“大哥，你们在边疆守了这些年，风雪早把青丝染作霜色。如今回了京城，就安心在府里静养——弘昱、弘皙他们，也该挑起担子了。”胤禛望着几位兄长鬓边的白雪，心底那股前世数十载的无力，似被暖流悄然涤尽。原来，他的手足也能与他并肩守望，不离不弃。
“是啊，咱们这把老骨头，外头的风浪就让小辈闯去。哥儿几个呢，就去馨苑调教这群皮猴儿，闲时沏一壶热茶，聊聊旧事。真要叫咱们闲下来，我头一个不依！”理亲王允礽挥袖一笑，眉宇间竟透出几分卸下重负的潇洒。
“哈哈哈！容儿早有数！她说，别人也许想着低调，可理亲王你嘛，这事你不抢着说才怪！”胤禛半带揶揄地睨了二哥一眼，眸光里漾满信赖与欣赏。几位兄弟闻言，纷纷抚掌称是，笑意温厚如酒。
恰在此时，殿外内侍高声通传——七爷淳亲王允佑、八爷廉亲王允禩、九爷和亲王允禟、十爷敦亲王允?奉旨觐见。
四人敛衣而入，齐齐躬身：“臣弟给皇兄请安！”岁月并未饶过他们——当年容止清俊的四位兄弟，如今皆已霜鬓斑驳、铅华内敛，面庞刻下深浅不一的沟壑，那是年岁与南北奔走所凝成的印迹。阅历的沉淀，让他们比前世更多了一份宽厚的质朴与沉稳的真切，在皇兄面前依旧礼数周全，却掩不住眼底熟悉的温情。
“免礼。”胤禛抬手示意，语调温稳，“高毋庸，给几位爷赐座看茶。”
高毋庸应声趋步，挥手引宫女奉上香茗。敦亲王允?双手捧杯，咕噜一口饮下，像是终于按捺住急脾气，这才抬头问：“皇兄，方才在殿外就听见几位哥哥的笑声，是遇上什么喜事儿了？可别忘了叫上弟弟我！”
他性子依旧憨实，哪怕如今膝下已添了好几个小皇孙，那股生怕被落单的直劲，怕是一辈子也改不了。
“莫急，待兄弟们都到齐了再细说也不迟。”胤禛唇角微勾，眼底闪过一丝促狭，“你呀，还是这般毛毛躁躁——朕瞧着，只怕你府里那几个小皇孙，都要被你带得像阵风似的，成日火急火燎！”
他分明是故意拿捏老十。这位敦亲王多年在外巡防各州府赋税粮仓，原以为这等细琐严谨的差事，能把他磨得周正些，谁知他骨子里的憨直，依旧如初。
“四哥，你可不能这么说弟弟我！”允?眉头一扬，带着几分得意，“这多年，老十我可是抓过贪官、斩过悍匪的主儿！嘿嘿，我家福晋都说，我可比以前有勇有谋多了！”
“哎哟，老十，昨个儿晚膳时分，是谁带着小孙子爬树把房檐都给捅了窟窿？得亏你九哥我住的近，要是住的远，只怕你现在还带着永泰在弟妹那请罪呢！”和亲王允禟嘴不带锁，直接掀了老十的底。
允?并不觉得丢人，梗着脖子分辨：“九哥，那是永泰非要去掏鸟窝，结果那老树不结实，我刚一上去，就断咯，可不怪我哈，永泰那臭宝出的主意！”
“老十，你来说说，永泰几岁？”廉亲王允禩扶着额头，想让这憨包认识到自己的不靠谱——显然是不会如意滴！
“两岁啊！这小子焉儿坏！在扯着嗓子嚎，这不明摆着要栽赃他爷爷我么！”
四五十岁的人了，在兄弟跟前依旧是那个憨坨模样。此话一出，席间几位爷神情各异——有的扶额轻叹，有的以袖掩唇强忍笑意，八爷廉亲王甚至差点呛茶。胤禛一时被他这番铿锵自证呛得语塞，愣在那儿半晌没接上话。
看着弟弟眼里亮闪闪的认真劲儿，他心底只浮起一句：自己的弟弟，自己惯着吧。
幸而此刻，十二爷履亲王允祹、十三爷怡亲王允祥、十四爷恂亲王允禵、十六爷庄亲王允禄，以及先帝排行二十一的慎亲王允禧，皆已抵达乾清宫！
兄弟们总算又齐聚一堂。以往不是驻守西北的老大直亲王允禔缺席，便是远在福建的十四爷恂亲王允禵未能赶回；更有八、九、十三三位爷因需为大清外交奔赴海外，常年在外。这些年，能凑得这样齐全，实属不易！
“臣弟给皇兄请安！”几位爷齐声叩礼。除慎亲王允禧外，其余诸人皆见岁月痕迹，鬓染霜色，容颜见老。尤其是允祥，身形更显修长、面颊削瘦，神采依旧，英气不减当年！
“免礼，快入座。”胤禛抬手示意，含笑招呼，“容儿新配的药茶已备妥，正等着你们呢！”望着到齐的兄弟，他欣慰与暖意满溢，心中欢喜溢于言表。
“谢皇兄！”几人面露欣悦，齐声恭谢后，依序落座。
精致的茶点依次呈上，香气轻绕席间，胤禛方缓缓言道：“今日咱们兄弟，总算再度齐聚一堂！”
“是啊，看到兄弟们还是这般……咳咳！”允禔眼中带笑未尽言，不慎被茶水呛了喉，咳了两声，好在并无大碍，缓过气来便笑道：“咱们兄弟几个依旧融融一堂，皇阿玛在天之灵保佑我等啊！”
“大哥，如今孩子们已长大，能担起重任，往后咱们在京城常能围坐共话，相聚的机会也愈发多了！你可要保重身体啊！”允礽坐在下首，目光细细打量老哥哥，见他气息微促，忧色浮上眉间，语带关切叮嘱。
胤禛与其他兄弟亦是心中皆知——大哥年最长，多年顶着塞外风沙整训军伍，受过的艰辛无人能及。
“不妨事的，”允禔含笑摆手，语气宽慰，“如今回来了，休养几日也就好了。老二，别说大哥我如何，你也是一样——滇藏驻守多年，你那腿可得寻弟妹悉心调理。可别一声不吭，当年老十三腿疾那样痛苦，弟妹都能给他调养得能跑能跳，你别硬撑着不说！”
自打一进乾清宫，允禔目光扫过便见他步履微滞，腿疾似较往昔更重。滇藏湿气侵骨，再硬的筋骨也抵不过岁月，一些毛病悄然而至。允礽性子要强，宁可自己忍着，不愿因私事多劳烦老四两口子，故而闭口不提。
虽说那桃花酒年年供奉到滇藏，可军务缠身，作为一方大将，部将多是积年成疾，他每每先顾下属，酒分到自己手中，往往寥寥无几。
“这些年，多亏了你们在那苦寒之地为大清筑起一道抵挡风雪的屏障，往日你们在军中，多有疏漏，现在回来了，容儿也为你们备好了那桃花酿，待会儿就有宫人给你们送回府上，保管你们后日的中秋宴上生龙活虎！”说起陵容，胤禛此刻眼里不光是荣光，也有一丝离愁压制在眼底
“嘿嘿，”老九咧嘴一笑，眼带狡黠，“四哥，嫂嫂这般大方，臣弟这回可是给嫂嫂带回来一件稀罕物件——据闻是极北之地所产的凝辰珠。民间早有传说，极北寒渊深处的极光星珏，乃天外陨星与寒晶熔炼之灵玉，罕见至极，得之者可与星辰共鸣。”
他小心翼翼捧上寒玉匣子，面含笑意、语带玄机，引得众兄弟纷纷投来好奇目光。
“四哥，嫂嫂修仙，这珠子赠她最合适不过！请四哥代为转交，也是弟弟的一番心意！”一向素日爱财如命的老九，此刻却毫无犹疑。胤禛望着他果断的动作，心中不禁泛起暖意与赞许。
“老九，你四嫂见了定然欢喜！”说罢，胤禛步下御阶，指尖触及寒玉微凉，亲手接过玉匣。甫一开启——在众人眼中，那是一枚极光流彩、浑然天成的瑰丽七彩宝珠；而在胤禛眼中，它却是灵辉内蕴、气象万千，分明是一颗充满灵气的仙家宝物。
“这是上次在大西洋上，从一艘海盗船上得来的。”允禟挠挠头，不好意思地说，“当时那海盗王叽里呱啦说了半天，我能听出个大概，只是两边说不到一块儿。回到京城，我翻查了些奇闻怪谈，确认是凝辰珠，才想着送给四嫂——咱拿在手里不是暴殄天物么！”
“唉！”胤禛忽地一声低沉长叹，如寒潭投石，满堂静默。
众兄弟目光齐刷刷聚来——老四眉间压着沉云，眼底有不可言说的波澜。
“四哥，可是有事？”
十三爷怡亲王话音温切，恰是此刻最暖的一线探问。
胤禛缓缓抬眼，字句轻落，却似雷霆贯耳：“容儿……已是上仙。”
“啊？四嫂是……上……仙！”
老十惊得身形一晃，直挺挺摔了个结实的屁墩，引得哄然暗波。
一旁的允禩手疾心颤，一把将他拎起——自个儿胸膛亦起伏难平。
上仙之境虽玄，众人皆知：那是踏出凡尘、位列仙班的尊荣。
“这是好事啊！四哥，你为何一脸愁容？”十三爷眉眼间尽是关切，话音清朗如击玉。
胤禛缓缓一叹，没把陵容将离尘世的真意说穿，反倒带了点自嘲的笑意：
“唉，容儿飞升成了上仙，容颜永驻、不染岁月痕。往后可好，朕都不好意思去你四嫂那儿了。”
——他把别离的痛包进玩笑，仿佛在说自己年岁渐长，已配不上她那不老的仙姿。
殿内霎时静了些，兄弟们互递眼色，连素来跳脱的允禧也侧过脸，不忍去看胤禛那副半似玩笑、半似幽怨的神态。
午后的日影斜映在雕花窗格，细尘在光柱里静静浮游，衬得气氛愈发沉凝。
十三爷沉吟片刻，忽地起身，双手交叠于胸前，神色端方：
“四哥，咱们是兄弟，臣弟本不该僭越。可臣弟怕皇兄一时心结迷了路，不得不说——四嫂如今位列仙班，于你、于我们、于大清，都是天大的福泽。她既已飞升，万不能因一己之念断了她的仙缘。况且上仙之位，或许另有济世之机，能恩及天下。皇兄，务必三思。”
话音落，他撩袍屈膝，直直跪在大殿中央，衣摆如水般垂落。
众兄弟见状，亦相继跪伏，齐声道：
“望皇上三思，莫误了四嫂的仙缘！”
“呵——呵！瞧瞧，瞧瞧朕的兄弟们！”胤禛被气笑了！这帮兄弟们真是生怕自己是个昏君啊！
允礽上前跪行一步，拱手沉声：
“皇上，懿德皇后自母族时起，便凭一己之力为国为民分忧；入主皇家后，更是功在社稷。对您，她始终一片冰心在玉壶。如今她功德圆满、飞升上仙，这是上苍赐予大清的福泽，还请皇上三思！”
他言辞恳切，目光里的祈盼深如潭水，似要把这份道理直送进对方心底。
憨包王爷接话时挠了挠头，声音不算洪亮，却透着一股不容错辨的认真：
“皇兄，您跟兄弟们总笑臣弟是个憨货，可臣弟觉着——憨货，总比……昏君要好得多！四嫂既做了上仙，必定能庇佑大清万万年。要是皇兄一时犯糊涂，皇阿玛说不定就来显灵揍你！”虽底气略虚，那股护着四嫂、护着江山的心意，却明明白白写在脸上。
老十四允禵一向天不怕地不怕，在四哥面前更是放得开，插科打诨不是一回两回。此刻他眉毛一挑，嗓门清亮：
“皇兄，皇嫂才不会嫌弃你这糟老头子样呢！想当初四嫂进宫，您都四十多了，比她足足大了好几轮！再说，四嫂天天给你调养，瞧着可不显老——你现在比允禧还精神。自古帝王追长生不老，全是糊弄傻子的把戏，皇嫂得了仙缘，那是天大的造化。您可别逆天而行啊，小心……雷劈！”
他一边说，一边挤眉弄眼，那份半是玩笑半是警告的劲儿，把殿内的凝重戳出个小窟窿，惹得几位兄弟险些憋不住笑，却又不敢真笑出声。
接下来余下的几位王爷接连开口，个个掏心窝子、誓要劝醒胤禛，竟是一点没给他插嘴的余地。
胤禛被堵得又好气又好笑，索性身子一靠，倚在龙椅上，抱臂瞧着这帮“傻子兄弟”还能说出什么惊世骇俗的话来。
一通真心实意、敢说敢拦的劝诫下来，说得几位王爷口干舌燥、额角沁汗。
胤禛却忽然露出一抹促狭的笑意，抬手示意高毋庸——中途便奉上热茶，让他们润润嗓子。
众人被他这波操作弄得一时摸不着头脑：劝得这么上心，怎么还中途“续水”？是体恤，还是存心看热闹？
胤禛支着下巴，眉梢一挑，拖长了调子慢悠悠地问：
“说完了？”
他眼神里满是玩味，像在赏一出热闹的戏，底下的兄弟们被他看得一个个有点发窘。
“高毋庸，带着你的徒弟们，手脚麻利点，把这些爷们扶起来！”
胤禛嘴角一勾，半真半假地补刀：
“待会儿谁气涌上头，把老骨头交代在这宫里，朕可就是不留情面的昏君咯！”
高毋庸一听令，立马蛄蛹着自己圆滚滚的身子，像颗灵活的胖汤圆，领着常海等一众内侍，哈腰伸手，把地上跪着的几位王爷一一周正起来，动作既小心翼翼又自带喜感，仿佛生怕一用力就把人弹回原地。
殿里原本紧绷的气氛，被这波“救场”逗得泛起一阵低低的笑声——连胤禛自己也掩唇轻哂，眼底的戏谑更浓了。
“这里你们一个个的都是儿孙绕膝了！还火急火燎的，朕在兄弟眼里原来这么狭隘了？”胤禛一脸傲娇的那样子，幸亏他是皇帝，不然容易遭顿揍！
