此番狩猎归来的庆贺晚宴，自是极尽隆重！今日帝后同猎，一举斩获两头黑熊，恒亲王更独擒猛虎，虎躯震山林，龙威镇四方！大清国祚，赫赫扬扬，威服神州大地！
戌时，整个木兰围场篝火簇簇，烈焰跃动映得夜幕如昼。帝王一袭明黄朝服端立高台，玄色东珠顶冠下，那袭龙袍前襟的金龙盘踞昂首，鳞爪张扬间比往日更显凛冽龙威——似要破衣而出，将帝王威仪凝作实质。宜修身着与帝王同色的明黄朝服，衣摆上金凤衔牡丹的纹样栩栩如生，凤羽流金，牡丹绽彩，朝冠正中那颗浑圆硕大的东珠泛着温润光晕，恰如国母端庄气度，一眼望去便知是后宫之主。陵容立在帝王右侧，一袭明黄打底的朝服前襟绣着炽烈红襟，火红的凤凰振翅穿行于金色祥云之间，每一片羽翎都似燃着暗火，朝冠上的东珠亦不逊色，莹润光华流转间，隐隐透出辅国懿德皇后的威仪——那不是寻常后妃的光彩，而是历经沉浮后沉淀的睿智与沉稳。
三人并肩拾级而上，玄色靴底踏过木阶的声响被篝火声掩去，待立于高台中央，帝后的目光先如利刃般扫过台下整肃列队的皇室子弟，又缓缓移向远处蒙古各部的首领。最后，陵容的目光穿过喧嚣人群，直直逼向站在后妃中的巴林苏若——这位来自德勒克郡王家族的后妃，衣饰华贵却难掩眼底的锋芒。
那一眼极轻，却似寒潭深处骤起的漩涡，又似暗夜中猝然亮起的刀锋。巴林苏若指尖微颤，因父王（德勒克郡王）的筹谋而隐隐上扬的唇角瞬间僵住——她分明从那双看似慵懒的眼眸里，瞧见了自己与父王暗中谋划的每一步棋路，甚至连最隐秘的意图都被拆解得明明白白！
可面上仍要强撑着镇定，指尖悄悄攥紧了袖中密匣。终究是没证据的事，懿德皇后纵有通天之能，也不能仅凭一眼便定罪。
“吾皇万岁万岁万万岁，端懿皇后千岁千岁千千岁，懿德皇后千岁千岁千千岁！”
山呼之声如惊雷炸响，震得九霄云外的明月都为之倾身垂拜，似是畏惧这人间至高无上的威仪；漫天星辰更是在这山呼海啸般的臣服声中瑟瑟发抖，慌忙躲进厚重的云层，不敢窥视这神圣时刻；就连草原上终年狂放不羁的风，此刻亦如被无形的龙威禁锢，倏然止住奔涌的脚步，悄然蛰伏于旷野之间。
胤禛垂眸俯瞰，只见脚下这群蒙古各部首领贵胄，此刻比往日任何一次朝贡都更显虔诚——他们跪伏于地的脊背绷得笔直，额角紧贴着冰冷的地面，连呼吸都屏息凝滞，仿佛连灵魂都被这磅礴气势所震慑。他心下了然，定是子侄们手中紧握的火器、腰间佩挂的劲弩、胯下驰骋的铁骑，在方才的围猎中尽显大清军威，方能叫这些素来桀骜的草原儿郎，发自肺腑地俯首称臣。
“平身！”
一声令下，如春雷滚过草原，低沉而威严。那声音裹挟着帝王不可撼动的权柄，自高台之上传来，清晰地传入每一个跪伏者的耳中，令他们愈发感受到这龙庭之威的深不可测。
陵容亦为这一刻心潮澎湃，眼眸中流转着熠熠光辉——她心中勾勒的大清实质统一，此刻正如巍峨巨岩般层层夯实，必将成为无可撼动的铁壁铜墙！
“今日，这杯酒，朕要敬奉大清先祖的在天英灵！”胤禛执金樽向穹顶星河朗声长吟，声浪如黄钟大吕震荡四野，“正因先辈神武之志代代相传，方有我儿郎今朝之铁血荣光！但凡遇豺狼之凶顽、猛虎之暴烈，皆必化作我大清铁骑蹄下璀璨战利品！更要敬谢这草原苍茫之神明，庇佑蒙古儿郎尽显飒爽风姿，与我大清血脉同辉，共耀这万里山河的壮阔华光！”
金樽倾处，鎏金酒液映着星辉泼洒而下，恍若为这誓言镀上永恒不灭的光芒。那穿云裂石的龙吟，不仅令台下蒙古各部首领纷纷伏地叩首，更让所有人真切领悟——大清未来军权归一的雄图霸业，自此已如这苍穹星斗般昭然于世，不可逆转！
让孩儿们随着马蹄琴悠扬的旋律，伴着狼皮鼓铿锵的节拍尽情欢腾吧！今夜，必当是你们纵情闪耀的华彩时刻！
随着帝王这一声宣告，晚宴的帷幕豁然拉开，整座围场顿时沸腾起比传统节庆更为炽烈的欢愉。白日里，淑和、温宜与阿木尔等几个在猎场结识了数位蒙古郡主，此刻应邀围聚在熊熊篝火旁，踏着草原儿女最质朴热烈的舞步翩跹旋转。那苍凉而激昂的马蹄琴声与狼皮鼓点交织成的韵律，如同无形的纽带，将每位年轻的心紧紧相连——少男少女们笑靥如花，你携我手，我扶你肩，在璀璨火光映照下纵情欢舞，将草原的夜空都渲染得生机盎然。
另一边，弘时、弘昼、弘皙与弘春几位阿哥在猎场中纵横驰骋的英姿，早已令科尔沁部几位首领的子侄们叹服不已。此刻他们被热情簇拥着，正与蒙古贵族的少年郎们围坐品评，畅谈人生抱负与草原传奇。而年岁更幼的弘暔、弘曦、璟婳则牵着弘昫、舒悦的小手，如欢快的小鹿般穿梭于大哥哥大姐姐们翩跹的舞圈之间，虽步履尚显稚嫩，却也学着大人的模样，踩着鼓点摇曳身姿，为这草原之夜增添了更多天真烂漫的欢颜。
图什业图亲王与达尔汉亲王并肩趋步上前，双手托起鎏金酒盏，恭谨向帝后敬酒。
皇上，臣等敬您与两位皇后娘娘！图什业图亲王嗓音洪亮，话中却暗藏机锋，若非皇上皇恩浩荡，如天降甘霖润泽草原，蒙古各部何来今日昌盛景象？寻常羊毛得以化为珍贵财宝，滋养草原万千牧民，使之安居乐业！镇国公主、护国公主、卫国公主，实乃天可汗对草原子民的永恒庇护神！
——此番言辞，或许正是科尔沁部最后的挣扎。一语双关之下，帝王心如明镜，洞悉其意不过再作最后一搏。胤禛目光微转，投向身侧静立的陵容。
陵容从容举步，衣袂轻拂间流泻出从容气度，一展倾城笑靥，贝齿皓然，朱唇轻启：三位公主乃至诸位和亲公主，皆是大清与草原间最珍贵的东珠，她们的庇佑亲王自然知晓，然终究不过短短数十载光阴。两族联姻，秦晋之好，固然是情谊深厚的见证，然则欲求长远之策，唯有成为真正血脉相连的一家人，同心协力共御外侮，方为万全之计！
她眸光微转，语气沉稳而坚定：今年我大清国门关卡，仅福寿膏便查获十余万斤之巨，黑龙江、蒙古、宁夏诸地关卡亦缴获无数。诸位可知，这潜藏的祸患究竟源自何方？
陵容微微一笑，眸中闪烁着智慧的光芒：本宫并不急于一时，诸位无需仓促表态。待二月二万国商贸盛会，一切自见分晓，届时再作定夺亦不为迟！
——这最后一语，意味深长，绵里藏针。待到那时，无论各部允诺与否，皆将是自取其咎，自食其果……
达尔汉亲王忽而话锋一转，以标准蒙古礼朝着陵容深深俯首：懿德皇后殿下，臣心怀无尽感恩。淑妃入宫多年，承蒙圣上与二位皇后殊恩眷顾，臣铭感五内。今日得见淑妃娘娘，但见她容姿焕发，较之往昔在草原时的明媚更胜三分，臣这颗老父之心不胜欣慰。说着抬眸凝望，眼角皱纹里漾满思念，臣的王妃离世多年，膝下幺女淑妃便是臣心头最深的牵挂。臣斗胆，冒昧请旨，祈望能得与淑妃娘娘有片刻相聚的时光！
——达尔汉亲王姿态放得极低，额头几近颔首于胸，将一位老父亲对亲生女儿的孺慕之情展现得淋漓尽致。那浑浊眼底翻涌的思念，颤抖嗓音里压抑的渴求，无不昭示着这位草原王爷此刻只想与爱女单独倾诉衷肠。
达尔汉亲王免礼。胤禛虚扶衣袖，指尖未落便带起一道无形的恩典，父母至亲乃天伦至重，与慈母情深皆为人间至珍。传朕旨意，许明日允淑妃与亲王相聚一堂，以慰骨肉相思之苦。
——帝王金口一开，便是天恩浩荡。达尔汉亲王闻言双膝重重叩地，额头紧贴冰凉玉砖，激动的震颤自脊背蔓延至银须。他心知肚明：纵使爱女近在咫尺，未有圣谕私自相见便是逾越宫规的大忌！此刻得允，不啻于旱漠逢甘霖，连眼角浑浊的老泪都泛着鎏金光泽。
淑妃博尔济吉特·琪琪格始终垂眸静立，眼角余光却将父王与皇上的一举一动尽收眼底。当那句允淑妃与亲王于帐前相见的旨意传来，她心头如惊鹿撞怀，激动的涟漪瞬间漫过心湖——多少个日夜的思念与隐忍，此刻竟要化作现实！可她深知宫廷规矩如铁，多年安分守己的生存之道早已刻入骨髓，纵使欣喜若狂，面上仍如古井无波，连眼睫都未颤一下，仿佛只是听见了无关紧要的寻常旨意。
坐在她身旁的瓜尔佳文鸢敏嫔因挚友夏冬春未能同赴木兰围场，只觉索然无味，连猎得的野鸡珍馐也失了滋味，整个人恹恹的提不起精神——往日与知己结伴同游的欢愉不再，只余这寂寥围场中的百无聊赖。
齐贵妃李静言与裕贵妃耿秋桐却正依偎一处，低声细语间藏着掩不住的欢喜。二人心中雪亮：此番木兰之行，自家儿子身为皇嗣贵胄，极有可能获指良缘。纵然已有嫡福晋，侧福晋之位亦配得上蒙古各部郡主的高贵身份——毕竟今时不同往日，大清皇嗣无论嫡庶皆是各方争抢的香饽饽！果然不出所料，今日便有数位蒙古姑娘频送秋波，眼波流转间尽是对两位阿哥的倾慕之意。
恒亲王允祺与嫡福晋他塔喇氏身畔，簇拥着多位蒙古部落首领的福晋，众人言笑晏晏间暗藏机锋。今日在围场上贝子郡主们可谓大放异彩——弘昇、弘晊两位贝子箭术超群、骑姿飒爽，萨仁与尼楚贺两位郡主更是能文能武，谋略超凡、落落大方，一时间竟俘获了诸多草原少男少女的倾慕之心。
待众人知晓这四位俊彦皆为恒亲王膝下爱子爱女时，更是蜂拥而至。五福晋他塔喇氏眨眼间被热情的蒙古贵族青年围了个水泄不通，她眼波流转间不动声色地扶额轻叹：诸位如此热忱，本福晋心领了，只是...话音微顿，唇角噙着一抹了然的浅笑，主要还得看子女是否中意，你们这般围着本福晋，也是无用呀！
可那些蒙古家眷们的热情岂是三言两语就能消弭的？五福晋眼波流转，巧笑倩兮间努了努嘴，意有所指道：
哎呀，要说人中龙凤，那边圣上的弘时、弘昼两位贝勒才是真真出众呢，更别说圣上最年幼的弟弟慎贝勒允禧，至今尚未迎娶福晋，今儿可是天赐良机啊！
言罢，她提着裙摆疾步转向两位皇后所在的方向，步履匆忙间带起一阵香风。哎呀妈呀！这草原儿女也忒热情奔放了，推销起自家儿郎竟比紫禁城里见惯风浪的福晋们还要直白猛烈！十来个优秀俊男美女轮番上阵，总不能尽数应承带回府去吧！
宜修与陵容望着恒亲王福晋宛如落荒而逃般匆匆跑来求援的身影，皆是掩唇轻笑，眼角眉梢尽是揶揄之色。
哎哟哟，五弟妹这是被吓住了？陵容促狭地掩唇轻笑，眼尾漾开狡黠的涟漪。宜修亦垂眸憋笑，肩头微微耸动。
可不是咋地！他塔喇氏提着裙摆疾趋两步，扶着心口似要抚平惊涛，这群蒙古首领福晋可忒骇人啦！那些个出色儿郎闺秀，热情得跟草原旋风似的拦都拦不住！她眼波流转间撇撇嘴，方才那会儿，光是奶茶就灌了我好几盏，烤肉足足垒了三四盘，全是那些蒙古姑娘硬塞过来的，手都快推酸喽！忽而压低嗓音凑近两位皇后，嫂嫂们可莫只顾看笑话——我瞅着好几个蒙古王妃盯着弘暔、弘曦、璟婳的眼神，活似饿狼觑着嫩羊羔，保不齐回头就要来讨娃娃亲哩！
——她向来与两位皇后相熟，更知这二位最是随性洒脱，言语间自是毫无顾忌，促狭调侃里还裹着几分真慌张，倒叫这围场帐前的争执平添几分鲜活趣味。
瞧把你吓得，那些姑娘们都带回去又何妨？宜修促狭地挑眉轻笑，这次只来了弘昇、弘晊，那弘昂还在京城看家呢，反正他也到了年纪，给他捎回去几个媳妇儿，保不齐他倒乐得合不拢嘴！说着话锋一转，眼波流转间掩唇低笑，将来一窝一窝的小皇孙，你也指不定乐得找不着北呢！
哎呀妈呀，嫂嫂，您可别拿这话吓唬我！他塔喇氏连连摆手，眉眼间尽是惶惶，一窝一窝的...光想想我这头皮就发麻！她心有余悸地缩了缩肩膀，家里那几个皮猴子一到沐休日，我就恨不得寻个地缝钻进去。再来几个？我怕是府里立时就要哩！说着压低声音，带着几分心有余悸的颤抖！以前给太后请安，她亲眼瞧见太后和皇考皇贵妃被那一群皇孙闹腾得...哎哟喂，就跟遭了兵变似的，哭的哭闹的闹，满屋子跟炸了窝的蜂巢一般，自此有了阴影了！
