晚膳前，一道册封内务府关坊处掌事宫女怜香为阮常在、入住上下天光西配殿的旨意便如春风般传遍了后宫。年世兰，费云烟和曹琴默正在清凉殿闲谈，乍闻此讯，三人皆是一怔，眸中闪过刹那错愕。
年姐姐，皇上这是又......费云烟轻摇着胭脂玉蒲扇，巧妙地掩着口鼻，悄悄凑近一步，压着嗓音询问皇贵妃年世兰。年世兰亦是被皇上这番令人费解的操作搅得满心疑惑！曹琴默是三人中最为聪慧机敏的，此时也一时语塞，眉宇间浮现出罕见的茫然之色！
哼，还当是个安分守己的，蛰伏一年竟不声不响地与本宫成了？年世兰眼底那股与生俱来的杀伐凌厉骤然苏醒，往日骄纵跋扈的宠妃气焰如野火燎原般席卷周身！
臣妾倒是略知一二，曹琴默眼波流转间透出几分狡黠，慢条斯理地拨弄着袖口绣纹，昨日于百骏园中，那阮常在竟赤手驯服了一匹脱缰的烈马，而后还带走了个偷奸耍滑的宫女。听闻那小宫女也是个有心计的，新入宫便存了攀龙附凤之心，只是一直隐忍未发，如同搭了座空戏台虚张声势。此番听闻皇上驾临圆明园常去百骏园，便设下守株待兔之计，果然让旁人得偿所愿！
咦？如今两宫皇后虽以仁德治宫，礼法森严，这般逾矩之人早该被训诫匡正才是，怎还能任其满园张狂？那阮常在出现得也太过凑巧了！费云烟朱唇微启，黛眉轻挑，话音方落，年世兰与曹琴默眸光交汇，唇角微不可察地牵动，眼底俱是了然的深意，心中俱已泛起别样思量！
其余宫妃得知消息后，倒有几声龃龉可谁也都明白端懿皇后，懿德皇后，皇贵妃三位后宫巨头都没有发话，她们心里那个不痛快也只能压下，皇贵妃都送了赏，她们也都秉着后宫和睦，送了赏！
此时的陵容正在悠然居里，与小团子一同注视着桃花境中大清各处国门关卡的动态。如今又在诸多港口城市、邻国接壤的城镇，以及新近收拢军权的漠北、漠南、漠西各部增设了国门关卡，力求周全。
小团子，陵容忽而生出感慨，或许从一开始，我便错了。真情，终究敌不过时光的消磨。她话语间透着若有似无的惆怅。小团子自然知晓胤禛新纳宫女怜香为常在之事，此刻亦颇感困惑——它同样揣摩不透这位帝王心中究竟作何打算。
那容姐姐准备怎么办呢？小团子眨动着水灵灵的大眼睛，肉乎乎的小手撑着圆润的下巴，安静地凝视着陵容。发间那撮俏皮的呆毛翘起，引得陵容忍不住伸手将它压平，可转眼间又支棱起来。如此反复几次后，陵容终于兴味索然地罢手，轻叹一声。
小团子，如今大清国运昌隆，蒸蒸日上，想必不会重蹈后世覆辙。她眸中光华渐敛，该做的，我都已经尽力而为。帝王的情爱，我也曾真切拥有过。陵容的声音轻如耳语，透着难以掩饰的疲惫，如今，真的倦了。
容姐姐的意思，是想离开吗？小团子心尖一紧，小心翼翼地试探道。周身的灵光随着它内心的忐忑而忽明忽暗，映得整个悠然居都笼着一层朦胧的光晕。
陵容并未答话，只是轻拂衣袖，缓步踱入这方灵秀氤氲的花园。园中珍卉异草争奇斗艳，奇珍异宝般的植株散发着淡淡灵气。她的身影穿梭其间，如一位遗世独立的碧落仙子，带着几分缥缈的寂寥，在这满园芳菲中漫无目的地寻觅着什么，似要在这片灵郁充沛的天地间，找寻一个能让心绪安宁的归处。
“小团子，前世我未曾拥有的权势地位、血脉亲情，乃至帝王情爱，这一世皆握于掌心。我本已厌倦宫闱倾轧，在你的帮持下，那些腌臜争斗也尽数消弭——这般顺遂，原该知足的。可如今，每每望向那位阮常在，心底总泛起一丝难以言说的异样。初见她时，便是这莫名感觉驱使我暗中查探，可翻遍脉络，竟寻不出半分可疑之处！”陵容倚着园中一株玉蕊仙萼，那花盏层层叠叠绽着晶莹，通透花瓣如冰绡织就，交错间漏下的细碎天光，落进她清泠的面容里，倒似给眉眼镀了层朦胧星辉。
“容姐姐，或许因那怜香引得胤禛心生情愫，您心中郁结，亦是常情。他毕竟是九五之尊，后宫佳丽环绕，本就寻常不过。可……”小团子话说至此，语气不自觉低缓下来，眸中闪过一丝犹疑。按理说，这些年胤禛虽后妃环绕，却对容姐姐有求必应，事事皆以容姐姐为先，容姐姐在他身畔堪称独宠首位。然而如今，胤禛竟对那怜香直言要纳入宫掖，初封便给了常在之位——依宫中旧制，宫女初封至多不过官女子，即便得蒙圣心垂青，顶天也不过是个答应，何至于越过数级，直接予了常在这般体面？
若当真如此，我初入宫闱时便该将他后宫女子尽数遣散——可如今倒叫我不辨，究竟是自家心性变得矫情，还是对胤禛已然失了信任。陵容纤指轻扬，一瓣晶莹如玉的玉蕊仙萼自枝头簌簌落入掌心，或许这养心殿馥郁的栀子香薰得太久，连本该清冽的心境也浸得乏了兴味。
陵容在幽谧空间里与小团子静坐为伴，而乾清宫深处的胤禛正对着当年初遇陵容时，日夜凝视、辗转难眠所绘的那幅小像怔怔出神。册封怜香于他而言，不过是朱笔一挥的圣旨，可他心知肚明，这亦是对陵容无言的背叛。他曾立下重誓，陵容乃他生命中独一无二的存在，绝不再让她因己而伤心。谁能料到，今日竟是他亲手碾碎了这庄重誓言。他满心茫然，实在想不明白，一年前初逢怜香时，便因一时冲动伤了陵容一回；如今再度相见，竟又鬼使神差地再次令她心伤。这怜香仿佛周身萦绕着奇异魔力，次次轻易攫住他的目光。念及此处，胤禛心头猛地一震，刹那间福至心灵——对，就是这种熟悉又诡谲的感觉！他霍然起身，决意即刻前往告知陵容自己这古怪的感应。
恰在此时，敬事房的吴总管捧着绿头牌，迈着小碎步迎面疾行而来。吴总管还当帝王是对新封的阮常在兴致盎然，迫不及待要翻牌子召幸，忙不迭加快脚步追上皇上的步伐，双膝重重跪地，双手高高托起绿头牌的鎏金托盘，脸上堆满了谄媚的笑意。
皇上万安！请皇上翻牌子！那张老脸因过度兴奋几乎要笑出褶子，多少年了，皇上除了懿德皇后之外还是头一回对一个后妃这般上心。这位阮小主儿保不齐就要成为新宠，自己定要牢牢把握这难得机遇。这些年，在懿德皇后治下后妃们收敛了往日的争宠算计、勾心斗角，皇上亦秉持雨露均沾的原则，可这般一来，他这敬事房总管反倒没了用武之地——后妃们无需再费心拉拢、打点，靠油水固宠的手段也派不上用场。如今这阮常在截然不同，只要自己稍作提点，好处还不源源不断涌来？他这点龌龊心思，全落在皇上身后李德全的眼中，李德全暗自摇头，心中暗忖：真是没眼力见儿的……
拖下去，扔到朕看不到的地方去！未予缘由、不昭征兆，吴总管便被胤禛这道突如其来的圣旨击中。他脸上尚未收敛的谄媚笑意瞬间凝固，惊惶如潮水般汹涌袭来，转瞬便占据全身。李德全轻叹一声，抬手示意，两名乾清宫小太监立即上前，将呆立当场的吴总管压制下去。吴总管甚至来不及喊出一声求饶，便有小太监眼疾手快地堵住了他那张尚未来得及张开的嘴。胤禛的脚步未曾有丝毫迟疑，径直朝着养心殿方向疾步而去，一心寻陵容而去！
容儿，容儿！胤禛人未至而声先临，清朗嗓音穿透殿门，陵容在空间之中便感知到他已行至养心殿外。她轻敛心神，深深吐纳一息，终究还是不打算出去相见。身侧的小团子却已急得团团转——这又是闹哪般？它纵有千般焦急，却终究不敢贸然替胤禛说情，更怕惹得容姐姐又说出那些锥心窝子的犀利言语，反将自己怼得哑口无言。小家伙紧抿着粉嫩唇瓣，圆溜溜的眼珠子几欲脱眶而出，目光中尽是蠢萌蠢萌的光亮，陵容瞧着只觉又好气又好笑，一时竟不忍直视。
皇上吉祥，娘娘歇下了......芳珂垂首立于殿门之外，奉命守值，见皇上驾临，立即出声禀报，既是提醒门外的君王，亦是为惊动殿内安寝的娘娘。
无妨，你且退下吧。胤禛眸光微黯，望着紧闭的内殿殿门，心口泛起一阵酸涩，想必容儿又为那道册封旨意负气避入悠然居了。所幸今夜自己未曾一味昏聩沉溺，尚能及时醒悟前来。容儿想必尚未用膳，你去备几样她素日喜爱的吃食送来。
芳珂垂眸扫视内室，未见丝毫响动，只得遵旨轻步退下。胤禛凝望着紧闭的内室殿门，帝王步履不由自主缓了下来，静立门前良久，平复着胸腔内翻涌的思绪。终于，他伸手轻推殿门，只见素日魂牵梦萦的身影果然未在床榻之上。他缓步移至榻沿坐下，对着空荡荡的室内轻声呢喃：
容儿，我知你此刻看得见朕来了。无论你信与不信，那道册封旨意绝非我之本心。你情愿避而不见，我却不能不来相见——非为辩白，昨日与一年前初遇之时，恰似被魔障所困，可其中缘由，我亦说不分明......
空间里的小团子这回终于觅得开口契机。
容姐姐，兴许是真的呢？胤禛也不像是刻意辩解......陵容凤眸微眯，一道寒光般的眼刀倏然扫去，小团子顿时噤声敛息，圆润的唇瓣紧紧抿作一条细线。陵容凝望着内室床榻边的胤禛，她自己依旧依坐在那株玉蕊仙萼之下，清瘦身影透着孤清，丝毫没有起身的打算。
容儿，莫要再恼夫君了。空间外传来低沉而恳挚的嗓音，我亦不知其中缘由究竟为何，竟会让你一次又一次心伤。你曾说过一次不忠，百次不用，可这绝非夫君之本心。纳怜香之事，总觉有股莫名魔力牵引我身......胤禛凝视着空荡荡的床榻，缓缓垂下那尊贵无比的帝王之首，昔日睥睨天下的姿态此刻竟显得那般卑微......那般可怜。
容姐姐，要不您就......小团子小心翼翼地挪至陵容身旁，藕节般的小胖手轻轻拽住陵容的衣袖，指尖微微发颤。
你信你的雍正大帝，那你出去替他说呀？陵容眉间笼着淡淡温怒，语调轻扬却字字带刺，怎的，每次你们有何说辞，我便要深信不疑，他亲口认错，我就要和他说没关系？她眼波流转间寒芒微闪，那副高傲神态让小团子僵在原地，保持着方才的拉拽姿势不敢妄动。小家伙心知肚明，容姐姐向来心高气傲，面对胤禛这般屡次三番的糊涂行径，怎能不气？
陵容向来理智通透，可面对胤禛，她竟可包容他的后宫万千，只因他坐拥九五之尊；她甚至能坦然接受旁人为爱新觉罗氏绵延血脉，入宫数载如一日，只要不触及底线，她皆能化戾气为祥和，为他缔造真正的太平后宫、盛世大清！此番他要纳怜香，她未起半分波澜便坦然接受，将自己活成了一尊俯瞰尘世的菩萨。可她躲进悠然居，难道就不能任性这一回，做回真实的自己吗？
容姐姐……小团子此刻局促不安，一双灵动眼眸满是讨好地望向容姐姐，那模样活脱脱似只闯了祸、瑟瑟发抖等着主人责罚的小猫。它作为容姐姐的伴生仙，确实因自己对雍正大帝存了偏颇滤镜，以致忽略了容姐姐——容姐姐前世凄苦不堪，这一世却放下了前世种种怨恨，为了自己的修仙功德，更为雍正大帝的宏图伟略，始终是默默付出的一方，她现在哪怕娘家权登高位，自己也是大清辅国懿德皇后之尊，所得的难道不是应得的回报吗？而自己此刻竟为胤禛劝说容姐姐，着实令容姐姐心生恼意了。
胤禛始终静坐在内室，陵容却始终未曾露面。芳珂端来膳食，却依旧不见娘娘身影，心中亦为娘娘暗自不平——一个区区宫女，何至于有如此排面？皇上竟为她一人一而再再而三地来戳娘娘心窝子！可她终究只是个奴婢，主子的事，终究不是她能置喙的。放下膳食，她只能默默无言地悄然退去。
直至天光熹微，胤禛竟在此处枯坐整夜，陵容始终未曾露面，他只得悻悻离去——早朝乃国之重事，万万耽搁不得！
而已入住上下天光阁的阮常在，在宫女服侍下起身梳妆。昨日帝王未曾降旨侍寝，本不足为奇。往昔两批新晋后妃，不也都经历了数日乃至旬月的等待，直至皇上自懿德皇后盘桓数日，方才开始侍寝？昨夜敬事房吴总管被皇上怒斥发落，众人皆知皇上匆匆赶往养心殿，这位阮常在显然亦无甚特殊之处！
因尚未侍寝，阮常在尚不需前往两宫皇后处请安。后妃们纵想一睹其风采，亦需多候时日。她倒也从容，径自前往馨苑研习课业——昔日为宫女时，进学仅能屈居仁寿堂；今既获常在位分，再涉足彼处自是不妥。谁知甫一踏入馨苑，便遭人遣出。并非宜修与陵容两位主子拒人，实则因今日皇贵妃年世兰早早向宜修请安后，便径直奔赴馨苑而来，专为探查这位阮常在究竟是何等排面人物，竟能令皇上时隔一年仍一眼钦定常在位份！
是以阮常在遭遣之际，年世兰颁下懿旨：既为宫女出身，后妃宫仪尚需勤学苦练。莫要一朝飞上枝头便自诩为凤凰，满宫招摇惹人侧目。先潜心修习宫规礼仪一月，待学有所成再出门！
馨苑的夫子与学子皆敛神静气，眼观鼻、鼻观心，暗自揣测又是一位妄图走偏门谋求圣眷的后妃！而阮常在身旁的大宫女溪寒，却难掩愤懑——说来阮常在素知她心性浮躁，却在册封旨意颁下之际，执意点选了这位不安分的小宫女做贴身大宫女。众人皆暗自狐疑，不解阮常在这一抉择背后的深意。
