宫正司来的阵仗很大。
四个穿青袍的衙役在前，两个宫正司的主事太监在后，领头的是个面白无须、眼神锐利的老太监，姓吴，据说在宫正司干了三十年，专查宫内大案。
吴主事一进听竹苑，眼睛就盯上了茶园里的醒醒茶树。
“甄采女，”他声音平板，“有人举报，您这茶树底下埋了尸体。宫正司奉命前来勘查，请行个方便。”
说是“请”，但那架势分明是“不让挖也得挖”。
甄笑棠站在茶树前，没让开：“吴主事，举报人是谁？可有证据？”
“宫正司办案，不便透露举报人信息。”吴主事面无表情，“至于证据——挖开便知。”
“若挖不出呢？”周婉仪上前一步，“这茶树是皇上御赐，太医院重点研究对象。若是无故损坏，谁来担责？”
吴主事瞥了她一眼：“周姑娘，宫正司办事，自有分寸。若挖不出，老奴自会向皇上请罪。但若挖出了——”他盯着甄笑棠，“甄采女，您这‘宫办特供’的牌子，恐怕就得摘了。”
话说到这份上，不挖不行了。
甄笑棠深吸一口气：“挖可以。但我有个条件。”
“说。”
“挖树的过程，太医院孙太医必须在场——茶树珍贵，万一伤到根须，需要及时救治。另外，”她看向吴主事，“我要全程监督。若真挖出什么，我也得亲眼看着，免得有人栽赃陷害。”
吴主事眼神闪了闪，点头：“可。”
孙太医很快被请来。老头一听要挖醒醒茶树，急得胡子直抖：“胡闹！这茶树现在正值结果期，挖了根，果就毁了！”
“孙太医放心，”甄笑棠低声说，“只要您保住它的根，果不果的……以后再说。”
孙太医叹口气，指挥几个学徒准备工具：特制的宽口铲，细麻布，营养土——摆明了是要移栽，不是破坏。
吴主事没阻拦，只是让衙役围住茶园，不许闲人靠近。
挖树开始。
小凳子抱着小灰老鼠，蹲在一边眼泪汪汪——这茶树是他一手照料的，每天浇水施肥，跟养孩子似的。柳儿攥着衣角，陈嬷嬷闭眼念佛，小顺子拿着账本假装算账，手却在抖。
周婉仪站在甄笑棠身边，压低声音：“若真挖出尸体……”
“那就麻烦了。”甄笑棠盯着那慢慢显露的树根，“但我觉得，挖不出来。”
“为什么？”
“因为太明显了。”甄笑棠说，“李三宝失踪十天，尸体埋在茶树底下——茶树每天有人照料，埋尸怎么可能不被发现？除非……”
她顿了顿：“除非是昨晚才埋的。”
周婉仪眼睛一亮：“对！昨晚品鉴大会，人来人往，确实有机会！”
两人说话间，孙太医那边喊了一声：“慢点！根须露出来了！”
醒醒茶树的根系很发达，盘根错节，挖了半个时辰才挖到一半深度。土里除了根须，什么都没有。
衙役们汗流浃背，吴主事的脸色也越来越难看。
“继续挖。”他冷声道，“挖到三尺为止。”
又挖了一炷香时间，树根已经完全暴露。深度约两尺半，底下是坚实的原生土层，没有新翻动的痕迹。
“吴主事，”甄笑棠开口，“还要挖吗？再挖，这树可就真救不活了。”
吴主事咬牙：“挖！”
衙役继续往下挖。铲子碰到硬物——
“当啷！”
不是骨头，是石头。
一块拳头大小的鹅卵石，埋在土层深处。
“就这？”小凳子忍不住喊，“一块破石头？”
吴主事脸色铁青。
孙太医检查了那块石头，摇头：“就是普通河石，埋在这儿至少十年了——比茶树年纪都大。”
挖尸变成挖石头，场面一度尴尬。
衙役们看向吴主事，等他指示。吴主事盯着那个坑，突然说：“把树抬出来，坑再挖深一尺。”
“吴主事！”甄笑棠拦住，“树根已经伤了，再挖深，树必死无疑。您若执意要挖，请出示皇上的手谕——否则，我不能让您毁了御赐之物。”
吴主事眯起眼：“甄采女是要抗命？”
“不是抗命，是按规矩办事。”甄笑棠寸步不让，“宫正司有权查案，但无权损毁御赐之物。若您坚持，我这就去请皇上圣裁。”
两人僵持不下。
就在这时，一直沉默的周婉仪突然开口：“吴主事，您说有人举报——举报人可说了尸体埋在多深？”
吴主事顿了顿：“没说。”
“那可就奇怪了。”周婉仪慢悠悠地说，“寻常人举报埋尸，至少会说个大概位置——是树根下？还是树旁三步？什么都没说，就让宫正司来挖树……这举报人，该不会是故意戏弄宫正司吧？”
这话戳到痛处了。吴主事脸色更难看了。
就在气氛紧张时，坑里突然传来“咔嚓”一声轻响。
一个衙役的铲子碰到了什么东西——不是石头，是木头。
“有东西！”衙役喊道。
所有人都凑过去看。坑底，树根交错处，露出一个深褐色的小木匣一角。
吴主事眼睛一亮：“挖出来！”
衙役小心清理周围的土，把木匣完整取出。匣子约一尺见方，沉甸甸的，表面雕刻着花纹，但被泥土覆盖，看不清。
“打开。”吴主事命令。
衙役撬开匣子——
里面没有尸体。
只有一叠发黄的纸张，一个褪色的香囊，还有几块碎银子。
甄笑棠心头一跳。她认出那个香囊的绣样——和静妃画轴上的绣样一模一样！
吴主事拿起纸张，展开一看，愣住了。
“这是……”
孙太医凑过去看，也愣住了：“这是……药方？”
不是普通药方。纸上密密麻麻写满了字，有些是药名，有些是配方，还有些是看不懂的符号。最上面一张纸，抬头写着：
《金花培植手札·静妃秘录》
静妃！
五十年前冷宫自尽的静妃！
吴主事的手开始抖。他快速翻看那些纸张，越看脸色越白。最后，他抽出一张纸，声音发颤：“这、这是……”
纸上画着一个奇怪的图案：一朵金色茶花，花心处画着个玉玺的轮廓。旁边有小字标注：
“玉玺之精，孕于金花。花开之日，地动之始。”
地动？
所有人都懵了。
甄笑棠脑子里“嗡”的一声。她想起静妃留下的警告：“玉玺之秘，藏于金花。若见金文，速离此树。危险！”
原来“危险”指的是这个？
“吴主事，”孙太医急道，“这些手札，能否让老夫看看？这涉及太医院秘辛……”
吴主事却把纸张一收，厉声道：“此物乃宫中禁物！所有人退后！”他看向甄笑棠，“甄采女，这匣子从你茶园挖出，你作何解释？”
甄笑棠冷静道：“我没什么可解释的。茶树是静妃五十年前种的，树下埋着静妃的手札，合情合理。倒是吴主事您——不是来挖尸体的吗？怎么挖出静妃遗物了？”
吴主事噎住了。
是啊，他是来查李三宝尸体的，结果挖出五十年前的东西……这案子，越查越离谱了。
“此事，老奴需即刻回宫正司禀报。”吴主事收起木匣，“甄采女，在查明真相前，听竹苑所有人不得离开，茶树也不得移栽——这是命令！”
他带着衙役匆匆走了。
留下满院子人面面相觑。
孙太医看着被挖得七零八落的茶树，心疼得直跺脚：“快！把树栽回去！还能救！”
学徒们赶紧动手。
甄笑棠和周婉仪回到主屋，关上门。
“静妃的手札……”周婉仪压低声音，“你说，那上面写的‘地动’，是什么意思？”
“不知道。”甄笑棠揉着太阳穴，“但肯定不是好事。还有那个玉玺图案——静妃案果然和玉玺有关。”
“可玉玺不是一直在皇上那儿吗？”
“也许……不是现在这个玉玺。”甄笑棠想起以前看过的野史，“前朝灭亡时，传国玉玺失踪了。大周开国用的是新制的玉玺，但总有人说，真玉玺流落民间……”
周婉仪倒吸一口凉气：“你是说，静妃知道真玉玺的下落？”
“可能不止知道。”甄笑棠看向窗外正在被重新栽种的醒醒茶树，“那棵茶树……也许就是线索。”
两人沉默了一会儿。
周婉仪忽然问：“你觉得，举报埋尸的人，是真的想害你，还是……想引宫正司挖出那个木匣？”
甄笑棠愣住了。
对啊！如果对方真想陷害她埋尸，应该选个更隐蔽的地方，而不是茶树底下这种明显会被发现的位置。除非，他们的目的根本不是陷害，而是——
借宫正司的手，挖出静妃的手札！
“可他们怎么知道树下有木匣？”周婉仪不解，“静妃埋的东西，五十年了……”
“除非，”甄笑棠一字一顿，“有人一直知道这个秘密，等了五十年，就等这棵茶树开花结果。”
金花开过了。
果也结了。
所以，时机到了。
“咚咚咚——”敲门声响起。
小顺子在门外急声道：“采女！秋月姐姐回来了！说查到红玉和孙嬷嬷的关系了！”
“进来说！”
秋月推门进来，脸色凝重：“红玉是孙嬷嬷的远房侄女。但这不是重点——重点是，孙嬷嬷年轻时，在静妃宫里当过差。”
屋里瞬间安静。
所有线索，在这一刻连成了线。
静妃宫里当过差的嬷嬷，五十年后出现在针工局。她的侄女红玉，右手虎口有红痣，去赎了刻字的耳环。耳环仿造甄笑棠的，当票在李三宝那儿，李三宝从太医院拿了曼陀罗花粉，花粉来自刘副院判，刘副院判和五十年前静妃案的举报人同姓赵……
“这是一个局。”甄笑棠喃喃，“一个从五十年前就开始布的局。”
周婉仪握紧她的手：“那我们现在怎么办？”
甄笑棠看向窗外。
醒醒茶树已经被重新栽好，孙太医正小心地给它浇水。阳光洒在青色的果实上，泛着淡淡的光泽。
“等。”她说，“等他们下一步动作。既然花了五十年布局，肯定不会就这么算了。”
话音刚落，院门外传来马蹄声。
一个太监匆匆跑进来，手里捧着明黄色的圣旨：
“皇上口谕——传甄笑棠即刻进宫，不得延误！”
