第三天，王二狗学乖了。
他不敲锣了，也不寅时三刻喊人起床了——昨天被甄笑棠训了一顿，说他“扰民伤工”，再瞎指挥就让他去扫茅房。
王二狗怕扫茅房，所以他今天换了种方式：背着手，迈着四方步，在工地上慢慢溜达，见到工匠就点头微笑，一副“本官很亲和”的模样。
工匠们被他笑得心里发毛。
“狗大人今天吃错药了？”一个年轻工匠小声问。
“别瞎说，叫王大人！”老匠人瞪他，“管他吃没吃药，不指手画脚就行。”
围墙终于在午时前砌完了最后一段。朱大壮拿着水平尺量了三遍，确认笔直笔直的，才松了口气：“总算成了！”
王二狗凑过来，也学着用眼睛比划——这回真不歪了。他满意地点点头：“不错，本官很欣慰。”
话音刚落，远处传来车马声。三辆大板车吱呀吱呀地驶过来，车上拉着粗大的屋梁木料。
送货的是个红脸汉子，跳下车就喊：“静安坊的木料到了！二十根上等杉木梁，一根五两银子，总共一百两！验货付钱！”
朱大壮赶紧带人过去验货。屋梁是工坊最重要的承重材料，不能马虎。他拿起一根，敲了敲，听了听声音，又仔细检查木纹、结节。
“怎么样？”王二狗问。
朱大壮皱眉：“木料倒是好木料，就是……总觉得哪儿不对劲。”
“哪儿不对劲？”
“说不上来。”朱大壮又检查了几根，“表面看没问题，但重量……”他掂了掂，“好像比平常的杉木梁轻一点。”
红脸汉子不乐意了：“你这老师傅怎么说话呢？这可是从闽地运来的上等杉木，纹理直、结节少，做屋梁最合适！轻一点是因为干燥得好，含水少！”
这话听起来在理。杉木干燥后确实会变轻。
但朱大壮还是觉得不对劲。他干了大半辈子木匠，上手过无数木料，这手感……就是不对。
“要不，锯一段看看？”他提议。
“锯？”红脸汉子跳起来，“一百两的货，你说锯就锯？锯坏了谁赔？”
“如果木料没问题，我们照价赔偿。”甄笑棠不知何时走了过来，“但如果有问题……”
“能有什么问题！”红脸汉子梗着脖子，“你们爱要不要！不要我拉走，有的是人要！”
说着就要招呼车夫调头。
“慢着。”甄笑棠拦住他，“货我们要。但得按规矩来——秋月，付五十两定金，剩下的五十两，等屋梁上房架稳了再付。”
这是行业惯例。红脸汉子虽然不情愿，但也没法反驳，收了五十两银票，嘟囔着走了。
木料卸在空地上。朱大壮围着那二十根屋梁转圈，越看越心慌。
“采女，”他找到甄笑棠，“俺还是觉得这木料有问题。要不……俺偷偷锯一小截看看？”
甄笑棠想了想：“不能明着锯。这样，等晚上，找根最不起眼的，在底部锯个口子看看。”
“成！”
到了晚上，工地静下来。朱大壮带着两个信得过的木匠，摸黑到木料堆，选了最靠里的一根屋梁，在底部不起眼的位置，用细锯轻轻锯了个寸许深的口子。
锯末飞溅。朱大壮用手接了点，凑到鼻子前闻了闻，脸色变了：“这味道不对！”
正常的杉木锯末，应该有清香味。但这锯末……有股淡淡的酸味，像是什么东西腐坏了。
他继续锯。锯到三寸深时，锯子突然一空——
屋梁中心是空的！
不是天然的空心，而是被人为掏空了，里面塞满了稻草和木屑，用胶粘合，从外面根本看不出来！
“我的娘诶！”一个木匠惊呼，“这梁要是架上房，不出三个月准塌！”
朱大壮冷汗都下来了。他赶紧又检查其他屋梁，随机选了三根，都在同样位置锯小口——全是空心的！
二十根屋梁，二十根废料！
“这、这可是一百两银子啊！”朱大壮手都在抖，“幸亏没全付钱！”
甄笑棠被叫来时，看着那几根被开了“天窗”的屋梁，脸色铁青。
“红脸汉子说这货从哪来的？”
“闽地。”朱大壮说，“但俺看不像。闽地杉木纹理不是这样的……倒像是北方的松木，表面做了处理，伪装成杉木。”
“北方松木便宜，一根不到二两。”萧景明插话，“掏空了塞草，成本更低。他们卖五两一根，净赚三四两。”
“赚黑心钱也就罢了，这是要人命啊！”王二狗气得跺脚，“工坊要是塌了，砸死工匠，咱们全得完蛋！”
甄笑棠沉默半晌，忽然问：“送货的有什么特征？”
“红脸，左脸有颗痦子，说话带点南方口音……但不像闽地口音，倒像是江南那边学来的。”朱大壮回忆，“对了，他右手虎口有老茧，应该是常干粗活的。”
“车呢？车有什么特征？”
“普通的板车，但车辕上有道新划痕，像是被什么利器刮的。”
甄笑棠点点头，转向王二狗：“明天一早，你带两个机灵的去京城各大木料行转转，就说静安坊还要买屋梁，看有没有人主动上门。特别注意脸上有痦子的。”
“采女怀疑他们不止这一批货？”
“这么熟练的手法，肯定不是第一次干。”甄笑棠说，“京城这么大，每天多少工地开工？要是都用了这种空心梁……”
她没说完，但所有人都打了个寒颤。
第二天，王二狗换了身便服，带着两个保安队员出门了。他们先去了城东最大的“刘记木行”，说要买三十根上等杉木梁。
掌柜的很热情，但拿出的木料货真价实，价格也公道，不像做手脚的。
接着又去了几家，都没发现异常。
走到城西一家叫“永盛木料”的小铺子时，王二狗故意大声说：“静安坊急着用梁，价钱好说，但必须今天送货！”
铺子里一个伙计眼睛一亮，凑过来：“客官要多少？我们这儿有现成的上等杉木梁，刚从江南运来，价格优惠！”
王二狗心里一动：“先看看货。”
伙计引他们到后院。院子里堆着几十根屋梁，乍一看跟静安坊那批一模一样。
王二狗假装验货，趁伙计不注意，在一根梁的底部摸了摸——果然，有个不起眼的小补丁，像是后来补上去的。
“这梁不错。”王二狗说，“什么价？”
“四两八一根！比市价便宜两钱！”伙计压低声音，“不过……得现银结清，不赊账。”
“为什么？”
“实不相瞒，这批货……来路有点急，东家想快点出手。”伙计眼神闪烁。
王二狗明白了——这是销赃呢。
他装作考虑，然后说：“我要二十根，但你得帮我送到静安坊，验货没问题再付钱。”
“这……”伙计为难，“我们一般不送货……”
“不送就算了。”王二狗转身要走。
“送送送！”伙计赶紧拉住他，“明天一早，保证送到！”
约好时间，王二狗出了铺子，没回静安坊，而是直奔京兆府。
昨天甄笑棠让他来报案时，京兆府爱答不理。但今天不一样——王二狗怀里揣着从空心梁里掏出来的稻草和木屑，还有那根被锯开的梁的“证据”。
接待的还是那个懒洋洋的衙役：“王大人，又怎么了？工地又丢东西了？”
“这次不是丢东西。”王二狗把证据拍在桌上，“是有人卖伪劣屋梁，以次充好，草菅人命！”
衙役拿起稻草看了看，还不当回事：“这不就是普通的……”
“普通的？”王二狗冷笑，“你知道这梁是用在哪儿的吗？静安坊！皇上御笔题匾的静安坊！这梁要是架上房塌了，砸死工匠，惊了圣驾，你担得起吗？”
衙役脸白了。
“还有，”王二狗凑近，“这批伪劣木料，恐怕不止卖给我们一家。京城多少工地正在施工？万一都用了这种梁，到时候房倒屋塌，死伤无数……你猜，皇上会不会彻查？京兆府会不会被问责？”
衙役汗都下来了：“王、王大人，您别吓我……”
“我没吓你。”王二狗坐直身子，“现在，立刻，派人去城西永盛木料铺，控制住那个脸上有痦子的红脸汉子。明天一早他们要给静安坊送货，人赃并获！”
衙役哪还敢怠慢，赶紧去叫人。
王二狗出了京兆府，神清气爽——当官这么久，头一回感觉“官威”真好使。
回到静安坊，他把情况禀报了。甄笑棠点头：“办得好。不过……我总觉得这事没这么简单。”
“采女的意思是？”
“永盛木料只是个小铺子，哪来这么大本事搞到这么多伪劣屋梁？背后肯定有人供货。”甄笑棠说，“而且，他们怎么知道静安坊急需屋梁？时间掐得这么准？”
萧景明沉吟：“除非……工地上有内应。”
这话一出，所有人都沉默了。
工地现在有九十三个工匠，加上保安队、管理人员，一百多号人。谁会是内应？
“先别打草惊蛇。”甄笑棠说，“明天京兆府抓人时，咱们配合演戏。等揪出永盛木料的人，顺藤摸瓜。”
第二天一早，永盛木料的送货队果然来了。还是那个红脸汉子，带着三辆板车，二十根“屋梁”。
朱大壮带人验货，装模作样地检查了一番，然后说：“卸货吧。”
红脸汉子眉开眼笑，指挥工人卸车。就在最后一根梁落地时，京兆府的衙役冲了进来，当场按住红脸汉子。
“你们干什么？！”红脸汉子挣扎。
衙役头目亮出腰牌：“永盛木料涉嫌贩卖伪劣建材，致人死伤！带走！”
红脸汉子脸都绿了：“冤枉啊！我们的木料都是好的！”
“好的？”王二狗走过去，拿起一根梁，用斧头在中间一劈——
梁应声而断，里面稻草木屑哗啦啦掉了一地。
围观工匠一片哗然。
“这、这……”红脸汉子瘫在地上。
衙役把他押走了。但甄笑棠知道，这还没完。
果然，午时刚过，宫里来了人——是户部李主事，钱掌柜的舅舅。
李主事穿着官服，板着脸，进门就问：“听说静安坊买了伪劣屋梁，险些酿成大祸？”
甄笑棠迎上去：“李大人消息灵通。”
“本官分管京城商税，自然要过问。”李主事哼了一声，“静安坊采购建材，为何不走正规渠道？若是走了工部的采买流程，岂会出这种问题？”
这话听起来在理，但细品全是坑——要是承认采购有问题，就是失职；要是推给工部，就得罪了刘主事。
甄笑棠笑了：“李大人说得是。所以我们报了官，京兆府正在彻查。等查出供货源头，一定严惩不贷。”
她顿了顿，又说：“对了，我们这批屋梁，是从永盛木料买的。据那红脸汉子交代，他们的货……是从江南来的。李大人分管商税，可知道江南哪家木料行，专做这种黑心生意？”
李主事脸色微变：“本官……怎会知道！”
“也是。”甄笑棠点头，“那等京兆府查出来，我再向李大人汇报。”
李主事碰了个软钉子，悻悻走了。
看着他背影，萧景明低声说：“他在试探。”
“嗯。”甄笑棠说，“看来，江南那边的手，伸得比我们想的还长。”
正说着，门口守卫来报：“采女，外头有个书生模样的人求见，说是姓萧。”
萧月白到了。
比预计早了三天。
