生菌菇，之后便腹痛呕吐，今日更是呼吸困难，昏迷不醒。
结合现代医学知识，李时珍判断老者是误食毒蘑菇引发的中毒，大概率是含有毒肽类毒素的鹅膏菌，毒素已侵入肝脏和神经系统，情况危急。古法对毒蘑菇中毒的记载甚少，多以催吐、导泻、清热解毒为主，但效果有限，若不及时针对性处理，老者恐怕撑不过今日。
“快，准备淡盐水和鸡毛，给老爷催吐，尽可能把胃里的残留毒物吐出来！”李时珍一边吩咐，一边快速写下药方：甘草五钱、绿豆一两、金银花五钱、蒲公英三钱、黄连二钱，水煎服，大量灌服。同时，他又让伙计准备足量的米汤和淡盐水，待催吐后给老者饮用，补充水分和电解质，防止脱水。
众人连忙照做，老者经过催吐后，吐出大量胃内容物，面色稍缓，但依旧昏迷不醒。李时珍守在一旁，密切观察老者的脉象和呼吸，时不时调整药方剂量。
就在这时，王怀安带着两个学徒，大摇大摆地走进药铺，见众人围着老者忙碌，故作惊讶地说：“哟，这不是赵乡绅吗？怎么落到这般田地？李公子，你这是在用什么法子诊治啊？老夫看赵乡绅是毒蘑菇中毒，古法当以雄黄、甘草解毒，你用这些寻常草药，怕是延误病情啊。”
李时珍抬眸看向王怀安，平静地说：“王老先生，雄黄本身有毒，与毒蘑菇毒素叠加，只会加重肝脏负担，反而有害无益。甘草、绿豆能清热解毒、缓解毒性，金银花、蒲公英辅助解毒，再配合催吐和补液，方能最大程度保住赵乡绅的性命。”
“一派胡言！”王怀安冷哼一声，语气带着不屑，“《本草经集注》中明确记载，雄黄能解百毒，你竟敢质疑古籍？我看你是年少轻狂，不懂装懂，若是赵乡绅有个三长两短，你担得起责任吗？”
赵乡绅的家人闻言，顿时面露犹豫，看向李时珍的目光也多了几分怀疑。“李公子，王老先生说的是真的吗？要不，还是请王老先生来诊治吧？”
李时珍心中了然，王怀安这是故意来挑事，想借此机会打压自己。他沉声道：“各位，我敢以性命担保，此法绝对可行。王老先生所说的雄黄解毒，看似有据可依，实则是古籍谬误。雄黄含砷，本身具有毒性，若用于解毒，需严格控制剂量，且不可用于肝肾功能受损之人，赵乡绅如今毒素已伤肝，用雄黄只会雪上加霜。”
“你还敢诋毁古籍？”王怀安气得吹胡子瞪眼，“老夫行医数十年，从未听过这般歪理！今日我倒要看看，你这旁门左道的法子，能不能救得了赵乡绅！”说罢，他便站在一旁，抱着胳膊，等着看李时珍出丑。
李时珍不再理会王怀安，专心守在老者身边，每隔一个时辰，便为老者搭脉，调整一次药方。他知道，此刻多说无益，唯有治好赵乡绅，才能打破流言，证明自己的医术。
时间一分一秒过去，夜幕降临，老者终于缓缓睁开了眼睛，呼吸也变得平稳了许多，口唇的青紫之色渐渐褪去。“水……水……”老者虚弱地说道。
众人顿时喜出望外，连忙给老者喂了些米汤。赵乡绅喝了几口米汤，精神稍振，看着李时珍，感激地说：“李公子，多谢你……多谢你救了老夫一命。”
王怀安站在一旁，脸色一阵青一阵白，尴尬至极，想说什么，却又无言以对。他没想到，李时珍的法子竟然真的有效，一时间竟不知如何收场。
李时珍看向王怀安，语气平和地说：“王老先生，医术之道，在于治病救人，而非拘泥于古法。古籍虽有借鉴之处，但其中难免存在谬误，我们当以实践为准，不断修正，方能造福世人。”
王怀安脸上一阵发烫，冷哼一声，带着学徒狼狈地离开了药铺。
经此一事，李时珍的名声不仅没有受到影响，反而更加响亮，人们都称赞他医术高明、不拘一格。但李时珍心中却愈发清晰地认识到，古籍中的谬误太多，仅凭临床经验修正远远不够，必须亲自实地考察，辨别药材真伪，验证药效，才能从根本上解决问题。
几日后，李时珍向李言闻提出，想要外出游历，实地考察各地的草药，修正古籍谬误。李言闻闻言，先是一愣，随即沉吟道：“外出游历固然能增长见识，辨别药材，但路途遥远，凶险难测，你一个人前去，为父放心不下。”
李时珍道：“爹，儿子已经成年，又懂医术，足以自保。而且，若只是困在蕲州，永远无法看清天下本草的真相，也无法编撰出准确的本草典籍。儿子此去，定当谨慎行事，收集各地草药标本，记录其形态、药效，早日归来，不负父亲的期望。”
李言闻看着儿子眼中的坚定，知道他心意已决，便不再阻拦，只是叮嘱道：“你且放心前去，家中一切有我。切记，凡事以安全为重，遇到不懂的药材，切勿轻易尝试，多向当地的药农、郎中请教。”说着，他拿出一笔银子，递给李时珍，“这是家中的积蓄，你拿着当路费，务必保重身体。”
李时珍接过银子，心中感动不已，躬身道：“儿子谨记父亲教诲，定当平安归来。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，李时珍便收拾好行囊，带着纸笔、药锄、药囊，告别了李言闻，踏上了游历考察的征程。他知道，这条路注定充满艰辛，但为了心中的理想，为了纠正本草谬误，为了拯救更多人的性命，他义无反顾。
