而那位导致玉玺“凭空蒸发”的“罪魁祸首”穆青，此刻正像只受惊过度的小鹌鹑，把自己严严实实地缩在寝殿的角落里，小身子抖得像秋风中的落叶，显然是吓坏了。弘曜和珍怡也在一旁大气不敢出，原本亮晶晶的眼睛里此刻满是惊慌与无措。
说起来，他们这“娃娃军出击”的初衷，不过是想悄悄“拿”回皇阿玛腰间那块龙纹玉佩——那是皇额娘亲手为皇阿玛雕刻的定情信物，温润的玉质里仿佛还沁着皇额娘的温柔笑意。可在他们稚嫩的认知里，总觉得如今的这位“皇阿玛”，虽然容貌声音都一模一样，可他的灵魂被换了。他们固执地认为，这不是他们真正的皇阿玛，更不能让他既霸占了皇阿玛的身体和至尊之位，还要一并霸占皇阿玛与皇额娘之间如此珍贵的信物！
哪成想，一连几天，那龙纹玉佩被皇阿玛贴身佩戴，戒备森严，他们根本无从下手。一向胆大包天的穆青竟鬼使神差地“顺”走了更了不得的东西——传国玉玺！弘曜从圆明园回来，听完妹妹轻描淡写（在他听来却如晴天霹雳）的“战果汇报”，小脑袋瓜“轰”地一下炸开了锅！饶是他们此刻不过四岁多的年纪，也懵懵懂懂地知道，那方东西代表着什么——那是“天命所归”，是“皇权象征”，是普天之下独一无二的国之重器！他们干了什么？他们竟然把传国玉玺给“拿”了！这……这简直是捅破了天，惹下了滔天大祸！弘曜越想越怕，小脸煞白，连呼吸都变得急促起来。
那边厢，弘暔、弘曦、璟婳三兄妹处理完百骏园的风波，也乘辇回到了曲院风荷。往日里，只要他们这三个哥哥姐姐的身影一出现在宫门口，那些小不点儿们——弘曜、珍怡、穆青，便会像一群快乐的小雀儿，立刻扑棱着翅膀围拢上来，叽叽喳喳，问东问西，分享着各自的新鲜见闻，将小小的庭院闹得沸反盈天。
可今日，经历了皇阿玛为救自己负伤、园内气氛凝重如冰这等大风波，三兄妹心中都清楚，那三个小不点儿必定也被这场突如其来的惊吓给镇住了，此刻怕是连大气都不敢喘一口，更遑论像往常那样叽叽喳喳。眼下皇额娘不在跟前，身为长兄的弘暔当机立断，示意弘曦和璟婳稍安勿躁，三人径直朝着弟弟妹妹们的寝殿走去，准备亲自看看他们。
弘暔到底是兄长，纵然方才才从狂奔的马上死里逃生，圣眷在身的他此刻虽面色略显苍白，气息也有些不稳，但那份与生俱来的沉稳与担当已然压下了所有惊悸与疲惫。他甫一踏入弟弟妹妹们的寝殿，目光如炬般扫过殿内——原本应该有些许孩童玩闹痕迹的暖阁此刻静得过分，三小只并未像往常一样迎上来，而是各自缩在角落，一个个垂头丧气，小脸上写满了惊惶失措，连他们进来都未曾察觉。弘暔心头猛地一沉：不对劲！这三个小家伙，今日实在反常得过了头！
“弘曜，珍怡，穆青，过来六哥这里！” 弘暔的声音沉稳而温和，带着安抚人心的力量，穿透了殿内的沉寂，清晰地传到缩在角落里的三个小小身影耳中。他心中虽有疑虑，却本能地未曾往“大错”上想，只当他们是吓坏了，需要兄长的庇护。
听到六哥熟悉的声音，三小只紧绷的小身子猛地一颤。他们怯生生地抬起头，当看清是弘暔、弘曦和璟婳时，紧绷的弦瞬间断裂，眼眶一红，竟“哇”的一声，委屈又害怕地大哭起来，小脸上糊满了泪水与尘土，活像三只被雨淋湿的小可怜。
弘曦长臂一伸，熟练地将哭得上气不接下气的弘曜捞进怀里，轻轻拍着他单薄的背脊，柔声哄道：“不怕不怕，七哥在呢，曜儿最勇敢了！” 璟婳则温柔地将珍怡揽入臂弯，用帕子细细拭去她脸上的泪珠，口中念念有词：“珍怡乖，不哭了啊，姐姐在呢。” 弘暔看着最小也最不知所措的穆青，走上前将她也抱了起来，让她依偎在自己肩头，大手轻轻拍抚着她的后背。
“没事了，六哥好好的，你们也都好好的。” 弘暔的声音愈发温软，他拿着自己的锦帕，仔细地给穆青擦去挂在鼻尖上的鼻涕泡泡，动作轻柔得生怕弄疼了她，“皇阿玛那边有宝珠姑姑和太医们悉心诊治，很快就会好起来的，我们都不用怕，嗯？” 璟婳一边哄着还在抽噎的珍怡，一边也附和道：“是啊，皇阿玛福泽深厚，一定会没事的。” 弘曦抱着弘曜，也在他耳边不住地软言软语，兄妹三人的安抚声交织在一起，渐渐抚平了三小只惊惶的心绪。
“六哥……六哥……”穆青把脸埋在弘暔的肩头，带着浓重鼻音的哭腔断断续续地冒出来，小手紧紧攥着弘暔的袖子，指节都泛了白，“我……我是不是……要把我扔出圆明园了啊？呜哇——我错了！我再也不敢了！皇阿玛会不会把我丢到……丢到宫外去？再也见不到皇额娘了……”她真是怕极了，小脑袋瓜里天马行空，前言不搭后语地把最糟糕的猜想都哭喊了出来，眼泪鼻涕蹭了弘暔一肩膀。
弘暔听着妹妹这语无伦次又可怜兮兮的哭诉，又是心疼又是无奈，只能更用力地拍拍她弱小的后背，柔声开解道：“傻丫头，怎么会呢？”他顿了顿，试图用他们能理解的简单逻辑来分析，“他虽然不是我们记忆里从前那个皇阿玛了，可他总归……总归对我们是有一些亲情在的，对不对？你看这些天，他陪着我们逛御湖、看老虎、骑马射箭，还总是给我们带好吃的，夸我们聪明伶俐……他对我们的疼爱，难道都是假的吗？” 弘暔一边说，一边轻轻拭去穆青腮边的泪珠，目光温和而坚定地看着她，“只要我们以后乖乖的，皇阿玛那么疼我们，怎么会舍得把我们扔出去呢？”
“六哥，呜呜呜……他不是皇阿玛，他肯定……肯定会把我扔出宫的！扔到宫外去！再也回不来了！呜呜呜……”穆青哭得上气不接下气，小小的身子随着抽噎不住地颤抖。殿外哪怕是极细微的风吹草动——一片树叶的沙沙声，或是远处宫人匆匆的脚步声——都能让她像受惊的兔子般猛地一哆嗦，整个人紧缩成一团，小脸上满是惊惧，仿佛下一刻就有凶神恶煞的侍卫破门而入，要将她这个“罪魁祸首”抓去天牢。
旁边的弘曜和珍怡也好不到哪里去，同样是脸色惨白，眼神躲闪，沉浸在巨大的恐惧之中。尤其是珍怡，往日里红扑扑、像熟透苹果似的小脸蛋，此刻却泛着一种病态的潮红，呼吸也略显急促。璟婳最先察觉到不对劲，她心中一紧，连忙伸手探向珍怡的额头——入手一片滚烫！
“不好！”璟婳心头咯噔一下，失声轻呼，“珍怡发烧了！额头好烫！”
幸好，弘暔他们身边的大宫女清荷、清月、清雪皆是习过岐黄之术，颇通医理。暖阁内璟婳那声惊呼刚落，三人便如离弦之箭般疾步而入，未等弘暔开口询问，已默契地各就各位，为三个小主子逐一诊脉。指尖搭上稚嫩手腕的刹那，清荷的眉心便倏然拧紧——脉象浮数而洪，是典型的热症之兆！
这一下，曲院风荷顿时如被投入巨石的湖面，掀起一阵过堂风般的骚乱！清雪快步取来银针，清月则指挥着宫女们飞速备好温水、毛巾与退热药材。诊脉结果如出一辙：珍怡已是浑身滚烫，神志都有些迷糊；弘曜和穆青虽症状稍缓，却也开始脸颊泛红，呼吸急促，显然是被方才的极度恐惧与惊吓引动了内热，高烧接踵而至！
留守在曲院风荷照看杂务的唐炽，见状魂飞魄散，连滚带爬地冲向勤政殿禀告。消息传到陵容耳中时，她正服侍雍正服用汤药，手中的碗盏“哐当”一声失手滑落，摔得粉碎。她整个人晃了晃，脸色霎时褪尽血色，几乎站立不稳——这几个孩子，打小就是用温养身心的灵泉水悉心浇灌长大的，身子骨素来比寻常孩童强健许多，何曾受过这般折腾？一下子三个孩子齐齐高热不退，饶是她素来坚强如铁，此刻也再难抑制心底翻涌的酸软与惊痛，一股难以言喻的无力感攫住了她，眼眶一热，险些落下泪来。
雍正闻讯，哪里还顾得上自己臂膀的伤痛，几乎是半抱半拥着脚步虚浮的陵容，三步并作两步跨上龙辇，连声催促“快！快！去曲院风荷！”。这一日，当真是圆明园自建园以来最晦暗无光的一天，祸不单行，阴霾压顶！
龙辇刚在曲院风荷门前停稳，陵容便挣开雍正的手，顾不得皇家礼仪，也忘了凤冠霞帔的端庄，提着裙摆便如一阵风般冲向暖阁。慌乱中，头上的凤钗斜斜坠下，流苏摇曳，她却浑然不觉，满心满眼只有一个念头——她的孩子们！
暖阁内，气氛凝重如铁。弘暔见皇额娘这般失魂落魄地冲进来，心头一紧，快步上前一步，借着宽大袖摆的掩护，不动声色地凑近陵容身后，用只有两人能听到的极低声音，飞快地禀报道：“皇额娘，刚刚穆青哭着说……玉玺……是她藏起来的，就藏在……” 他语速极快，却也带着少年人的谨慎，点到即止，目光中满是焦急与恳求。
“什么？！” 这两个字如同平地惊雷，在陵容耳边轰然炸响！她猛地回头，美目圆睁，血丝瞬间爬上眼底，饶是她素来冷静自持，此刻也被这石破天惊的消息震得气血翻涌，一股无名怒火直冲天灵盖——这小祖宗！她做了什么？！恨不得立刻把那闯下弥天大祸的小丫头提溜起来狠狠揍一顿屁股！
然而，当她的目光触及到暖榻上，那三个面色潮红、昏睡不醒、不时发出痛苦呓语的小小身影，尤其是看到穆青即使在昏迷中也紧蹙着眉头，小脸上满是惊惧与不安时，陵容那股滔天的怒火与后怕，如同被一盆冷水兜头浇下，瞬间化作无尽的酸软与疼惜。她的嘴唇翕动了几下，最终千言万语都汇成了一句话，化作眼底翻涌的泪光和一声几不可闻的叹息——这傻孩子，真是吓坏了，也害苦了自己……
陵容心如明镜，此刻唯有直面风雨，与孩子们共进退，方能有一线生机。雍正随后亦步入暖阁，她深吸一口气，压下心中万千纷乱，猛地一咬牙，扬声将一众手足无措的宫人挥退。紧接着，她对随后赶到的年世兰、琪琪格等一众后妃，语气沉静却不容置喙：“诸位，孩子们需静养，还请暂于正殿外等候。” 不由分说，便将她们一一拦在门外。霎时间，暖阁之内，只剩下她、雍正，以及床上昏睡的三个小主子和清醒的三个大孩子，气氛凝重得几乎能滴出水来。
雍正端坐于床沿，目光扫过病弱的子女，眉宇间尽是凝重与探究，却仍不明所以，陵容这般大动干戈是何用意。
就在这令人窒息的寂静中，陵容做出了她入宫十余年来，第一次真正意义上的、向至高皇权低头的抉择。她转身，拉着弘暔、弘曦、璟婳三个大孩子，一步一步，走得无比沉重，在雍正面前齐齐跪下！
“万岁爷！” 陵容的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却字字清晰，掷地有声。这一跪，惊得雍正猛地坐直了身子，眼中满是与惑与震惊——小辣椒竟会率子跪己？
陵容俯身叩首，额头触地，声音因激动与愧疚而微微发哑：“万岁爷，穆青这丫头闯下了弥天大祸！那传国玉玺……确是她今日从勤政殿偷偷拿出来的！三个小的被这场惊吓与变故吓得发了高热，臣妾……臣妾教子无方，致使玉玺失窃，宫闱惊扰！无论您是降罪、是责罚，还是要将臣妾与这几个孽障一同问斩，臣妾都甘愿领旨谢恩，绝无半句怨言！” 她豁出去了，将这玉玺凭空消失的天大罪名，一力扛了下来！事到如今，若不抢先认罪，等粘杆处或暗卫查实是穆青所为，届时不仅穆青难逃一死，牵连甚广，她和孩子们的处境只会更加凄惨！
雍正初时还陷在陵容率子跪地的震惊与沉冥之中，目光扫过床上三个面色潮红、昏睡中仍不时惊惧瑟缩的小身影，心头那股因玉玺失窃而燃起的滔天怒火，竟奇异地被一丝庆幸与无奈取代——万幸！玉玺并未真正丢失，只是被这不知天高地厚的小丫头片子藏了起来！可转念一想，这四岁多的奶娃娃，是如何从戒备森严、暗卫环伺的勤政殿，将那方沉甸甸的传国玉玺给“顺”走的？这胆子，这“本事”，简直匪夷所思！
正当雍正心绪翻涌之际，床上的穆青似乎被这凝重的气氛惊醒，小身子猛地一颤，竟挣扎着坐了起来。她红扑扑的小脸蛋上泪痕交错，一双乌溜溜的大眼睛里盛满了惊惧与慌乱，战战兢兢地望着雍正，软糯的童音响起，带着哭腔，却异常清晰地为自己和亲人开脱：
“皇阿玛，儿臣知错了，您不要怪皇额娘，也不要罚哥哥姐姐们……都是儿臣顽劣，呜呜呜呜……”她一边哭，一边努力挺直小身板，仿佛在给自己壮胆，“是儿臣今日在勤政殿拿了玉玺，儿臣一人做事一人当！您不要罚哥哥姐姐们，也别罚皇额娘！您要是想把儿臣扔出宫，儿臣……儿臣领旨！儿臣知道错了！”
看着眼前这个不过四岁有余，却强撑着小大人模样，试图用自己的“牺牲”来保护家人的小不点儿，雍正真是又好气又好笑，心中那点对她“神不知鬼不觉”盗走玉玺的惊叹，此刻又平添了几分啼笑皆非的暖意。这一世，他遇到的“惊喜”也未免太多了些！四岁多的娃娃，偷天换日顺玉玺的本事，怕是前无古人后无来者了！
雍正深吸一口气，强压下唇边几乎要溢出的无奈笑意，压低了声音，尽量让自己的语调听起来平稳些，可那话语中的压迫感却丝毫未减，在旁人听来，分明是在极力克制着即将喷薄而出的火气：“那你把玉玺藏哪儿了？”
穆青被他这低沉的嗓音吓得又是一哆嗦，小脑袋垂得更低了，几乎要埋进胸口，她抽抽搭搭地，用蚊子般细小的声音，老老实实地如实回答：“在……在秘密基地的暗格里……”
“你这小丫头，还有什么胆大包天的事是你不敢做的？嗯？”雍正看着眼前这个被自己捏着红扑扑小脸蛋、却依旧止不住瑟瑟发抖的小女儿，再瞥一眼下方跪着的陵容与弘暔等几个孩子，心中那股因玉玺失而复得的庆幸、对孩子“本事”的无奈、以及对他们闯祸又担责的复杂情绪交织在一起，最终只化作一声带着浓浓宠溺与啼笑皆非的叹息。他屈指，不轻不重地弹了一下穆青光洁的额头，力道里满是长辈对顽劣小辈的教训与无可奈何的纵容。
暗处待命的暗卫们早已将这番对话听得真切，闻听玉玺下落，如蒙大赦，悄无声息地如鬼魅般退去，循着“秘密基地的暗格”这一线索，迅速展开了搜寻。
雍正这才转向陵容，语气恢复了些许帝王的沉稳，却依旧带着一丝不易察觉的柔和：“好了，皇后，都起来吧。”他扶起陵容，又示意弘暔等人起身，目光扫过孩子们苍白的小脸，沉吟片刻，“这件事，朕心中有数，断不会让外人知晓，坏了皇家颜面，也不必再行彻查追责，以免再生波澜。”
他顿了顿，视线重新落回依旧垂着小脑袋、一副“任君处置”模样的穆青身上，那严厉的目光中终究还是泄露出几分不忍。他清了清嗓子，故作严肃地板着脸道：“……但是，国有国法，家有家规，这等无法无天、险些酿成大祸的行径，也不得不罚，以儆效尤！”
穆青偷偷抬眼，怯生生地望着他，小嘴一瘪，眼看又要哭出来。雍正心头一软，话锋一转，语气也缓和了许多，带着几分戏谑的口吻宣布了惩罚：“就罚……罚这小丫头，往后一个月，不许碰任何蜜饯果子！就连喝药，也不许用蜜饯来哄着吃！定要让你这个胆大包天长长记性，知道有些东西是不能随便‘拿’的！”
