十五日，晴。
王二狗天没亮就起了，不是自然醒，是被秋月从被窝里薅起来的。
“王大人！都什么时候了还睡！”秋月把他被子一掀，“四位老夫人辰时就到，您得提前准备！”
王二狗迷迷糊糊睁开眼，看见窗外天色才蒙蒙亮，哀嚎一声：“这才卯时初！老夫人辰时才来，让我再睡会儿……”
“睡什么睡！”秋月把衣服扔到他脸上，“您得先背接待流程、记老夫人喜好、熟悉今天要说的每句话——错了任何一点，老夫人一个不高兴，咱们全得完蛋！”
王二狗被“完蛋”两个字吓清醒了，爬起来穿衣服。
还是昨天那身深蓝色常服，他低头闻了闻——还好，没馊。
秋月端来早饭：一碗粥，两个馒头，一碟咸菜。王二狗一边吃一边听秋月念叨：
“林老夫人，六十三岁，最爱金花茶，喝茶时喜欢配桂花糕，说话时最烦别人插嘴。”
“徐老夫人，六十一岁，有风湿，得给她准备软垫。眼睛不太好，讨厌太亮的光。”
“沈老夫人，五十九岁，年轻时是才女，喜欢诗词，尤其喜欢静妃的诗。您要是能背两首，她能高兴半天。”
“赵老夫人，六十岁，性子最急，说话直，但心肠好。最讨厌别人拐弯抹角。”
王二狗听得头大如斗：“这么多规矩？我以前在京城接待贵客也没这么麻烦啊……”
“那是因为京城的贵客看您是七品官，多少给点面子。”秋月面无表情，“这四位老夫人，哪个的诰命都比您官大。林老夫人的儿子是户部侍郎，徐老夫人的女婿是江宁织造，沈老夫人的娘家管着江南盐务，赵老夫人……她家开镖局的，不高兴了真敢打人。”
王二狗手里的馒头“啪嗒”掉回碗里。
“那……那我怎么办？”
“少说话，多赔笑。”秋月总结，“问什么答什么，不问别瞎说。老夫人夸您，您就说‘不敢当’。老夫人批评，您就说‘您教训的是’。总之，把自己当个摆件就行。”
摆件……
王二狗欲哭无泪。他好歹是个七品官，怎么就混成摆件了？
辰时整，静安坊大门敞开，红毯从门口一直铺到正厅。所有护卫穿新衣，所有丫鬟戴新花，连金条猫都被秋月洗了一遍，毛茸茸香喷喷地蹲在门口——虽然它一脸“谁给我洗澡我跟谁急”的表情。
王二狗站在门口，深呼吸，再深呼吸。
来了。
四顶青绸小轿依次停在门口，每顶轿子配四个轿夫，两个丫鬟，一个嬷嬷。排场不大，但那股子“我来了你们都老实点”的气场，隔着八丈远都能感觉到。
第一顶轿帘掀开，林老夫人下来了。她今天穿了身深紫色诰命服，头发梳得一丝不苟，插着根翡翠簪子，手里拄着根乌木拐杖——王二狗怀疑那拐杖能当兵器使。
“静安坊王二狗，恭迎林老夫人。”王二狗上前行礼，腰弯成九十度。
林老夫人看了他一眼，点点头：“起来吧。你就是王二狗？”
“是。”
“嗯，看着比传闻中精神。”林老夫人说着，忽然皱了皱眉，“你这身衣服……”
王二狗心里一紧——衣服怎么了？没破洞啊？没沾油渍啊？
“太素了。”林老夫人摇头，“好歹是个朝廷命官，穿得跟账房先生似的。回头我让人给你送两匹料子，做两身像样的。”
王二狗感动得差点跪下：“多谢老夫人！”
第二顶轿子，徐老夫人。她果然被丫鬟搀着，走路慢悠悠的。王二狗赶紧递上软垫——秋月准备的，里面塞了棉花和艾草，据说对风湿好。
徐老夫人坐下，摸了摸软垫，笑了：“有心了。”
第三顶轿子，沈老夫人。她一下轿就看向静安坊门楣上“静妃遗泽”的匾额，看了许久，才轻声说：“五十三年了……总算又见着了。”
王二狗听得心头发酸。
第四顶轿子，赵老夫人。这位最干脆，下轿就往里走，边走边问：“金花茶母株在哪儿？带我去看看！”
王二狗赶紧跟上：“在后院暖房，老夫人这边请——”
四位老夫人在正厅落座，丫鬟上茶。王二狗规规矩矩站在一旁，眼观鼻鼻观心，真把自己当摆件。
林老夫人喝了口茶，开口：“王大人，听说你们前几日抓了陈二的儿子？”
来了。
王二狗打起精神：“是，陈二勾结红花会，证据确凿。”
“陈二爷呢？”徐老夫人问，“他儿子出事，他这个当爹的什么反应？”
“陈二爷……”王二狗犹豫了一下，决定说实话，“昨晚被发现死在自家别院，胸口插着匕首，疑是灭口。”
四位老夫人同时沉默。
“死了？”赵老夫人拍桌子，“谁干的？！”
“凶手当场服毒自尽，是周知府的师爷，也是红花会的人。”王二狗说，“临死前透露，金花使者……可能就在静安坊内部。”
这话一出，正厅里空气都凝滞了。
沈老夫人慢慢放下茶杯：“所以你今天请我们来，不单是为了喝茶？”
王二狗额角冒汗：“老夫人明鉴。一方面确实想请您们品尝新制的金花茶，另一方面……也是想确保各位的安全。红花会可能会对您们不利。”
“对我们不利？”林老夫人冷笑，“老身活了六十三年，什么大风大浪没见过。红花会敢来，老身让他们有来无回！”
“老夫人说的是。”王二狗擦汗，“但明枪易躲，暗箭难防。今天请各位来，也是想借静安坊的地方，护各位周全。”
四位老夫人交换了眼神。
“王大人，”徐老夫人缓缓开口，“你实话告诉我们——你们查到哪一步了？”
王二狗看了眼秋月，秋月微微点头。
“红花会金花堂的第七任金花使者，可能就在静安坊内。”王二狗压低声音，“我们今晚准备抓人。但担心对方狗急跳墙，对各位下手，所以才……”
“所以才把我们聚在一起，当诱饵？”赵老夫人接话。
王二狗脸都白了：“不是诱饵！是保护！真的！”
“行了，别吓唬孩子。”沈老夫人摆摆手，“王大人，你的苦心我们明白。老姐妹几个今天既然来了，就没打算走。你要抓人，我们配合。但有一条——”
她看着王二狗，眼神锐利：“抓到人后，得让我们见见。我们有些话，要当面问问这位金花使者。”
王二狗赶紧点头：“一定！一定！”
正说着，门外传来通报：“苏婉清小姐求见。”
王二狗一愣——苏婉清怎么来了？不是让她在女宾院休息吗？
“让她进来。”林老夫人开口。
苏婉清走进来，看见四位老夫人都在，显然也愣了愣，然后规规矩矩行礼：“婉清见过各位老夫人。”
“起来吧。”林老夫人打量着她，“你就是苏家的丫头？婉嫔的侄女？”
“是。”
“你姑母的事，老身听说了。”林老夫人叹气，“可惜了。她当年在宫里，还给我送过绣品，手艺很好。”
苏婉清眼圈微红：“多谢老夫人记挂。”
“你今天来，有事？”徐老夫人问。
苏婉清从袖中取出一个小木盒：“这是婉清的一点心意。姑母生前常说，四位老夫人是江南的定海神针，最是公正明理。如今静安坊查案，婉清愿尽绵薄之力。”
她打开木盒，里面是四枚玉佩，玉质温润，雕着不同的花纹。
“这是姑母留下的遗物，说是静妃娘娘当年赏的。”苏婉清说，“婉清留着也无用，不如赠予各位老夫人，也算……物归原主。”
四位老夫人看着玉佩，神色都有些动容。
静妃的遗物……这对她们来说，意义非凡。
林老夫人拿起一枚，仔细看了看，忽然说：“这玉佩……内侧是不是刻了字？”
苏婉清点头：“刻着静妃娘娘的闺名‘月’字，还有受赠人的姓氏。”
林老夫人把玉佩翻过来，借着光看，轻声念：“林……”
她又拿起其他三枚，一一查看：“徐、沈、赵……都对了。”
她抬眼看向苏婉清：“这玉佩，真是静妃赏给你姑母的？”
“千真万确。”苏婉清说，“姑母当年是静妃娘娘的陪读，这些玉佩是娘娘及笄那年赏给身边人的。姑母一直珍藏着，说见玉佩如见故人。”
沈老夫人摩挲着玉佩，眼圈也红了：“静妃……当年确实喜欢赏人玉佩。我那儿也有一枚，是娘娘赏给我母亲的。”
正厅里气氛有些伤感。
王二狗站在一旁，看着四位老夫人和苏婉清，忽然觉得……这一幕有点太和谐了。
和谐得不对劲。
苏婉清早不送晚不送，偏偏今天四位老夫人齐聚时送玉佩？而且这玉佩刚好对应四位老夫人的姓氏？
太巧了。
正想着，秋月忽然轻轻拉了他袖子一下，低声说：“王大人，您看苏小姐的耳环。”
王二狗看向苏婉清的耳朵——她今天戴了一对珍珠耳环，很正常。
“怎么了？”他问。
“耳环是珍珠的，但耳坠后面……”秋月声音压得更低，“好像有东西。”
王二狗眯眼细看——果然，苏婉清左耳耳坠后面，隐约有个小小的金色凸起，像朵花。
金花？
他心里一跳。
这时，赵老夫人忽然说：“苏丫头，你弟弟呢？听说救回来了？”
“是，在厢房休息。”苏婉清说，“多谢老夫人关心。”
“带我们去看看吧。”赵老夫人站起身，“老身还没见过那孩子。”
苏婉清愣了一下：“这……弟弟受了惊吓，恐怕不便见客……”
“有什么不便的。”林老夫人也站起来，“都是自家人，见见怎么了？”
四位老夫人都起身，苏婉清没办法，只好带路。
王二狗和秋月对视一眼，赶紧跟上。
一行人往后院厢房走。路上，王二狗故意落后几步，低声问秋月：“耳坠怎么回事？”
“我怀疑那是通讯用的。”秋月说，“金花堂有一种特制耳坠，后面藏着小机关，能发信号。苏婉清今天戴的耳环虽然看着普通，但后面那个凸起太可疑了。”
“你是说……她在给同伙报信？”
“有可能。”秋月点头，“但没证据，不能打草惊蛇。”
正说着，到了苏明住的厢房。
推门进去，苏明正坐在床上看书，看见这么多人进来，吓了一跳，赶紧下床行礼。
“不用多礼。”徐老夫人上前，仔细看了看他，“嗯，眉眼像你姑母。受苦了孩子。”
苏明摇头：“不苦，多谢静安坊相救。”
林老夫人忽然问：“苏明，你被关在地窖时，有没有见过什么特别的人？或者听过什么特别的话？”
苏明想了想：“有一个戴面具的人，每天来送饭。还有一次，我听见他跟外面的人说……说‘老夫人那边已经安排好了，就等十五那天’。”
“就这些？”
“还有……”苏明犹豫了一下，“昨天被救出来前，那个人又来了，塞给我一张纸条，让我务必交给姐姐。”
所有人同时看向苏婉清。
苏婉清脸色一白：“什么纸条？我怎么不知道？”
苏明从怀里掏出一张皱巴巴的纸条：“我……我忘了。刚才看见姐姐才想起来。”
纸条递给苏婉清。她打开一看，手开始抖。
“写的什么？”赵老夫人问。
苏婉清咬着嘴唇，把纸条递过去。
林老夫人接过，念出声：
“子时三刻，金花现。”
落款是一个金色的花押。
正厅里一片死寂。
子时三刻，金花现。
金花使者……要在子时三刻现身。
而现在已经快午时了。
距离子时三刻，还有六个时辰。
