第二天寅时刚过，王二狗就拎着个锣在工地上哐哐敲：“起床起床！开工了！”
工匠们揉着眼睛从临时搭的草棚里钻出来，哈欠连天。朱大壮套着件褂子走过来，睡眼惺忪：“王大人，这才寅时三刻……天还没亮透呢。”
“早点干早点完！”王二狗挺着胸脯，“本官昨夜深思熟虑，静安坊工期紧、任务重，必须争分夺秒！从今天起，寅时三刻上工，戌时收工！”
工匠们一片哀嚎。
寅时三刻，天上星星还亮着呢！这哪是争分夺秒，这是要人命啊！
但王二狗现在是有官身的人，说话带着“官威”，工匠们敢怒不敢言，只能蔫头耷脑地去干活。
王二狗很满意，背着手在工地上巡视，活像只巡视领地的公鸡。
今天的主要任务是砌围墙——用那批次品砖。
朱大壮带着泥水匠们开始放线、挖基槽。王二狗不懂这些，但他会“监工”，搬了个小马扎坐在旁边，盯着工匠们干活。
“那个谁！”他指着一个年轻工匠，“你挖的沟太浅！再加三寸！”
年轻工匠一脸懵：“王大人，这基槽深度够了的……”
“本官说浅了就浅了！”王二狗一瞪眼，“加！”
年轻工匠只能继续挖。
“还有你！”王二狗又指另一个，“拌泥的姿势不对！要顺时针搅！逆时针没劲道！”
拌泥的老匠人：“……”
干了三十年泥水匠，头一回听说拌泥还要分顺时针逆时针。
但官大一级压死人，老匠人只能憋着气改方向。
就这么折腾到辰时，太阳升起来了，基槽才挖好一半。朱大壮急得直冒汗——照这速度，今天连基槽都挖不完。
甄笑棠来巡视时，看见的就是这么一副景象：王二狗坐在马扎上指手画脚，工匠们憋着气干活，进度慢得像蜗牛爬。
“王二狗，”甄笑棠走过去，“你在这儿干嘛呢？”
“监工啊！”王二狗站起来，拍拍官服上的灰，“采女您看，我督促他们认真干活，绝不懈怠！”
“督促？”甄笑棠看了眼进度，“寅时三刻上工，现在辰时了，基槽才挖一半。你督促出什么了？”
王二狗噎住了。
“朱大壮，”甄笑棠转头，“你是总工头，该怎么做你说了算。王大人是安保负责人，不负责具体施工。”
朱大壮如蒙大赦：“是是是！俺这就让他们按正常进度来！”
王二狗脸憋得通红：“采女，我、我也是为了工程好……”
“知道你好心。”甄笑棠拍拍他肩膀，“但专业的事交给专业的人。你的任务是保证工地安全，防止有人捣乱——比如昨天那种事。”
王二狗这才找到定位：“对对对！安保！我这就去巡逻！”
他拎着锣走了，边走边敲：“防火防盗防破坏！都打起精神！”
工匠们松了口气，干活速度明显快起来。
到了午时，基槽终于挖完，开始砌基础墙。次品砖虽然质量差，但砌围墙勉强够用。朱大壮亲自把关，让工匠们把最次的砖砌在最下面，好点的砖往上砌，这样从外面看不出来。
王二狗巡逻了一圈回来，看见围墙已经砌起一尺高，很满意：“不错不错！照这个速度，三天就能把围墙砌完！”
话音刚落，就听“哗啦”一声——
刚砌好的一截墙，塌了。
砖块散了一地，泥土飞扬。砌墙的工匠吓得往后一跳：“俺、俺没使劲啊！它就自己倒了！”
朱大壮赶紧过去检查，扒开碎砖一看，脸黑了：“地基没夯结实！底下是虚土！”
“不可能啊！”负责夯地基的工匠叫屈，“俺夯了三遍！实实的！”
朱大壮用铁锹往下挖，挖了半尺，铲子突然一空——底下是个窟窿！
“这是……”朱大壮趴下一看，倒吸一口凉气，“老鼠洞？！”
围墙地基底下，密密麻麻全是老鼠洞，四通八达，把土都掏空了。怪不得夯不实！
王二狗也凑过来看，脸色发白：“这、这得多少老鼠啊……”
“冷宫荒了这么多年，老鼠做窝不奇怪。”甄笑棠也过来了，“但这么多洞，不像是自然形成的。”
她蹲下仔细看，洞口边缘有新鲜爪印，还有拖拽的痕迹——像是有人故意挖的。
“昨晚谁值夜？”她问。
王二狗赶紧去查值班记录。昨晚值夜的是两个保安队员，都说没发现异常。
“那就怪了。”甄笑棠皱眉，“这么多洞，挖起来动静不小，值夜的听不见？”
萧景明走过来，捡起一块碎砖看了看，又闻了闻：“砖上有油腥味。”
“油腥？”
“嗯，像是……炸过鱼的油。”萧景明说，“老鼠最喜欢这种味道。如果有人往砖上抹了油，老鼠就会过来啃，顺便打洞。”
王二狗跳起来：“又是那帮王八蛋！昨天调包砖，今天引老鼠！这是要把咱们往死里整啊！”
“先别急。”甄笑棠冷静道，“朱大壮，带人把这段地基全挖开，清理鼠洞，重新夯实。王二狗，去弄点石灰粉，拌上雄黄，洒在周围，驱鼠。”
“那围墙今天砌不成了？”
“砌。”甄笑棠说，“清理干净再砌。进度耽误就耽误，质量不能出问题。”
工匠们又开始忙活。挖开地基，果然底下鼠洞连成一片，最大的洞能钻进去一只猫。清理出来的土里还混着鱼骨头、油渣子——果然是有人故意引来的。
王二狗气得牙痒痒，拎着锣在工地周围边敲边骂：“哪个缺德带冒烟的干的？让老子逮着，把你塞老鼠洞里！”
骂到一半，他忽然停住了——围墙拐角处，有个人影鬼鬼祟祟的。
“站住！”王二狗大喝一声冲过去。
那人转身就跑。王二狗这几年跟阿拙学了点轻功皮毛，虽然飞不起来，但跑得挺快，三两下就追上了，一把揪住那人后领子。
是个瘦小汉子，穿得破破烂烂，手里还攥着个油纸包。
“你谁啊？在这儿干嘛？”王二狗瞪眼。
“俺、俺是过路的……”瘦小汉子哆嗦。
“过路的揣油纸包？”王二狗抢过油纸包打开，里头是几块炸得焦黄的鱼块，油汪汪的。
“这是啥？！”
“俺、俺自己吃的……”
“自己吃你跑什么？”王二狗拎着他往回走，“走！见官去！”
瘦小汉子吓得腿软：“别别别！俺说！是有人给俺钱，让俺把鱼块扔围墙地基旁边的！”
“谁？！”
“不认识……就昨天傍晚，在城西茶馆，一个戴斗笠的人给俺一两银子，让俺今天午时过来扔鱼块。说扔完就走，别让人看见。”
又是戴斗笠的！跟调包砖那伙人一个套路！
王二狗押着瘦小汉子回去禀报。甄笑棠听完，让秋月记下那人的相貌特征，然后摆摆手：“放他走吧。”
“放走？”王二狗急了，“这是人证啊！”
“他什么都不知道，留下也没用。”甄笑棠说，“放他走，让他给背后的人带句话：这点小把戏，不够看。”
瘦小汉子千恩万谢跑了。
王二狗还是愤愤不平：“太便宜他了！”
“钓鱼要放长线。”萧景明说，“留着他，才能钓出背后的大鱼。”
鼠洞清理完，重新夯实地基，已经是申时了。工匠们加班加点砌墙，赶在戌时前把塌的那段墙重新砌好。
王二狗这次不敢瞎指挥了，老老实实在旁边看着。但看着看着，他总觉得哪儿不对劲——
“朱大壮，”他凑过去，“这墙……是不是有点歪？”
朱大壮正抹泥呢，头也不抬：“哪歪了？正着呢！”
“真歪了！”王二狗退后几步，眯起一只眼比划，“你看，这边高，这边低，往左斜了！”
朱大壮停下活，也退后看。看了半天，挠头：“好像是有点……但差得不多，就一寸。”
“一寸也是歪！”王二狗来劲了，“拆了重砌！”
“王大人，这天快黑了，拆了重砌今天干不完……”
“本官说拆就拆！”王二狗官威又上来了，“静安坊的围墙代表的是静妃娘娘的脸面！能歪吗？不能！”
工匠们没办法，只能把刚砌好的一丈多墙拆了重砌。等砌完，天彻底黑了，打着火把才勉强收工。
第二天一早，王二狗第一个跑到围墙前检查。
这一看，他傻眼了——
昨天重砌的那段墙，还是歪的！而且歪得更明显了！
“这、这怎么回事？！”王二狗跳脚。
朱大壮也纳闷，拿着水平尺量了半天，忽然一拍大腿：“俺知道了！是地基！昨天清鼠洞把地基挖深了，但夯的时候没注意，一边实一边虚，砌上去墙就歪！”
“那你不早说！”
“俺也是刚想明白……”
王二狗气得想骂人，但想起甄笑棠说的“专业的事交给专业的人”，硬生生憋回去了。
墙还得拆了重砌。这回朱大壮亲自夯地基，用水平尺量了三遍，确认平整了才开始砌。
王二狗全程盯着，眼睛都不敢眨。
砌到一半时，外头忽然传来吵嚷声。王二狗跑出去看，见一群人围在工地门口，为首的竟是钱掌柜！
“诸位评评理！”钱掌柜扯着嗓子喊，“静安坊这围墙，砌到我家茶楼后墙了！占了我家三尺地！”
王二狗一愣：“放屁！围墙位置是工部量好的，怎么会占你家地？”
“工部量的？”钱掌柜冷笑，“工部量的时候，可没说过墙基要挖这么深！你们挖深了，土往我这边塌，不是占我家地是什么？”
王二狗跑到围墙边一看——还真有点土塌到茶楼后墙根了，但最多半尺，哪有三尺？
“这是施工正常的土方塌陷！”王二狗梗着脖子，“等围墙砌好，我们把土清走就是了！”
“等你们砌好？我这茶楼还开不开了？”钱掌柜不依不饶，“今天必须给个说法！要么赔钱，要么停工！”
围观的人越来越多，指指点点。
王二狗急得冒汗，正要叫人去喊甄笑棠，就听身后传来一个平静的声音：
“钱掌柜要说法？”
甄笑棠不知何时来了，身边跟着萧景明。
“甄司长来得正好！”钱掌柜指着围墙，“您看这事儿怎么办吧！”
甄笑棠走过去看了看塌陷的土，笑了：“就这点土，也值得钱掌柜兴师动众？”
“这关乎我家产业！”
“行。”甄笑棠点头，“秋月，拿纸笔来，现场画图。围墙位置、茶楼位置、塌陷土方范围，全部标注清楚。然后请工部刘主事、京兆府衙役、还有左邻右舍，一起见证。”
她看向钱掌柜：“如果真是我们占地，该赔多少赔多少。但如果不是……”她顿了顿，“钱掌柜，诬告皇差、扰乱施工，可是要打板子的。”
钱掌柜脸色一变。
“对了，”甄笑棠又说，“昨天有人往工地扔鱼块引老鼠，今天钱掌柜就来闹事，这么巧？”
“你、你什么意思？！”
“没什么意思。”甄笑棠笑笑，“就是提醒钱掌柜，茶楼刚开张，别给自己找不痛快。”
钱掌柜脸青一阵白一阵，最后甩下一句“你等着”，带着人灰溜溜走了。
围观人群散去。王二狗凑过来，佩服道：“采女，您真厉害！”
“厉害什么？”甄笑棠瞪他，“围墙砌歪了两次，差点闹出纠纷。你这个安保负责人怎么当的？”
王二狗蔫了。
“不过，”甄笑棠语气缓和，“今天这事也不全怪你。对方是故意找茬，防不胜防。”
她看向已经开始重新砌墙的工匠们，眼神坚定：“但越是有人捣乱，咱们越要把静安坊建好。让他们看看，什么叫做——真本事。”
围墙在夕阳下一点点垒高。
虽然过程曲折，但它终究会立起来。
就像静妃的技艺，沉寂五十年，终究要重见天日。
