苏州醉仙楼三楼雅间“听涛阁”里，王二狗感觉自己像只被塞进罐头的沙丁鱼——还是那种腌过头、浑身紧绷的。
二十斤的防刺服穿在身上，他每动一下都能听见铁片摩擦的“咔啦”声。更要命的是，这衣服的穿法极其复杂，里三层外三层，他和秋月、阿拙三个人折腾了半个时辰才勉强穿妥帖。等穿完，王二狗已经汗如雨下，感觉不是来谈判的，是来蒸桑拿的。
“伯爷，”秋月担忧地看着他绯红的脸，“您……您喘得厉害，要不把领口松一松？”
“不能松！”王二狗咬牙，“甄司长说了，这领口里有暗藏的解毒药囊，松了药效就散了！”
阿拙默默递过来一杯冰镇酸梅汤。王二狗接过，手都在抖——二十斤啊！他平时扛袋米都嫌重，现在是把米穿身上了！
“什么时辰了？”他问。
“申时三刻。”阿拙看向窗外，“金万年应该快到了。”
醉仙楼是苏州最豪华的酒楼，临河而建，三层飞檐。今日整个三楼都被包下了，明面上是“江南丝绸商会会长金万年宴请忠勇伯”，暗地里……是朝廷布下的天罗地网。
一楼大堂坐着二十个扮作客人的侍卫，个个怀里揣着弩箭。二楼各个雅间埋伏着弓手，箭尖对准三楼。酒楼后厨，康王妃带着三十个好手，随时准备冲进来。酒楼外的河道上，三条快船待命，船上是水师的人。
而王二狗，就是那个钓金万年的“鱼饵”。
“伯爷，记住，”甄笑棠今早再三叮嘱，“见了金万年，你就演个草包。要钱，要地，要官位，怎么贪婪怎么来。他会试探你，你只管露怯。等他把静妃手札缺失页拿出来……你就摔杯为号。”
摔杯为号。王二狗看着桌上那个特制的玉杯——摔碎后声音特别响，楼下的侍卫能听见。
“我要是……摔不准呢？”他当时问。
甄笑棠沉默了一下：“那就喊‘有刺客’。”
王二狗觉得“有刺客”更靠谱。
正胡思乱想，楼梯传来脚步声。一个胖掌柜点头哈腰地引着一个人上来：“金会长，这边请——忠勇伯已经在等着了。”
王二狗赶紧坐直，端起架子——虽然被二十斤衣服压得直不起腰。
门帘掀开，一个人走进来。
王二狗第一眼看见的，是那颗眉毛上的痣——左边眉毛正中，黄豆大小，暗红色。颂猜描述的金先生，就是这个特征。
但金万年本人，和想象中完全不同。不是凶神恶煞的江湖大佬，也不是阴鸷狠毒的毒枭，而是个……儒雅的中年文士。
他约莫四十出头，身穿月白色长衫，手持折扇，面白无须，眉眼温和。若非那颗痣，王二狗会以为他是哪个书院的夫子。
“金万年，见过忠勇伯。”他拱手行礼，声音清朗，带着江南口音的软糯。
王二狗愣了一瞬，赶紧回礼：“金会长客气。坐，坐。”
两人分主宾坐下。金万年打量王二狗，目光在他那身过于厚重的官服上停了停，笑道：“伯爷这身朝服……甚是威武。”
王二狗心里咯噔一下——被看出来了？
“呃……这是太后新赏的。”他硬着头皮说，“本官觉得，见金会长这样的人物，得穿隆重些。”
金万年笑了，没追问，转而道：“伯爷在福州的事迹，金某有所耳闻。端海龙帮，抓周知府，烧‘龙涎香’……英雄出少年啊。”
“哪里哪里。”王二狗按照剧本，开始演草包，“都是运气，都是运气。其实本官去福州，主要是想……捞点油水。没想到撞上这事，顺手就办了。”
他故意搓了搓手指，做出贪财状。
金万年眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，但面上笑容不变：“伯爷爽快。那金某也不绕弯子了——今日请伯爷来，是想谈笔生意。”
“生意？”王二狗装作感兴趣，“什么生意？赚钱吗？”
“赚，而且是大赚。”金万年打开折扇，慢悠悠摇着，“金某手里，有些……特别的药材配方。只要朝廷允许金某合法经营，金某愿将配方献上，每年再给朝廷分三成利。”
王二狗心里冷笑——三成？你当朝廷是要饭的？
但他面上却露出贪婪神色：“三成？太少了！至少五成！不，六成！”
金万年摇扇的手顿了顿，笑容淡了些：“伯爷，这配方，天下独一份。三成，每年至少五十万两白银。”
王二狗“嚯”地站起来——虽然被二十斤衣服坠得晃了晃：“五十万两？那六成就是三十万两！本官要了！”
他演得太过投入，差点真把自己当贪官了。
金万年看着他，忽然问：“伯爷要这么多钱，做什么？”
“买地！买宅子！买……买衣服！”王二狗顺口胡诌，“本官那三十套官服，在福州烧了十套，心疼死了！得补上！”
金万年：“……”
他似乎被这个理由震住了，良久才道：“伯爷果然……真性情。”
谈判陷入僵局。王二狗要六成，金万年只给三成。两人像菜市场砍价一样，你来我往。
王二狗一边吵，一边偷偷观察金万年。这人太镇定了，镇定得不像来谈判，像来看戏的。
不对，肯定有诈。
果然，吵了一刻钟后，金万年忽然道：“罢了，既然伯爷如此坚持，金某退一步——四成。但有个条件。”
“什么条件？”
“伯爷得先看看货。”金万年从袖中掏出一个锦盒，打开，里面是几页发黄的纸。
静妃手札缺失页！
王二狗心跳加速，但强装镇定：“这是什么？”
“这是先帝遗诏的一部分。”金万年微笑，“上面记载了……一些皇家秘辛。伯爷若答应合作，这几页纸，就送给伯爷——伯爷可以拿去献给太后，定是大功一件。”
王二狗伸手要拿，金万年却合上盒子：“不过，在给伯爷之前，金某得确认……伯爷是真心合作。”
“怎么确认？”
“很简单。”金万年拍拍手。
门帘掀开，两个壮汉押着一个人进来——是个年轻女子，被绑着双手，嘴里塞着布。
王二狗看清那女子的脸，瞳孔骤缩。
是慧明小和尚……不对，是慧明扮成的小尼姑？也不对，这就是个年轻女子，但他总觉得眼熟……
“这位是静妃娘娘的曾侄孙女，苏婉儿。”金万年淡淡道，“她手里，有静妃留下的最后一件信物。伯爷若杀了她，取来信物，金某就相信伯爷的诚意。”
王二狗脑子“嗡”的一声。
杀人？还要杀静妃的后人？
这金万年，太毒了！
苏婉儿拼命挣扎，眼神惊恐。王二狗看着她，突然想起来——这女子的眉眼，和静妃画像有几分相似！
“怎么，伯爷下不去手？”金万年挑眉，“那合作就免谈了。这几页纸……”他作势要撕。
“等等！”王二狗急道。
他盯着苏婉儿，又看看金万年，脑子里飞快转——怎么办？真杀人？不可能！不杀？计划就失败了！
就在这千钧一发之际，雅间的窗户突然被撞开！一个人影滚进来，落地后迅速站起，手中长剑直指金万年！
是甄笑棠！
“金万年，你的戏该收场了！”她冷声道。
金万年不慌不忙，甚至笑了笑：“甄司长，你终于现身了。金某还以为，你会一直躲着呢。”
甄笑棠剑尖不动：“楼下全是我们的人，你跑不了。交出静妃手札，束手就擒，或许还能留条命。”
“留命？”金万年笑了，笑声里带着讥诮，“甄司长，你觉得……金某会毫无准备就来吗？”
他拍了拍手。
整个醉仙楼，突然响起“咔咔”的机括声！
紧接着，三楼的地板开始移动！墙壁翻转！窗户外落下铁栅栏！
仅仅几个呼吸间，雅间就变成了一个铁笼——王二狗、甄笑棠、苏婉儿、金万年和两个壮汉，全被关在了里面！
“这是……”王二狗惊呆了。
“醉仙楼是金某的产业。”金万年悠然道，“三年前重建时，金某就设计了这些机关。本来是用来防备仇家的，没想到……用在二位身上了。”
甄笑棠脸色变了，但很快镇定：“你以为困住我们就赢了？康王妃在外面，她很快会攻进来。”
“康王妃？”金万年笑了，“她这会儿，应该正忙着救火呢——金某的人在酒楼后院放了把火，烧的是……军械库。”
甄笑棠握剑的手紧了紧。
王二狗急了，想冲过去，但二十斤衣服拖累，他动作慢了半拍。金万年趁机从怀中掏出一个瓷瓶，拔开塞子——
一股甜腻的香气弥漫开来。
“龙涎香！”王二狗惊呼，“快闭气！”
但已经晚了。甄笑棠离得最近，吸入香气后，眼神开始涣散。王二狗自己也头晕目眩。
金万年大笑：“这‘龙涎香’是改良版，见效更快！二位，好好睡一觉吧。等你们醒了，天下……就变了。”
王二狗拼命咬舌尖，用疼痛保持清醒。他看见甄笑棠摇摇欲坠，看见苏婉儿已经晕倒，看见金万年得意地走向铁笼的门——那里有个机关，可以打开笼子。
不能让他走！王二狗脑子里只有一个念头。
他咬牙，用尽全身力气，扑向金万年！
二十斤的衣服，此刻成了武器——他像个人形炮弹，狠狠撞在金万年身上！
“砰！”
金万年被撞飞，手里的瓷瓶脱手，摔碎在地。香气更浓了。
王二狗自己也摔得不轻，但他顾不上疼，爬起来就去抢金万年怀里的锦盒。
金万年反应过来，抽出匕首刺向王二狗。王二狗躲闪不及，匕首刺在胸口——
“铛！”
金属撞击声。防刺服起作用了！
金万年一愣。王二狗趁机抢过锦盒，然后做了个让所有人都没想到的动作——
他把锦盒塞进嘴里，咬碎！
锦盒是木制的，里面衬着绸缎。王二狗像啃烧饼一样，“咔嚓咔嚓”嚼了几口，然后……
咽下去了。
金万年目瞪口呆。
甄笑棠也惊呆了，甚至清醒了几分。
“你……你吃了？！”金万年声音都变了调。
“吃了！”王二狗一抹嘴，“想要？等本官拉出来再说！”
这操作太骚，连金万年这种老江湖都懵了。
趁这机会，甄笑棠强提精神，一剑刺向金万年！金万年慌忙格挡，两人斗在一起。
王二狗想帮忙，但二十斤衣服让他行动笨拙。他急中生智，开始脱衣服——不是全脱，是把外面那层最重的“壳”卸下来。
铁片、牛皮、棉花……一件件卸下，他终于能活动了。
而此时，甄笑棠已经落了下风——她吸入太多“龙涎香”，动作越来越慢。金万年瞅准机会，一掌拍向她胸口！
王二狗扑过去，用身体挡下这一掌。
“噗——”他喷出一口血，但死死抱住金万年：“甄司长！快！摔杯！”
甄笑棠咬牙，抓起桌上的玉杯，狠狠摔在地上！
“啪——！”
清脆的碎裂声。
紧接着，楼下传来喊杀声！康王妃带人冲上来了！
金万年脸色大变，想挣脱，但王二狗抱得死紧。
“放手！”金万年怒吼。
“不放！”王二狗咧嘴笑，满嘴是血，“有本事……你也把我吃了！”
金万年气急败坏，掏出一个火折子，点燃后扔向角落——那里堆着几个木箱。
“既然走不了，那就一起死！”他狞笑，“箱子里是火药！”
王二狗瞳孔骤缩。
甄笑棠强撑着想扑灭火折子，但来不及了。火苗窜上木箱……
“轰——！！！”
爆炸的气浪把整个铁笼都掀翻了。王二狗被炸飞，撞在墙上，眼前一黑。
昏迷前，他最后一个念头是：我的新衣服……又完了。
不知过了多久，王二狗被浓烟呛醒。他睁开眼，看见的是断壁残垣。
醉仙楼塌了一半。铁笼被炸开了，金万年倒在血泊里，不知死活。甄笑棠趴在不远处，昏迷不醒。苏婉儿被压在碎木下，还在动。
康王妃带人冲进废墟：“快！救人！”
王二狗想爬起来，但浑身剧痛。他低头看自己——那身二十斤的防刺服，已经被炸得破破烂烂，铁片外翻，棉花外露，像只被拔了毛的鸡。
“伯爷！”秋月冲过来，扶住他，“您没事吧？”
“没……没事。”王二狗喘着气，“金万年……抓到了吗？”
康王妃检查金万年的脉搏，摇头：“死了。”
王二狗松了口气，但随即想起什么：“静妃手札……在我肚子里。”
众人：“……”
秋月脸都白了：“伯爷，您……您真吃了？”
“吃了。”王二狗苦笑，“现在怎么办？”
孙太医被紧急召来。听了情况，这位见多识广的老太医也嘴角抽搐：“伯爷，您这……真是别出心裁。”
“能取出来吗？”王二狗眼巴巴问。
“能。”孙太医点头，“但得用药催吐。过程……可能不太舒服。”
何止不舒服。王二狗被灌了三大碗催吐药，吐得昏天黑地，最后吐出一团糊状物——是嚼碎的纸浆。
孙太医小心翼翼地把纸浆收集起来，用水冲洗、摊平、晾干。虽然字迹模糊了大半，但勉强能辨认出内容。
正是静妃手札缺失的那几页——记载了先帝遗诏，以及……金花堂最初的来源。
原来，金花堂不是静妃创建的，而是先帝暗中组建，用来炼制长生药的秘密组织。静妃发现后，想摧毁，但被先帝软禁。她死前留下手札和证据，就是希望有一天能揭穿这个阴谋。
“所以……”王二狗看完，喃喃，“金花堂从一开始，就是皇家暗卫？”
“是，也不是。”甄笑棠已经醒了，脸色苍白但眼神清明，“先帝死后，金花堂被刘瑾接管，逐渐脱离控制，变成现在这样。”
谜底终于揭开了。
金万年死了，金花堂在江南的势力被连根拔起。康王妃在凉州和益州也同时收网，抓捕了数百名涉案人员。
持续五十年的金花堂案，终于告破。
一个月后，京城。
王二狗穿着新做的伯爵常服，站在慈宁宫里，接受封赏。
他的头发已经长到能梳起来了，虽然还是短，但至少不像劳改了。那身被炸烂的防刺服，被他要求保留下来——说是“纪念品”。
太后看着他那头短发，忍俊不禁：“王爱卿，你这头发……长得还挺快。”
“托太后的福。”王二狗咧嘴笑。
封赏很丰厚：王二狗晋为忠勇侯，食邑千户。甄笑棠晋为静妃技艺司正四品尚书，总揽全国商贸。康王妃得封一品诰命，享亲王俸禄。其他人各有封赏。
但王二狗最开心的，是太后又赏了他三十套新衣服——这次是常服，轻便舒适，绝对不会再破……大概。
散朝后，王二狗和甄笑棠并肩走出宫门。
“甄司长，”王二狗忽然说，“案子破了，接下来……做什么？”
甄笑棠看向远方：“金花堂破了，但静安坊还要开下去。江南、西北、西南、东北……还有很多地方，需要我们去建分号，去帮百姓，去做好事。”
她转头看王二狗：“侯爷，有兴趣继续合作吗？”
王二狗笑了，摸摸自己的短发：“有啊。不过……下次出差，能少破几套衣服吗？我算过了，这趟下来，我破了整整四十二套衣服。内务府的裁缝看到我都躲。”
甄笑棠也笑了：“尽量。”
夕阳把两人的影子拉得很长。
王二狗看着宫门外繁华的街市，忽然觉得——当官挺累，查案挺险，破衣服挺心疼。
但这一切，值。
因为他救了很多很多人。
而且，他还有三十套新衣服呢。
够破……不是，够穿好一阵子了。
“走吧，”他对甄笑棠说，“回静安坊。周姑姑说今天炖了鸡汤，庆祝庆祝。”
“好。”
两人走向马车。
风吹过，王二狗的短发微微扬起。
他终于不用戴假发套了。
真好。
