福州的天，热得像个蒸笼。
王二狗站在码头那处仓库前，已经半个时辰了，汗珠子顺着下巴往下滴，把深蓝色常服的前襟洇出深色水痕。他第无数次抹了把脸，看向身边那位摇着折扇、穿着丝绸褂子的中年胖子——福州知府的小舅子，钱万三。
“钱老板，”王二狗挤出笑容，“这仓库，您开个价？”
钱万三“啪”地合上折扇，绿豆眼在王二狗那身汗湿的官服上扫了一圈，又看了看他身后那几辆装满布料箱子的马车，嘴角扯出个皮笑肉不笑的弧度：“王大人，不是钱某不卖您面子。这仓库吧……它不卖。”
“租也行！”王二狗赶紧说，“价钱好商量！”
“租也不租。”钱万三摇着头，“这仓库啊，钱某自有用处。您看码头这么大，哪儿不能找处地方？何必非盯着钱某这点小家业呢？”
王二狗心里骂娘——这仓库位置最好，前临码头后接街市，左邻茶行右靠绸缎庄，简直是开分号的黄金地段。他出发前甄笑棠特意交代：福州分号必须选在交通枢纽，方便监控海运。
“钱老板，”王二狗忍住气，“本官是奉旨办差，这静安坊分号关系朝廷大事。您行个方便，本官一定记住您这份情。”
“奉旨？”钱万三笑了，笑容里带着讥诮，“王大人，您那圣旨……能拿出来给钱某瞧瞧吗？不是钱某不信您，实在是这年头，冒充钦差的可不少。”
王二狗一愣——圣旨他还真有，但出京前太后交代过，非紧急不得示人，以免打草惊蛇。
见他迟疑，钱万三笑意更深了：“您看，不是钱某为难您。这样，您要是能拿出福州知府的手令，证明您确系奉旨办差，钱某立马把仓库腾出来，分文不取，如何？”
王二狗脸黑了。找知府？他昨天刚到，连知府衙门朝哪开都不知道。而且甄笑棠提醒过：地方官员盘根错节，不可轻信。
眼看僵住了，秋月上前一步，塞给钱万三一个荷包：“钱老板，我家大人初来乍到，不懂规矩。这点心意，您喝杯茶。”
钱万三掂了掂荷包，脸上的褶子都笑开了：“这位姑娘懂事。”他打开荷包，看见里面是十两银子，笑容又淡了，“不过……这仓库，真不能让。实话告诉您，这仓库啊，已经租出去了。”
“租给谁了？”王二狗问。
“这个嘛……”钱万三拖长声音，“商业机密，不便透露。”
阿拙突然开口：“是租给‘海龙帮’了吧。”
钱万三脸色一变，绿豆眼眯起来：“这位爷……说什么呢？钱某听不懂。”
“海龙帮，福州最大的私盐贩子，兼做海外药材走私。”阿拙语气平静，“去年三月，海龙帮三当家在泉州落网，供出福州接货点就是码头仓库。知府大人彻查，最后不了了之——因为仓库的主人，是知府大人的小舅子。”
钱万三额头冒汗了：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，查查仓库里现在堆的什么货就知道了。”阿拙看向紧闭的仓库大门，“如果我没猜错，里面应该有一批从暹罗来的‘沉香木’，木头中间……掏空了填药材。”
王二狗眼睛亮了——阿拙可以啊！不愧是太后身边出来的！
钱万三彻底慌了，擦着汗：“这位爷，话可不能乱说……”
“是不是乱说，开仓验货便知。”王二狗挺直腰板，“本官奉旨查办违禁药材，有权查验任何可疑仓库。钱老板，你是自己开门，还是本官叫衙役来砸门？”
钱万三脸白了又青，青了又白，最后咬牙：“开！开仓！但丑话说在前头，要是查不出什么，王大人，您得给钱某一个交代！”
“查不出，本官赔你双倍租金！”王二狗豁出去了。
仓库大门缓缓打开。里面堆满了货箱，最显眼的是几十根粗大的“沉香木”，散发着浓郁香气。
王二狗走过去，敲了敲木头——声音空洞。
“劈开！”他下令。
随行的两个侍卫抽出刀。钱万三想拦，被阿拙按住。
“咔嚓”一声，木头劈开。
里面是空的——但空的洞里，塞满了用油纸包着的小包。王二狗捡起一包打开，里面是暗红色的粉末，闻着有股甜腻的怪味。
“这是什么？”他问。
钱万三腿一软，瘫坐在地。
郑船工凑过来闻了闻，脸色变了：“这是……‘迷魂香’！南洋来的邪药，混在熏香里点燃，闻久了神智不清，任人摆布！海龙帮用这个控制码头的苦力！”
王二狗后背发凉。这才刚到福州第一天，就撞上这么大个雷？
“全部查封！”他厉声道，“钱万三，跟本官走一趟吧！”
钱万三被押走了。仓库顺利到手，但王二狗一点都高兴不起来——因为他发现，仓库里的“迷魂香”数量惊人，足够迷晕半个福州城的人。
“海龙帮弄这么多迷魂香，想干什么？”他问阿拙。
“控制码头，只是第一步。”阿拙分析，“福州港每天往来商船上百艘，苦力数千人。如果这些人都被控制，整个海运就瘫痪了。到时候，他们想运什么进来、运什么出去，都没人拦得住。”
王二狗明白了——金花堂在福州的计划，比想象的还大。
当天下午，王二狗带着查封的证物去见福州知府周文远。周知府是个五十多岁的瘦老头，听说小舅子被抓，脸色难看，但看到那些“迷魂香”后，态度立刻变了。
“王大人！”他拍案而起，“此等祸国殃民之物，必须严查！钱万三这个混账，本官绝不姑息！”
王二狗心里冷笑——装得还挺像。要不是阿拙提前查过周知府和海龙帮那些勾当，他差点就信了。
“周知府深明大义。”王二狗顺着说，“不过，海龙帮盘踞福州多年，根深蒂固。要铲除他们，需要知府大人全力配合。”
“那是自然！”周知府义正词严，“王大人需要什么，尽管开口！”
王二狗也不客气：“第一，调拨五十名衙役，归本官调遣；第二，开放福州港所有货船登记册，供本官查阅；第三……”他顿了顿，“请知府大人写一道手令，准许静安坊分号参与海关查验。”
周知府犹豫了。前两条好说，第三条……等于分他的权。
“怎么，知府大人有难处？”王二狗挑眉。
“没有没有！”周知府咬牙，“本官这就写！”
手令拿到，王二狗告辞。走出知府衙门，秋月小声问：“伯爷，周知府会真心配合吗？”
“配合个屁。”王二狗冷笑，“他巴不得我们赶紧滚蛋。不过有这道手令，咱们就能名正言顺查海关。阿拙，海关那边，你有人吗？”
“有。”阿拙点头，“太后早年在海关安插了暗桩，我可以联系。”
“好！”王二狗精神一振，“明天开始，查海关账册！海龙帮走私这么多年，账上肯定有猫腻！”
接下来的三天，王二狗带着人扎在海关衙门。账册堆成山，他看得头晕眼花，多亏秋月懂账，一点点理出线索。
“伯爷你看，”秋月指着一页账册，“去年六月到九月，从暹罗来的‘香料’船，数量比往年多三成，但关税只多了一成。而且这些船都在深夜入港，查验记录……几乎没有。”
“走私实锤了。”王二狗拍桌，“能查到接货的是谁吗？”
“账上记的是‘万通商行’。”秋月翻到另一页，“但万通商行三个月前就注销了。我查了商行老板的住处，人去楼空。”
“跑路了？”王二狗皱眉。
“不是跑路。”阿拙走进来，手里拿着一份地契，“万通商行的老板，真名叫钱万四——钱万三的亲弟弟。三个月前，他突然‘暴病身亡’，商行由其‘远房表亲’接手。而这个表亲……”他顿了顿，“是海龙帮二当家。”
王二狗脑子嗡嗡响——所以钱万三兄弟，都是海龙帮的白手套？那周知府呢？他知道多少？
“阿拙，”他压低声音，“周知府和海龙帮……”
“有牵连，但证据不足。”阿拙说，“周知府很小心，所有往来都通过钱家兄弟。现在钱万三在牢里，钱万四‘死了’，线索断了。”
王二狗挠头。这案子，像个刺猬——知道有问题，但无从下口。
正发愁，郑船工急匆匆进来：“伯爷，码头出事了！”
“什么事？”
“海龙帮的人，把咱们仓库围了！”郑船工喘着气，“说要讨个公道，说咱们霸占他们的货！”
王二狗拍案而起：“反了他们了！走！”
赶到码头时，仓库前围了上百号人，都是码头苦力打扮，但个个精壮，眼神凶悍。领头的是个光头大汉，脸上有道疤，正指着仓库骂：“官商勾结！强占民产！今天不把货还回来，老子砸了这破仓库！”
王二狗上前：“本官在此！谁敢闹事？！”
光头大汉看见他，冷笑：“你就是那个京城来的狗官？告诉你，这仓库里的货，是我们兄弟的血汗钱！你今天不交出来，别想走出码头！”
王二狗看着这群人，心里盘算——硬拼肯定吃亏，他们人多。但怂了，以后就别想在福州立足。
“你说货是你们的，”他开口，“有凭证吗？”
“凭证？”光头大汉嗤笑，“货在谁仓库就是谁的！这是码头规矩！”
“码头规矩大，还是王法大？”王二狗提高声音，“这仓库里的‘迷魂香’，是朝廷明令禁止的违禁品！私藏违禁品，按律当斩！你们是要货，还是要命？”
人群骚动起来。有人喊：“什么迷魂香？我们不知道！我们只知道那是药材！”
“药材？”王二狗从怀里掏出一包“迷魂香”，“这是药材？那你们谁来试试？闻一闻，看看是不是治病的？”
没人敢上前。
王二狗趁热打铁：“本官知道，你们很多人是被蒙蔽的。现在放下武器，离开码头，本官既往不咎。若执迷不悟……”他看向阿拙。
阿拙上前一步，手中长剑出鞘半寸，寒光凛冽。
光头大汉脸色变了变，但还不肯退：“吓唬谁呢？我们上百号人，还怕你们几个？”
就在这时，远处突然传来马蹄声。一队衙役冲进码头，领头的正是周知府！
“大胆！”周知府下马怒喝，“光天化日，聚众闹事，想造反吗？！”
王二狗一愣——周知府怎么来了？还帮自己？
衙役上前驱散人群。光头大汉见势不妙，狠狠瞪了王二狗一眼，带着人撤了。
周知府走到王二狗面前，一脸关切：“王大人受惊了！本官接到消息，立刻赶来！这些刁民，无法无天！”
王二狗看着他表演，配合道：“多谢知府大人解围。”
“应该的应该的。”周知府压低声音，“王大人，海龙帮不好惹。您查封了他们这批货，他们不会善罢甘休。依本官看，不如……把货还给他们，息事宁人？”
王二狗心里冷笑——终于露出狐狸尾巴了。
“知府大人，”他正色道，“违禁品必须销毁。这是朝廷法度，不容商量。”
周知府脸色一僵，干笑：“那是……那是。不过王大人，强龙不压地头蛇。您在福州还要待很久，何必结死仇呢？”
“本官不怕结仇。”王二狗盯着他，“只怕辜负皇命。”
周知府讪讪告辞。等他走远，秋月小声说：“伯爷，他这是来唱红脸白脸呢。先解围卖人情，再劝您放手。”
“我知道。”王二狗看着周知府的背影，“这老狐狸，和海龙帮肯定是一伙的。今天这出戏，是演给我看的——告诉我，在福州，没有他点头，我寸步难行。”
阿拙问：“接下来怎么办？”
王二狗想了想，忽然笑了：“他不是让我别结死仇吗？那我就不结——我直接端了海龙帮的老巢！”
“啊？”秋月惊了，“咱们这点人……”
“硬拼当然不行。”王二狗眼睛发亮，“但可以智取。阿拙，海龙帮的老巢在哪儿，查到了吗？”
“在城外三十里的海龙岛。”阿拙说，“岛上有寨子，易守难攻。官府剿过三次，都失败了。”
“官府不行，不代表我们不行。”王二狗搓着手，“郑师傅，你能搞到船吗？”
郑船工点头：“能。但海龙岛周围暗礁多，只有海龙帮自己的人知道航道。”
“那就抓个海龙帮的人带路。”王二狗已经有了计划，“秋月，你去准备点东西——迷药、绳子、还有……鞭炮。”
“鞭炮？”秋月懵了。
“对，越多越好。”王二狗笑得狡黠，“我要给海龙帮，放个‘大炮仗’！”
当天夜里，码头静悄悄。王二狗带着阿拙、郑船工和十个精挑细选的侍卫，乘两条小船悄悄出海。
他们没去海龙岛，而是去了岛附近的一个小礁石滩——根据郑船工的情报，海龙帮每隔三天，会有一艘补给船从这里经过。
众人埋伏在礁石后。半夜时分，果然有船来了——是条中型帆船，挂着普通的渔旗，但船身吃水深，明显载了重货。
“就是它。”郑船工低声道，“这是海龙帮的运输船，专门从岛上运货出来。”
小船悄悄靠近。阿拙和两个侍卫摸上船，不到一炷香时间，船上五个船员全被制服——用的是王二狗从孙太医那儿要来的“迷魂散”，一撒就倒。
王二狗登上船，检查货舱。里面堆满了箱子，打开一看，有药材、有香料、还有……兵器！
“好家伙，”他拿起一把弩，“私藏军械，罪加一等！”
最底下几个箱子，装的竟是火油。
王二狗心里一寒——海龙帮想干什么？造反？
“把这船开回去。”他下令，“审问俘虏，问出海龙岛的航道和布防！”
俘虏里有个胆小的，没怎么用刑就全招了：海龙岛上有三百多人，大当家叫“海阎王”，二当家管走私，三当家管岛上防务。岛周围有十二处暗礁，只有三条安全航道，每天换口令。
最惊人的是，俘虏说岛上有个“药坊”，正在大批量制作“迷魂香”和另一种新药——“狂战散”。
“狂战散？”王二狗问。
“就是……就是让人发狂、力大无穷的药。”俘虏颤抖，“大当家说，等药做够了，就……就控制整个福州港的苦力，然后……然后……”
“然后什么？”
“然后趁乱抢了官仓，占领福州城！”
王二狗倒吸一口凉气。海龙帮的野心，比他想的还大！
“必须尽快端掉这个岛！”他下定决心。
回到码头，王二狗立刻给甄笑棠飞鸽传书，请求支援。但信鸽一来一回至少十天，来不及。
“只能靠自己了。”他看着地图，“俘虏说，三天后是海阎王的寿辰，岛上会摆宴，防守最松懈。咱们就那天动手！”
秋月担心：“伯爷，咱们就十几个人……”
“不是硬攻。”王二狗指着地图，“俘虏说，岛东面有条密道，是海阎王给自己留的逃生路，只有几个心腹知道。咱们从密道摸进去，擒贼先擒王！”
计划定下，接下来三天，王二狗一边准备，一边继续查海关账册——做给周知府看，让他放松警惕。
第三天傍晚，王二狗带着十二个人再次出海。这次带的不是兵器，而是……三十挂鞭炮、十桶火油、还有一大堆烟雾弹。
郑船工按照俘虏说的航道，小心翼翼避开暗礁，在天黑前抵达海龙岛东侧。那里果然有条隐蔽的洞口，被藤蔓遮着。
众人摸进洞。密道很窄，仅容一人通过，走了约莫半个时辰，前方出现亮光——是个出口，在岛内寨子的后山。
从山上往下看，寨子里灯火通明，摆了几十桌酒席，三百多号土匪正在大吃大喝。主桌上坐着一个黑脸大汉，应该就是海阎王。
王二狗观察地形。寨子依山而建，只有前后两个门。前门临海，有岗哨；后门就是他们出来的这个山坡，守卫松懈。
“阿拙，你带五个人，摸到前门，把岗哨解决。”王二狗分配任务，“郑师傅，你带三个人，在寨子周围泼火油。秋月，你和我，带剩下的人，趁乱抓海阎王。”
“鞭炮呢？”秋月问。
“等我们抓到海阎王，就点燃鞭炮，制造混乱。”王二狗咧嘴，“然后放信号，让码头的衙役来接应——周知府不是‘配合’我们吗？那就让他来收拾残局！”
众人分头行动。
阿拙那边很顺利，前门四个岗哨还在喝酒，就被迷药放倒了。郑船工带人悄悄泼火油，火油味被酒菜味掩盖，没人察觉。
王二狗和秋月摸到主桌附近。海阎王正搂着个女子喝酒，浑然不觉危险靠近。
就在这时，变故突生！
一个土匪突然指着后山喊：“着火了！”
王二狗回头一看——糟了！郑船工他们泼火油时，不小心碰倒了灯笼，火苗窜起，点燃了火油！
大火瞬间蔓延！
“有敌人！”海阎王跳起来，拔刀大喊，“抄家伙！”
计划全乱了！
王二狗一咬牙：“不管了！抓海阎王！”
他和秋月冲上去。海阎王身边四个护卫迎战，阿拙从前门杀回来支援。寨子里乱成一团，土匪们有的救火，有的打架，有的想跑。
王二狗不会武功，但他有“装备”——他从怀里掏出烟雾弹，往地上一砸！
“嘭！”白烟弥漫。
海阎王被烟迷了眼，咳嗽连连。王二狗趁机扑上去，把剩下的迷魂散全撒他脸上。
海阎王晃了晃，倒地。
“抓住了！”王二狗大喊，“海阎王已擒！放下武器者不杀！”
土匪们见老大被抓，斗志顿失。加上火势越来越大，不少人开始投降。
王二狗让人绑了海阎王和几个头目，然后点燃鞭炮——三十挂鞭炮齐鸣，震耳欲聋，加上火光冲天，整个岛像过年一样“热闹”。
远处海面上，福州衙役的船看见信号，不得不驶过来——周知府再不情愿，也得来“剿匪”了。
天亮时，战斗结束。海龙帮三百多人，被抓两百多，逃跑几十个。岛上的“药坊”被查封，搜出成品“迷魂香”五百斤、“狂战散”两百斤，还有大量原料。
周知府登上岛时，脸都是绿的——他没想到王二狗真能端了海龙帮，这下，他和海龙帮的那些勾当，怕是瞒不住了。
“王大人……真是……神勇。”周知府干巴巴地说。
“都是知府大人配合得好。”王二狗笑眯眯，“没有您派的衙役接应，我们也拿不下这么多俘虏。这功劳，有您一份。”
周知府一愣——王二狗这是……要分功给他？
“不过，”王二狗话锋一转，“海龙帮的案子，还得深挖。比如他们走私的渠道、销赃的网络、还有……”他盯着周知府，“在官府的保护伞。”
周知府冷汗下来了。
王二狗拍拍他肩膀：“知府大人放心，本官只查海龙帮，不查别的。只要大人继续‘配合’，以前的账，可以一笔勾销。”
这是敲打，也是交易。
周知府懂了——王二狗要他在福州行方便，作为交换，不追究他以前那些烂事。
“本官……一定全力配合！”周知府咬牙应下。
王二狗笑了。福州的第一战，他赢了。
虽然赢得有点狼狈——他的官服在抓海阎王时被扯破了袖子，烟雾弹把他自己熏成了黑脸，还有……那三十挂鞭炮，把他新做的防风服崩了好几个洞。
回到码头仓库，李嫂一边补衣服一边叹气：“伯爷，这才几天啊，又破三套……”
王二狗看着破洞的袖子，却笑得很开心：“破得好！这破洞，是功勋章！”
他望向大海。福州的第一关过了，但更大的挑战还在后面。
海龙帮只是金花堂在福州的棋子。那么，下棋的人……在哪呢？
王二狗不知道。
但他知道，他的裁缝团队，又得加班了。
