宫闱内外的热潮翻涌不息，安佳府的两位公子在国子监中，也因他们那位身居贵妃之位的姐姐而一时成了众人瞩目的焦点。监内学子，不是勋贵之后，便是各州府选拔的英才，谁人不晓这兄弟二人与那位传奇皇贵妃的血脉之亲？皇贵妃近日的举措，如同一石入水，涟漪阵阵，让这些学子背后的家族，有的感到根基将稳，有的却嗅到了山雨欲来的危机。
曾显赫一时的佟佳氏与钮祜禄氏，便是后者。佟佳氏自隆科多卷入旧年圆明园风波遭囚禁后，便似利刃悬顶，递进宫中的帖子皆如泥牛入海，全族只能在压抑的寂静中，煎熬地等待着帝王最终的裁决。而胤禛忙于新政千头万绪，竟是真将畅春园暗房里还关着这么一号人物给暂且搁置了。至于李四儿，产下死胎后便被处决，尸身弃于乱葬岗，如今怕是早已形骸无存。
钮祜禄氏的境遇亦不平静，族中近来莫名频生事端，却查不出丝毫头绪。族老凌柱直觉此事与皇贵妃及其家族脱不了干系，却苦于抓不住任何实证线索。他与儿子崀威商议，决意暂敛锋芒，以待时机。然而，未及他们布局反击，朝廷一系列改革已如疾风骤雨般推行开来。如今朝纲由胤禛乾纲独断，几位亲王分释言论，钮祜禄氏竟惊觉，自己在这新局之中，已没有半分的话语权。
这一切，自然离不开陵容手中那张无声无息织就的网。自那日与年世兰一番谈话，对钮祜禄氏生出疑影后，她便无需再费心求证。这让她想起幼时在田间，看村里的叔叔伯伯们进山打猎，他们从不贸然深入，只在外围敲打呼喝，惊动林间的猎物。待那些慌不择路的獐鹿野兔自己窜出藏身之处，猎人的箭矢便会精准地离弦。如今，她只需耐心布下局面，静观其变便可。
孩子们面对严苛的教习课业，并未流露半分畏难之色。这些曾历经家门剧变、见识过世事无常的学子，或许对未来仍有迷茫，但皇贵妃的出现，如同在她们原本晦暗的前路上点亮了一盏明灯。加之这个年纪的姑娘们骨子里都带着不肯服输的劲头，女学的推进，竟出乎意料地顺利。她们的心志，确比寻常娇养闺阁的女儿家更为坚韧。
更难得的是，十爷、十二爷、十三爷、十六爷府上那几位素日如温室娇蕊般的小格格，在周围勤勉姐妹的带动下，竟也个个咬牙刻苦，无一人叫苦抱怨。至晚，格格们皆被妥善安置于西三所住下，烛影摇红中，犹见她们伏案温书或低声切磋的身影，长夜静谧，却自有股向上的生机悄然涌动
陵容吩咐玉婉、玉媱几人前去叮嘱学子们务必劳逸结合，切不可贪多求快。待寝房的灯火一扇接一扇熄灭，她才轻轻搭着张四海的手臂，缓步退出西三所。首日虽顺，她心弦却未松分毫——因她深知，接下来的一周、一月……才是真正考验韧性的开端。
在她所立的严规之下，能咬牙挺过去的，自会蜕变为真正的栋梁；而那些险些火候的，她便亲手去拖、去拽，也定要将他们推过那道坎。夜色深沉，陵容眼底却凝着一簇冷火——既是她认定该救的人，纵使要掘地三尺，逼出他们骨血里未醒的倔强与恒心，她也绝不会放手。这份狠决，不为苛责，只为点燃每个人心中那把不甘沉沦的火，让他们明白：退无可退之日，正是脱胎换骨之时
陵容回到承乾宫时，夜色已深，却见胤禛正立在宫门前等她。
容儿今日辛苦了。他迎上前来，眉眼温和，全然不似朝堂上那位威仪天下的帝王。此刻站在这里的，只是一个等着妻子归家的寻常夫君。让为夫好好伺候娘娘解解乏。
还好。陵容浅浅一笑，将手搭在他伸来的臂上，夫君知道的，容儿有灵泉水养着精神，还撑得住。她借着对方的力道往殿内走，忽然想起什么，问道：阿哥所那边可好？今日忙得竟没顾得上去瞧一眼。
殿内烛火温馨，三个孩子早已熟睡。宫人们见皇上亲自陪着娘娘，都识趣地退至殿外准备沐浴用具——这样的情景在承乾宫里，早已是司空见惯了。
“一切皆如我们所愿，进展十分顺利。”胤禛眉眼含笑，语气中带着难掩的欣喜，“今日你在女学那番训话，可真将那群小子收服得服服帖帖。就连弘时、弘昼那两个平日最是顽皮的，今日也表现得格外出色。”
他顿了顿，笑意更深：“下午陈廷敬在养心殿，还特意同我说起你。那个一向矜持的老学究，竟直言想寻个机会与皇贵妃探讨学问呢。”说着，他眼前仿佛又浮现出陵容在讲堂上从容自信的身影，目光中的欣赏与爱意几乎要满溢出来。
陵容闻言莞尔：“陈夫子学识渊博，若能有机会与他切磋学问，倒是容儿的幸事。好在如今大家都在宫中教学，往后切磋的机会自然不少。”她眼波流转，忽又生出个新主意：“等过些时日，不如将阿哥所的学子与女学的格格们聚在一处，办一场学业上的‘较量’，说不定能碰撞出意想不到的火花？”
她总是这样，一个又一个新奇的点子层出不穷，每每都让人眼前一亮。
胤禛朗声笑道：“只怕届时阿哥们若是不敌，老十三他们怕是又要吵着将你请到养心殿，好好讨教一番了！”他眼中盛满笑意，接着道：“夫君那几个兄弟，如今可都只对皇贵妃娘娘心服口服了。”
他语气里没有半分猜忌，字字句句都浸透着为妻子感到的骄傲。望着眼前的人，胤禛只觉得他的小媳妇儿，合该赢得天下人的敬服。
陵容眼波流转，笑吟吟地望着胤禛：“夫君又来打趣容儿。待到时日真赢了阿哥们，夫君可得想好要怎么奖赏容儿才是。”她狡黠的眸子里漾着明亮的光彩，非但不躲不闪，反而带着几分理直气壮的娇俏，“容儿可是很贪心的。”
她这份坦荡的真诚，恰是她最动人的地方。胤禛非但不觉得有何不妥，反而看得心头软成一片。他凝视着眼前人，眼底尽是化不开的温柔与纵容。
莫说是些许奖赏，便是将他的真心、他的江山，尽数捧到她的面前，他又何曾有过半分犹豫？只要她常伴身侧，不离不弃，于他而言，便是最好的奖赏。
胤禛将她深深拥入怀中，臂弯间的力道透着不容置疑的珍重，仿佛唯有将人揉入骨血方能安心。他低沉的声音落在她耳畔，字字恳切：“好容儿，夫君这一生别无他求，唯愿你长伴君侧，与我一同守这大清海晏河清，山河永固。”
红帐内暖意缱绻，承乾宫的夜色被缭绕春水浸润，漾开一室涟漪。
至夜半时分，万籁俱寂，陵容的识海之中却莹然生辉。小团子周身流转着璀璨金芒，竟又一次蜕形——化作一个约莫一岁模样的奶娃娃，身着灼灼桃花纹样的衣袍，愈显得玲珑剔透，灵气逼人。
次日寅时，胤禛起身上朝。陵容也随之醒来，整理后起身梳洗。她依旧一身夫子打扮，发间以玉冠轻束。今日将芳珂留在宫中打理事务，只带了玉婉、玉媱等四位女夫子，一同往西三所行去。
学堂内，女学子们早已端坐案前，精神奕奕。一位年约二十七八岁的女夫子正在讲解经义，言辞清朗，仪态从容。她注意到窗外静立的陵容，微微颔首致意，陵容亦含笑回礼。在此处，学业为重，虚礼俗节皆可省去。
这位女夫子名唤贺双卿，与陵容的缘分始于数年前。那时陵容随父安佳·比槐返乡祭祖，偶遇了这位虽命运多舛却满腹诗书的女子。贺双卿那份从容与坚韧，令陵容心生敬佩。而双卿亦对陵容年少博学深感赞叹，得知她在杭州府创办秀庄，收留孤女，教其读书明理后，便欣然愿与她一同为天下女子尽力。此番宫中女学筹建，陵容一纸书信相邀，双卿便轻装北上，奔赴京中。
更难得的是，双卿此行还引荐了一位才女——唐恒贞。这位来自浙江海宁的姑娘，随父兄游学途经杭州时与双卿相识。初闻女学背后的主人竟是那位传奇的皇贵妃，唐恒贞虽未亲见，却从双卿口中得知这位宫中女子不仅位尊贵妃，更以一己之力推动女学，创办秀庄，还有哪些惊人骇俗的国策大事都有这位奇女子的手笔时，其胆识与胸襟令她心潮澎湃。她自幼苦读诗书，深知女子求学之艰，忽闻世间竟有如此奇女子，能以金贵之身为天下人开蒙启智，不禁心生震撼，暗生钦佩。又见京中女学日益兴盛，她便与父兄商议，决心赴京亲睹这番气象。启程之日，她望着渐远的江南烟柳，心中却已飞向京华，仿佛看见那篇由女子执笔书写的新章。
只可惜她自幼体弱，眼下仍在锦绣阁中调养。陵容得知后，和小团子确认这确是史册留名却英年早逝的才女，心下怜惜，特将一瓶灵泉水调制的蜜露送至锦绣阁，嘱咐锦绣阁让她按时服用，静待康健。
早课在一片朗朗的读书声里充满了朝气。贺双卿看着底下端坐的学子们，眼中不由流露出几分欣慰。这群出身皇亲贵胄的姑娘，身上并无她原先所担心的娇气与傲慢。早晨她还以为自己得在学堂里等上一刻半刻，却没想到，自己竟是最后一个踏入课堂的。
想到这儿，贺双卿心底泛起一丝惭愧。她素来自诩清高，不屑以身份论人，可不知不觉间，竟也对这群贵女存了先入为主的偏见。实在不该。陵容那般心怀天下的奇女子，所要栽培的，又怎会是冥顽不化之徒？即便真有那不服管教的，只怕落到陵容手里，不出一天工夫便能叫人脱胎换骨。
她不禁想起昔年在杭州时，曾偶然见过陵容“教导”那些顽劣少年的场面——那哪是寻常的惩戒，分明是量身打造的磨练，既让人吃了教训，心底却生不出半分怨恨，事后反倒感念其用心良苦。贺双卿当时在一旁看着，心里不得不叹服：世间怎会有如此妙人，连罚人都能罚得这般令人心服口服，甚至叫人生出感激？
一晃七日过去，这八日以来，学子们虽觉得有几分辛苦，心里却并不觉得苦。初次接触这样新颖的教学方式，又得各位女夫子因材施教，实在是一段新奇的体验。
贺夫子温文尔雅，言语随和；安夫子坦荡大气，自有风范；乌雅夫子从容沉静，波澜不惊。敏夫子（因瓜尔佳文鸳姓氏繁琐，学子们便以她的封号“敏”相称）与夏夫子如同亲切的姐姐，叫人忍不住想靠近。婉夫子与媱夫子要求虽严，却严中有度，反而让人觉得可靠安心。宜夫子与宝夫子生机勃勃，如春风拂面。瑾夫子授课内容精深，她自己却比学子还要紧张，不时轻声询问“可曾明白？”那模样着实可亲可爱！
徐夫子与灵夫子教会大家觉察万物，仿佛世间一切皆可成为自己的助益。费夫子与曹夫子的课堂最为生动有趣，叫人由衷喜爱。李夫子与冯夫子温柔细心，如同母亲般慈爱。年夫子与顺夫子的课虽让人疲惫，却更叫人心中向往。还有那位沈夫子，耿夫子，吕夫子无时无刻不将大家的冷暖放在心上。
宫门外广场上，各府的马车次第停稳，早已有内监在广场前肃立等候，引导调度。虽车马众多，却秩序井然，并无喧哗。
帘栊轻启，一位位格格先后下车。她们步履从容，神色清亮，非但不见半分舟车劳顿的憔悴，眉宇间反倒添了几分往日少见的朗澈与自信。衣着打扮也并非一味追求华丽，而是于典雅中透出利落，相映生辉。
这番气象，倒让早已在宫门口迎候的各位福晋们暗自松了口气，随即眼底又掠过一丝不易察觉的讶异。她们原以为女儿家离了深宅大院的庇护，总不免清减几分，却不承想，眼前这些格格精神焕发，顾盼之间，竟是一种从未有过的明亮坚定。
这份由内而外的荣光与沉稳，显然并非宫锦华服所能妆点，更像是见识开阔、心智成长后自然流露的气度。
除却各王府的马车静候一旁，更有不少身着各色家仆服饰的下人悄然立于人群外围，目光灼灼，紧盯着宫门内的动静。
这番气象，不仅让各位福晋们暗自松了口气，更引得那些大家族的家仆们相视低语。他们久居京中，对各王府邸的情况早已了然于心。如今见这些当日出府还是忐忑惶恐仅入女学短短八日，便似脱胎换骨，周身气度为之一新，心下无不惊诧。
“看来这宫里的女学，果真名不虚传……”有人低声感叹。
“速速回禀主子，格格们此番进益，非同小可。”另一人悄声应和，脚步已悄然挪动。
眼见各府格格登车离去，一些机灵的家仆已迅速转身，穿过熙攘人流，要将这“格格八日犹如新生”的景象，尽快告知身后那些时刻关注着宫中风向的主家。这女学的深浅，今日一见，着实令人不敢小觑。
学子们沐休一日，各位夫子难得清闲，陵容却并未停歇。宫外递来的各府名单已整齐地摞在案头，粗粗算去，仅京中各大族适龄女子的名册便有上百之数。这还远远不够，但她不急，宏图已在眼前铺展，一步一步，皆在她规划之中。
先吸纳高门贵女，再惠及寻常官户与平民女子——陵容目光沉静地掠过那些墨迹初干的名字，心中已有成算。她命人展开京畿图域，纤指轻抚过山川城郭，最终，一管朱笔稳稳落下，点在潜邸旧宅之处。
“便是这里。”她轻声自语，目光清亮而笃定。
“张四海，皇上此刻是在接见王爷大臣，还是已在别处？”陵容抬眼问道。
张四海立即上前一步，躬身回话：“回主子，皇上此时正与几位王爷大臣在养心殿议事。张廷玉大人、鄂尔泰大人、李卫大人都在，恭亲王也在列。”
“备轿，随本宫去养心殿。”她目光扫过案上图卷与名册，“将这些一并带上。”
至于那些言官之议？她眼底掠过一丝不易察觉的锐色。陵容行事，何曾惧人闲话。
陵容的轿辇停至养心殿门前，苏培盛连忙快步迎上，躬身行礼：
“奴才给娘娘请安。皇上此刻尚在议事，娘娘您是否……”
话音未落，眼前人影一晃，早已空无一人。苏培盛抬头时，只瞥见一抹银线栀子纹的衣角倏然掠过，已翩然掠入养心殿门槛之内。
张四海摸了摸鼻尖，神色略显局促。他心里清楚，自家主子向来对这位御前大总管有些不待见。若是高毋庸高公公在场，主子或许还能说笑几句，可眼前这位苏公公……也不知是何处得罪了主子。
张四海自然不能装作没看见，只得讪讪地笑了笑。一旁的苏培盛亦是面露窘色，站也不是，退也不是，只能陪着干笑。
殿内君臣议事之声未落，一道倩影已出现在养心殿门口。胤禛方才还凝神静听的神色，在抬眸的瞬间便如春冰化水，眼底笑意漫开，竟是不自觉地站起身。
“容儿来了？”他声线里带着显而易见的愉悦，几步便迎了上去，“可有什么事？”
底下几位王爷见怪不怪，倒是列班的几位大臣暗自倒吸一口凉气——他们何曾见过皇上这般模样？这位皇贵妃虽非头一回参与政事，但如此径直踏入重臣议事的核心之地，确是第一遭。这于规矩体统而言，是否太过逾矩？
然而更令他们愕然的是，皇上不仅未显半分不悦，反而亲自离座相迎，那神情姿态，全然不似面对臣子时的威严持重。而皇贵妃亦神色自若，仿佛踏入的并非森严禁地，倒像是寻常内室一般坦然。
大臣们不由得面面相觑，心中暗忖：这位贵妃娘娘在圣心之中的分量，恐怕远比他们想象的还要重得多。
胤禛执起她的手便往御座方向带去，眉宇间俱是温然笑意。陵容却仍持着分寸，只悄无声息地侧转半步，依旧立于他身侧，将一卷舆图并名册从容递向侍立一旁的高毋庸。
“皇上，”她声音清定，不高不低，却字字清晰，“臣妾已初步择定宫外女学的地址，名册、学规与课程亦粗拟而成，恭请圣览。今日恰逢几位王爷在此，不妨一同参详。”
她这般从容气度，如静水深流，不见半分局促。座中几位王爷彼此对视，皆隐有叹赏之色；而列班的大臣却暗自惶惶，如立针毡，心中百转千回：这般情形，是该依制参奏，还是缄默暂避？这位皇贵妃，也泰然自若得过了分。
“诸位大人，暂不必急着参本宫干政。”她唇边噙着一抹浅淡笑意，眸光流转间自有份量，“不如先将这些奏本攒一攒，改日一并递上来岂不省事？今日难得抽空前来详陈女学诸务，时间紧迫，还望诸位静听。”
这话一出，几位王爷忙不迭低头，紧攥的拳头掩在唇边，肩头微颤，分明是强忍笑意。这位小四嫂言语间自带三分调侃，七分从容，怕不是要气得几位老臣心绪难平？
张廷玉额角青筋隐隐跳动，李卫站在一旁，面上神色变幻不定，像是想笑又不得不强自压抑，终究化为一声几不可闻的轻咳。那旁的鄂尔泰早已别开脸去，双唇紧抿，只怕一个不慎便要笑出声来。
胤禛藏在案下的手不自觉地收紧，指尖将龙袍攥出深深的褶皱，心底却软成一片：他的容儿，怎连商议正事时都这般招人疼惜！
“皇上，”陵容对他的心绪恍若未觉，从容禀报，“臣妾已细阅宫外报名名录，此次初步收录一百三十人。原报一百五十二人，但佟佳氏与钮祜禄氏两族之女，臣妾以为还须派人亲自考校品性，故此次暂未列入名册。其余入选者多为七至十五岁的姑娘，与宫内学子情况不同。臣妾打算先按年岁分班教学，一月后再依各人资质与进度重新划分班次，因材施教。”
她语声平稳清澈，续道：“具体章程都已载明册中。学科除《诗经》、医理、骑射之外，亦增设时下朝廷所重的商事、建造诸科。臣妾以为——”
她话音微顿，眸光清凌凌扫过殿中众臣，声音依然淡定，却掷地有声：
“来日这些衙门司所，也应许女子入值任事。”
此言一出，方才尚按捺得住的大臣们顿时面色各异，彼此以目示意，眉宇间尽是不以为然：荒唐！女子怎可入朝涉政？！
“荒唐！”
一声压抑着怒气的低喝骤然响起，打破殿中沉寂。张廷玉终究没能忍住，手持玉笏，躬身一礼后便猛地直起身来。这位前朝老臣目光如炬，难以置信地直直望向皇贵妃，声音因激动而微微发颤：
“皇贵妃娘娘，臣不得不承认，您此前诸多建言，于国于民确有裨益。然而，”他话锋陡然一转，语气愈发沉痛，“女子安于内宅、相夫教子，男子立身朝堂、安邦定国，此乃天地阴阳自古不易之理！娘娘如今一而再，再而三干预前朝政务，竟至提出这般……这般惊世骇俗之议，臣敢问，您将祖宗礼法、将千秋规制，置于何地？！”
