甄笑棠捏着纸条，指尖冰凉。
萧景明的字，她太熟悉了。这半年来，静安坊所有文书、图纸、账册，多半出自他手。那笔锋，那转折，尤其是“静”字最后一笔习惯性上挑的弧度——错不了。
“太后，”她声音发紧，“这信……什么时候收到的？”
“哀家中毒前三日。”太后看着她，“丫头，你很信任他？”
甄笑棠没回答。她想起萧景明这半年的种种：帮她在冷宫站稳脚跟，改良静妃织机，教工匠技艺，甚至替她挡过刀……桩桩件件，都是实打实的付出。
可这字迹也是实打实的。
“哀家不是要你立刻信。”太后叹口气，“只是提醒你，人心难测。静妃技艺司风头太盛，多少人眼红，多少人想分一杯羹，又有多少人……想连锅端掉。”
甄笑棠把纸条叠好，收进袖中：“臣明白。谢太后提醒。”
走出慈宁宫，王二狗正蹲在台阶上逗蚂蚁，见她出来，赶紧站起来：“采女，太后找您啥事？是不是又要赏东西？”
甄笑棠看着他憨直的脸，忽然问：“王二狗，你觉得萧先生……是个怎样的人？”
“萧先生？”王二狗不假思索，“好人啊！有学问，脾气好，手也巧。就是……”他挠挠头，“就是有时候神神秘秘的，不知道在想啥。”
“神秘？”
“对啊。”王二狗压低声音，“有几次我半夜起来撒尿，看见他屋里灯还亮着，好像在写什么东西。我问他在干嘛，他说在整理静妃手札。可我看桌上堆的纸，不像手札，倒像是……账本。”
账本？萧景明为什么半夜整理账本？
“还有，”王二狗又说，“上次江南商盟那事，萧先生好像特别了解沈万钧的底细。连他小妾叫什么、有几个铺子都知道。我当时还想，萧先生是不是在江南待过？”
疑点越来越多。
甄笑棠心乱如麻，但面上不动声色：“行了，别瞎猜。回去干活。”
回到静安坊，已是深夜。工匠们都睡了，只有值夜的保安队员在巡逻。萧景明屋里的灯还亮着——果然如王二狗所说。
甄笑棠在门外站了片刻，敲门。
“请进。”萧景明的声音传来。
推门进去，萧景明正伏案书写，见她进来，放下笔：“采女回来了？宫里情况如何？”
“沈万钧入狱，赵王被贬。”甄笑棠在对面坐下，目光扫过桌上摊开的纸——确实是账本，但密密麻麻，看不清楚。
萧景明给她倒了杯茶：“那就好。静安坊总算能清净几天了。”
“未必。”甄笑棠端起茶，没喝，“沈万钧倒了，江南商盟还在。而且……他在朝中的党羽，未必只有赵王一个。”
萧景明动作顿了顿：“采女的意思是……”
“萧先生，”甄笑棠直视他，“你跟沈万钧，以前认识吗？”
屋里安静了一瞬。
萧景明缓缓坐下，苦笑道：“果然瞒不过采女。是，我认识他。不仅认识，还有仇。”
“什么仇？”
“家仇。”萧景明眼神黯淡，“二十年前，我父亲是江南织造局的官员，因反对沈万钧垄断生丝价格，被陷害贪污，下狱处死。家产抄没，母亲投河自尽。我那时十岁，被静妃旧人救下，隐姓埋名，辗转来到京城。”
这故事太突然，甄笑棠一时愣住。
“所以我恨沈万钧。”萧景明握紧拳头，“这半年来，我暗中搜集他犯罪的证据，就是为了有朝一日能报仇。这次柳三娘的册子，其实……是我引导她写下的。”
“引导？”
“我知道柳三娘在沈万钧手里，也知道她女儿被控制。”萧景明说，“所以我故意在静安坊留下线索，让金条猫找到她。又通过她，拿到那本册子。”
一切都说得通了。
可那纸条……
甄笑棠从袖中取出纸条，放在桌上：“这字，是你写的吗？”
萧景明拿起纸条，只看了一眼，脸色大变：“这……这确实是我的字！但这不是我写的！”
“笔迹鉴定，这和你平时写的一模一样。”
“有人模仿！”萧景明急道，“采女，我若要害你，何必等现在？何必用这种拙劣的手段？这分明是有人想离间我们！”
这话有理。若萧景明真是内鬼，他有无数机会下手，没必要写这种匿名信。
“谁会模仿你的字？”甄笑棠问。
萧景明沉思片刻，忽然想到什么：“我在江南时，曾收过一个书童，叫阿墨。他聪明，过目不忘，尤其擅长模仿字迹。后来我家出事，他不知所踪。如果是他……”
“他可能在为谁办事？”
“不知道。”萧景明摇头，“但如果他还活着，如果有人能模仿我的字到以假乱真的地步，只可能是他。”
线索又多了一条。
甄笑棠盯着萧景明，他眼神坦荡，不似作伪。但人心隔肚皮，她不敢全信。
“萧先生，”她起身，“这纸条的事，我会查清楚。在这之前……请你暂时不要接触静安坊的核心事务。”
这是要边缘化他了。
萧景明苦笑：“我明白。采女放心，我不会让你为难。”
从萧景明屋里出来，甄笑棠在院子里站了很久。夜风吹得她头脑清醒了些。
如果萧景明说的是真的，那背后模仿字迹的人，目的就是离间。离间她和萧景明，离间静安坊内部。
如果萧景明说的是假的……那这个人，就太可怕了。
“采女。”王二狗不知从哪儿冒出来，手里提着盏灯笼，“您站这儿干啥？夜里凉，小心风寒。”
“没事。”甄笑棠问，“你刚才……在偷听？”
“没、没偷听！”王二狗连忙摆手，“我就是……就是巡逻路过！不小心听到两句！”他凑近，小声说，“采女，我觉得萧先生不像坏人。”
“你怎么知道？”
“直觉！”王二狗拍胸脯，“我跟人打了这么多年交道，好人坏人，一眼就看得出来！萧先生眼睛干净，心里没鬼！”
甄笑棠被他逗笑了：“你还会看相了？”
“那是！”王二狗得意，“要不……我帮您试试他？”
“怎么试？”
王二狗嘿嘿一笑，凑到甄笑棠耳边嘀咕了几句。甄笑棠听完，皱眉：“这能行吗？”
“行不行，试了才知道！”
第二天，静安坊出了件“怪事”。
王二狗在清点库房时，“不小心”打翻了一箱刚运到的金线。金线散了一地，他慌慌张张捡起来，却发现——少了一两！
“一两金线，值十两银子呢！”王二狗在工地上嚷嚷，“谁偷的？主动交出来，从轻发落！要是被查出来，送官严办！”
工匠们面面相觑，都说没拿。
王二狗挨个搜身，搜到萧景明时，萧景明主动张开双臂：“搜吧。”
王二狗装模作样搜了一遍，当然什么都没搜到。但他却“眼尖”地发现，萧景明袖口沾了点儿金粉！
“萧先生，”王二狗指着袖口，“这金粉……哪儿来的？”
萧景明低头看，也愣了：“可能是整理金线时沾上的。”
“整理金线？您今天没进库房啊！”
萧景明皱眉：“我昨晚去库房核对过账目，可能那时候沾上的。”
“哦——”王二狗拖长声音，“那金线少了一两，您知道吗？”
“不知道。”萧景明坦然，“库房钥匙不止我有，采女、秋月姑娘都有。王大人为何单问我？”
王二狗被噎住，支吾道：“我、我就是例行询问！”
这场闹剧最终以“金线可能漏在箱缝里”草草收场。但萧景明被怀疑的消息，却悄悄传开了。
中午吃饭时，几个工匠凑在一起嘀咕：
“听说没？萧先生可能偷了金线……”
“不能吧？萧先生不像那种人。”
“知人知面不知心啊！”
萧景明端着饭碗，坐在角落里默默吃着，一言不发。
甄笑棠远远看着，心里不是滋味。但她必须狠下心——如果萧景明真是内鬼，这次试探，他一定会露出马脚。
下午，王二狗又出了个“幺蛾子”。
他抱着一摞账本，“气喘吁吁”地跑到萧景明面前：“萧先生，采女说这些账本有问题，让您重新核对！今天必须对完！”
那摞账本少说有二十本，正常人一天根本对不完。
萧景明看着账本，沉默片刻，点头：“好。”
他就坐在院子里，一本一本对。从午后对到黄昏，饭都没吃。
王二狗躲在树后观察，见他专注认真，没有一点不耐烦，心里也开始打鼓：难道真冤枉他了？
就在这时，一个工匠急匆匆跑来：“萧先生！东苑工坊的屋梁好像有点歪，朱工头请您去看看！”
屋梁歪了？这可是大事！
萧景明立刻放下账本，跟着工匠往东苑跑。王二狗也赶紧跟过去。
到了东苑，朱大壮正仰头看着刚架好的屋梁，眉头紧锁：“萧先生您看，这梁……是不是往右偏了半寸？”
萧景明仔细看了半天，摇头：“没有，是您看错了。梁是正的。”
“不能啊，”朱大壮较真，“我干了一辈子木匠，梁歪不歪还能看错？您再仔细看看！”
两人争执起来。王二狗趁机溜回院子，翻看萧景明刚才对的账本——他想看看，萧景明有没有在账本上做手脚。
翻到最后一本时，王二狗忽然发现，账本夹页里掉出一张纸条。
纸条上写着一行字：
“今夜子时，老地方见。”
字迹，和太后那张纸条一模一样！
王二狗心脏狂跳，赶紧把纸条揣进怀里。等他再抬头，萧景明已经回来了。
“王大人，”萧景明看着他，“您在看账本？”
“啊……对！”王二狗心虚，“我看看您对完了没！”
“还差三本。”萧景明坐下，继续核对，神色如常。
王二狗却坐不住了。他借口上厕所，跑去找甄笑棠。
“采女！找到了！”他把纸条拍在桌上，“萧先生账本里藏着的！今晚子时，老地方见！他果然有问题！”
甄笑棠拿起纸条，看了又看，眉头紧锁。
“采女，咱们今晚去抓他个人赃并获！”王二狗摩拳擦掌。
“不。”甄笑棠摇头，“这纸条……太明显了。”
“啊？”
“如果萧先生真是内鬼，他会把这么重要的纸条随手夹在账本里，让你轻易发现？”甄笑棠说，“这更像是……有人故意放进去，栽赃给他。”
王二狗愣住了：“那……那咱们怎么办？”
“将计就计。”甄笑棠眼神一冷，“今晚子时，我们去‘老地方’看看。到底是谁，在玩这把戏。”
夜色渐深。
子时将至，甄笑棠带着王二狗、阿拙，悄悄出了静安坊。纸条上说的“老地方”，是城南一座废弃的土地庙。
庙里黑漆漆的，只有月光从破窗照进来。
三人躲在神像后，屏息等待。
子时整，庙外传来脚步声。
一个人影，推门走了进来。
月光照在他脸上——
竟然是秋月！
